Importación y Exportación en China

Importación y Exportación en China
I.
Visión general
Desde finales de 2004, las empresas extranjeras han disfrutado de derechos comerciales y de
distribución en toda China, en contraste con las normativas comerciales anteriores al establecimiento de
la OMC, las cuales eran altamente restrictivas. Por aquel entonces, únicamente se permitía que los
fabricantes de las empresas de inversión extranjera (FIE; foreign invested enterprise) importaran las
materias primas necesarias para su proceso de producción y exportaran solamente sus productos
terminados. Cualquier otro tipo de comercio se realizaba a través de empresas de comercio exterior
estatales (FTC; foreign trade corporation), también conocidas como empresas de importación exportación.
Actualmente, las empresas extranjeras, incluidos los distribuidores particulares, pueden realizar
actividades de importación - exportación, así como de distribución comercial, almacenamiento, servicio
post-venta, operaciones de mantenimiento y logística (a través de las empresas comerciales de inversión
extranjera, FICE). Sin embargo, para las empresas que deseen dedicarse al comercio, los problemas
persisten. El más importante de éstos es la obtención de la experiencia necesaria para poder transportar
los productos a través de la pesada burocracia China, en concreto a través de sus aduanas, o como
arreglárselas con las medidas administrativas introducidas por los funcionarios para beneficiar a sus
propias localidades.
Con la ampliación de los derechos comerciales a todas las empresas, las zonas francas como la zona
franca de Waigaoqiao en Shanghai, están perdiendo su estatus exclusivo de base comercial
indispensable.
Desde febrero de 2005, se ha permitido que las empresas extranjeras ofrecieran servicios de concesión
de franquicias sin ningún tipo de restricción de acceso al mercado pero con un modelo empresarial
relativamente conservador. Las “Normativas para la Regulación de las Franquicias Comerciales” requieren
que, antes de conceder en franquicia las requeridas operaciones comerciales, los operadores extranjeros
de franquicias tengan al menos dos unidades en China con más de un año de antigüedad y satisfagan
varios requisitos de divulgación.
La venta directa ha sido muy controvertida en China. Se permitió por primera vez en 1990, pero se
prohibió en 1998 después de la publicación de ciertos escándalos relativos a la venta piramidal. Tras la
incorporación de China a la OMC, los funcionarios de comercio del país empezaron a revisar la legislación
de venta directa y mantuvieron largas conversaciones con las partes interesadas, incluidas empresas de
EE.UU. En agosto de 2005, el Consejo Estatal (SC; State Council) promulgó la "Normativa para la
Administración de Venta Directa", en vigor a partir del 10 de diciembre de 2005. Dicha normativa requiere
que los vendedores directos extranjeros cuenten con un historial probado de tres años de venta directa
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fuera de China. A diferencia de las operaciones de marketing multinivel en otros países, no se permite
que las empresas de venta directa en China paguen a un responsable de ventas para que reclute a otros
comerciales o en concepto de reclutamiento para la compra de bienes.
Para los vendedores extranjeros que no tengan presencia en China—especialmente aquellos que vendan
sus productos en China por primera vez o que vendan productos relativamente desconocidos—el hecho
de que designen un agente en Hong Kong es un método ya consagrado para la importación de bienes.
Las empresas de Hong Kong tienen amplia experiencia en tratar con importadores chinos y actúan como
intermediarios efectivos. Es muy posible que las empresas extranjeras que traten con productos al por
mayor tengan que constituir sus propias líneas de distribución, especialmente si comercian con grandes
cantidades de productos especializados.
II.
El comercio vía Hong Kong
Las empresas extranjeras que deseen encontrar una compañía comercial local para trabajar con un
producto tienen muchos caminos que explorar. Si el servicio requerido es un trabajo de importación o
exportación relativamente simple (transporte de la mercancía a o desde un territorio jurisdiccional
específico), cualquier compañía comercial con licencia debería estar capacitada para prestar este servicio,
y la elección de la compañía comercial dependerá del precio y de la ubicación. Sin embargo, si se requiere
asistencia adicional, las empresas comerciales se pueden elegir en función de su nivel de experiencia,
facilidades lingüísticas y líneas de servicio afiliadas.
Las certificaciones de calidad (como los estándares ISO) ofrecen una garantía adicional de
profesionalidad y el conocimiento de productos específicos es una ventaja, en concreto si éstos requieren
cualquier tipo de tratamiento especial.
Una compañía comercial legal debería ser capaz de suministrar una copia de su licencia empresarial, que
indique sus derechos comerciales y su régimen impositivo, así como una lista de los empleados
autorizados y de clientes anteriores.
