TEMA 5. EL SEXENIO REVOLUCIONARIO (1868

TEMA
5.
EL
SEXENIO
REVOLUCIONARIO
(1868-1874):
INTENTOS
DEMOCRATIZADORES. DE LA REVOLUCIÓN AL ENSAYO REPUBLICANO.
INTRODUCCIÓN
1.LA REVOLUCIÓN Y LA BÚSQUEDA DE REY (1864-1870).
1.1.El gobierno provisional.
1.2.Las Cortes constituyentes.
1.3.La Constitución de 1869. La regencia de Serrano.
2.LA MONARQUÍA DE AMADEO I.
3.LA PRIMERA REPÚBLICA
3.1.La República federal.
3.2.La república unitaria.
-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------INTRODUCCIÓN
Esta etapa se denomina Sexenio Democrático porque constituyó el primer intento de
establecer en España una democracia en los términos en los que ésta era entendida en el siglo XIX,
es decir, basada en el sufragio universal masculino.
Todo comenzará con la Revolución de 1868 que provocará, entre otras cosas, la huida de la
reina Isabel II a Francia, y continuará con la introducción de novedosas fórmulas políticas y sociales
más allá del liberalismo (la democracia, la república y el federalismo) para integrar a las masas
populares en el nuevo Estado nacional. La experiencia, no obstante, fracasó.
1.LA REVOLUCIÓN Y LA BÚSQUEDA DE REY (1868-1870).
El origen del Sexenio Democrático fue la Revolución de septiembre de 1868, conocida por
sus partidarios como la Gloriosa, o más moderadamente como la Septembrina. Se inició en Cádiz
con un pronunciamiento militar dirigido por los generales Prim y Serrano, líderes respectivos de
progresistas y unionistas. A ellos se unió el almirante Topete, también unionista, al mando de la
Armada. El manifiesto de los sublevados se titulaba España con honra y proponía un Gobierno
provisional y el sufragio universal, al tiempo que criticaba a la reina y a los Borbones en general. La
insurrección obtuvo el apoyo popular y se propagó por numerosas ciudades españolas gracias a la
formación de juntas revolucionarias impulsadas por el Partido Demócrata.
La última resistencia del régimen tuvo lugar en la batalla de Alcolea. La derrota de las tropas
monárquicas forzó la marcha de Isabel II a Francia. España iba a iniciar la primera experiencia
democrática de su historia.
1.1.El Gobierno provisional.
Tras el triunfo de la insurrección se formó un Gobierno provisional, presidido por el general
Serrano, que debía promover la elección de Cortes constituyentes (1). Este gobierno estaba
compuesto por progresistas y unionistas. Sin embargo, quedaban excluidos los demócratas, que
tenían una gran influencia en las populares juntas revolucionarias, desde las que se reclamaba la
implantación de derechos democráticos y la supresión de los consumos y las quintas.
El Gobierno disolvió las juntas a cambio de cumplir la mayor parte del programa demócrata
con la excepción del asunto de las quintas. Esto provocó la escisión del Partido Demócrata en dos
facciones:
A)Los cimbrios. Estaban dispuestos a cooperar con el gobierno al margen del régimen político
(monarquía o república), siempre que se respetase la democracia.
B)Los republicanos. Creían indispensable, para garantizar la existencia de una democracia en
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España, la implantación de una república federal (2).
1.2.Las Cortes constituyentes.
El gobierno provisional convocó elecciones (las primeras en España con sufragio general
directo masculino) a Cortes constituyentes en enero de 1869.
En este contexto las fuerzas políticas en las Cortes eran las siguientes:
-Los carlistas. Constituían la extrema derecha de la asamblea; eran antidemócratas pero aceptaron
el juego parlamentario de forma temporal.
-Los moderados. Apoyaban el regreso de los Borbones y la vuelta de la Constitución de 1845.
Como reivindicaban la restauración monárquica, encarnada en Alfonso (hijo de Isabel II), recibieron
el nombre de alfonsinos. A partir de 1873 su líder fue Antonio Cánovas del Castillo.
-Los gubernamentales. Los unionistas, progresistas y demócratas cimbrios apoyaban al Gobierno.
