SECRETO SECCIÓN 01 DE 05 BUENOS AIRES 000853 TEMA: (Secreto/no exterior) ARGENTINA: ¿TERMINARÁ SU MANDATO CRISTINA? REF: BUENOS AIRES 0827 Clasificado por: Agregado de Negocios Tom Kelly por razones b, d. 1. (Secreto/no exterior) Sumario/Introducción. La derrota devastadora que infligieron los votantes argentinos al Gobierno en las elecciones de medio mandato el 28 de junio restableció la respetabilidad del pronóstico político de moda el año pasado – que Cristina Fernández de Kirchner (CFK) no llegará al final de su mandato como presidenta en 2011. Igual que el año pasado, parte de esta conjetura es poco más que una expresión de deseos de los opositores al Gobierno, pero no del todo. La debilidad política, el comportamiento errático de la pareja gobernante, los desafíos económicos que se avecinan y la historia argentina de mandatos presidenciales truncos llevan a algunos observadores serios a preocuparse por la resistencia del Gobierno. Un grupo más amplio de observadores, incluida esta Misión, creen que CFK llegará probablemente al final de su mandato, aunque sea en medio de la confusión (reftel). En este informe, evaluamos los principales argumentos que avalan la afirmación de que el Gobierno de Fernández de Kirchner caerá y explicamos por qué nosotros y otros pensamos que, en este momento, ese escenario es improbable. Fin del sumario/Introducción. Vulnerabilidad de Kirchner: un fenómeno nuevo 2. (C) La debilidad política de los Kirchner es todavía un fenómeno relativamente nuevo, que se remonta al mal manejo de las protestas rurales el año pasado. En vísperas de las elecciones presidenciales de octubre de 2007, los niveles de aprobación popular para el saliente presidente Néstor Kirchner (NK) alcanzaron hasta 77%, ya que los argentinos le adjudicaron la notable recuperación económica del país después del colapso económico de 2001-02. Impulsada por la popularidad de su marido, Cristina Fernández de Kirchner (CFK) ganó fácilmente la presidencia en la primera vuelta de la elección de 2007. Con 45% de los votos, superó ampliamente a su oponente más cercano por más de veinte puntos porcentuales y duplicó los votos recibidos en 2003 por NK, que era entonces el gobernador poco conocido de la remota Santa Cruz. El considerable capital político de la pareja gobernante se disipó el año pasado como consecuencia de su confrontación con el sector rural. Los números de las encuestas de CFK y NK en baja, su repentina incapacidad de adelantarse a la curva y la deserción de muchos de sus aliados crearon el escenario para una derrota humillante en el Senado de una legislación gubernamental que habría ratificado el aumento del impuesto a las exportaciones que fue centro de la controversia un año atrás. 3. (Secreto/no exterior) Esta ira política generó especulaciones en 2008 de que CFK podría no llegar al final de su mandato – lo cual la convertiría en el primer presidente peronista electo desde la restauración de la democracia en 1983 que enfrentaría ese destino ignominioso. Detectamos incluso el graffiti con la pregunta: “¿Se Kae?” en algunas paredes de Buenos Aires el año pasado. Buena parte de la especulación fue alimentada por los opositores más amargos al Gobierno. Diego Guelar, asesor en política exterior del intendente de Buenos Aires Mauricio Macri, dijo a parlamentarios visitantes en agosto último que “este Gobierno no dura 60 días” – apenas minutos después de que su jefe dijera que sí. Pero hubo preocupación en los círculos de gobierno. Un ex colaborador del gobernador de la provincia de Buenos Aires Daniel Scioli nos confió recientemente que él y otros colegas habían instado a Scioli a romper filas de los Kirchner el año pasado en ocasión del conflicto con el campo. Scioli dijo que no lo haría porque “Si lo hago, se caerán y no soy golpista”. Durante la crisis del campo, el ministro de Relaciones Exteriores dio incluso un paso inusual registrando su preocupación ante la Embajada. El jefe de gabinete del Ministro de Relaciones Exteriores Taiana, Alberto D’Alotto (proteger) dijo a un contacto de la Misión en mayo de 2008 que el ministro de