I. LOS NUMERALES II. ORTOGRAFÍA DE LOS NUMERALES

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ORTOGRAFÍA DE NÚMROS
I.
LOS NUMERALES
Los numerales indican cantidad u orden de forma precisa y pueden ser:
 Cardinales, que indican cantidad exacta y están constituidos por la serie de los números naturales
(uno, dos, tres, cuatro, cinco …), incluido el cero, que expresa ausencia de cantidad. Los cardinales
pueden escribirse también con cifras arábigas (0, 1, 2, 3, 4, 5…).
 Ordinales, que indican orden o sucesión (primero, segundo, tercero, cuarto, quinto…), e indican el
lugar que ocupa, dentro de una serie ordenada, el elemento al que se refieren. Los ordinales pueden
escribirse con cifras arábigas seguidas de una o dos letras voladas (1°, 2°, 4°…) y con números romanos
(I, II, III, IV, V…).
 Fraccionarios o partitivos, que indican parte de un todo o su división en partes iguales (medio, tercio,
cuarto, quinto…). Los fraccionarios o partitivos pueden escribirse con fracciones (1/2, 1/3,1/4,1/5…);
muchos se forman con el sufijo –avo (onceavo, doceavo, treceavo,…), y su serie es limitada.
II. ORTOGRAFÍA DE LOS NUMERALES CARDINALES
Hay cardinales simples – de cero a quince y todas las decenas (diez, veinte, treinta, etc.), y cardinales
compuestos, formados por la fusión o suma de varios cardinales simples.

De los compuestos, actualmente se escriben con una sola palabra los correspondientes a los números
16 a 19 y 21 a 29, así como todas las centenas: dieciséis, diecisiete, veinticuatro, veinticinco, cien o
ciento, doscientos, etc. Las grafías complejas diez y seis, diez y siete, veinte y cuatro, veinte y cinco,
etc., son anticuadas y deben evitarse.

A partir de treinta, los cardinales compuestos correspondientes a cada serie se escriben con varias
palabras:
a) De treinta hasta cien (ciento), por coordinación, interponiendo la conjunción y entre los
cardinales simples de las decenas y las unidades: treinta y dos, cuarenta y cinco, noventa y
nueve, etcétera.
b) Los que siguen a cien (ciento), por yuxtaposición, escribiéndolos separados: ciento cuatro, mil
ochenta, dos mil ochocientos tres, treinta y un mil, doscientos mil cuarenta y uno, etcétera.
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
Los cardinales, cuando son sustantivos, son siempre masculinos (el uno, el treinta, un millar, este
millón, etc.) y pueden utilizarse en plural (los unos, los treintas, unos millares, estos millones).

Los cardinales millar, millón, millardo, billón, trillón y cuatrillón son siempre sustantivos; por tanto, son
siempre masculinos y, cuando cuantifican por sí solos a un sustantivo, este debe ir precedido por la
preposición de: un millar de personas, dos millones de pesos.

El cardinal mil como sustantivo es siempre masculino y, en singular designa el propio número: Después
del 999 va el (número) mil. En plural, significa “millares” y, normalmente, va seguido de un
complemento especificativo introducido por la preposición de: varios miles de hombres, varios miles
de personas.

Al hablar de porcentajes, aunque es correcto decir el cien por cien, son incorrectos el diez por cien, el
quince por cien, etc. Debe decirse el diez por ciento, el quince por ciento, etcétera.

Los cardinales, cuando van en un texto que no utilice el lenguaje matemático, normalmente se
escriben:
a) Con letras, los números del cero al nueve: uno, dos, tres, etcétera.
b) Con cifras o con letras, los números del diez al veinte: 11 u once, 12 o doce, 13 o trece,
etcétera.
c) Con cifras, del veintiuno en adelante: 25, 132, 1046, etcétera.
d) Los millones y los billones se escriben con letra (cien millones, tres billones) o con cifra y letra
(100 millones, 3 billones).
III. ORTOGRAFÍA DE LOS NÚMEROS ORDINALES
Hay ordinales simples, que tienen forma propia, y cardinales compuestos, formados por la fusión o suma de
varios ordinales simples.

Son ordinales simples:
a) Los correspondientes a los números 1 al 10: primero, segundo, tercero, etc. Los ordinales
primero y tercero se apocopan en las formas primer y tercer cuando preceden a un sustantivo
masculino, aunque entre ambos se interponga otra palabra: el primer día, el tercer curso, el
primer gran amor, su tercer excelente negocio, etcétera.
b) Los correspondientes a todas las decenas del 20 al 90: vigésimo, trigésimo, cuadragésimo,
etcétera.
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c) Los correspondientes a todas las centenas del 100 al 900: centésimo, ducentésimo,
tricentésimo, etcétera.
d) Los correspondientes a 1000 y a las potencias superiores de diez, que se forman añadiendo al
cardinal correspondiente las terminaciones –ésimo, -ésima: milésimo, millonésima,
billonésimo, etcétera.

