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Iván P. Pavlov
Historia de la Psicología
Prof. Eddie Marrero
UPR-RUM
Ciencias Sociales
Trasfondo
Hijo de una familia clerical. Nace en un pequeño
pueblo en el centro de Rusia.
Su padre era sacerdote en una época que en Rusia
estos representaban una clase aparte. Fue el
primogénito de 11 hijos.
Asistió a la escuela local y luego a un seminario
eclesiástico.
Se cuenta que allí leyó dos libros que lo obligaron a
desistir de convertirse en sacerdote: El origen de las
especies (Darwin) y Reflejos del cerebro (Iván
Schenov).
Abandonó el seminario sin ordenarse como sacerdote.
Luego se inscribió en la Facultad de Ciencias
Naturales de la U. de San Petersbursgo.
Trasfondo Académico
En la U. enseñaban personajes como Dimitri Mendelev e
Iván Sechenov.
Este último había demostrado que una corriente eléctrica
aplicada a la extremidad cortada de la médula espinal de
una rana inhibe ciertos reflejos. Esta fue una demostración
clásica de inhibición de la actividad de un centro inferior a
partir de un centro superior.
Este modelo jerárquico de la actividad nerviosa será
asumido por Pavlov, al igual que la idea de Sechenov de
que las acciones físicas son reflejos resultantes de una
combinación de excitación e inhibición. Para Sechenov,
esta debería ser la base de la nueva psicología.
Nótese este énfasis que pone a la psicología como una
ciencia basada en la biología (fisiología nerviosa).
Contrasta con Watson, quien da énfasis a la relación
organismo ambiente (ecología)
Primeras investigaciones de
Pavlov
Pavlov se graduó en 1875 con título en Ciencias Naturales. Tenía
un brillante historial como estudiante de investigación y obtuvo
una medalla por sus investigaciones sobre los nervios
pancreáticos.
En 1878 recibe una invitación para hacerse cargo de un laboratorio
de medicina experimental. Allí realiza investigaciones sobre los
nervios cardiacos y demuestra que estos son capaces no solo de
aumentar o disminuir el ritmo cardiaco, sino también la intensidad
del latido, reconociéndoles por tanto una doble función. Estas
investigaciones le hacen merecedor de un doctorado y de otra
medalla de reconocimiento.
Luego pasa tres años en Alemania, tras lo cual regresa a Rusia.
Esa fue una época difícil en la que se vio obligado a vivir
precariamente.
En 1891 lo nombran director de Farmacología en la Academia
Militar de San Petersburgo, en donde realizará investigaciones por
los siguientes 40 años.
Experimentos de Pavlov sobre
condicionamiento
Pavlov buscó constantemente “ventanas” que permitieran ver el
funcionamiento de los sistemas fisiológicos. Sus procedimientos quirúrgicos
con los perros eran muy rigurosos. Se dice que nunca tuvo problemas de
complicaciones por infecciones y que nunca perdió un animal en cirugía. Su
primer éxito importante en estas ventanas funcionales se le dio en 1888
cuando aisló el corazón activo de un mamífero. Por primera vez pudo
observarse directamente la acción del corazón.
Otro de sus grandes éxito fue cuando aisló del resto de los órganos, en una
bolsa, el estómago de un perro de modo que se podía observar la actividad
glandular sin que se contaminara con el alimento digerido.
Estudió la composición de los jugos gástricos cuando los perros ingerían
diferentes tipos de alimento (el cual en realidad no llegaba al estómago.)
Pavlov notó que cuando el animal comenzaba a comer, los jugos gástricos
empezaban a fluir. Atribuyó esta respuesta a un mensaje nervioso
procedente de un centro superior y llamó a esta respuesta un reflejo
síquico.
Los experimentos y observaciones realizadas respecto al proceso digestivo
le merecieron el premio Nobel de medicina en 1904.
Condicionamiento (cont.)
Un detalle interesante es que cuando recibió el premio su
discurso no se centró en lo que había hecho propiamente
sobre la digestión sino sobre sus observaciones de los
llamados reflejos psíquicos.
