Orígenes del Trabajo Social

1. Las primeras figuras del trabajo social.
1.1. Charles Steward Loch
Este pionero estuvo mucho tiempo al frente de la Charity Organization Society se le considerada la
“encarnación” de esa institución. Para dicho puesto fue nombrado muy joven, y ejerció una enorme
influencia en su paÃ−s, consiguiendo que la opinión de la sociedad por él fuera tomada en serio.
Loch atrajo a los organizadores de la caridad y a los trabajadores sociales de distintos lugares del Reino Unido
y del mundo, que acudÃ−an a él buscando consejo e inspiración.
Todos los trabajadores sociales familiares y con casos le deben mucho a Charles Steward Loch. Menciono la
frase “una sociedad sin dependientes”, con ella intentaba propugnar la idea de una sociedad en la que ninguno
de sus ciudadanos tuviera que depender de nadie, porque todos sus miembros pudieran ganarse la vida y salir
adelante por sÃ− mismos. No en todos los casos ésta frase sirve de ejemplo, ya que habÃ−a un numero
importante de personas que su situación de pobreza se debÃ−a a la sociedad y no a ellos mismos.
Loch insistió mucho en el principio de la auto-ayuda presento su oposición hacia las propuestas de Lloyd
George, que introdujo una mÃ−nima pensión de vejez, a partir d los setenta años. También estuvo en
desacuerdo con los Fabianos los cuales decÃ−an que el salario de un trabajador debÃ−a estar por encima que
el subsidio para pobres.
Los principios fundamentales de la C.O.S. han seguido ejerciendo un gran influjo, en el trabajo social hasta la
actualidad. Ahora, debido a los cambios en las condiciones sociales y en el modo de pensar, muchas de las
ideas de Loch han sido olvidadas.
Los motivos que condujeron a Loch en 1875 a identificarse con la C.O.S., eran bien comprendidos y
compartidos por muchos de sus contemporáneos comprometidos en esta y similares tareas. La conciencia
social de Loch habÃ−a sido alertada por un sentimiento de culpa fruto de su observación hacia la vida de los
otros, diciendo que eran tristes y exentas de motivaciones. Es por esto por lo que se sume en un deseo por
intentar hacer un mundo más justo. Aunque mas importante que esto fue la vocación para el servicio.
Los motivos que impulsaron a Loch a sentirse identificado con la C.O.S. fueron un ansia de acción para
aliviar la situación de pobreza y desesperanza de muchas personas; servir a sus prójimos mas
desafortunados; y que todo lo anterior debÃ−a hacerse al margen de las iglesias.
Loch partÃ−a de la premisa de que el individuo deberÃ−a proveer para hacer frente a las situaciones
desfavorables de la vida.
1.2. Octavia Hill
Octavia Hill, una de las precursoras mas importantes, estuvo estrechamente vinculada a la Charity
Organization Society, luchó contra la vivienda insalubre y contra la explotación de los trabajadores.
Fijándonos en los antecedentes familiares, su abuelo materno era doctor y su padre un banquero fracasado
intentando implantar una utopÃ−a rural hizo que Octavia mantuviera una estrecha relación con casi todos los
teóricos del paÃ−s como John Ruskin, Robert Owen, Denison Maurice y William Morris. Y fué éste
ultimo, el que le prestó el capital para financiar la construcción experimental de viviendas para la clase
obrera. Ya que el problema de la vivienda se habÃ−a agudizado enormemente con la revolución industrial.
1
Pronto el volumen de trabajo de Octavia resultó excesivo y tuvo que valerse de numerosas damas como
voluntarias para que le ayudasen en sus labores.
Emprendió la tarea de su formación profesional, con el fin de que su labor alcanzara una permanente
eficacia.
De su preparación práctica pasó también a la teórica, estableciendo unas normas para la enseñanza
del trabajo social y el registro de los casos que constituyen hoy su principal y más recordada contribución
al trabajo social con casos.
Según Hill, Lo decisivo en el trabajo social era la relación personal, y no la ayuda material, y que la
atención del trabajado social debÃ−a concentrarse más en sus relaciones con el cliente, que en los servicios
materiales ofrecidos.
Octavia Hill pareció en ocasiones más preocupada por las ventajas psicológicas que sus buenas acciones
podrÃ−an responderle a ella misma que a sus amigos, que por el bienestar de sus clientes, es lo cierto que en
todo su trabajo colocó el mismo empeño que su moderna réplica en el valor y en la dignidad de todos
los individuos como “hijos de Dios”, insistiendo en la necesidad de respetar su derecho a la
auto-determinación.
Consideraba además la pobreza como un problema del carácter y de la obstinación del individuo, que
habÃ−a de conseguirse mejorando la relación personal entre el visitador amigable y el usuario.
Octavia Hill trabajó en perfecta armonÃ−a con Charles Loch, y este hecho hizo que se viera perjudicada
ganándose la impopularidad que su amigo Loch se habÃ−a ganado oponiéndose a los servicios sociales
estatales, en contra de lo que se convertirÃ−a años mas tarde en el “Estado de Bienestar”. Octavia
también mantuvo una relación estrecha con Hernietta y Samuel Barnett.
1.3. Josephine Shaw Lowel
Josephine Shaw Lowel fue la fundadora de la C.O.S. de la ciudad de Nueva York y una destacada lÃ−der del
movimiento de la organización de la caridad privada.
La actitud americana respecto de la pobreza era un hÃ−brido de los conflictivos puntos de vista- Por un lado,
la religión tradicional habÃ−a enseñado que la pobreza era una afortunada necesidad que impedÃ−a al
pobre a la laboriosidad y al rico a los actos de caridad. Por otro lado, se creÃ−a que la abundancia de la
pobreza era una desgracia innecesaria.
La pobreza llegó a ser condenada como “un reproche a un pueblo que vive en libertad constitucional” y
como “un delito contra la democracia”.
En la última década del siglo XIX los lÃ−deres de la C.O.S. aceptaban la idea de que las condiciones
sociales y económicas contribuÃ−an a la dependencia. Esto se recoge en su libro publicado en 1984 por
Amos G. Warner “American Charities”.