Son ordinales compuestos todos los demás y se forman por yuxtaposición o por fusión de formas
simples:
a) Los correspondientes a las series de las decenas y las centenas se forman posponiendo al
ordinal del orden superior los ordinales correspondientes a los órdenes inferiores:
decimotercero, vigesimocuarto, trigésimo sexto, ducentésimo quinto, quingentésimo
cuadragésimo octavo, etcétera.
b) Los correspondientes a las series de los millares, los millones, los billones, etc., inusitados en la
práctica, se forman prefijando al ordinal simple el cardinal que lo multiplica, y posponiendo los
ordinales correspondientes a los órdenes inferiores: milésimo, dosmilésimo,
quinientosmilésimo, milmillonésimo, tresmilésimo cuadrigentésimo vigesimoctavo, etcétera.
c) Los ordinales correspondientes a los números 11 y 12 presentan actualmente dos formas: las
etimológicas simples undécimo y duodécimo, que son las preferidas, y las compuestas
decimoprimero o décimo primero y duodécimo, creadas modernamente por analogía con las
formas del resto de las series ( vigesimoprimero, vigesimosegundo, trigésimo primero,
trigésimo segundo, etcétera).
d) Los ordinales correspondientes a las dos primeras decenas se pueden escribir en una o dos
palabras. Actualmente es mayoritaria la grafía simple: decimotercero, decimosexto,
vigesimoquinto, vigesimonoveno, etc. En este caso, no llevan tilde, puesto que no les
corresponde según las reglas de acentuación, y sólo presentan variación de género y número
en el segundo componente: decimotercera, decimosextos, vigesimoquinta, vigesimonovenas,
etcétera.
e) A partir de la tercera decena sólo se emplean las grafías complejas: trigésimo primero,
cuadragésimo tercero, quincuagésimo quinto, etc. En este caso, el primer elemento del ordinal
mantiene la tilde que le corresponda según las reglas de acentuación y presentan variación de
género y número en los dos componentes: trigésima primera, cuadragésimos terceros,
quincuagésimas quintas, etcétera.

En la lengua corriente existe una marcada tendencia a evitar el uso de los ordinales y sustituirlos por
cardinales, especialmente los que se refieren a los números altos.
Ejemplos:
Búscalo en el capítulo treinta y dos del libro.
Este año se celebra el doscientos cincuenta aniversario de su fundación.
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IV. ORTOGRAFÍA DE LOS NUMERALES FRACCIONARIOS
Los numerales fraccionarios o partitivos pueden ser adjetivos o sustantivos, y todos se escriben en una sola
palabra.

De los adjetivos, únicamente medio puede modificar directamente al sustantivo que expresa la cosa
dividida y concuerda con él en género y número: medio libro, media página, dos medios huevos, tres
medias páginas.
a) Los demás adjetivos fraccionarios se combinan con el sustantivo parte, por lo que sólo se utilizan
las formas femeninas y el sustantivo que expresa la cosa dividida tiene que ir precedido por la
preposición de: dos terceras partes de la población, la quinta parte del público, la milésima parte
de un segundo, etcétera.
b) Los adjetivos fraccionarios correspondientes a los números tres a diez, cien, mil y sus múltiplos, y
millón y los suyos, coinciden en sus formas con los femeninos de los ordinales: tercera, cuarta,
quinta, décima, centésima, milésima, cienmilésima, millonésima, etcétera.
c) Los adjetivos fraccionarios correspondientes a los números once y doce, así como los
correspondientes a las decenas, admiten dos formas: onceava y undécima; doceava y duodécima;
veinteava y vigésima; treintava y trigésima, etc., aunque actualmente se prefiere usar las primeras.
d) El resto de los adjetivos fraccionarios se forma actualmente añadiendo el sufijo -ava al numeral
cardinal: treceava, catorceava, veintiunava, etcétera.

Los sustantivos fraccionarios se usan precedidos de determinante (artículo o numeral cardinal) y,
normalmente, van seguidos de un complemento con de, que especifica la cosa dividida: la mitad de su
dinero, dos tercios del público.

Cada adjetivo fraccionario tiene su correspondiente sustantivo:
a) A los adjetivos medio y tercera (parte) les corresponden los sustantivos mitad y tercio,
respectivamente.
b) En el resto de los casos, la forma de los sustantivos fraccionarios coincide con la de los
adjetivos, salvo en que el sustantivo es normalmente masculino y para el adjetivo sólo se
emplea la forma femenina: cuarto, cuarta (parte), veintidosavo, veintidosava (parte), etc. Sólo
los sustantivos fraccionarios corresponden a diez, cien, mil y millón, y sus múltiplos, pueden ser
masculinos o femeninos: décimo, décima, centésimo, centésima, milésimo o milésima,
etcétera.

Los números fraccionarios del cuarto al décimo se escriben igual que los ordinales.