Relaciones Exteriores estaba “muy preocupado” por la resistencia del Gobierno. Los profetas del Apocalipsis 4. (S/no exterior) En definitiva, el Gobierno Kirchner sobrevivió a la crisis del campo y llegó a 2009. Con su derrota en la elección de mitad de mandato el 28 de junio, volvió la especulación, aunque no alcanzó el nivel febril del año pasado. (Una gran mayoría de los analistas no considera que sea el escenario más probable.) Los que predicen una salida anticipada para los Kirchner tienden a enfatizar en distintos grados los siguientes factores que, en su opinión, tornan más probable su caída: -- Políticos: los opositores de los Kirchner huelen sangre después de la elección del 28 de junio y esperan el momento apropiado para sacarlos, incitados por un pueblo que aborrece a líderes débiles; -- Psicológicos: El psicodrama Kirchner contribuye a una serie de malas decisiones que llevarán a la muerte política de la pareja; y -- Económicos: el giro hacia la izquierda de la pareja gobernante después de la elección los condena a arruinar una situación económica cada vez más difícil, barriendo a CFK de la presidencia. “Se Kae”: Argumentos y escenarios políticos 5. (C) Hay algunos analistas políticos influyentes (Rosendo Fraga y con menos certeza Manuel Mora y Araujo) que creen que esta volatilidad política del país provocará la caída de CFK. Mora y Araujo sostiene que la sociedad argentina detesta el liderazgo político débil. Si los argentinos sienten que su gobernante está debilitado, sostiene, tienden a decir colectivamente “basta”. El consiguiente retiro de apoyo torna al gobernante vulnerable a la destitución por parte de la clase política intrigante. El gobernador de Tierra del Fuego dijo al encargado de negocios que los argentinos son “absolutistas” en su forma de ver a los políticos como ganadores o perdedores, sin zonas negras en el medio. 6. (C) Repitiendo un estribillo oído comúnmente, la encuestadora Doris Capurro agrega que la prensa argentina, especialmente Clarín, el grupo de medios dominante, a menudo sirve de “Central de Golpes”. Clarín, dijo, fomentó el alejamiento de Fernando de la Rúa del poder en 2001, y sus dueños son críticos feroces de los Kirchner. Por su parte, la mayoría de los políticos están concentrados en pelear por un futuro cargo, pero algunos importantes a veces parecen estar rodeando a la presa. La líder de Coalición Cívica, Elisa Carrió dijo poco después de la derrota de mitad de mandato del GOA que “si Cristina no reacciona en una semana, tendrá problemas para gobernar”. En ese mismo orden, el dirigente radical Gerardo Morales dijo hace unos días que “si el diálogo (actual) se rompe, el Gobierno tendrá un margen de error tan chico que podría pasar cualquier cosa”. Durante el fin de semana, el dirigente de trabajo disidente Luis Barrionuevo dijo directamente que “Yo veo a Julio Cobos terminando el mandato de Cristina”. 7. (Sensible pero sin clasificar) Fraga sostiene que la historia de la democracia argentina después de la dictadura no es buena señal para los Kirchner. En ese período de 25 años, tres gobiernos electos perdieron las elecciones de mitad de mandato. Los dos comandados por radicales (Alfonsín en 1987 y de la Rúa en 2001) no sobrevivieron; el dirigido por un peronista (Menem en 1997) completó el mandato. Pero Fraga piensa que los Kirchner no deberían estar tranquilos con la supervivencia de Menem. A diferencia de los Kirchner, Menem nunca perdió el control del Congreso ni su poder sobre el partido peronista. El economista Carlos Melconian agrega que en 1997 “la economía iba bien, y la política económica anduvo en piloto automático hasta las elecciones presidenciales dos años más tarde”. 