Los avances médicos desmitifican al cáncer como un mal "incurable"

22 TIEMPO ARGENTINO | SOCIEDAD | año 3 | n·982 | | lunes 4 de febrero de 2013
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corte en puente alsina por obras
gripe a: dos casos críticos
El puente Alsina será cortado
parcialmente durante dos semanas,
desde hoy a las 14, por tareas de
mantenimiento que afectarán los
carriles de circulación hacia la provincia.
Dos personas de las cuatro que se
confirmaron como infectadas con Gripe
A en el hospital de la ciudad bonaerense
de Carmen de Areco, están en estado
crítico. Se trata de enfermeras.
En el día mundial de lucha contra la enfermedad, las autoridades sanitarias resaltan la importancia de brindar y recibir información adecuada
Los avances médicos desmitifican
al cáncer como un mal "incurable"
Los especialistas aseguran que se trata de una enfermedad "rodeada de preconceptos y mitos que confunden y
condenan". En la actualidad, el 50% de los casos tiene posibilidades de cura, y hasta el 90% si se detecta a tiempo.
Otra mirada
“Hay que trabajar sobre
las falsas creencias
y despejarlas con
información adecuada.”
María Viniegra
Coordinadora del
Instituto Nacional del
Cáncer
“Se debe
desmitificar al cáncer
como sentencia de
muerte.”
Eduardo Cazap
Presidente de la Unión
Internacional contra el
Cáncer
“Los progresos en
salud pública produjeron
una significativa
reducción de la
mortalidad.”
Juan Luis Manzur
Ministro de Salud
de la Nación.
Esperanza - Para los expertos, todavía hay una gran desproporción entre los avances médicos para controlar la patología y la capacidad para comunicarlos.
»
Yésica De Santo
ydesanto@tiempoargentino.com
D
olor, agonía, deterioro,
muerte. Son, de acuerdo
con el relato habitual de
los pacientes de cáncer,
las primeras palabras y sensaciones
que cruzaron por su mente inmediatamente después de conocer el diagnóstico. Al conmemorarse hoy el Día
Mundial de la Lucha contra el Cáncer, los especialistas sostienen que
se trata de una enfermedad "rodeada
de una serie de preconceptos y mitos
que confunden y condenan".
En este marco, la Unión Internacional contra el Cáncer (UICC) ha
convocado a "despejar los diferentes
mitos sobre esta enfermedad, que son
transversales a todas las sociedades
y que tienen que ver con la errónea
relación que se genera entre el cáncer
y la muerte". De allí la importancia
de comunicar mejor respecto de los
avances en oncología. Precisamente,
el lema que enarbola la entidad este
año es: "El cáncer. ¿Sabías qué...?"
Para María Viniegra, coordinadora técnica del Instituto Nacional del
Cáncer (INC), una posible explicación
al estigma que rodea a la enfermedad
es la "desproporción entre la mejora
de la capacidad médica para controlar
esta patología y la capacidad para comunicar esos avances". Al respecto, la
especialista señala que la idea del INC
y del Ministerio de Salud de la Nación
"es trabajar sobre las falsas creencias
que tienen las personas y despejarlas
a través de información adecuada y
precisa", y recuerda que en la actualidad "muchos tipos de cáncer pueden
prevenirse y otros, detectados a tiempo y tratados de manera adecuada, se
"Esos mitos,
transversales a
todas las sociedades,
tienen que ver con la
errónea relación que
se genera entre el
cáncer y la muerte."
pueden curar".
Según las últimas estadísticas, el
cáncer de colon, si se detecta de forma temprana, puede curarse en un
90% de los casos. "Está dejando de ser
mala palabra", sostiene Carlos Silva,
médico oncólogo, jefe del servicio
de Oncología Clínica del Hospital
Británico y del servicio de Oncología
del Hospital Universitario Austral.
Por ejemplo, "el 50% de las mujeres
a las cuales se les detecta cáncer de
mama, se curan". No obstante, el
experto también hace hincapié en
que, aun conociendo los mecanismos biológicos de la enfermedad, y
por ende pudiendo hacerle frente de
mejor forma que hace algunos años,
es imprescindible controlarse para
poder detectarla tiempo, dado que los
tumores de menos de un centímetro
de tamaño tienen hasta un 90% de
probabilidades de curación.
"Es una de las enfermedades que
culturalmente lleva el mote de trágica. Si pregunto qué tiene más posibilidades de cura, si el cáncer o la
hipertensión, la mayoría me diría la
hipertensión, y eso es falso", asegura
Eduardo Cazap, presidente de la UICC
y miembro del Consejo Ejecutivo del
INC, en diálogo con Tiempo Argentino.
