Extracción del ADN de una cebolla

EXPERIMENTO
¡Os invitamos a realizar en casa sencillos experimentos científicos!
El ADN constituye el material hereditario de un individuo. En él están escritas
las instrucciones que deben
seguir las células para construir un organismo y mantenerlo vivo. Todas las células
que forman un individuo
contienen una copia idéntica de ADN. Cada una de
ellas, sin embargo, lee una
parte de estas instrucciones
y por eso hay células con diferentes formas y funciones.
En este experimento os proponemos extraer el ADN de
las células que forman una
cebolla.
Las células eucariotas, como
las nuestras o las de las cebollas, contienen el ADN en
el interior de un compartimento llamado núcleo celular. Por ello, para extraer
el ADN, deberemos romper
la membrana celular y también la membrana nuclear.
Las células vegetales, además, cuentan con una pared rígida de celulosa que
también tendremos que
romper para liberar el ADN.
En todo momento será muy
importante que protejamos
el ADN de los enzimas que
puedan degradarlo. Y, por
último, hará falta aislarlo.
1) MATERIAL:
una cebolla grande y fresca
detergente lavavajillas
sal
agua destilada
zumo de piña o papaya
alcohol de 96º muy frío (puede sustituirse por
vodka helado)
un vaso de cristal alto (se mantiene en la nevera hasta que vaya a utilizarse)
un cuchillo
una varilla de cristal
un filtro de café
una batidora con su recipiente
!
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Eureka!
NOVIEMBRE 2005
© Mauro Fermariello
Extracción del ADN de una cebolla
¡Anímese a experimentar la ciencia con sus hijos!
2) MANOS A LA OBRA:
Pela la cebolla y córtala en cuadrados.
En el recipiente de la batidora echa 3 cucharaditas de
detergente lavavajillas y una de sal y añade agua destilada hasta la mitad.
Introduce los trozos de cebolla en esta solución y mézclalos.
Utiliza la batidora para licuar la mezcla durante unos
30 segundos.
Filtra el líquido obtenido con un filtro de café, vertiéndolo en el interior del vaso de cristal alto y recién sacado
de la nevera. ¡Ojo! No llenes más de medio vaso.
Añade 3 cucharaditas de zumo de piña o papaya y
mezcla bien durante unos 2 minutos.
Añade cuidadosamente un volumen de alcohol muy
frío equivalente al del filtrado, haciéndolo resbalar por
las paredes del vaso para que forme una capa sobre el
filtrado, sin mezclarse.
Deja reposar durante 2 ó 3 minutos hasta que se forme
una zona turbia entre las dos capas.
Si introduces con cuidado la varilla de vidrio en esta
zona, podrás extraer una maraña de fibras blancas
gelatinosas: son el ADN.
3) QUÉ HA OCURRIDO?
La solución de lavavajillas y
sal, con la ayuda de la licuadora, es capaz de romper la
pared celular y las membranas
plasmática y nuclear.
Los zumos de piña y papaya
contienen un enzima, la papaína, que contribuye a eliminar
las proteínas que puedan contaminar o degradar el ADN.
El alcohol se utiliza para concentrar el ADN, ya que éste es
soluble en agua, pero cuando
se encuentra en alcohol, se desenrolla y precipita en la interfase entre el alcohol y el agua.