En esta obra, al analizar las causas de la inteligencia, citando numerosos estudios estadÃ−sticos tanto en
Norteamérica como en Europa, concluye que la mala salud y la enfermedad eran las causas inmediatas
más comunes de la solicitud de socorro.
Las C.O.S. evitaron al principio toda presentación de socorro. En opinión de sus lÃ−deres, todo socorro
era, en el mejor de los casos, un mal necesario.
2
Las ciudades americanas, a juicio de sus C.O.S., estaban sobradas de agencias caritativas y de personas que
ninguna pregunta hacÃ−an a los solicitantes de ayuda. Aunque la práctica de la limosna, junto al socorro
externo público, habÃ−a una serie efectos negativos; el pauperismo, la impostura, la limosna indiscriminada
y una caridad coincidente en los mismos destinatarios e innecesaria.
También en los Estados Unidos, la C.O.S. se propuso guiar y coordinar el impulso caritativo y, en
definitiva, organizarlo. Estableció un registro central de las personas que pidieran o recibieran asistencia. Y a
fin de salir al paso del fraude y de la impostura, asÃ− como descubrir las verdaderas necesidades y de hacer
un plan para las familias necesitadas. Estimó que el socorro público no deberÃ−a abolido enteramente,
pues deberÃ−a existir algún recurso público para prevenir tanto la violencia de los necesitados como la
caridad indiscriminada por parte de las personas acomodadas. Pero creyó que ese último recurso debÃ−a
ser una institución.
Aunque Lowel deploró siempre todo socorro, estimó que la caridad voluntaria era admisible en
determinadas condiciones. Un completo conocimiento de cada persona y familia tenÃ−a procede a toda
acción. Afirmada le necesidad de decir en cada caso, Lowell avanzó, algunas orientaciones en materia de
elegibilidad. No hay otro modo de conocer si esas normas de elegibilidad eran aplicadas rÃ−gidamente.. Una
vez elegidas una familia, para socorrerla, el representante de la C.O.S. habÃ−a de buscar contribuciones o
aportaciones de sus redes sociales más cercanas.
1.4. Los Barnett
Los esposos Barnett fueron también importantes. Su mas notable contribución al trabajo social fue la
fundación de los llamados movimiento de los es establecimientos (Settlement movement) en el año 1884
del primer establecimiento en la parroquia de San Judas.
Esta parroquia tenÃ−a fama de ser la peor de Inglaterra. Samuel Barnett concibió una ida nueva y entonces
hasta revolucionaria: fundar en dicha parroquia un establecimiento o centro residencial, donde jóvenes
graduados en Oxford y Cambridge pudieran ejercer su influencia personal, consagrando por completo sus
vidas a actividades comunitarias. A este establecimiento se le puso el nombre de “Toynbee Hall”.
La fundación del “Toynbee Hall” hizo posible que, con un espÃ−ritu social y un ejercicio de las solidaridad
sencillamente increÃ−bles en nuestra época, tanto es asÃ−, que numerosos y brillantes universitarios
ingleses una vez culminadas sus carreras se encerraban unos años en dicho establecimiento, para vivir en
él en comunidad, y, sin retribución alguna, dedicarse plenamente a convivir con los desheredados de la
parroquia, y a elevarlos materialmente, cultural y moralmente.
En 1903 habÃ−a alrededor de una docena de establecimientos en Londres, cuatro de ellos en edificios
especiales cumpliendo la función de “Club residencial con un propósito” mejoramiento social, moral o
religioso del vecindario en el que estaban establecidos.
Arnold Toynbee fue tutor en la universidad de Oxford, y vivió en una habitación alquilada medio
amueblada, lo más que pudo como los trabajadores, haciéndose miembro de sus clubs, discutiendo con
ellos, cosas materiales y espirituales. à ste también pasó la mayor parte de su vida en Oxford,
desempeñando una parte activa de las causas religiosas y sociales de su tiempo, fue, miembro de la Junta de
Gobierno de la Universidad, cooperador y reformador de su Iglesia y miembro activo en mutualidades,
sindicatos y cuantos movimientos se propusieron promover mejores viviendas, espacios libres, bibliotecas
gratuitas y el socialismo municipal.
Toynbee, al igual que Barnett y sus discÃ−pulos, estaba interesado en la armonÃ−a social, no en la igualdad
económica. Toynbee no previó ningún cambio en la estructura social. CreÃ−a que era porque habÃ−a
estado gobernando en Inglaterra la aristocracia. Por esta razón, era seguro confiar en que los capitalistas
3
utilicen su riqueza como un gran depósito nacional y no para propósitos egoÃ−stas.
A lo más a que apuntaban todos estos propósitos reformistas, era a mitigar la lucha de clases, pero no a
tocar el orden social y económico.
El matrimonio Barnett empezó por aceptar los principios establecidos por la Charity Organization Society y
sus visitadores amigables, que eran unos trabajadores sociales
con casos.
Tales principios serÃ−an hoy considerados como principios genéricos comunes a todos los campos,
métodos y especialidades del trabajo social, aunque en el siglo XIX se alumbraban sólo para la práctica
del trabajo social con casos. Los Barnett creyeron que tenÃ−an que trabajar cada caso individualmente,
estudiarlo en su contexto familiar e intentar un influjo amistoso o vecinal, para ayudar al necesitado a resolver
su problema.
Dada su convicción de que los resultados deseados sólo podrÃ−an obtenerse mediante la activa
participación de sus clientes, trataron por todos los medios de estimular la iniciativa de gente que acudÃ−a a
ellos, y de fortalecer su capacidad de adoptar decisiones y de cumplirlas.
à stos ideales fueron también compartidos por los lÃ−deres de otros establecimientos. Pero Samuel
Barnett fue mucho más allá. Se dio perfecta cuenta de que la finalidad de robustecer la propia fortaleza de
una persona, podÃ−a ser mejor lograda dentro de un grupo, en que la persecución de un objetivo común
creara un sentido de propósito, donde el compañerismo y la camaraderÃ−a fueran reconfortantes y la
popularidad de personas impusiese la disciplina de la cooperación.