III.
Waigaoqiao
La Zona Franca (FTZ; Free Trade Zone) de Waigaoqiao en Shanghai, con sede en el Área Nueva de la
ciudad de Pudong y con una popular jurisdicción para las empresas extranjeras comerciales con
limitación para operar libremente en China bajo la antigua Ley de Comercio Exterior, ha perdido
popularidad desde 2004,
momento en el que se ampliaron los derechos comerciales a todas las
compañías.
El éxito anterior de Waigaoqiao llegó a su fin, antes era una de las 15 zonas francas a nivel nacional
constituida en las regiones costeras junto con varias zonas de procesamiento para la exportación. Su
proximidad al Aeropuerto Internacional de Pudong, a un moderno puerto marítimo y a otras zonas
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industriales especiales en Shanghai, atrajeron a más de 4.000 empresas comerciales extranjeras para
registrar su negocio en esta zona.
En conformidad con la nueva normativa promulgada en 2006
(“Notificación sobre las Ayudas Financieras para la Zona Franca de Waigaoqiao en Shanghai en el
Undécimo Plan Quinquenal” y su “Normativa de Ejecución”), ya no se requiere que las empresas
comerciales—que forman el grueso de los negocios de la zona—destinen al menos el 15% de sus
ingresos de actividades de importación y exportación en concepto de tasa, a pesar de que todavía tengan
que seguir siendo miembros de un mercado franco de productos, que liquida productos para su venta
dentro de China a través de las aduanas. La normativa amplía el tratamiento preferencial a las compañías
que superen el periodo de cinco años y ofrecen a las nuevas empresas un tratamiento más favorable que
a las ya existentes.
La reciente normativa introdujo una nueva categoría de empresa, “centros de explotación”,
aparentemente en un intento de probar y persuadir a los negocios para tener más negocios en la zona.
Las ayudas se establecerán según una fórmula que considera los ingresos, la rentabilidad, el valor
añadido y los costes operativos y, en teoría, debería reducir los impuestos de las empresas calificadas
como nuevas sociedades, ofreciéndolas un tratamiento más preferencial que a las ya existentes.
IV.
Aduanas
Los despachos de aduanas siguen siendo uno de los principales problemas de las empresas comerciales
extranjeras con China. En enero de 2002, China emitió las “Normas para Examinar y Determinar la
Valoración Aduanera” (Measures for Examining and Determining Customs Valuation). Sin embargo,
muchos funcionarios chinos de aduanas todavía emplean el "precio de referencia" a la hora de calcular
los aranceles. Si los valores arancelarios declarados se consideran inferiores a los "precios de referencia"
para el producto de la base de datos de la aduana, los funcionarios chinos de aduanas incrementarán
arbitrariamente el valor o solicitarán un depósito para “elevar" el precio. Esta aplicación desigual de los
estándares de precio irrita especialmente a los empresarios extranjeros. Entre otros problemas de los
empresarios extranjeros se encuentran “los métodos variables de valoración”—según la normativa de la
OMC, la jurisdicción de importación puede, a la hora de valorar las importaciones, añadir un canon al
precio de la transacción del producto importado, si dicho canon es una condición de la exportación del
producto.
Teóricamente, los aranceles se tienen que repercutir en el precio CIF de los bienes importados; pero las
valoraciones son erróneas y están sujetas a variantes regionales. En principio, todos los bienes que China
importa están sujetos a inspección. Los funcionarios de aduanas pueden inspeccionar las importaciones
para determinar si el valor de los bienes se ha declarado correctamente. Un gran número de
importaciones y exportaciones está sujeto a una inspección obligatoria por AQSIQ debido a cuestiones
sanitarias, de garantía, seguridad y calidad. Sin embargo, de hecho, la mayoría de los bienes que entran
en China no siguen una inspección física, especialmente si el importador ha establecido una buena
relación con varios controles de aduanas.
Las inspecciones en las aduanas constan de dos partes: Inspección directa de las mercancías en el
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puerto de entrada e inspecciones una vez efectuado el despacho, que verifican las declaraciones
aduaneras contrastándolas con
los informes financieros de las empresas.
A la hora de realizar
inspecciones in situ, los grupos aduaneros de inspección deben estar compuestos de un mínimo de dos
personas, con el fin de evitar la posible aceptación de sobornos.
