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€Qu• es Internet?
€Has o•do que en Internet puedes encontrar informaci‚n valiosa sobre
much•simos temas? Puedes imaginarte recopilando informaci‚n relevante para
lograr trabajos mƒs atractivos.
En esta unidad aprenderƒs a buscar informaci‚n en Internet y a guardar las
imƒgenes y los sonidos que puedes encontrar en la red, para usarla en el
momento que lo requieras.
Internet es un conjunto de redes de computadoras conectadas en todo el mundo
cuyo origen se remonta a 1960. Pero el t„rmino Internet, del ingl„s Interconected
Networks, que significa redes interconectadas, se defini‚ oficialmente en 1995.
Para comprender lo que es Internet, conviene conocer qu„ es una red de
computadoras, los elementos que la integran y los tipos que existen.
Las redes
En general, una red de computadoras se compone de un conjunto de equipos de
c‚mputo conectados entre s• por medio de enlaces f•sicos y un programa con la
finalidad de compartir recursos de hardware y software, archivos, etc. En los
…ltimos a†os las redes se han desarrollado mucho, pues gracias a ellas la
informaci‚n entre computadoras fluye con rapidez. Se ahorra en tiempo y recursos
y se han promovido nuevas formas de comunicaci‚n.
En una red casi siempre hay una mƒquina con gran capacidad de
almacenamiento, llamada servidor o server, que guarda el sistema operativo de
red y los programas principales y tiene como tarea administrar los recursos de
hardware y software que se comparten. En algunas ocasiones tambi„n se guardan
copias de los archivos de trabajo en su disco duro.
Las computadoras que se conectan al servidor reciben el nombre de estaciones
de trabajo y son de dos tipos: las que dependen del servidor para funcionar y las
que solamente lo emplean para compartir recursos como la impresora.
Ademƒs del servidor y las terminales o estaciones de trabajo, en una red se usan
estos elementos:
• Tarjetas de red. Es un hardware que se instala en cada computadora y permite la
comunicaci‚n entre ellos.
• Cable. Es el medio por el que viaja la informaci‚n y al que se conectan las
computadoras cuando se hallan en el mismo sitio.
• M•dem. Es un dispositivo de entrada y salida con el cual se conectan las
computadoras por medio de l‚neas telef•nicas o de otro tipo. Hay m•dems
alƒmbricos e inalƒmbricos.
Existen tres tipos de redes de computadoras:
• Red de „rea Local o LAN. Estƒ compuesta por computadoras ubicadas en un
mismo lugar conectadas por cables, como en una oficina o en una escuela.
• Red de „rea Metropolitana o MAN. Este tipo de red conecta las computadoras de
una ciudad y permiten que intercambien informaci•n equipos de c•mputo ubicados
en varios edificios.
• Red de „rea Amplia o WAN. Esta red se caracteriza por conectar equipos
localizados en distintas ciudades y pa‚ses.
Las redes MAN y WAN son redes remotas, se conectan por tel…fono, fibra •ptica,
mediante sat…lites, microondas y ondas de radio.
Conociendo ahora algo sobre redes, podemos anexar a la primera definici•n, que
Internet es una red mundial de computadoras formada por redes tipo LAN, MAN Y
WAN, con servidores que permiten consultar mucha informaci•n.
En 1973, se realiz• la primera conexi•n internacional entre computadoras. En esa
…poca solamente cient‚ficos de algunas universidades usaban la red para
compartir sus experiencias.
A los lugares donde hab‚a una computadora conectada a otras, se les llam•
nodos, y se propagaron con tanta rapidez que en 1993 ya hab‚a dos millones de
servidores, con varios nodos cada uno.
Ahora es posible tener un nodo de Internet en cualquier lugar, que haya una
computadora y cualquier persona puede usarlo. Internet llega a todo el mundo
mediante redes telef•nicas, cables –como los de se‡al de televisi•nO bien a trav…s de microondas captadas por antenas. Para que una computadora
tenga acceso a Internet es necesario que una compa‡‚a le brinde este servicio.
Actualmente Internet constituye una extensa fuente de informaci•n, pues une
puntos en todo el planeta. Ademƒs, ha hecho mƒs barata y rƒpida la comunicaci•n
a distancia.