Durante los doce años que dirigió el Toynbee Hall, Barnett imprimió su personal sello en él y en todo
el movimiento que supusieron los establecimientos, insistiendo en su objetivo de tender un puente entre ricos
y pobres. Lo que si consiguió el movimiento de los establecimientos fue procurar centros para el trabajo
social y la educación de adultos.
El cambio de orientación de muchos establecimientos se evidencia hoy en la tremenda reducción de la
subvención económica recibida de las universidades y facultades y de los filántropos que anteriormente
los fundaron y sostuvieron.
Continúa siendo caracterÃ−stica de los establecimientos la residencia en ellos de personas de fuera, pero de
una forma distinta: muchos de ellos son hoy utilizados por trabajadores sociales dedicados a la investigación
y por estudiantes de la práctica del trabajo social, además de por su personal administrativo.
El impacto de los “Settlement Movement” en la vida de Gran Bretaña ha sido considerable y este impacto
no solo caló en Inglaterra sino que también lo hizo en Norteamérica.
1.5. Jane Addams
Nació en una familia norteamericana acomodada socialmente. Estudió medicina pero por problemas de
salud tuvo que abandonarlo, aprovechó tras esto hacer un viaje hacia Europa. Llegó a Inglaterra y allÃ−
oyó hablar del Toynbee Hall, su visita al mismo la impresionó de tal manera que cambió la orientación
de su vida. Esto empujó a Addams a trasladar el Settlement movement británico a los Estados Unidos.
Fundó entonces la Hull House, caracterizada por el trabajo en grupos y en sus actividades, estos centros
ofrecieron a su vecindario muchos servicios directos, y a este respecto no fueron significativamente diferentes
de los Settlements ingleses.
4
Debido a su profundo conocimiento en barrios, se esforzó por mejorar la vivienda. Para ello organizaron
protestas, ayudaron a inmigrantes, apoyaron también las reivindicaciones y los movimientos sindicales,
investigando y publicando trabajos sobre las condiciones laborales en numerosas industrias y luchando por
conseguir una legislación más favorable para los trabajadores.
Lucharon contra la corrupción de los polÃ−ticos y por la reforma del gobierno local, a fin de lograr mejores
servicios municipales para los vecinos pobres.
Varias actuaciones hicieron ver a Jane Addams que la idea de los establecimientos llevaba inevitablemente a
la acción polÃ−tica, concretamente a la polÃ−tica local.
No todos los trabajadores sociales de los establecimientos estuvieron, de acuerdo con Jane Addams, como
Robert Woods, Mary K. Simkhovitch. Pero otros siguieron los pasos de Jane Addams como los trabajadores
sociales del Chicago Comons, que llegó a controlar durante dos décadas las elecciones para concejales del
distrito. Otros que siguieron los pasos de Addams fueron James B.Reynolds o Henry Moskowitz.
Jane Addams fue la primera mujer que tuvo el honor de ser elegida presidenta de la “National Conference of
Charities and correction”. Compartió el Premio Nobel de la Paz en 1931, y fue también presidenta de la
“Women's International Leage for Peace”
Fue una auténtica lÃ−der de los movimientos internacionales de mujeres y de niños. Escribió mucho,
entre sus obras, Democracy and Social Ethics y Twenty Years at Hull House.
Por último el movimiento de los Senttlements se extendió rápidamente por Europa occidental, china y la
India.
El concepto del trabajador social como el vecino de los pobres que comparte su vida en el mismo barrio, y que
defiende también las soluciones a sus problemas en campañas polÃ−ticas y forums legislativos, perdió
popularidad a partir de la primera guerra mundial.
Hoy en dÃ−a los establecimientos desempeñas importantes y diversas tareas, facilitando la satisfacción de
muchas necesidades. Y son usadas por todos los ciudadadanos, incluida las clases medias y altas.
1.6. Mary Richmond
Nació en Estados unidos y llegó casi por casualidad al campo del trabajo social. La labor de Mary
Richmond fue muy relevante: logró revitalizar y sacar de su postración a una entidad desorganizada e
ineficaz.
La siguiente etapa de su carrera le dio a Mary Richmond la oportunidad de exponer sus ideas a una mayor
audiencia. En 1909 asumió la dirección de su Charity Organization Departmentm y fue desde ese puesto
como se convirtió en la guÃ−a espiritual y en a infatigable promotora del trabajo social con casos en las
agencias para la familia.
También fue asesora y profesora de la New York School of Philantrophy. Pero su ocupación preferida fue
la de la Charity Organization Institute, se organizaron reuniones anuales de cuatro semanas de duración, para
mejorar la formación de los trabajadores sociales con casos, y darles la oportunidad de discutir sus comunes
problemas.
Mary Richmond se vio obligada en 1915 a:
• Defender a los trabajadores sociales con casos.
5
• condenar la oposición entre el trabajador social y el reformador social
• Llamar la atención sobre el hecho de que el trabajo social con casos apareció antes y después del
movimiento de masas en favor de cualquier reforma social determinada.
Mary Richmond venÃ−a a recordar, aunque la acción social y el trabajo social con casos se habÃ−an
practicado con frecuencia separadamente, ambos eran realmente complementarios.
2. Jane Addams: una figura clave en el origen del Trabajo Social.
Jane Addams justifica el trabajo social como una profesión cuyos objetivos son la intervención microsocial,
de planificación y alcance sociopolÃ−tico de dicha intervención, y de dinamización del tejido social como
proyecto comunitario.
Referentes iniciales de la figura de Jane Addams.
Jane Addams se enmarca en la mudialización de la historia, en el espacio socio-polÃ−tico. En este periodo
nace y realiza su labor, también queda articulado un espacio mundial de gran interdependencia polÃ−tica y
cultural en todo el planeta entre sociedades diversas en un mismo tiempo, lo que provoca jerarquización de
relaciones sociales y desajustes.
En 1870 en Europa existe un proceso de maduración polÃ−tica, surgiendo la prensa de masas, el sufragio
universal masculino y sinfÃ−n de asociaciones, lo que conlleva a una gran variedad de demandas sociales y
ofertas polÃ−ticas.