Entre las empresas sujetas a inspecciones posteriores al despacho de la mercancía se incluyen: Empresas
comerciales, todas las empresas holding fabricantes con licencia de importación o exportación,
compañías comerciales de manufactura orientadas a la exportación, empresas que participen en
negocios consolidados y empresas o unidades que empleen o comercien con importaciones libres de
aranceles o de aranceles reducidos. Las aduanas deben notificar por escrito a las empresas y a las
unidades sujetas a inspección tres días antes de que ésta tenga lugar. Los funcionarios de aduanas
inspeccionarán los libros contables, los recibos, los formularios de declaración, las facturas y otros
informes financieros para todas las importaciones y exportaciones dentro del límite de tiempo
especificado posterior al despacho de la mercancía.
V.
Precios de transferencia
El año pasado, las autoridades fiscales chinas tomaron medidas enérgicas contra los precios de
transferencia. En 2006 las aduanas de Shanghai, por ejemplo, anunciaron que se habían dirigido a 100
empresas de inversión extranjera para realizar inspecciones aduaneras de valoración, y que se prestaría
especial atención a las transacciones efectuadas entre las partes, es decir entre las filiales de una
compañía. Se sabe desde hace tiempo que las compañías multinacionales utilizan diversas prácticas ,
como la exportación de productos a falsos precios inferiores o el cargo a la filial en China de un tipo
elevado por cada gasto—desde los servicios proporcionados por las sedes centrales hasta los royalties
para el uso de software o nombres de marca—para mantener bajos sus beneficios territoriales a efectos
fiscales.
Dada la todavía baja formación y experiencia de los funcionarios de la Hacienda Pública de China, el
riesgo al que se tendrán que enfrentar la mayoría de las empresas extranjeras será un poco menor. Sin
embargo, es probable que los más inteligentes empiecen a prestar atención a la planificación fiscal. En
concreto, los negocios que justo hace unos años tenían una amplia visión de las distintas formas en las
que se podía sacar fuera de China los ingresos vía precios de transferencia, ahora tendrán que estar más
preparados que nunca para defender sus casos ante estos funcionarios chinos.
VI.
Zonas Francas
El libre comercio o las zonas francas de China siguen ofreciendo importantes beneficios arancelarios a las
compañías que operan en el país. Toda la maquinaria, equipos, materiales de construcción, recambios y
componentes, así como materias primas pueden estar libres de impuestos. El despacho de estas
mercancías es relativamente rápido; sin embargo, están sujetas a inspecciones.
También se permite la transferencia de mercancías de una zona franca a otra sin tener que efectuar el
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pago de aranceles o de IVA. Las Zonas Francas de Waigaoqiao en Shanghai y Futian en Shenzhen ofrecen
almacenamiento ilimitado libre de impuestos y sin cargo de tasa de vigilancia aduanera.
Este hecho hace que sea una opción interesante para las empresas que están a la espera de etiquetas,
clasificación o empaquetado de sus productos, o bien para mantener su stock en China. El tiempo de
entrega a los clientes en China se puede acortar y es posible ofrecer un servicio post-venta más
completo.
Los productos pueden permanecer en la zona franca un año y, previa solicitud, se puede prorrogar un año
más, después del cual los productos deberán ser re-exportados. Sin embargo, los productos destinados
a los mercados del interior deberán ser reimportados a través de los canales regulares, estando sujetos
a los impuestos correspondientes. Pero aún queda una ventaja más: cuando se envían estos productos
a China, es posible agrupar una vez al mes todos los envíos a efectos de documentación aduanera.
VII. Controles no arancelarios
China ha reducido el número de productos de exportación sujetos a licencias y controles de exportación
de conformidad con la adhesión a la OMC y en enero de 2005 cumplió su fecha límite para la eliminación
de todos los contingentes de importación. Sin embargo, aún quedan algunos asuntos relacionados con
los contingentes arancelarios, bajo los cuales una cantidad fija del producto en cuestión se importa a un
tipo arancelario y cualquier otro volumen adicional está sujeto a un tipo mayor y con otros acuerdos
reguladores usados para gestionar el comercio de la mercancía.
China refuerza las restricciones de importación y exportación mediante:
z
emisión de licencias de importación y exportación;
z
imposición de controles de contingentes;
z
solicitud de licencias sanitarias, de seguridad y calidad.
Los productos sujetos a contingentes de importación en China son aquellos que el gobierno central
considera que inhiben a la industria local. Las importaciones restringidas por licencia también se
restringen con los contingentes.
La administración de licencias de importación está regulada por la "notificacion sobre la solicitud de
licencias de importación" del MOFCOM (Ministerio de Comercio). Dichas licencias tienen, a excepción que
se indique lo contrario, un año de validez. Previa petición, se puede obtener una prórroga de tres meses.