Ya desde 1891 Pavlov y sus discípulos empezaron a prestar
atención a los jugos gástricos y la salivación secretada en
momentos distintos a los de la alimentación propiamente.
En el principio estas respuestas no fueron mas que fastidios
que interferían en sus estudios sobre la digestión. Con el
tiempo algunos perros salivaban solo de ver el alimento, el
observar el envase que contenía el alimento o solo de ver
llegar a quien solía alimentarlos.
Pavlov reconoció que estos no eran estímulos
fisiológicamente apropiados para la salivación, por lo que
los denomina estímulos psíquicos.
Condicionamiento (cont.)
Pavlov comienza a estudiar sistemáticamente estas respuestas reflejas
aprendidas con la idea de que de esta forma entendería la estructura y
funcionamiento de los hemisferios cerebrales.
Idea un lugar de aislamiento de ruidos que denominó la torre del silencio y
en el cual expuso a los perros a diferentes tipos de estímulos condicionados
junto a estímulos naturales a los fines de evidenciar la formación de
respuestas condicionadas. De esta forma documenta lo que vino a
conocerse como aprendizaje por condicionamiento clásico.
EC
EI RI
_________
EC RC
Documenta también otros fenómenos relacionados.
Generalización = la RC se emite ante un E similar al EC
Discriminación = la RC se emite ante un E pero no ante otro parecido (este
fenómeno se utilizó para estudiar las capacidades perceptivas de los perros tales
como sonido, color, forma).
Extinción = cesa la RC por efecto de una inhibición
Condicionamiento secundario o de segundo orden = un EC sirve de base a otro EC
Investigaciones de Pavlov sobre
la neurosis
En una investigación de discriminación una estudiante de Pavlov
topa con un hecho fascinante.
Enseña a los perros a discriminar entre elipses y círculos, lo cual
los perros aprendieron con facilidad. Luego modificó las figuras
geométricas de tal suerte que los círculos adquirieron formas
ligeramente elípticas, y las elipses se tornaron más circulares.
En cierto punto el perro no pudo discriminar la diferencia, lo cual
fue acompañado por un comportamiento errático. Algunos de los
perros comenzaron a chillar, retorcerse y rasgar con los dientes los
instrumentos. Al sacársele del área de experimentación
proseguían ladrando intensamente lo cual nunca habían hecho.
Pavlov y sus estudiantes denominan esta como una conducta
neurótica (neurosis experimental) suscitada por exposición a
relaciones estímulo - respuesta contradictorias o no discernibles.
Varios experimentos más se realizan en esta línea. Pavlov quedó
tan impresionado con las respuestas neuróticas generadas por
situaciones de tensión y conflicto que trató de usar los mismos
conceptos para explicar los trastornos psicológicos humanos,
incluyendo las neurosis y las psicosis.
Planteamiento de Pavlov sobre
las diferencias individuales
Pavlov encontró grandes diferencias individuales entre sus perros en cuanto
a la velocidad y fuerza del condicionamiento. Concluyó que las diferencias
se deben a la fuerza, equilibrio e inestabilidad de los procesos de excitación
e inhibición del sistema nervioso de cada perro.
Estas diferencias las agrupó siguiendo la nomenclatura ideada por
Hipócrates.
1- perros sanguíneos – fuertes y activos. Se condicionan rápidamente y aprenden
con facilidad las discriminaciones así como generalizan ampliamente. Pavlov
consideraba que en estos perros la excitación y la inhibición estaban equilibradas
2- melancólicos – lentos y depresivos. Se condicionan lentamente, así como
generalizaciones y discriminaciones deficientes. Concluye que en estos la
inhibición es predominante
3- coléricos – inestables e impetuosos. Generalizan rápidamente pero se les
dificulta la discriminación. Muestran resistencia a la neurosis. La excitación es
excesiva.
4- flemáticos – inertes y perezosos. Se condicionan lentamente y sus
generalizaciones y discriminaciones son deficientes. Sin embargo, muestran
resistencia a la neurosis. Predomina también la inhibición.
