Caen - Europamundo

GUIA DE CAEN
CAEN
Capital de una región conocida en todo el mundo, Baja Normandía, ciudad
central de un área metropolitana de cerca de 250.000 habitantes y la ciudad
histórica de Guillermo el Conquistador.
HISTORIA
Desde la época galo-romana existe ya una forma de vida en torno a la actual
Abadía de los Hombres (Abbaye aux Hommes), una iglesia dedicada a San
Martín y un cementerio. Después de la invasión vikinga, en torno a 1020, se
forma un burgo con varias iglesias y un mercado.
En la primera mitad del siglo XI fruto de la relación de Roberto el Magnifico y
Arlette de Falaise, una de sus amantes, nace Guillermo el Conquistador que en
1035 heredará de su padre el título de duque de Normandía con tan solo ocho
años. Con veintitres años contrajo matrimonio con Matilde de Flandes, a lo cual
se opuso la Iglesia y el papa León IX ya que ella era su prima en quinto grado.
Gracias a la mediación de su consejero Lanfranc de Pavía la Iglesia dio por
válido el matrimonio a cambio de que cada uno construyera una abadía y su
iglesia correspondiente, el resultado es la actual Abadía de los Hombres junto
con su iglesia Saint-Etienne mandada construir en 1063 por Guillermo y la
Abadía de las Damas junto con su iglesia de la Trinidad mandada construir
también en 1063 por Matilde.
Desde 1965 la Abadía de los Hombres alberga el Ayuntamiento y desde 1983
la Abadía de las Damas el Consejo Regional de la Baja Normandía. Los restos
Guillermo y Matilde reposan en sus respectivas iglesias.
Tras la batalla de Val-ès-Dunes, en torno a 1047, Guillermo decide instalar su
residencia principal en Caen, para ello manda construir las murallas, el foso y el
castillo sobre una colina rocosa que equidista entre las dos abadías. En 1100
Enrique I Beauclerc, cuarto hijo varón de Guillermo, se convierte en Rey de
Inglaterra y manda construir la Salle de l'Échiquier (cuyo nombre viene de la
semejanza del suelo a un tablero de ajedrez) y el torreón, que fue casi
totalmente destruido durante la Revolución Francesa.
El 1204 el Ducado (Alta Normandía y Baja Normandía) es conquistado y
anexionado al Reino de Francia por el Rey Felipe II Augusto, el cual manda
construir en 1210 dos torres más (Puchot y Mathilde), reforzar el torreón y crear
la Porte des Champs para dar acceso al castillo por el Este.
En 1417 durante la Guerra de los Cien Años, el castillo fue fuertemente
asediado por los ingleses hasta su rendición el 21 de septiembre, después de
tomar la ciudad, Enrique V ordenó la muerte de todos los varones civiles.
Durante los treinta y tres años de ocupación inglesa estos construyeron la
barbacana del castillo y fundaron en 1432 la Universidad de Caen, donde se
impartirían en latín clases de derecho, letras y teología.
Durante la Batalla del desembarco de Normandía el 6 de junio de 1944 y los
días posteriores la ciudad sufrió un terrible bombardeo que causa la muerte de
miles de personas y la destrucción del 70 % de la ciudad.
Su reconstrucción duró oficialmente de 1948 a 1962 creándose una media de
1500 viviendas por año, dando lugar a una ciudad con grandes avenidas
rectilíneas bordeadas por edificios de unas cinco plantas construidos con la
piedra de Caen, para darle un toque tradicional algunos edificios con tejado
plano fueron modificados para que tuvieran un tejado en pendiente.
La universidad fue igualmente destruida por el bombardeo, para su
reconstrucción se escogió un nuevo emplazamiento al norte del castillo ducal.
La obras dieron comienzo en 1956 siguiendo el modelo de campus americano:
muy aireado y con muchas zonas verdes. Se escogió el ave fénix como
símbolo del renacimiento de la universidad tras haber sido hecha cenizas, la
estatua está ubicada en la esplanada principal pero deberá ser restaurada tras
los bandalismo sufridos durante las manifestaciones contra el C.P.E..
En los años sesenta se produce el desarrollo industrial y cultural de la ciudad
con la llegada de grandes empresas como Renault o la construcción del teatro,
la biblioteca municipal y los museos.
En los setenta se desarrollaron los barrios periféricos, en Caen se produce el
mayor crecimiento demográfico nacional, se desarrollan los transportes
públicos con varias líneas de autobuses y se construye la carretera de
circunvalación, así como el viaducto de Calix. Es la época también de la
investigación científica y tecnológica, por ello se construye G.A.N.I.L. (Grand
Accélérateur National d'Ions Lourds) un gran acelerador de iones pesados,
instrumento fundamental para la investigación en física nuclear. En 1975 se
construyó el C.H.U., hoy en día este hospital universitario es la mayor fuente de
empleo de la ciudad.
El 6 de junio de 1984 se conmemoró el 40º aniversario del desembarco.