Representaban el centro político y defendían una monarquía parlamentaria y democrática, basada en
la soberanía nacional y en un Gobierno elegido por las Cortes y responsable ante ellas. Buscaron un
candidato al trono que no fuera Borbón. Vencieron en las elecciones por mayoría, pero tras aprobar
la Constitución de 1869 acabaron disgregándose.
-El Partido Republicano Federal. Se encontraba a la izquierda y era el segundo en número de
diputados. En su programa, además del cambio de régimen, incluía la abolición de quintas, la
supresión de la esclavitud en las colonias y una legislación que protegiera a los trabajadores. Su
propuesta federal le proporcionaba un gran apoyo en Aragón, Cataluña, Valencia y Andalucía.
1.3.La Constitución de 1869. La regencia de Serrano.
La tarea fundamental de las Cortes fue elaborar la Constitución de 1869, la más liberal hasta
entonces, y que puede ser considerada el primer texto democrático de la historia de España y uno
de los más avanzados de la Europa de su tiempo. Fijó un sistema político parlamentario en el que el
monarca no poseía más poderes que el simbólico y el de mediación, y por primera vez decretó la
libertad religiosa. Una vez aprobada y hasta encontrar un monarca que ocupara el trono español, fue
nombrado regente el general Serrano.
Carácter y contenido
Se proclamaba la soberanía
nacional a la que debía
someterse
el
régimen
monárquico. Se incluía una
declaración
de
derechos
individuales,
naturales
e
inalienables.
División de poderes
Las Cortes
El legislativo residía en las Se establecía un sistema
Cortes Bicamerales (Congreso parlamentario. El Gobierno
y Senado); el ejecutivo lo debía contar con el apoyo de las
ostentaba el monarca (aunque, Cortes, cuyos miembros eran
en realidad, lo ejercía el elegidos por sufragio general
Gobierno); y el judicial masculino.
correspondía a los tribunales de
justicia.
El nuevo régimen tuvo que afrontar una serie de graves problemas entre los que destacaron:
A)Las insurrecciones populares y republicanas. En el último tercio del siglo XIX muchos
trabajadores identificaban el término república con cambios estructurales profundos. A las
reivindicaciones de los trabajadores se unieron las de los intransigentes del Partido Republicano
Federal. Como consecuencia, no tardaron en estallar sublevaciones republicanas en Cádiz, Málaga y
Jerez. La más importante fue la que se produjo entre septiembre y octubre de 1869 en Cataluña,
Valencia y Andalucía. A estos conflictos se añadieron los motines de subsistencia, los promovidos
contra las quintas y las huelgas industriales organizadas.
B)Los problemas de la Hacienda. Laureano Figuerola, ministro de Hacienda, intensificó las
medidas liberalizadoras del Bienio Progresista: estableció la peseta como única moneda nacional
(1868), instrumento indispensable para la creación de un mercado interior unificado y aplicó los
principios del liberalismo al intercambio comercial exterior, rebajando los aranceles aduaneros
(arancel Figuerola en 1869), en contra de los intereses proteccionistas. El problema fue que no
abordó ninguna reforma fiscal, por lo que el volumen de la deuda pública no se redujo.
C)La Guerra de Cuba. Duró una década (1868-1878) y se inició como una sublevación de la
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minoría independentista de la isla de Cuba, liderada por el hacendado Carlos Manuel de Céspedes.
La insurrección (conocida como grito de Yara) estalló en Yara en octubre de 1868. El conflicto se
limitó al este de Cuba y consistió en el hostigamiento mediante guerrillas de las tropas peninsulares.
La guerra finalizó con la Paz de Zanjón (1878). Como consecuencia, los hacendados fieles a España
temieron que se produjeran en Cuba cambios políticos y sociales (como la abolición de la
esclavitud). Por este motivo conspiraron en favor de la causa alfonsina.
D)La búsqueda de un rey. Para ocupar el trono español se pensó en distintos candidatos, pero
finalmente fue elegido Amadeo, de la casa italiana de Saboya, hijo del rey de la recién unificada
Italia. Cuando el rey, Amadeo I, desembarcó en España (30 de diciembre de 1870), su principal
valedor, Prim, había sido asesinado en Madrid.
