la vanguardia - Universidad Complutense de Madrid

O.J.D.:
E.G.M.:
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166965
752000
56474 €
990 cm2 - 220%
Fecha: 01/02/2014
Sección: SUPLEMENTO
Páginas: 24-26
ES1 DE FEBRERO DEL 2014
Hay plantas que actúan de modo parecido a los medicamentos
que se recetan como tranquilizantes. ¿Son un buen sustitutivo? Es
cierto que no tienen los efectos secundarios de los fármacos, pero
también presentan contraindicaciones. Los expertos las detallan
RELAJANTES
NATURALES
Texto Jordi Jarque
Hay momentos para todo, tanto para la calma como
para la actividad. Pero cuando el nerviosismo se
instala o se acrecienta, más de uno contempla la
posibilidad de ingerir algún tipo de tranquilizante. Y
por los datos que maneja el Ministerio de Sanidad el
consumo de este tipo de medicamentos no para de
aumentar (del 5,1% en el 2005, al 11,4% de la población en el 2011) y con ello los riesgos asociados a su
ingesta. Siendo así no es extraño que haya personas
que busquen productos naturales con la convicción
de que no hay consecuencias por su consumo, cosa
que tampoco es del todo exacta. En cualquier caso,
cada vez hay más personas que optan por tomarlos,
así como por nutrirse de alimentos de efectos relajantes (véase texto adjunto).
“Una de cada cinco personas toma plantas medicinales para tratar o prevenir algún trastorno de la salud.
La tendencia al uso de preparados farmacéuticos
de origen natural va en aumento debido al mejor
conocimiento de su eficacia y seguridad”, asegura
Concha Navarro, catedrática de Farmacología de la
Universidad de Granada y presidenta del Centro de
Investigación sobre Fitoterapia. Esta experta explica
que hay alternativas naturales a los ansiolíticos, pero
aclara que deben estar supervisados por un experto.
Francisco Javier Carod Artal, neurólogo del hospital
Miguel Servet (Zaragoza) y consultor del hospital
público Highland Raigmore (Inverness, Reino Unido), advierte de la toxicidad que puede provocar la
ingestión no controlada de algunas plantas tranquilizantes con propiedades alucinógenas como el opio, el
cannabis, la ayahuasca. Contienen principios activos
(algunos de ellos presentes también en ciertos alimentos) sometidos a estudios y ensayos desde hace
años. O el caso de una planta conocida como kava,
usada como potente relajante, y que el organismo
de control de los medicamentos en el Reino Unido
advierte sobre su ingesta porque se han documentado casos de trastornos hepáticos relacionados con
el consumo de esta planta. La ingesta durante uno a
tres meses de kava ha obligado a algunos pacientes a
someterse a un trasplante de hígado. Hay países que
han prohibido su comercialización, como recuerda
también la farmacéutica Meritxell Martí.
Sin duda esto no significa que no puedan tomarse
productos naturales. “Hay plantas eficaces y seguras
sin los efectos secundarios que presentan los fárma-
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EN FORMA
cos hipnóticos de síntesis”, asegura María Tránsito
López, farmacéutica, técnica en nutrición y experta
en fitoterapia. Aquí se recogen las plantas que los
expertos incluyen en la categoría de tranquilizantes
naturales. Pero también advierten de la necesidad de
consultarlo a un profesional porque también pueden
tener sus contraindicaciones.
Valeriana Concha Navarro comenta que esta planta
(también conocida como hierba de los gatos porque
exhala un olor desagradable pero atractivo para estos
animales) es una de las que más estudios clínicos
publicados demuestran su eficacia. “Su efecto
ansiolítico ha sido demostrado en numerosas
ocasiones, siendo interesante para conseguir un
estado de relajación y favorecer el sueño en personas
que padecen insomnio. Otras líneas de investigación
están abiertas para determinar otras posibles
actividades de los activos presentes en la raíz de
valeriana”. Tiene una acción sedativa sobre el
sistema nervioso central, por lo que se utiliza como
tranquilizante suave en casos de nerviosismo
generalizado, intranquilidad, insomnio y en estados
de ansiedad y tensión. María Tránsito López añade
que la raíz de valeriana también presenta una
actividad fuertemente antiespasmódica en la
musculatura lisa, por lo que se administra en casos
de dolores gastrointestinales de origen nervioso. En
cuanto a las precauciones, esta experta indica que
carece de toxicidad a dosis razonables. “Sin embargo,
su uso prolongado crea dependencia, especialmente
en casos de automedicación, debiendo por tanto
prescribirse en tratamientos discontinuos. Además,
está contraindicada en el embarazo y lactancia”.