La Revolución Industrial y la burguesÃ−a triunfaban, y como consecuencia de todo ello, un mayor
intervencionismo estatal. Eran años contradictorios, en los que el Positivismo era la religión fundamental
del Progreso, y las revoluciones burguesas de 1848 fracasan.
La vinculación entre la ciencia y la técnica se hace indisoluble, y la Gran Guerra generaliza la conciencia
de crisis como crisis civilizatoria. Este es periodo en que el mundo se hace capitalista y una minorÃ−a de
paises desarrollados se convierten en economÃ−as industriales.
En EEUU la industrialización tiene un fuerte impacto, que conlleva a un enorme crecimiento demográfico,
y los movimientos migratorios modifican la relaciones entre el hombre y el medio. A los inmigrantes se les
aislaban en la isla de Ellis, de aquÃ−, surge el material humano con el que va a trabajar Jane Addams toda su
vida.
En cuanto a la teorÃ−a de su formación, influyen en ella autores griegos y latinos y un gran amor por la
historia como enseñanza. También influyen los planteamientos teóricos de Tolstoi que afirmaba “nada
puede hacerse desde fuera”. Otro referente teórico es la Escuela de Chicago, que se constituye en torno a un
grupo de jóvenes discÃ−pulos de Durkheim. Estos sociólogos asisten como testigos y analistas de hecho a
una vertiginosa experiencia urbana que transformó la ciudad de Chicago, pasando de 5000 habitantes, a tener
mas de 3.000.000. Debido a esto surgieron una serie de circunstancias que conllevaron a surgimiento de
trabajo social ( llegada masiva de inmigrantes, una enorme explosión cultural en la que las élites
económicas compiten con mecenazgos, y un espectacular cambio urbano )
Su orientación metodológica práctica hace de Chicago un objeto privilegiado de observación, con
preocupaciones teóricas del cambio social. Thomas, de Znaniecki. Park, en su docencia e investigación,
trata de demostrar que el estudio de casos enseña el modo en el que la organización comunitaria y las
experiencias individuales, se conforman con los procesos generales sociales.
Estas técnicas de investigación fueron ejercitadas y desarrolladas ampliamente en la Escuela de
6
FilantropÃ−a de Nueva York, y desde luego en la Hull House. Las respuestas filantrópicas y organizaciones
de Caridad, no estaban unificadas y hay dos experiencias que cuajan especialmente en Norteamética, y que
se han dado origen al trabajo social, como son la COS y los Settlements.
Tanto una como otra experiencia, viajaron a EEUU y allÃ− tuvieron un eco extraordinario. Los Settlements
venian a decir, que nadie transforma nada si no se transforma a sÃ− mismo, de ahÃ−, la necesidad
recÃ−proca de entender las carencias y vivir con ellos, las nuestras.
Resulta imposible hablar de los orÃ−genes del trabajo social sin referirnos a las experiencias del matrimonio
Barnett, precursores de lo que entendemos por trabajo social con grupos. Su metodologÃ−a era el intercambio
de tiempo, cultura, y experiencia, en la reciprocidad. La investigación se realizaba en un sistema
participativo de actuación grupal, como refuerzo personal y comunitario, que pretendÃ−a responder a una
variedad de individuos que los componÃ−an.
BiografÃ−a en clave pedagógica
Nace en el año 1860 en Cederville, y a lo largo de su vida siempre estuvo limitada por las demandas
familiares. En estos tiempos, existÃ−an mujeres con gran capacidad de acogida y con muchas posibilidades
de relacionarse en red. Esto fue en Jane Addams una fuente de vida vitalidad y de apertura a parecidas
realidades. Se dice que Hull House fue su familia alternativa.
Esta gran persona tuvo una participación muy activa en el mundo público, se observa, por ejemplo, en que
fue la primera mujer que tuvo el honor de ser elegida presidenta de la Primera Conferencia de Caridad y
Corrección. En 1931 se conceden el premio Nobel de la Paz. En 1935, cuando muere, su nombre figura entre
los peligrosos y enemigos revolucionarios de América.
Su vida, pues se supone positiva, partiendo de una existencia atormentada como la suya, de lucha como
recurrente humano para comenzar un crecimiento personal, y de preocupación por la formación y el
contacto con el medio.
Pensamiento e intervención
Las lÃ−neas de pensamiento y de intervención fundamentales en la obra de Jane Addams fueron: el trabajo
con jóvenes delincuentes, la intervención desde el trabajo social en los movimientos sociales, el trabajo con
mujeres de color, donde intervino teórica y prácticamente, la intervención en el campo de la inmigración
y el trabajo social como intervención comunitaria para conseguir una transformación del tejido social.
La práctica y la teorÃ−a en la Hull House
Gracias a Mary Richmond y Jane Addams, el trabajo social de casos se convirtió, en su mano, en una
herramienta para rescatar las relaciones humanas. Las dos se interesaron por el proceso de cómo las cosas
llegan a ocurrir y empeñadas en modificarlas, desde la Hull House,con el apoyo de la reforma de leyes
sociales. El fin estaba ligado también a la reforma de las polÃ−ticas sociales para una transformación
comunitaria.
La COS y los Settlements, funcionaron como concienciadores de la necesidad de ayudar a la gente a ayudarse
asÃ− mismos en una nueva caridad cientÃ−fica, en la historia americana del bienestar social.
Jane Addams sabÃ−a que la investigación debÃ−a emplearse no para averiguar méritos del usuario, sino
para encontrar la mejor manera de serle útil mediante un sistema participativo en el que partiendo de su
realidad se les estimulara y fortaleciera su iniciativa con una clara función promocional.
7
Los Settlements eran concebidos como una asociación de personas distintas cuya unidad es su variedad en la
que la metodologÃ−a es más cualitativa que cuantitativa. Este trabajo en grupo subyace en todas las
actividades organizadas por la Hull House.
En 1889 Jane Addams crea las “escuelas de tolerancia”, para convencer a la gente de la tonterÃ−a que supone
convencer a los demás de lo que pensamos convirtiéndolo en verdad absoluta.