8. (C) Fraga considera que los Kirchner no van a cambiar de rumbo, lo que llevará a un deterioro gradual de su mala situación política. Señaló que con el derrocamiento de Manuel Zelaya en Honduras, CFK (con niveles de aprobación de un 28%) es ahora la presidenta latinoamericana electa con el nivel de popularidad más bajo en su país. Según Fraga, el ingreso el 10 de diciembre de los ganadores de la elección del 28 de junio creará un Congreso con poder para sacar a CFK del cargo. (Nota: El juicio político y la destitución de la presidencia requerirían en realidad un apoyo de dos tercios en cada cámara del Congreso, que la oposición no tendrá – tampoco después del 10 de diciembre). Fraga considera que los peronistas y fuerzas allegadas al vicepresidente Julio Cobos conspirarán para sacar a CFK del cargo y reemplazarla por Cobos. Fraga dice que es el escenario perfecto para los peronistas – saca a los Kirchner de escena, sigue la línea constitucional de sucesión y carga al radical Cobos con el peso de tomar las decisiones políticas duras necesarias para gobernar a Argentina en una recesión económica. Para la oposición no peronista, el escenario resulta menos atractivo – un político radical veterano lo describió como una trampa – pero Fraga sostiene que el ambicioso vicepresidente ya decidió aceptar el poder en esa circunstancia. 9. (C) En cuanto a los Kirchner, Fraga afirma que pueden ver (especialmente Néstor) este escenario como su mejor apuesta a largo plazo si su situación política se deteriora más. Pintarían el alejamiento forzoso de CFK de la presidencia, según esta visión, como una usurpación ilegítima del orden democrático, permitiéndoles huir a un país extranjero simpatizante como mártires democráticos. Luego esperarían hasta que la situación con Cobos degenerara en caos político y económico, contribuyendo a montar el escenario para su eventual regreso político. Para Fraga, esta estrategia explica el profundo interés de CFK en el golpe contra Manuel Zelaya, que tuvo lugar el mismo fin de semana que su revés electoral. También significa, dice, que ella no renunciará, más allá de lo mala que sea la situación política. Psicodrama: argumentos ligados al comportamiento 10. (Sensible pero sin clasificar) Otros observadores hacen hincapié en factores psicológicos en su predicción de una crisis democrática inminente. Esta escuela de pensamiento tiene dos variantes: que el controlador NK está demasiado instalado en sus modales inflexibles como para adaptarse, o que él (o CFK) se están volviendo cada vez más erráticos e incapaces de gobernar. Como nos dijo un banquero muy conectado, los Kirchner podrían recuperarse cambiando el rumbo y adoptando un rumbo para moderado y consensuado, pero NK en particular es incapaz de cambiar. Por el contrario, en su opinión, se embarcará en una queja desastrosa contra “traidores” internos a los que culpa de la derrota electoral, llevando al Gobierno al borde del precipicio. En apoyo a esta visión, Fraga sostiene que la personalidad de Néstor “no puede cambiar” pero que la opinión pública argentina ya lo hizo. Ya no quiere a un luchador obstinado como cuando NK asumió en 2003; actualmente, los argentinos quieren un liderazgo consensuado que los Kirchner no pueden ni quieren ofrecer. 11. (Sensible pero sin clasificar) Según la segunda variante, Néstor en realidad cambió. De hecho, se volvió loco. Jorge Brito, conocido en un tiempo como “el banquero de Néstor”, parece creer esta teoría, confiando al agregado de negocios que NK parece cada vez más obsesivo y poco propenso a escuchar consejos. “Antes me escuchaba”, recordó Brito, “pero ahora ni se molesta”. Otro banquero nos dijo que “Néstor tuvo básicamente un colapso nervioso”. Argumentos económicos: A navegar 12. (Sensible pero sin clasificar) Algunos economistas y participantes del mercado financiero enfatizan que es más probable que sean factores económicos los que provoquen la caída de los Kirchner. En palabras del economista Carlos Melconian (aliado de Macri), “siempre que los gobiernos argentinos que salieron debilitados de las elecciones de mitad de mandato enfrentaron una situación económica que se deterioraba, el resultado fue una política económica destinada a ‘navegar’ el oleaje económico. Sin embargo, la estrategia de navegar podría tener que ser abortada a mitad de camino: la economía podría colapsar antes de la fecha de las elecciones presidenciales, como ocurrió en la transición Alfonsín-Menem entre 1987 y 1989”. En otras palabras, si el Gobierno