El 6 de junio de 1986 se inauguró el ferry Duc de Normandie y la línea regular
entre Caen-Ouistreham y Portsmouth con la cual Brittany Ferries transformó la
noción de atravesar el Canal de la Mancha. En principio algunos dudaron y
pensaron que sería un fracaso dada las líneas existentes entre Inglaterra y
Cherbourg, sin embargo el éxito fue rotundo y tres años más tarde los
resultados superaron a las previsiones más optimistas con un registro de
837.000 pasajeros y 54.000 camiones anuales. Dada la gran demanda en 1992
se construye una nueva pasarela para acoger al ferry Normandie y en 2003 al
Mont-Saint-Michel. Desde 2005 reciben en verano el refuerzo del navío rápido
Normandie Express para los fines de semana, este cubre la distancia en tan
solo 3 horas y 45 minutos. Caen-Ouistreham se ha convertido en el puerto de
París para ir a Inglaterra, registrando un tránsito anual de 1.000.000 de
pasajeros y 110.000 camiones. Desde su inauguración son más de 18 millones
de pasajeros los que han usado este medio de transporte. Esta línea supone
1.000 empleos directos y 5.000 indirectos, genera las tres cuartas partes de la
actividad del puerto y en 2005 se estimó en 60 millones de euros el gasto de
los turistas británicos (representan el 85 % de los pasajeros) en alojamientos,
restauración y compras diversas en la Baja Normandía.
El 6 de junio de 1988 François Mitterrand inauguró el museo Memorial de la
Paz, un gran museo sobre las guerras y eventos cruciales del siglo XX como la
Segunda Guerra Mundial o la caída del Muro de Berlín. Sirve de observatorio
de la paz y los derechos del hombre.
TURISMO
Caen cuanta con un número importante de monumento históricos, siendo los
más importantes:
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la Abadía de los hombres (Abbaye aux Hommes), actualmente el
Ayuntamiento, y su iglesia de San Esteban (Saint-Etienne) donde
reposan los restos de Guillermo el Conquistador y Duque de Normandía.
Datan del siglo XI, pero fueron restaurados en el XVIII y tras los
bombardeos de 1944, aglutinan armoniosamente estilos románico,
gótico y clásico. La abadía posee una importante colección de pinturas
del siglo XVII, XVIII y XIX, y unas estancias decoradas con paneles de
madera de roble del siglo XVIII de estilo Luis XV y Luis XVI.
la Abadía de las damas (Abbaye aux Dames) y su iglesia de la Trinidad
(Trinité) donde reposan los restos de Matilde de Flandes, esposa de
Guillermo el Conquistador. Es una obra maestra de la arquitectura
románica normanda, a destacar el claustro, la gran escalera, la cripta y
la tumba de Matilde. Actualmente alberga el Consejo Regional de la Baja
Normandía y junto a él se ubica el Parque Michel d'Ornano, antiguo
Parque Saint-Louis, de estilo francés del siglo XVIII comprende 5,5
hectáreas y ofrece una bella vista panorámica de la ciudad.
la iglesia de San Pedro (Saint-Pierre), frente al Castillo Ducal se
encuentra actualmente en restauración.
la iglesia de San Juan (Saint-Jean), presentó desórdenes desde los
inicios de su construcción al ubicarse sobre antiguos terrenos
pantanosos, lo que propició el cese de la construcción de la torre central
en el siglo XVI.
el Castillo Ducal de Guillermo el Conquistador, alberga en su recinto
varios museos y la iglesia de Saint-Georges que ha sido transformada
en sala de exposiciones temporales. Algunas murallas están siendo
restauradas y reconstruidas, las excavaciones arqueológicas han
encontrado un antiguo pasadizo de salida por el oeste y casas de la
época medieval.
el Museo de Bellas Artes que recoge creaciones desde el siglo XV hasta
la actualidad.
el Museo de Normandía, posee colecciones arqueológicas y etnológicas
que ilustran el desarrollo cultural de la región desde épocas remotas
hasta la actualidad.
la Universidad, fundada en 1432 por Enrique VI de Inglaterra siguiendo
el modelo de Oxford y Cambridge. Tras los bombardeos de 1944 fue
reconstruida en un nuevo emplazamiento siguiendo el modelo
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americano, tiene unos 25.000 estudiantes y es una de las más antiguas
de Francia.
la Casa de los Quatrans, casa tradicional del Siglo XIV.
el Museo Postal y de las Comunicaciones (Musée de la poste), recoge la
historia del servicio postal y alberga exposiciones temporales. Está
ubicado en un edificio del Siglo XVI.
Memorial del Desembarco. Gran museo dedicado al llamado Día D, al
desembarco de Normandía durante la II Guerra Mundial.
GASTRONOMÍA
En los múltiples restaurantes de la ciudad se pueden degustar los productos y
platos típicos de la región como son:
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Bebidas alcoholizadas: el Calvados, el Pommeau, la sidra Pays d'Auge.
Quesos: Camembert, Livarot y Pont l'Evêque entre otros.
Platos: Callos a la manera de Caen, la Andouille de Vire, ostras,
pescados y mariscos.
También se pueden adquirir todos estos productos y muchos más en los
múltiples mercados callejeros, siendo los más importantes el mercado de SaintSauveur que se celebra los viernes y cuenta con más de 220 comerciantes y el
mercado de Saint-Pierre los domingos, que cuenta con más de 400
comerciantes.