2.LA MONARQUÍA DE AMADEO I
El reinado de Amadeo I duró dos años, desde enero de 1871 (cuando juró la Constitución) a
febrero de 1873. Este monarca fue considerado un intruso por los partidarios de los Borbones, tanto
carlistas como isabelinos; también tuvo el rechazo de los adeptos a la República. Amadeo I
encontró, pues, escasos apoyos políticos y sociales.
Además, a su llegada a España tuvo que hacer frente, entre otros problemas, a la guerra de
Cuba y a la tercera Guerra Carlista (que comenzó en 1872). También hay que señalar que durante su
reinado aumentó el apoyo a los alfonsinos por: el temor a la revolución social; la oposición de los
hacendados españoles a la abolición de la esclavitud en Cuba y Puerto Rico (solo se abolió en
Puerto Rico); y la postura de la Iglesia, contraria a la libertad de cultos y a la separación entre
Iglesia y Estado.
El único capaz de mantener la coalición monárquico-democrática era Prim, por lo que tras
su muerte ésta se disolvió dando lugar a dos partidos:
-El Partido Constitucionalista, a la derecha del sistema, con Práxedes Mateo Sagasta al frente.
-El Partido Radical, a la izquierda, liderado por Manuel Ruiz Zorrilla.
Estos dirigentes políticos, cuando obtenían la confianza del rey, procedían a disolver las
Cortes y convocar elecciones que, generalmente, ganaban, especialmente en las áreas rurales (donde
la manipulación del voto y el fraude era más fácil). El reinado de Amadeo I no logró establecer un
turno entre los partidos que proporcionara estabilidad al sistema.
A principios de 1873 Amadeo I, consciente de su escasa implantación e impresionado por el
atentado que había sufrido en julio de 1872, buscó un pretexto para su abdicación. Lo encontró en
un conflicto entre el Gobierno de Ruiz Zorrilla y el Ejército (cada vez más dispuesto a dar un golpe
de Estado). El 11 de febrero Amadeo I abdicaba. En esta situación, el proceso democrático se
encontraba en un callejón sin salida; el establecimiento de la República se convirtió en una solución
de urgencia pactada entre los radicales de Ruiz Zorrilla y los diputados republicanos.
3.LA PRIMERA REPÚBLICA
La Primera República (1873-1874) fue proclamada por las dos cámaras legislativas reunidas
el 11 de febrero de 1873.
España iniciaba una nueva andadura política cargada de tensiones, porque sus partidarios
poseían distintas y enfrentadas concepciones de lo que debería ser el nuevo régimen.
Fundamentalmente estas contradicciones se resumían en la confrontación entre radicales y
federalistas:
-Los radicales entendían la República como un estado unitario que continuase el proceso
centralizador y liberal de la Constitución de 1869.
-Para los federalistas había que transformar en profundidad la estructura territorial del Estado,
mediante una fuerte descentralización política y administrativa y una nueva concepción de las
relaciones sociales. Dentro del federalismo también había diferencias: entre los partidarios de una
federación administrativa o los de una federación de estados; discrepancias entre los que concebían
la federación a partir de unas Cortes constituyentes (desde arriba) o los que la veían como resultado
de un pacto municipal y regional (desde abajo); republicanos partidarios de priorizar las reformas
sociales por delante de las administrativas, mientras que otros consideraban que la cuestión social
debía resolverse al margen del Estado.
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3.1.La República federal.
Su primer presidente fue Estanislao Figueras. Las tensiones entre ambos grupos se
sucedieron, lo que llevó a los radicales a intentar un fracasado golpe de Estado. Tras estos sucesos,
las elecciones dieron a los federales una mayoría abrumadora en las Cortes constituyentes, ante la
no concurrencia de los demás partidos, que pretendían así negar legitimidad al régimen. Los
republicanos se quedaron solos en el Gobierno.
En este contexto de confrontación, el nuevo Gobierno, presidido por Pi i Maragall, inició el
proceso de elaboración de una Constitución, que se plasmó en un proyecto constitucional (1873) ,
que, por primera vez, expresaba el concepto de soberanía popular.
Principios
Las Cortes y la jefatura Contenido social
del Estado
Establecía una república
federal y la soberanía
popular, así como la
separación radical entre
Iglesia y Estado.