de CFK no mejora su juego en política económica, podría enfrentar el mismo destino sombrío que los gobiernos de Alfonsín y de la Rúa. 13. (Secreto/no exterior) Pero las perspectivas de políticas económicas razonables parecen escasas, lo cual lleva a algunos a sugerir que el GOA se verá abrumado por los numerosos problemas de la economía. El equipo de política económica del GOA es objeto de burla entre los economistas serios locales. Miguel Broda se queja de que “no hay un solo macro-economista serio en todo el personal del Ministerio de Economía”. El banquero Brito nos describió al GOA como “formado por gente que ni siquiera sabe sumar o restar”. Fue particularmente mordaz con Guillermo Moreno, el secretario de Comercio Interior, que actúa como Intervencionista Jefe de NK, a quien calificó de “psicópata” que “se cree un genio” pero “es tonto como todos los demás”. Mario Blejer, ex presidente del Banco Central y funcionario del FMI que según se dice rechazó el ofrecimiento de asumir el Ministerio de Economía hace unas semanas, dijo al encargado de negocios que el problema es el control de Néstor sobre la política económica del GOA. Según Blejer, “Néstor no sabe nada de economía y lo peor es que piensa que sí y entonces no escucha consejos”. Esto lleva a un marco de política económica que otro ex presidente del Banco Central describió como “autista”. 14. (C/no exterior) Estos pesimistas concentrados en la economía no coinciden en cuál podría ser la causa que precipitaría la caída del Gobierno. El presidente de Deutsche Bank Argentina, Marcelo Blanco, líder de la comunidad financiera, se centra en la posibilidad de otro default soberano, señalando que el GOA enfrenta varios pagos problemáticos en el futuro cercano, empezando por más de dos mil millones de dólares en pagos de “Boden 2012” que vencen en agosto. (Según Blejer, otros 10.500 millones de dólares en pagos de deuda esperan al GOA en 2010.) Blanco dijo a funcionarios de economía que para él había una “elevada probabilidad” de que la economía se descontrole después de las elecciones y que los Kirchner sean en definitiva incapaces de gobernar. 15. (C/no exterior) El analista político Jorge Castro enfatiza que la situación fiscal del Gobierno es el talón de Aquiles de los Kirchner. El GOA, sostiene, es inmanejable sin superávit fiscal. Si las cuentas fiscales del Estado entran en déficit, dijo, el Gobierno podría caer. Los Kirchner, en particular, han confiado en su control discrecional de la coparticipación de los ingresos federales para mantener en línea a los gobernantes e intendentes. Si el GOA empieza a tener problemas de caja, podría encontrar turbulencia política y tener que lidiar con gobernadores rebeldes. A Brito le preocupa que la radicalización del programa económico del régimen pueda ser la gota que rebasa la copa. Si NK lleva adelante más medidas económicas radicales, como buscar nuevas nacionalizaciones, nos dijo, el núcleo del apoyo al GOA se reduciría del 30 al 15% de la población, sentando las bases para su alejamiento abrupto. Otro economista, Orlando Ferreres, sugiere que en esa situación los peronistas serían los que destituirían a CFK, razonando que “no hay nadie más conservador que un peronista asustado”. Por qué creemos que CFK llegará hasta 2011 16. (C/no exterior) Esta recopilación de numerosos argumentos en consultas sobre la durabilidad del régimen de CFK no apunta a crear la impresión de que el Gobierno está condenado. En la Misión, creemos que CFK seguirá siendo presidenta hasta diciembre de 2011, y continúa siendo la opinión de la mayoría de nuestros interlocutores aquí – un grupo heterogéneo que incluye a anti-kirchneristas como Eduardo Duhalde y Mauricio Macri, magnates de la prensa como el director ejecutivo de Clarín, José Aranda, y el ex jefe de Gabinete de Kirchner, Alberto Fernández. Recientemente escribimos un cable (reftel) sobre las razones por las que era más probable un escenario de confusión. En vez de recapitular todos estos argumentos aquí, subrayamos los principales factores políticos y económicos que respaldan la afirmación de que CFK seguirá siendo presidenta hasta 2011. 