Los distribuidores que introduzcan artículos que requieran licencias de importación deben obtener la
aprobación del MOFCOM (en función del tipo de producto, se requerirá la aprobación de otros órganos
reguladores gubernamentales).
China continúa utilizando contingentes de exportación para regular el comercio, sobre todo para el
coque aunque también para otros productos en los que se considera extraño o necesario para su propia
producción, como la fluorina que se utiliza en la refrigeración y en productos de inflado de espumas.
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En julio de 2005, China impuso con carácter temporal licencias de exportación a varios artículos de
confección vendidos en la UE y en EE.UU. después de que ambos activaran medidas de salvaguardia
contra dichos artículos. Anteriormente, en enero de 2005, China ya había introducido un impuesto de
exportación del 1,3% en 148 artículos de confección. Sin embargo, el impuesto no consiguió controlar
el posterior incremento de las exportaciones, las cuales, a mediados de verano, habían provocado
contra-medidas de proteccionismo por parte de la UE y de EE.UU. Los impuestos se abolieron en enero
de 2006, después de que se alcanzaran nuevos acuerdos sobre prendas de confección con la UE, en junio
de 2005, y con EE.UU. en noviembre de ese mismo año.
Los derechos de exportación para bienes sujetos a contingentes de exportación se distribuyen mediante
licitaciones públicas gubernamentales. Con el sistema de licitación, el MOFCOM establece precios
mínimos para contingentes. El ministerio está introduciendo gradualmente un sistema de licitación que
sustituya al sistema de distribución para todos los bienes de exportación sujetos a contingentes.
Las exportaciones bajo control se dividen en cuatro categorías:
z
mercancías de contrabando, que no deben ser exportadas;
z
productos restringidos, que precisan una licencia de exportación;
z
productos sujetos a controles de contingentes;
z
productos en general.
Entre los productos generales prohibidos para la exportación se encuentran:
z
reliquias culturales;
z
plantas y animales en peligro de extinción;
z
almizcle;
z
platino;
z
productos cuya exportación se prohíbe por tratados internacionales.
VIII. Aranceles
Los aranceles impuestos sobre los bienes que entran en China incluyen los impuestos de importación, el
impuesto de consumo y el IVA: China también aplica impuestos anti-dumping en las importaciones
extranjeras una vez que el Ministerio de Comercio (MOFCOM) estima que dichos artículos se venderán a
un precio mucho más barato. En consonancia con la práctica internacional, China se basa en los
aranceles de la administración de política comercial en vez de en los contingentes y licencias. Como parte
de su acuerdo de adhesión a la OMC, los tipos arancelarios en China han disminuido considerablemente
desde 2001 cuando registraban una media del 15,3%, alcanzando el 9,8% a inicios del 2007. En 2006,
se realizaron todos los ajustes arancelarios necesarios de conformidad con el programa acordado en los
términos de adhesión a la OMC.
Los ajustes más importantes fueron los relativos a los automóviles y a los componentes de automoción,
pero también se redujeron los aranceles de varios productos agrícolas. Por ejemplo, el 1 de julio de 2006
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el impuesto de importación de los coches se redujo del 30% al 25%, mientras que el arancel de los
componentes de automoción se redujo del 13% al 10%.
Los aranceles se calculan principalmente como un porcentaje del precio CIF (coste seguro y flete) de la
mercancía. En algunas excepciones se emplean otras bases, como por ejemplo el volumen. China tiene
dos tipos de aranceles de importación:
z
Tipo preferencial se aplica a los países y economías miembro de la OMC, que tienen acuerdos
arancelarios preferenciales con China;
z
Un tipo general (más alto) se aplica a los países no miembros de la OMC.
En lo que se refiere a las Oficinas de Representación (RO; Representative Office), éstas deben remitir
una solicitud escrita a las Aduanas si quieren importar cualquier tipo de material de oficina, material
publicitario u obsequios para uso administrativo. Si se concede la aprobación, significa que no se
aplicarán los requerimientos de licencia de importación y que la oficina de representación podrá importar
el equipo en las cantidades razonables para uso exclusivo administrativo. Otras importaciones pueden
requerir una licencia de importación del MOFCOM si son productos que entran en categorías restringidas.
Con el fin de importar equipos de oficina, material publicitario u "obsequios para uso administrativo", la
oficina de representación deberá enviar la siguiente documentación a las Aduanas:
z
Antes del envío—cuatro copias del Formulario para la Importación de Mercancías debidamente
cumplimentadas; la oficina aprobará la variedad y la cantidad de los artículos, considerando el
volumen de actividad de la oficina, el personal y los requisitos para el desarrollo de la actividad;
z
A la entrada de la mercancía —tres copias del formulario de Declaración de Mercancía Importada
debidamente cumplimentadas, junto a la factura comercial, el conocimiento de embarque (bill of
lading) y lista de contenidos (packing list).