Jane Addams estaba convencida que la única forma para empezar a intervenir era la investigación y que
nadie se entera de los problemas de exclusión social si no está en contacto con los que la experimentan. La
intervención comunitaria, según Addams, tiene que venir de la mano de los que pretenden transformar las
estructuras sociales, pero estos han tenido que ser previamente sensibilizados por los teóricos.
La residencia de la Hull House además de contactar con la pobreza en sÃ− misma, también trataba de
conocer para intervenir, para lo cual era importantÃ−simo tener un contacto directo con las situaciones de los
casos concretos de sus vivencias afectivas, emocionales que se implicaban en el proceso de deterioro que
presentaban como malestar y conflicto.
Tras observar los casos, esta constata, al igual que Richmond que ante las agresiones del mundo industrial,
aquellas personas de Hull House no eran capaces de rebelión, grito y llanto. También se observa que sólo
les queda el miedo como expresión de indefensión y de desesperanza.
Ante todo esto se potenciaban nuevas relaciones sociales. De donde salieron vacaciones fuera del centro en
medios rurales o campesinos, y visitas a la ciudad donde se preparaban actividades en las que ellos
participaban. Con todo ello se querÃ−a conseguir facilitar la relación con el entorno.
Hull House aparece en un momento en que en Chicago se negaba la pobreza o se consideraba a los pobres
responsables de ella. Los poderes públicos representados por el Alcalde nombraron comité para buscar
soluciones. En la Hull House, se enseñaba costura para las mujeres y formación como basureros para los
hombres; enseguida sobraron puestos de trabajo por lo que Addams propuso de trabajar solo media jornada,
para que a nadie le faltara trabajo, aunque el comité no acepta esto y ella se marcha de éste.
A pesar de ser una reformista social, tenÃ−a claro que las reformas sociales conducÃ−an inevitablemente a
una acción polÃ−tica, por lo que nunca perdió su espÃ−ritu crÃ−tico y su independencia de criterio.
El mundo de la inmigración
Estados Unidos, es el producto de un aluvión de inmigrantes, que tiene Jane Addams ocasión de tratar
directamente en toda su diversidad en toda su complejidad, analizando casos sociales de rusos, polacos,
italianos.. que construyen el cinturón industrial de Chicago y otras ciudades, y que son la mano de obra
barata de la nueva riqueza americana.
Jane, pone en contacto la realidad social de estos inmigrantes con la idea que la Hull House, esto hace, que se
plantee el organizamiento de la Hull House, y las asociaciones benéficas conocidas con criterios
cientÃ−ficos que Jane organiza junto con la alcaldÃ−a de Chicago una asociación que supone crear un
intercambio entre instituciones que trabajan con casos, sobre grupos de población iguales en condiciones
sociales.
El encuentro con la diferencia no era el encuentro previo que habÃ−a tenido en la Hull House con la
pluralidad. Porque ahora se trata de hacer una intervención social desde el trabajo social. Primera
enseñanza, pues: la particularización, es decir, para ayudar necesitamos conocer, y sólo se conoce con la
relación directa. Segunda enseñanza: es el descubrimiento de la solidaridad entre los afectados.
8
En 1895, se crea un comité publico para estudiar el funcionamiento de centros de acogida, y Addams,
concluye:
Que los centros crean dependencia, lo que significa que hay que aportar nuevas vias, que den información
legal y laboral, que les haga más autónomos como proyecto de autodesarrollo.
Supone una gran riqueza operacional si se compara y se complementa las diversas metodologÃ−as que cada
institución utiliza.
Debido a esto, se crean nuevas necesidades, ya que las madres que trabajan necesitan guarderÃ−as.
Enseguida, en la Hull House se habilita “la casa de niños”, que tenÃ−a un programa formativo del entorno
de los mismos. AquÃ− se enseñaba como cuidarse a sÃ− mismas, como cuidar a sus niños, y como vivir
en América, puesto que inmigrantes, tenÃ−an que aprender a comprender la cultura americana. El contacto
con estas mujeres descubre una contradición de una sociedad donde insiste en dos cosas; una la obligación
de trabajar, porque hay trabajo, y otra, la importancia de la fuerta relación madre-hijo.
Por último, resaltar, que Jane Addams estuvo detrás de la funda de la “Asociación para el Progreso de la
gente de color”, impulsando protestas que paralizaron algunas medidas gubernamentales, que hacÃ−an menos
habitables los barrios poblados por inmigrantes.
El protagonismo de la mujer
La Hull House, también era un proyecto para la mujer, y las actividades que en ella se realizaban estaban
pensadas para ellas y sus necesidades, como responder a las carencias subjetivas de las mujeres para encauzar
sus impulsos de energÃ−a y de capacidad de ayuda, y responder a carencias objetivas del sufrimiento que
provoca y produce la pobreza.
Jane, en su descripción de las actividades de la Hull House, hace un minucioso estudio de casos en los que
las mujeres son cuidadoras. Invalidó desde aquÃ−, las estrechas atribuciones de la realidad femenina, de su
secular pasividad. Ella misma era la presencia de una mujer efectivamente extraordinaria y comprometida en
un ejercicio del trabajo social audaz, que al mismo tiempo fue un ejercicio de reflexión teórica, y de
práctica concreta urgida por las necesidades sociales de las mujeres que habitaban la Hull House y el barrio
en que se ubicaba.
Durante muchos años fue la mujer más famosa de EEUU; fue la primera en ser elegida Presidenta de la
Conferencia Nacional de la Caridad, fue presidenta Internacional de la Liga de Mujeres por la Paz. En 1931 le
conceden el Premio Nobel de la Paz.
Los jóvenes, el ocio y el mundo urbano
Jane analiza a jóvenes delincuentes a través de las historias de vida que esta analiza. Es un estudio
precioso y preciso, donde se estudian a los jóvenes en Chicago, donde Addams hace un análisis de la
carencia de ocio en la ciudad postindustrial, y analiza el trabajo de los emigrantes en la fábrica, para
dedicarse a tipificar las relaciones que la ciudad tiene con los jóvenes. La idea cÃ−vica social que tiene
Addams le lleva a pensar que tenemos la obligación de ser generosos con la ciudad, y que también
tenemos que conocer para intervenir en ella.