Consideraba que estas diferencias estaban dadas mayormente por factores
genéticos pero que el ambiente podía influir también.
Pavlov frente al régimen
socialista
Pavlov vivió antes, durante y después de la revolución bolchevique.
Al principio se mostró hostil hacia los bolcheviques (se dice que fue por
razones personales, ya que el gobierno dispuso de unos 73 mil rublos de
oro de su premio Nobel que tenía depositado en un banco en San
Petersburgo).
El gobierno sin embargo, lo halagó por su trabajo científico y lo apoyaron.
En 1921 un decreto firmado por Lenin ordenaba la protección y difusión de
sus trabajos, y además le otorgaba ciertas concesiones, incluyendo raciones
extra de comida. Sin embargo, cuando la hambruna se apoderó del país,
Pavlov rechazó la ración extra y prefirió cultivar en una huerta parte de su
sustento.
Para 1923 se sentía tan desdichado con el nuevo régimen que pidió
autorización para abandonar el país permanentemente, pero le fue
denegada.
Sin embargo, se le permitió viajar a Estados Unidos. La experiencia fue
trágica, pues el mismo día de su llegada le robaron 2 mil dólares que
llevaba consigo (todo el presupuesto del viaje).
Tuvo opción de quedarse en EU pero optó por regresar a su país.
Frente al régimen (cont.)
En 1927 protestó enérgicamente contra el régimen por expulsar a
los hijos de los sacerdotes de las facultades de medicina.
Pavlov, quien también era hijo de sacerdote, indicó que lo tendrían
que expulsar a él también. Sin embargo, el régimen no hizo caso
de su reclamo pero tampoco lo censuró, por el contrario,
continuaron apoyando sus investigaciones.
En 1935, un año antes de morir, en el Decimoquinto Congreso
Internacional de Psicólogos realizado en Moscú, los oficiales
soviéticos aclamaron a Pavlov como el psicólogo más grandioso del
mundo.
En ocasión, Pavlov ofreció un discurso en el que se mostró
tolerante hacia el régimen socialista. En un momento indicó: soy
un experimentador de pies a cabeza, deseo apasionadamente vivir
para ver el fin de este histórico experimento social.
Algunos se preguntan cuál fue la razón principal de su cambio
ideológico. Algunos creen que ciertamente Pavlov había
experimentado una transformación ideológica en su vida. Otros
argumentan que su respuesta fue mas bien patriótica ante las
amenazas que representaba su vecino Alemania.
Diversas investigaciones de
Pavlov
Aunque los experimentos de Pavlov con el
condicionamiento de perros es lo que más se conoce
de él, sus investigaciones fueron mucho más variada.
De hecho, no es por el tema del condicionamiento que
recibe el premio nobel, sino por sus estudios respecto
a la digestión.
Además, en su laboratorio, decenas de asistentes
realizaban bajo su supervisión diversidad de estudios
incluyendo: peces, aves, tortugas, estudios de campo
sobre comportamiento humano y animal, y estudios
sobre solución de problemas en chimpancés.
Pavlov el académico
Pavlov tenía una pasión por la ciencia. Su dedicación y pasión lo
llevaban sin embargo en muchas ocasiones a ser muy estricto con
todos sus colaboradores.
Frecuentemente, los asuntos del laboratorio le preocupaban más
que cualesquiera otros. Así se cuenta en una anécdota que dice
que Pavlov reprendió a un asistente por llegar tarde a la
realización de un estudio. El asistente arguyó que había una
revolución con disparos en la calle; el le recriminó y le dijo que la
hubiera evitado si hubiera salido más temprano. Se dice sin
embargo, que tenía un gran sentido del humor y una disposición
atlética. Se cuenta que trabajó hasta 4 días antes de morir de
neumonía (a los 87 años) y que incluso hizo anotaciones sobre las
reacciones corporales que iba experimentando durante las horas
previas a su deceso.
A Pavlov se le rindió un funeral con todos los honores de un héroe
del estado soviético. En 1949 el gobierno soviético celebró el
centenario de su natalicio con dos timbres conmemorativos.