Tampoco es recomendable en el caso de que se
quisiera combinar con la ingesta de barbitúricos (un
tipo de fármaco sedante), benzodiazepinas (medicamentos psicotrópicos), antihistamínicos H1 (fármaco para reducir los efectos de las alergias) y alcohol.
Por otra parte, si se toma demasiada valeriana, puede
llegar a producir ligeras flatulencias y molestias
gastrointestinales.
ESTHALTO/ MATTHIEU SPOHN
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Amapola de California Es una planta con propiedades
hipnótico-relajantes, muy utilizada para combatir
el insomnio en niños y ancianos porque posee una
acción suave y persistente sin provocar estados
de depresión, detalla María Tránsito López. En el
mercado se suele encontrar asociada a otras plantas tranquilizantes en el caso de tener que tratar el
insomnio. Concha Navarro también recuerda que
ayuda a reducir la ansiedad leve y contribuye a
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TAMBIÉN CON
LOS ALIMENTOS
Vistas las precauciones que
tener presente en relación a
la toma de plantas tranquilizantes, los expertos recuerdan
que en los alimentos también
se encuentran sustancias que
ayudan a relajar o equilibrar
el sistema nervioso. María
Amaya Aleixandre De Artiñano, directora del equipo de
investigación del departamento de Farmacología de
la facultad de Medicina de
la Universidad Complutense
de Madrid subraya que hay
varios nutrientes relajantes.
Entre ellos destaca los péptidos opioides, el magnesio, el
triptófano y algunas vitaminas
del complejo B. En cuanto a
los péptidos opioides hay dos
grupos principales de alimentos ricos en estas sustancias.
Sobre todo se encuentran
en el trigo y en la leche. En
este último caso, en la leche
materna se detectan trazas de
morfina, de ahí tanto el efecto
relajante que produce en el
bebé, como el fomento del
vínculo entre madre y lactante. En cuanto al magnesio es
un tranquilizante natural que
ayuda a mantener el sistema
nervioso compensado. Se
puede encontrar en cantidades significativas en frutos
secos como las almendras, las
avellanas, los pistachos y las
nueces; en cereales como el
trigo y el arroz, y también en
legumbres como los garbanzos, las lentejas, las alubias o
la soja. Y el triptófano es un
aminoácido necesario para regular la segregación de serotorotonina y melatonina, asociadas
as
a la inducción del sueño y all
relajamiento. Está presente
de forma significativa en el
pollo, los plátanos y las fresas,
as,
los huevos, dátiles, cacahueuetes, el chocolate, cereales
integrales… Y las vitaminas
del complejo B desempeñan
un papel importante en el
alivio del estrés. Contienen
tiamina, riboflavina y niacina,
útiles para sobrellevar el
estrés físico. Sobre todo las B1
y B6, presentes en el germen
de trigo y la cerveza.
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controlar el nerviosismo excesivo, así como la
irritabilidad y estados de estrés. También se utiliza
para calmar la tos y las irritaciones de garganta, que
en ocasiones pueden estar asociadas a la tensión nerviosa. Además puede ser útil para aliviar jaquecas y
calambres musculares, y se considera un buen apoyo
para evitar o reducir la hipertensión. La amapola de
California carece de toxicidad y no presenta riesgos
de crear dependencia. Pero por la falta de evidencia
científica disponible no se recomienda su consumo
en mujeres embarazadas y en lactantes. También se
aconseja precaución en el caso de estar consumiendo antidepresivos porque puede interactuar en los
inhibidores de recaptación de serotonina (la hormona asociada al bienestar). Como también puede tener
efectos hipotensores (disminuye la presión arterial)
se aconseja precaución en pacientes con trastornos
en la tensión y a quienes ingieren medicamentos
que alteren la presión arterial. Por ello mismo está
totalmente contraindicada en casos de glaucoma
(presión excesiva en la parte interior del ojo).