La responsabilidad ciudadana no es de los emigrantes, ni de los jóvenes, ellos simplemente presentan sus
vidas desconcertadas. Los jóvenes quieren protagonizar su vida. Otro de los valores que observa en la
juventud, es la fuerza enorme del erotismo y la familia, unido a la imaginación, el afecto y la necesidad de
protección.
9
Estudia los modelos tradicionales de donde provienen los jóvenes. Analiza por último, la familia como
vÃ−nculo de relación social entre generaciones. Mediante un estudio de casos concretos a los que hace un
seguimiento en la Hull House, llega tipificaciones compuestas por:
Mujeres analfabetas, devotamente enganchadas a los hombres que las maltratan.
Hombre jóvenes, alcoholizados en su mayorÃ−a.
Addams participa en la Corte Juvenil de Chicago, como asesora, porque muchas chicas de la Hull House
terminan yendo allÃ−, y escribe que no podemos quedarnos con brazos cruzados porque la libertad sólo se
asegura si se tiene dominio de nosotros mismos. Esta dice que desconocemos completamente a los jóvenes,
que los educadores no conocemos realmente las necesidades de ellos.
Ella hace una denuncia ciudadana, ya que detecta sordera de la comunidad y de los trabajadores sociales ante
demandas sociales basadas en las necesidades de ocio, se da cuenta de esto, tras intervenir en 200 casos
detectados de droga.
También analiza y estudia a continuación la función comunitaria del ocio, y también las diversiones
como base de sus códigos morales. El horizonte último de la intervención en todos los casos particulares,
y en las comunidades con las que Addams trabaja, va siempre ligado a la reforma social, y a las polÃ−ticas
sociales. Tiene en cuenta una labor preventiva, por ello insiste en una ya vieja cuestión del trabajo social, “la
obligación del Estado” de hacerse cargo del ocio público.
La función social y educativa del ocio, planificado desde el poder público, es enorme según Addams, el
ocio es un mundo que fabrica sensibilidad, forma hábitos y también forma el carácter y la concepción
del mundo. Los medios de comunicación deciden en el medio urbano el destino de un paÃ−s, por eso el ocio
da pie a crear en la Hull House de clubs sociales de convivencia.
Lo primero para Addams es conectar con los intereses de los jóvenes. Por eso constata que ellos trabajan en
algo que no quieren, que no los engancha, y que otro lado les aisla, la relación causa-efecto es lejana y
oscura. Ella advierte que el peligro y el desastre que supone el hecho de que los jóvenes no intervengan ni en
el proceso ni en su dificultad para atenuar su tensión con el entorno. La vivencia laboral les dificulta a la
hora de integrarse en la sociedad.
La actitud de desánimo los convierte en los peores trabajadores, asÃ− de alguna forma, vuelven a un cierto
ocio, los han convertido en ociosos y no tienen la oportunidad, como los escolares, de recuperarse. Los tipos
de rebeldÃ−a social que los jóvenes de las ciudades suburbiales experimentan son:
Odio y tristeza que supone el agotamiento de las energÃ−as que hubieran llegado a buen término
canalizadas.
El intento de compensar la monotonÃ−a cambiando continuamente de trabajo para sobrevivir psiquicamente.
RebeldÃ−a e inadaptación.
La consecución de logros industriales nubla la vista a los educadores y trabajadores sociales identificados
con las instituciones.
“Paz y pan en tiempos de guerra” o el compromiso pacifista
La Primera Guerra Mundial puso a Jane en la picota de su compromiso. Ella realiza un análisis que supone
la creencia en el ser humano como base de la intervención pública. Era una práctica continua y cotidiana
10
en la Hull House. La obligación de paliar el hambre en una visión futurista es un factor importante porque
según nuestra autora “la paz y el pan” están inseparablemente unidos, tanto como lo estaban en Roma en
aquel esbozado de polÃ−tica social para que no hubiese revueltas, tan unidos como hoy están el
subdesarrollo, la mala salud, la ignorancia y la pobreza.
El tema de la guerra es un tema que se debatÃ−a con mucha altura en la Hull House en donde los inmigrantes
de Chicago luchaban por sobrevivir y reconstruir sus vidas, Jane Addams querÃ−a convencer a todo el mundo
de algo que para ella era evidente, que nada de cuanto ocurre a los hombres, como decÃ−a Tarencio, no es
ajeno.
3. El impacto de Alice Salomón en la enseñanza del Trabajo Social
Alice Salomón nació en 1872 y fue una de las fundadoras del trabajo social profesional y en Alemania se le
conoce como la impulsora del Trabajo Social, como una profesión femenina. Llegó a ser incluso la primera
presidenta del Comité Internacional de Escuelas de Trabajo Social y en su carrera como docente del
Trabajo Social llegó a escribir 28 libros y 250 artÃ−culos, aunque muchos de ellos fueron destruidos durante
el régimen de Hitler en Alemania.
Alice Salomón provenÃ−a de una familia judÃ−a que llevaba instaurada en Alemania desde hacia varias
generaciones, y ésta nació en la época en que se empezaba a conceder a los judÃ−os los mismos
derechos que a los otros ciudadanos.
Salomón asistió en su infancia a una escuela protestante femenina, conviviendo las costumbres judÃ−as
con las cristiana en ese mismo centro. Años mas tarde se convirtió al cristianismo y gracias al trabajo y sus
conexiones familiares, tuvo contacto con una serie de cuestiones internacionales e interculturales.
Al final de siglo, Salomón dirigió en 1899, el primer curso completo de formación de trabajo social y
alternando con sus estudios propios escribió una obra en desacuerdo con la desigualdad en el salario laboral
entre hombres y mujeres. Gracias a esto último y después de muchas dificultades de diferencias de
opinión, Alice Salomón consigue el tÃ−tulo de “doctora”. Y tras esto aumentó las ganas de mejorar la
formación y enseñanza del Trabajo Social.
