RESUMEN DE LA TEORÍA DEL EJERCICIO PREPARATORIO O PREEJERCICIO. Hasta principios del siglo XIX no comenzaron a aparecer las primeras propuestas teóricas basadas en observaciones empíricas sobre el juego. Los pensadores que las formulan se dedican fundamentalmente al estudio de la naturaleza humana. Algunos de ellos se basan en las teorías evolucionistas para argumentar sus propuestas. Las que son más importantes serán las teorías con el consumo de energía y sus efectos en la actividad de los seres humanos, la teoría de la recapitulación y la del ejercicio preparatorio para la realización de actividades adultas. Una de las propuestas más influyentes de finales de siglo XIX y principios del XX es la teoría del ejercicio preparatorio o del pre ejercicio, de Karl Gross (1898-1901). Para este autor, el juego es una actividad que sirve para practicar o entrenar aquellas habilidades que más tarde serán útiles en la vida adulta. Según este autor, las personas y los animales tienen dos tipos de actividades que realizar en las primeras etapas de su vida: · Las dirigidas a cubrir necesidades básicas. · Las que tienen como objetivo que los órganos adquieran un cierto grado de madurez mediante la práctica. Para Gross el juego es uno de los elementos más importantes en el desarrollo, pues es un empuje para practicar los instintos. El instinto es lo que obliga al ser humano a ser activo y le impulsa a continuar desarrollándose. Otra de las aportaciones de Gross es la función simbólica del juego sobre la base del preejercicio. La teoría del juego de K. Gross ha sido a lo largo del siglo XX una de las más estudiadas, defendidas i enmendadas por distintas disciplinas. Este hecho ocurre porque se considera que todas las funciones naturales del organismo se pueden desarrollar en y durante el juego. Para Gross la importancia del juego se fundamenta en que no jugamos porque somos niños, sino que se nos ha dado la niñez para que podamos jugar.