La Palabra Israelita POR JOYCE VENTURA NUDMAN "Elegía" (Mondadori, 2007), la última novela del laureado escritor judío norteamericano Philip Roth, arranca alrededor de la tumba del protagonista, un exitoso publicista, en el ruinoso cementerio judío de Nueva York. A partir del momento en que los deudos se van, la narración, ágil y acabada, se organiza en torno a los últimos años de un personaje atenazado por la angustia de la soledad, la inutilidad del tiempo libre y la inminencia de una muerte que ha sido anunciada, paulatinamente, tras cinco operaciones coronarias que tornaron su cuerpo en un "almacén de artilugios artificiales diseñados para evitar su derrumbe". Esta crónica de la muerte en un ser humano común, "Everyman" se titula el original, asunto tan cotidiano, pedestre incluso, es de hecho la tragedia más ordinaria que Roth haya imaginado. Por eso es difícil que deje a algún lector indiferente, incluso si cuenta con la juventud y la virilidad que tanto echa en falta el publicista agobiado por la acogida de la espera y el dolor: "La vejez no es una batalla; la vejez es una masacre", concluye. Roth ya había abordado el tema en "El animal moribundo", breve novela sobre los últimos desafíos sexuales de David Kepesh, un profesor operado de la próstata. Pero entonces Roth mantenía cierto apego por lo intelectual; una altura de miras que se reflejaba en los temas que interesaban al profesor. En "Patrimonio", sin embargo, da un paso más hacia lo minúsculo al permanecer en los detalles, por escabrosos que resulten, del cáncer de su padre. Pero "Elegía" es la historia más lograda a este respecto. En ella, el narrador nos pasea, con flexibilidad de acróbata, por enfermedades, pabellones quirúrgicos, desmoronamientos matrimoniales, desaires de los hijos, celos de la salud de su propio hermano y una apacible pero inútil vida en un barrio para adultos mayores. La lógica de la novela es ir saltando de un tema a otro según lo requieren las reflexiones del narrador, lo cual la convierte en un viaje frenético, difícil de pausar. Como muchos de sus personajes, tales como el paradigmático Nathan Zuckerman, su nuevo protagonista no puede ni quiere asentarse en una vida normal y responsable. Al igual que el desterrado Caín, destinado a no tener hogar -contraparte de Set (asentar), el último hijo de Adán y semilla que da origen al pueblo judío- el personaje de Roth no es un sujeto que pueda adaptarse a una vida establecida y ordena- VIERNES 4 DE MAYO DE 2007 11 Los últimos años de un hombre corriente • Con asombrosa premura (su portada todavía tienta a los lectores norteamericanos en los escaparates de las librerías) llega a nuestro país "Elegía", novela en la que Philip Roth se arroja a una feroz descripción del deterioro físico y, por lo tanto, moral que se deduce de todo hombre que se precie de contemporáneo. Cuesta creer que no se refiera, sobre todo, a sí mismo. da. Por el contrario, es irrevocable. Por últipor naturaleza un desmo, respecto de la tructor de tres matrimopintura, la empresa nios, pues no es capaz que se propone tras de aceptar la uniformisu jubilación, tiene dad que va cobrando, "la sensación de con el tiempo, la vida. que es un aficionado Aun así, sabe que es culi r re m i s i b l e m e n t e pable de haber despojapatético". do a sus hijos de una inUn aparte es la refancia coherente y su flexión sobre la vida mayor sufrimiento es el contemporánea tal desprecio de éstos, juncomo la experimento con haber engañado ta el pragmático a su acogedora y comhombre moderno; es prensiva segunda mujer decir, con el consecon el objeto de prolongar la sexuali- la forma más pura de la cuente sinsentido, la dad apasionada con una modelo soledad". ausencia de certezas, descerebrada e inestable. Y aunque terminar entre extraños ya de creencias y referencias. De ahí que Hay una referencia ineludible a los no era una elección, lo terriblemente aferrarse al cuerpo los últimos años de atentados del 11 de septiembre: una trágico es que, pese a que lo intenta, no vida aparezca como un asunto inútil, caída, un encuentro repentino con la consigue nada mejor. La hija del segun- pero que a fin de cuentas no puede ser realidad del vacío que metafóricamen- do matrimonio debe cuidar de la pará- reemplazado por ninguna otra preocute anuncia la zona cero. Es cuando el lisis de su madre, y la envidia por la pación desde el momento en que se personaje desiste de una vida urbana buena salud de su apacible hermano los aceptó que fuera del ser humano no hay ("me siento demasiado apegado a la ha distanciado de un modo que parece nada: sólo la terrible ausencia y el vacío. supervivencia. Me voy de aquí") para instalarse en la Centro Simón Wiesenthal costa, en un acomodado complejo residencial para adultos mayores con biblioteca, taller de ebanistería, piscina temperada y un centro comercial. El problema es 1.-$ 49.000.000.- Instituto Hebreo. Dúplex. 3 dormitorios. Terraza. Servicio. Piscina. que allí no encuentra un contenido que lo aliente: "La con2.-$ 56.000.000.- Tavelli. Las Condes. Cortometraje 85 mts. 2 dormitorios. Casi nuevo. versación giraba invariableTerrorismo suicida/ mente en torno a los proble3.-$ 89.000.000.- IV Centenario. 140 mts. 4 dormitorios. Servicio. Piscina. Antisemitismo mas de salud y la enferme4.-$ 78.000.000.- Tobalaba-Lota. 130 mts. dad, ya que para entonces 3 dormitorios. Servicio. Piscina. sus biografías personales se 5.-$ 113.000.000.- Instituto Hebreo. habían vuelto idénticas a sus 3 dormitorios. Servicio. 2 estacionamientos. historiales médicos y el interPiscina. cambio de datos clínicos des6.-$ 1 4 7 . 0 0 0 . 0 0 0 . - S u e c i a . 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