Debido a los numerosos problemas que se encontraban a la hora de trabajar con los usuarios, Salomón se dio
cuenta de que era necesario tener conocimientos amplios sobre todos los problemas posibles, y al darse cuenta
de esto, amplió el programa de estudios. Al no existir libros de texto, tenÃ−an que escribirlo los mismos
maestros. En todos los escritos de Salomón enfatizaba loa importancia de la conciencia histórica y se
preocupó también en la organización del aprendizaje práctico en unidades de enseñanza manejables.
Debido al crecimiento de los programas educativos y el incremento de las Escuelas de Trabajo Social hizo que
pese a enseñar buscara el reconocimiento público de la profesión asÃ− como una acreditación oficial
para la obtención del certificado universitario. En el año 1920 se aprobó la primera reglamentación a
nivel nacional para el examen de estos estudios, y con esto se consiguió el reconocimiento oficial no sólo
de los diplomas, sino también de la profesión de Trabajo Social.
Alice Salomón, en 1925, fundó junto a otros la “Academia Alemana de Trabajo y PedagogÃ−a Social
Femenina” con el fin de:
• Preparar profesionalmente a mujeres para cargos administrativos de importancia
• Crear una base de investigación y conocimientos especÃ−ficos para el campo del Trabajador Social.
• Institucionalizar la educación continuada, como un proceso a seguir durante toda la vida.
• Reclutar asistentes sociales para tareas educativas, en sus propias escuelas.
11
Después del establecimiento de las escuelas, de la formación de unidades de coordinación nacionales y
del desarrollo del trabajo social como profesión, el próximo paso importante tenÃ−a que ser la
consolidación internacional.
Un tema importante en la sección sobre la preparación y enseñanza fue la cuestión constante de la
importancia y lugar que tenÃ−an que ocupar las diferentes disciplinas cientÃ−ficas en el trabajo social y la
investigación básica de un núcleo común. En más de una ocasión, señaló que las disciplinas afines,
tiene su lugar especÃ−fico, según las cuales sean sus necesidades sociales e individuales y según cuales
eran sus terrenos de intervención.
A nivel internacional, estas cuestiones eran, más complejas. En vista de la gran diversidad de los sistemas
educativos y de las aproximaciones al tema, la finalidad era, ciertamente, no encontrar una solución o marco
de referencia.
Poco después de la fundación del “Comité internacional”, a tensión que existÃ−a desde el Tratado de
Versalles y la situación delicada de la economÃ−a tras la crisis de 1929, provocó una inestabilidad
internacional.
A Alice Salomón le concedieron importantes honores y le pusieron su nombre a la escuela que ella misma
fundó, pero cuando Hitler tomó el poder de Alemania fue luchando contra todo aquello que Salomón
habÃ−a conseguido: Se le quitó el nombre a su escuela y fue cerrada la “Academia Femenina” y muchas
asociadas tuvieron que exiliarse.
Los nazis presionaron a Salomón para que dimitiese del “Comité Internacional”, pero siempre volvÃ−a a
ser nombrada. Las escuelas alemanas abandonaron el “Comité Internacional” y sumieron a Salomón a una
vigilancia.
La Asociación Americana de Escuelas de Trabajo Social llevó de gira a Alice Salomón por los EE.UU.
donde dio conferencias.
Tras esta gira volvió a Alemania y la GESTAPO (PolicÃ−a militar de Hitler) la arrestó, la sometió a un
interrogatorio y le dio un ultimátum, sino abandonaba Alemania en un perÃ−odo de tres semanas, la
llevarÃ−an a un campo de concentración.
Alice Salomón tuvo que exiliarse a los Estados Unidos, y a pesar de sus conocimientos no pudo encontrar un
trabajo estable y tuvo que vivir con ayuda de sus amigos de Europa y EE.UU. En EE.UU. fue invitada a la
casa blanca y allÃ− fue homenajeada.
Por último hay que destacar que los nazis privaron a Alice Salomón de su ciudadanÃ−a y de sus tÃ−tulos
académicos. También asesinaron a algunos de sus parientes más próximos.
Después de su expulsión de Salomón de Alemania, no pudo continuar con su labor en el “Comité
internacional”. Al restablecerse las relaciones, fue nombrada presidenta honorÃ−fica e intentó conseguir que
las escuelas alemanas se reincorporasen, de nuevo, al “Comité Internacional”, pero murió antes de que
esto ocurriese.
Al final de su autobiografÃ−a, hizo un llamamiento a la ley más fundamental de las relaciones humanas, la
ley de la interdependencia.
• Alemania:la doctora Alice Salomon, una figura a rescatar del olvido
En el caso de Alemania, Sand comienza su informe con la mención a la Constitución de Weimar de 1919,
12
en la que se incluyen varios artÃ−culos de protección a la familia y a la infancia. En esos lÃ−mites, declara
textualmente la Constitución, cómo la libertad económica de individuo debe ser asegurada. Contempla
también la subordinación de la propiedad privada al interés común, y la utilización del suelo de
manera que se pueda garantizar un hogar a todas las familias alemanas, especialmente a las numerosas.
Todos los alemanes deben de tener la posibilidad de ganarse la vida mediante el trabajo y, cuando no sea
posible proporcionar un trabajo adecuado, el trabajador debe recibir la asistencia necesaria para su manteni
miento.
Para Sand, el contenido de esta Constitución era la prueba de que en Alemania se habÃ−a desarrollado el
sentimiento de la responsabilidad colectiva y la necesidad de la intervención de los poderes públicos. Era la
guerra o la situación económica lo que condenaba a millones de trabajadores al desempleo, o la escasez de
las pensiones la que provocaba las situaciones de pobreza. Para enfrentarse a la nueva situación se habÃ−an
desarrollado cuatro sistemas de protección social: (el sistema de asistencia, los seguros sociales, el sistema
de pensiones y la organización de la protección generalizada a la juventud).
El sistema de asistencia pública, se habÃ−a introducido una reglamentación elaborada por el Estado, su fin
era fortificar al necesitado en su voluntad y en su salud para que él llegara a ser autosuficiente por sus
propios medios, esfuerzos y trabajos. Se afirmaba que su acción no serÃ−a simplemente la distribucción de
socorros en dinero, sino la ayuda de hombre a hombre.
