FESTIVIDAD DE LA VIRGEN DE LA ESPERANZA María Encarnación Cabello Díaz Cinco cofradías malagueñas se unen hoy a la festividad de la Expectación del Parto, que se celebra todos los 18 de diciembre como preparación para la Navidad y que tiene una vinculación directa con la advocación de la Virgen de la Esperanza. Estas fraternidades son: archicofradía de la Esperanza, Nueva Esperanza, Estudiantes, Gitanos y Divina Pastora. La fiesta de la Virgen de la Esperanza se conmemora en España desde tiempos muy antiguos, siendo establecida litúrgicamente en el décimo Concilio de Toledo (656), presidido por su obispo San Eugenio III, con el nombre de Expectación del Parto. Por tanto, la Virgen de la Esperanza es por excelencia la patrona de las mujeres embarazadas. Su fiesta se celebra unos días antes del 25 de diciembre, momento en el cual la Virgen está en sus últimos instantes de "buena espera". “La esperanza es una virtud que acompaña al pueblo de Israel a lo largo de toda su historia. El pueblo de Dios tenía clara conciencia de su pecado y de que Dios remediaría su situación. Ahí están los primeros capítulos del Génesis: donde se origina el pecado y la muerte, allí mismo surge la promesa y la esperanza de la redención: <una mujer quebrantará tu cabeza> es la sentencia del Señor a la serpiente infernal (...) Pero María, por ser madre del Redentor y por voluntad del Padre, se convierte en fuente de esperanza para el nuevo pueblo de Israel. Así lo proclamamos cuando recitamos la salve: <Vida, dulzura y ESPERANZA nuestra>; en Ella depositamos nuestra esperanza de salvación. Y pensando en su maternidad salvadora, la Iglesia canta: <Nos devolvió la esperanza de vida, que Eva pecando nos quitó> (Vísperas del 22 de agosto). Ella es, pues, la esperanza de nuestra salvación en medio de las dificultades de la vida. Y así, el Vaticano II no duda en proclamarla SIGNO DE ESPERANZA, que precede con su luz al pueblo de Dios peregrinante en esta tierra, hasta que llegue el día de Señor” ( Vicente Taroncher). El color asociado con esta advocación, en Málaga, es el verde, denominado como el color de la esperanza. Virgen de la Esperanza, después de la restauración por Luis Álvarez Duarte Foto: G. Torres María Encarnación Cabello Díaz Málaga, diciembre de 2009