A pesar de que los aranceles de exportación se han incrementado para la mayoría de los productos, China
todavía mantiene dichos aranceles en materias estratégicas, como en los minerales que escasean. Los
aranceles temporales se aplican ocasionalmente a los bienes “sensiblemente” políticos, por ejemplo a los
productos textiles, como un modo de controlar su volumen en los mercados de la UE y de EE.UU.
En enero de 2007, China introdujo aranceles temporales en las exportaciones de acero, tungsteno
previamente procesado, manganeso, molibdeno y cromo, y confirmó que continuaría aplicando
aranceles en el carbón, crudo y piedra.
La escala de aranceles varía entre 1,5 y 50%, aplicados sobre el precio FOB (libre a bordo –free on
borrad-). Los tipos arancelarios para los minerales clave—plomo, zinc, estaño—se revisan anualmente,
mientras que otros aranceles (por ejemplo, los textiles) son resultado de compromisos políticos.
El impuesto de consumo, que varía del 3 al 45%, es fundamentalmente un impuesto sobre los artículos
de lujo: incluidas bebidas alcohólicas y tabaco; cosméticos; cohetes para yates y fuegos artificiales;
joyas; automóviles, motocicletas y vehículos de tres ruedas; petróleo y diesel.
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Los distribuidores
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extranjeros se han quejado de la desigualdad de los tipos impositivos aplicados a los "artículos de lujo"
extranjeros y domésticos—como los cosméticos y la joyería. Desde que China se uniera a la OMC, EE.UU.
ha incrementado este arancel con China tanto a nivel bilateral como multilateral, pero ha sido en vano.
El IVA se aplica en todas las importaciones, incluyendo los insumos importados sobre artículos
destinados a la exportación. La mayoría de los productos están sujetos a un 17% de IVA, aunque los
siguientes productos generalmente están sujetos a un IVA del 13%:
z
Alimentos y aceite vegetal comestible;
z
Agua potable;
z
Libros, periódicos y revistas (éstas tienen un arancel variable sobre los impuestos de importación);
z
Piensos, abonos químicos, pesticidas, maquinaria agrícola, plástico en planchas para uso agrícola.
China se ha estado ajustando a las importantes rebajas del IVA en los últimos cuatro años para potenciar
algunos tipos de exportaciones y evitar otras. En octubre de 2003, China anunció que la rebaja para los
exportadores se reduciría hasta el 13% del IVA repercutido en las ventas extranjeras a partir del 1 de
enero de 2004. Se descartaron unos pocos sectores (electrónica y los productos de tecnología punta) que
continúan con la rebaja preferencial del 17%.
Los fabricantes de productos, como el carbón y los abonos, estarán limitados a rebajas del 11%. Los
fabricantes de madera y pasta de papel perderán completamente sus rebajas.
En noviembre de 2004, las rebajas en ciertos productos de TI, como circuitos integrados, se
incrementaron del 13% al 17%. Y en septiembre de 2006, se eliminaron las rebajas fiscales de 258
productos minerales, de los productos altamente contaminantes y de aquellos que utilizan recursos
naturales no renovables. Asimismo, se redujeron las rebajas de ciertos productos, incluyendo el hierro y
el acero, los metales no ferrosos, textiles, plásticos y encendedores, mientras que se incrementaron las
de los productos farmacéuticos.
A mediados de 2006, tres tipos de Empresas de Inversión Extranjera (FIEs) se establecieron como
idóneas para rebajas del IVA en compras de equipos fabricados a nivel nacional. Según las “Medidas de
Prueba para la Administración de Devolución de Impuestos para la Compra de Equipos Fabricados a Nivel
Nacional en Proyectos de Inversión Extranjera” (Trial Measures for the Administration of Tax Rebate for
the Purchase of Domestically Produced Equipment in Foreign Investment Projects) en vigor desde el 1 de
julio de 2006, las FIEs idóneas son aquellas que son pagadoras habituales del IVA, las FIEs que se
dedican al transporte y a proyectos generales de desarrollo residencial, y las empresas mixtas
sino-extranjeras dedicadas a la exploración y búsqueda de petróleo submarino. Las medidas fueron
conjuntamente emitidas por la Administración Estatal de Impuestos (SAT; State Administration of
Taxation) y la Comisión Nacional de Reforma y Desarrollo (NDRC; National Development and Reform
Commission).
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