Se instituía el Senado
como
cámara
de
representación territorial
de
los
17
estados
federados. El jefe del
Estado era el presidente de
la República.
La mayor aportación fue en el ámbito de la
legislación social y de la protección de los
obreros: ley que prohibía el trabajo a los
menores de 16 años (no se aplicó en la
práctica); incluía un proyecto de creación de
jurados mixtos de patronos y obreros para
dirimir los conflictos laborales y la reducción
de la jornada laboral a 9 horas.
La nueva división territorial, 17 estados (incluidos Cuba y Puerto Rico), no fue muy
afortunada a juzgar por las protestas y enmiendas (3) que produjo. Cada estado podía elaborar su
constitución, tenía sus poderes legislativo, ejecutivo y judicial. Pero el texto nunca llegó a entrar en
vigor, pues la República sufrió un doble acoso:
1)El primero estuvo definido por la intensificación de conflictos preexistentes, como la Guerra
Carlista, la sublevación en Cuba o la oposición de los sectores de la Internacional obrera. Esta
coyuntura fue aprovechada por la creciente oposición borbónica, liderada por Antonio Cánovas del
Castillo.
2)El segundo vino de los republicanos intransigentes, que impulsaron a partir del verano de 1873,
un movimiento federalista espontáneo que pretendía establecer de manera inmediata y directa la
estructura federal del estado, combinada con algunas medidas de carácter social. Este movimiento
fue conocido como cantonalismo porque se formaron cantones (municipios autónomos) en
Levante, Murcia y Andalucía. El cantonalismo fue, en general, una revolución protagonizada por
una clase media radicalizada con participación de trabajadores de las ciudades. Esta sublevación fue
sofocada en un breve espacio de tiempo a excepción de la de Cartagena que provocó la caída del
Gobierno encabezado por Pi i Maragall, sustituido por Nicolás Salmerón en julio de 1873.
3.2.La República unitaria.
Para restablecer el orden y para hacer frente a los conflictos carlista y cubano, los gobiernos
republicanos hubieron de reforzar el poder del Ejército cada vez más partidario de la restauración
borbónica.
Los gobiernos de Nicolás Salmerón y de Emilio Castelar representaron un viraje
conservador de la República y el abandono definitivo del proyecto federal. Castelar obtuvo plenos
poderes para gobernar por decreto, esto decir, de forma autoritaria. Ante esta situación los
republicanos intransigentes provocaron su caída mediante una moción de censura. El nuevo giro a
la izquierda fue impedido por el golpe de Estado del general Manuel Pavía, que en enero de 1874
entró en el Congreso de los Diputados con fuerzas de la Guardia Civil y disolvió las Cortes sin
apenas resistencia.
El año 1874 fue de transición entre la Primera República y la Restauración de los Borbones
en el trono español. En esta etapa, el poder pasó a manos del general Serrano, presidente del
Gobierno, quien continuó con la línea autoritaria de Castelar. Formalmente continuaba existiendo
un régimen republicano, pero sin Constitución en vigor: la de 1873 no se aprobó y la de 1869 estaba
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en suspenso, lo mismo que las Cortes, que se clausuraron indefinidamente. En estos meses se
consolidó la conspiración alfonsina, y las élites económicas, nobiliarias y militares incrementaron
su apoyo a Antonio Cánovas del Castillo. El propio príncipe hizo un manifiesto (Manifiesto de
Sandhurst, 1 de diciembre), redactado por Cánovas, anunciando su disponibilidad a volver a España
respetando el régimen constitucional.
El 29 de diciembre de 1874 el general Arsenio Martínez Campos dio un golpe de Estado
en Sagunto y proclamó al príncipe Alfonso como rey de España. Los Borbones volvían al trono
seis años después de la salida de Isabel II.
GLOSARIO TEMA 4
(1)Cortes constituyentes: son las Cortes convocadas para elaborar o reformar una constitución.
(2)Federal: estructura política descentralizada constituida por diferentes estados o entes territoriales
que tienen autonomía legislativa y comparten la política exterior y de defensa. Además, tienen
vínculos en los aspectos económicos y fiscales.
(3)Enmienda: 1. Corrección de un error o defecto; 2.Propuesta de variante, adición o reemplazo de
un proyecto, dictamen, informe o documento análogo.
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