A juicio de Sand, cualquier persona podÃ−a acudir a la asistencia pública si se encontraba en un estado de
necesidad fÃ−sica o espiritual.
La asistencia privada reunÃ−a a más de 30.000 instituciones de caridad, con más de 100.000 voluntarios
que prestaban atención a 500.000 personas en servicios permanentes, y otros 400.000 en servicios de dÃ−a o
noche.
Tantos las privadas como los servicios públicos, contrataba a sus agentes de entre los diplomados de las
Escuelas de Servicio Social, que sin contar la Escuela Superior de Servicio Social de BerlÃ−n, funcionaban,
distribuidas por los diferentes estados alemanes.
Una de las invitadas por René Sand al Congreso Internacional de ParÃ−s fue Alice Salomon, una de las
figuras más interesantes de la época en la que nació el Trabajo Social en Europa y se intenta rescatar su
trayectoria y sus aportaciones al Trabajo Social y al feminismo. Ella querÃ−a ser profesora, institutriz, una de
las pocas profesionales permitidas a las mujeres a finales del XIX, pero sus padres se lo impidieron.
Colaboraba con algunas obras relacionadas con la asistencia, pero fue en 1893 cuando tuvo conocimiento de
la creación de un grupo de mujeres y jóvenes para el servicio social voluntario.
La entrada en este grupo supuso para Salomon lo que ella denominó como el comienzo de su vida,
desplegando en los años siguientes una gran actividad. Fue por ejemplo, cofundadora de un jardÃ−n de
infancia que se ocupaba de atender a los niños de las clases más desfavorecidas. Esta actividad le hizo
entender el significado de la palabra social.
Cuando J.Schwerin muere, Salomon le sucede en la presidencia del grupo, sus lineas de trabajo van a estar
marcadas por la denuncia de lo intolerable. Y por otro lado, reaizar un trabajo social impregnado de ética
social. Para ella esto significaba tratar de obtener más justicia social para satisfascer las reivindicaciones de
los más desfavorecidos, teniendo en cuenta sus necesidades, asÃ− como llegar a tener una influencia en la
elaboración de la polÃ−tica social.
Salomon tratará de unir la teorÃ−a y la práctica, analizando las causas de la miseria y proponiendo
13
cambios polÃ−ticos, intentando crear instituciones que sirvieran de modelo con el fin de probar que sus
propuestas eran realizables. Todos sus proyectos estuvieron orientados por dos objetivos simultáneos: el
desarrollo del trabajo social asociado a la emancipación femenina.
En 1896, emprendió su primer viaje de estudios a Inglaterra, hizo amistades para toda la vida, como Addms.
Tambien conoció a Lady Aberdeen, que fue durante muchos años la presidenta del Consejo Internacional
de Mujeres. En 1896 se da a conocer en ámbitos internacionales, en 1898 fue nombrada para formar parte de
la Comisión para la protección de las Mujeres Trabajadoras del Consejo Nacional de Mujeres alemanas. En
1902 alcanzó la presidencia de esta Comisión. En 1889, asume la presidencia de la Asociación de Grupos
de Mujeres y Jóvenes para el Servicio Social, su primera medida
es poner en marcha un curso de formación para el servicio social que va a señalar el comienzo de la
formación del Trabajo Social en Alemania.
Según Labonté-Roset, Salomon, en contra de lo que le decÃ−a el corazon, y en función de sus deberes
nacionales, aceptó ocupar un cargo de dirección del servicio femenino en el Ministerio de la Guerra. Ella
dirigió y organizó las misiones de los servicios femeninos sanitarios y sociales en el frente. Estas
experiencias la habrÃ−an de convertir en una convivencia pacifista.
Al acabar la guerra, los problemas por su identidad judÃ−a se van a ir acrecentando progresivamente. En
1919 el Consejo Nacional de Mujeres Alemanas le prohibió participar en el primer encuentro internacional
del Consejo Internacional de Mujeres que se iba a celebrar en Oslo, de ninguna manera querÃ−an que la
representación de Alemania la ostentase una judÃ−a. También y por la misma razón, se anuló su
candidatura a la presidencia del Consejo Nacional de Mujeres, lo que le obligó a dimitir de sus funciones en
una organización en la que habÃ−a militado y ocupado diversos cargos de dirección desde 1909. En 1920,
el Consejo Internacional de Mujeres, en la Conferencia de Oslo, a la que se la habÃ−a prohibido acudir, la
nombró vicepresidente, dejando en evidencia la decisión tomada por la organización alemana y reparando
la injusticia.
En 1925 Salomon, entre otros, fundó la Academia Alemana de Trabajo y PedagogÃ−a Social Femenina, de
esta manera, es estatus del Trabajo Social mejoró dentro del mundo académico y los profesores más
reputados del momento enseñaron en alguna ocasión en la Academia. En 1930 la presidenta del consejo
internacional de mujeres promociona a Salomon como su sucesora en la presidencia del Consejo, pero la
unión de asociaciones de mujeres alemanas se opone con todas sus fuerzas al nombramiento de una mujer
judÃ−a para semejante cargo.
A pesar de todos sus reconocimientos, con el progresivo ascenso del partido nacional-socialista, salomon se
va a ver privada de todos los honores e incluso va a ser expulsada de la escuela que llevaba a su nombre
“Escuela de Servicio Social Alice Salomon”
A pesar de todas las vejaciones de las que fue objeto, se resistió a abandonar Alemania, entre otras cosas,
para ayudar a salir a algunas de sus colaboradoras. Los nazis la presionaban para que dimitiese, y cuando ella
lo hacÃ−a, inmediatamente los representantes de otros paises la volvÃ−an a nombrar.
Cuando finalizó la Guerra no quiso volver a Alemania, fue encontrada muerta en su apartamento de Nueva
York el 30 agosto de 1948, la influencia de Salomon sigue plenamente vigente en Alemania y sus directrices
en cuanto a la formación multidisciplinar, la unión entre la teorÃ−a y la práctica, los vÃ−nculos con la
pedagogia y la preocupación por los asuntos internacionales se dejan notar en los planes de estudios de las
diferentes escueas.
20
14