Pasiflora También conocida como pasionaria o flor
de la pasión. Pero más que fomentar la pasión o
exaltación, proporciona un efecto relajante, hasta el
punto de que hay quien lo considera tan eficaz como
el valium pero sin los efectos secundarios de este
último. Disminuye la ansiedad y está indicada como
tranquilizante, especialmente en caso de insomnio,
palpitaciones y trastornos nerviosos, sobre todo a
los niños por su moderada actividad, como señala
María Tránsito López. Pero, ojo con la edad, porque
algunos expertos advierten que no es recomendable
suministrarla a niños menores de dos años. También
está contraindicado durante el embarazo y la lactancia. Los expertos aclaran que, en cualquier caso,
en cantidades controladas por un experto carece
de toxicidad. Con todo es necesario tener presente
que en dosis elevadas puede ocasionar náuseas y vómitos. La pasiflora puede aumentar el efecto del pentobarbital, un medicamento usado para los desequilibrios del sueño y en el caso de sufrir convulsiones.
Lúpulo
lo Como
C
recuerda
d la
l farmacéutica
f
María José
Alonso, es una planta indicada en los trastornos
nerviosos relacionados con la menopausia, pero por
su incidencia en los estrógenos (hormonas sexuales femeninas), “se debería consultar al médico o
farmacéutico si se toman otros tratamientos”. María
Tránsito López aclara que el lúpulo presenta una
“acción hipnótica-sedante y depresora del sistema
nervioso” por lo que se utiliza en el caso de malestar
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asociado a estados de ansiedad e intranquilidad,
hiperexcitabilidad e insomnio de origen nervioso.
También advierte que está contraindicado durante el
embarazo, la lactancia o si se padece hiperestrogenia
(niveles demasiado altos de estrógenos).
Tila Gema
G
Benítez,
Beníte bióloga
biólo experta en dietética
naturista, asegura que la tila ayuda a relajar la tensión
nerviosa y el insomnio. Su acción polivalente es ideal
también como relajante muscular. No sólo actúa sobre el sistema nervioso sino también sobre el hígado
aumentando su función desintoxicante, fundamental para una buena relajación muscular y nerviosa.
Está indicada para los estados de angustia, ansiedad
y excitación, así como para aquellos síntomas derivados de la alteración del sistema nervioso. No debe
tomarse conjuntamente con fármacos anticoagulantes o en pacientes con trastornos en la coagulación
de la sangre, ni consumirlo durante más de treinta
días consecutivos. Sin embargo, un exceso de tila
puede provocar un efecto contrario de taquicardia o
insomnio, asegura Meritxell Martí.
Manzanilla Es una de las pocas plantas que pueden
suministrarse a un bebé. Por su acción tranquilizante
suave y su efecto antiespasmódico, se utiliza para
aliviar al recién nacido del cólico del lactante, así
como en los casos de trastornos digestivos de origen
nervioso. El componente activo es la apigenina, flavonoide que ayuda a relajar lo
los dolores abdominales.
Espino
pi albar
lb Tiene
ie un poder
de tranquilizante mayor
que el de la valeriana y la tila. En ocasiones se combina con la propia valeriana y la pasiflora para potenciar sus efectos sin provocar descompensaciones. Es
una planta que se utiliza para el estrés, la ansiedad y
otros trastornos nerviosos, así como los relacionados
con el sistema cardiovascular. Por eso mismo hay
que tomar precauciones. Dado que sus principios
activos son la base de numerosos fármacos utilizados en el tratamiento de patologías cardiacas, no
se deben sobrepasar las dosis recomendadas. Con
hipertensión arterial, sólo consumir bajo supervisión
médica. Su ingesta durante largos periodos o dosis
altas puede causar toxicidad hepática y problemas
respiratorios y cardiacos. s
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UNA DE
LAS POCAS
PLANTAS
QUE PUEDE
INGERIR UN
BEBÉ ES LA
MANZANILLA
EL LÚPULO
SE TOMA EN
TRASTORNOS
NERVIOSOS
ASOCIADOS
A LA
MENOPAUSIA