17. (C/no exterior) Nuestros contactos mejor conectados en la dirigencia política nos dicen que la atención está puesta en la elección presidencial de 2011, no en un plan de golpe. Un colaborador clave de Macri nos dice que los principales candidatos para la elección de 2011 – su jefe, Carlos Reutemann, y Hermes Binner, para citar algunos – han difundido su plan de hacer llegar a CFK hasta el final de su mandato. A ninguno le resulta particularmente atractivo tomar las riendas en un momento de crisis económica, y una salida prematura de CFK podría debilitar sus respectivas estrategias para llegar a la Casa Rosada en 2011, cuando la economía debería estar más fuerte. Las preferencias para estos candidatos son fundamentales, dado que después de las elecciones del 28 de junio, influyen en otros actores políticos. 18. (C/no exterior) Para complicar más las vidas de los aspirantes a conspiradores, CFK es peronista. Es improbable que la dirigencia peronista irritable, aunque indudablemente enojada con los Kirchner, ponga fin al mandato de CFK si estos esfuerzos pueden redundar en beneficio de políticos no peronistas. El analista político Mora y Araujo señala que, desde 1983, los presidentes peronistas resultaron más difíciles de desalojar de la presidencia antes del fin de su mandato que los no peronistas. Nosotros también señalaríamos que el fuerte de Kirchner es táctico – son generalmente más hábiles y listos que sus rivales y opositores. Dicho esto, NK es también un apostador arriesgado que a menudo apuesta fuerte al elemento sorpresa cuando enfrenta a sus adversarios. Teniendo en cuenta su propensión a lo impredecible, podría fácilmente forzar la mano en estos días, y una de sus movidas “sorpresa” podría jugar en su contra. 19. (C/no exterior) El factor miedo también juega a favor de CFK. Políticos de la oposición tanto de derecha (Macri) como de centroizquierda (el dirigente radical Oscar Aguad) nos dicen que los argentinos recuerdan el caos que sobrevivido después del derrocamiento de Fernando de la Rúa de la presidencia en diciembre de 2001, y no están ansiosos por repetir la experiencia. Macri dijo a un miembro del Senado estadounidense de visita el año pasado que los argentinos se “alegrarían” de la caída de los Kirchner (“si este vaso de agua fuera los Kirchner, todos se pelearían por volcarlo”) salvo por una cosa – temen que la caída del Gobierno signifique una vuelta a la locura. Los argentinos también parecen impasibles o imperturbables frente a los casos vergonzosos de corrupción u otros hechos que en otros lugares habrían causado escándalos mayores (pensamos en el “caso de la valija”), lo cual nos lleva a preguntarnos qué llevaría a la gente a salir a la calle. La mayoría piensa que la economía no sacará a CFK de la presidencia 20. (C) La mayoría de los mejores economistas de Argentina piensa que la situación económica no sacará a los Kirchner de la presidencia. Muchos contactos por correo creen que el tipo de cambio para el peso es un barómetro de la confianza popular en el Gobierno. El hecho de que el GOA haya podido manejar una devaluación deliberada y controlada del peso durante más de ocho meses sin una corrida importante del dólar, aun después del revés electoral del 28 de junio, habla a favor de un panorama estable. La idea de que la economía derribará a los Kirchner en definitiva se funda en la premisa de que el Gobierno no tendrá fondos para afrontar obligaciones internas y externas. Venimos oyendo desde hace más de dos años pronósticos terribles sobre un colapso fiscal generalizado inminente a la vuelta de la esquina. Sin embargo, dos de nuestros mejores contactos – Javier Alvaredo, Gerente general del Banco BICE, y Juan Carlos Barboza, jefe de cambio internacional del Banco Central – nos dicen confiados que el GOA podrá responder a sus obligaciones. En el frente de los pagos de deuda externa, ambos dijeron por separado que el GOA tendrá fondos suficientes para cumplir con los pagos de deuda en 2009 y 2010. Sostienen que 2010 será más fácil que 2009 porque no vence ningún pago de cupones de PBI (hay uno grande en diciembre de 2009). El mercado, medido por el riesgo país y los índices de bonos, no parece asustado. 21. (Sensible pero sin clasificar) Nuestros contactos también nos dicen que es improbable que el GOA se quede sin dinero antes de que termine el mandato de CFK. Un contacto en la secretaría de Finanzas del Ministerio de Economía insiste en que el GOA podrá cubrir sus necesidades de financiamiento en 2009 con recursos del sector público (por ejemplo, la nacionalización reciente de los fondos de pensión privados, que da al GOA una pila enorme de dinero para trabajar); flujos de instituciones financieras internacionales como el Banco Mundial y el Banco Internacional de Desarrollo; y el manejo de pasivos (recompras de acciones, cambios, etc.). 22. (Sensible pero sin clasificar) También hay lugar para un ajuste del lado del gasto. El economista Daniel Marx señala que la decisión del Gobierno de pasar la elección de medio mandato al 28 de junio hace que su derroche de gasto preelectoral sea relativamente breve este año, lo cual facilitará al nuevo ministro de Economía Amado Boudou reducir las inversiones para el equilibrio de este año y el próximo. Marx piensa que el gasto social y los subsidios caerán ahora que la elección ya pasó, aliviando la presión fiscal sobre el Gobierno (aunque admite que aumentarán otras presiones, como las transferencias a las provincias exigidos por gobernadores cada vez más exigentes y desesperados). 23. (C/no exterior) Finalmente, el apoyo popular o la tolerancia a los Kirchner depende de un sentimiento relativo de bienestar de los argentinos. A menos que haya otro brote de hiperinflación o una confiscación de ahorros por el Gobierno o un aumento repentino del desempleo, muchos argentinos no son proclives a sacudir el barco por ahora. Argentina no es ajena a las huelgas generales nacionales que han paralizado al país; es una gran bendición para los Kirchner el hecho de que, por ahora, el grueso del trabajo organizado (históricamente co-dependiente de los peronistas) siga estando en sus bolsillos. 24. (C/no exterior) Por último, la época está probablemente del lado de los Kirchner. Si bien la economía actualmente está mal, el capital humano y los recursos naturales impresionantes de Argentina impulsarán una eventual recuperación. Los niveles de deuda de Argentina son manejables, su renta sobre el capital elevada, y goza de varios sectores fuertes (agricultura, minería, alta tecnología) así como también de un sector industrial relativamente competitivo y una dimensión de mercado decente. Esto significa que si los Kirchner llegan a mediados del año próximo, con el entorno exterior mejorando y algunos candidatos presidenciales atractivos en la mezcla para la elección de 2011, la proximidad de la era post-Kirchner puede de por sí revertir las entradas de capital y poner en marcha una recuperación sólida – lo cual paradójicamente podría reducir considerablemente las probabilidades de que CFK sea sacada de la presidencia prematuramente. Unas palabras sobre la teoría psicológica 25. (C/no exterior) Con respecto al argumento de que las psiquis precarias de la pareja gobernante provocará su caída del poder, baste decir que se trata de un argumento altamente especulativo y anecdótico. Pocos son los que sostienen que la presidenta y su marido, ambos con cincuenta años largos, cambiaron mucho en los últimos dos años. Como indica Fraga, la que cambió es Argentina, no ellos. Parece una explicación (parcial) buena de por qué a los Kirchner les fue mal y jugaron mal su mano en las elecciones de medio mandato, pero no significa necesariamente que impedirá a CFK llegar al final de su mandato. Después de todo, los Kirchner han sido ásperos, impermeables a los consejos de afuera y hasta paranoicos durante más de seis años de poder presidencial y siguen en la Casa Rosada. En tanto la dirigencia política siga concentrada en la próxima contienda presidencial y la economía no sufra un colapso, suponemos que es allí donde permanecerán los Kirchner hasta diciembre de 2011. KELLY (3.985 palabras)