El especialista explica que, gracias a
los últimos avances de la medicina,
se ha generado un cambio radical en
los índices de "curabilidad". "En 1950,
hablábamos de un 20% de posibilidades de cura, y en 2013, hablamos de
más de un 50%. Se debe desmitificar
al cáncer como sentencia de muerte",
lunes 4 de febrero de 2013 | | SOCIEDAD | año 3 | n·982 | TIEMPO ARGENTINO 23
"me muero, pensé"
más mujeres enfermas por el tabaco
Sara Rey tiene 58 años. En 1995, le
diagnosticaron leucemia mieloide crónica. Así relató su experiencia a Tiempo
Argentino:
"En ese momento no existía ningún
tratamiento. Lo primero que pensé es:
me muero. El médico me hablaba y yo
sentía que había empezado a caminar
por una cuerda floja. Tenía 40 años y
cuatro hijos, el más chico tenía seis meses. Estaba más que desesperada. La
noticia de la enfermedad no fue como
un balde de agua fría. Más bien, sentí
que el glaciar Perito Moreno se me caía
arriba de la cabeza."
"Un día, mirando la televisión, vi
que había en el hospital un grupo de
ayuda para pacientes y sus familias,
fui a conocerlo y de a poco empecé a
cambiar la forma de pensar el cáncer, y
de pensar mi vida. No fue fácil, se trata
de cambiar."
"En el '98, recibí el trasplante de
médula, y en el 2000 comencé un tra-
Según la Organización Mundial de la
Salud, al menos un tercio de todos los
casos de cáncer pueden prevenirse. El
tabaquismo es uno de los mayores factores de riesgo evitables: provoca aproximadamente el 22% de las defunciones
anuales por cáncer.
El tabaquismo y la exposición al humo
de tabaco ajeno provocan muchos tipos
de cáncer que afecta a distintos órganos,
como pulmones, esófago, laringe, boca,
garganta, riñón, vejiga, páncreas, estó-
tamiento experimental en el hospital
Durand, en el que sigo."
"Si no hubiera ido al grupo, no estaría viva, no hubiera encontrado la fuerza
necesaria. Creí que me encontraría con
gente triste, moribunda y llorando, pero ahí aprendí a hablar, a cantar y a no
tener miedo, porque gran parte de la
lucha contra esta enfermedad se basa
en creer en nosotros mismos."
para pacientes y familias
La fundación "Apostar a la Vida" brinda
ayuda al paciente oncológico y a su
familia.
Tiene sede en el hospital porteño
Ramos Mejía (General Urquiza 609),
donde fue fundada, en el año 1993, y
funciona en el servicio de Hematología
los días martes desde las 13:30 y los
destaca Cazap.
Por su parte, el ministro de Salud
de la Nación, Juan Luis Manzur, explica que "el cáncer ha ocupado la escena desde los inicios del siglo XX y se
ha instalado como una enfermedad
estigmatizante, sobre la que pesaba la
carga de ser ineludiblemente fatal. En
la segunda mitad del siglo hubo un
progreso muy importante en términos de la salud pública y la medicina,
que llevó a que muchos tumores se
pudieran detectar y tratar de manera
eficaz, produciéndose una significativa reducción de la mortalidad."
El cáncer se origina cuando las células, en alguna parte del cuerpo, comienzan a crecer sin control. Existen
muchos tipos de tumores, y un 75%
se relaciona con factores externos o
hábitos de comportamiento, es por
ello que se trata de una enfermedad
que "debe incumbirle a todos", según
señala Cazap, que agrega: "El tratamiento del cáncer no corresponde
sólo al área de salud. La educación es
fundamental, porque el conocimiento es la mejor herramienta. Si la enfermedad se convierte en un tabú, no
se puede combatir."
Existen dos grandes campos de intervención en el control del cáncer: la
prevención y promoción de la salud,
es decir las políticas y acciones individuales destinadas a reducir la cantidad
sábados desde las 16:15. Los pacientes pueden acudir cualquiera de esos
días, pero los grupos para familiares
y amigos se llevan adelante sólo los
sábados. También ofrece grupos en el
Gran Buenos Aires y en otras provincias. Para mayor información, llamar
al teléfono 4863-6785.
de casos, y la detección temprana.
"Hoy se sabe que uno de cada tres
cánceres puede prevenirse, porque
son producidos por factores de riesgo que se pueden controlar", destacó
Viniegra. Es el caso del tabaquismo, el
consumo de alcohol, el sedentarismo,
las dietas ricas en grasas, el exceso de
peso y la contaminación ambiental.
El otro campo en el que también
mago, mamas y cuello del útero. Se ha
demostrado que el humo de tabaco ajeno causa cáncer de pulmón en adultos no
fumadores. Según el Instituto Nacional
del Cáncer, dependiente del Ministerio
de Salud de la Nación, el cáncer de pulmón ocasiona aproximadamente 9000
muertes por año en el país, 15,6% del total
de defunciones por cáncer. De cada diez
personas que mueren por cáncer de pulmón, nueve son fumadores.
La mortalidad femenina por enferme-
dades atribuibles al tabaco en nuestro
país está en franco aumento, al igual que
en la mayor parte del mundo. El 28,6% de
las mujeres argentinas entre 18 y 64 años
fuma. Coincidentemente con el aumento
de la tasa de consumo de tabaco en mujeres, si se comparan las tasas de 1980
con las de 2008, se verifica que los casos
de cáncer de pulmón se duplicaron: mientras que en los hombres las muertes se
redujeron un 2% anual, en las mujeres se
incrementaron un 1,7% anual.
los mitos frente a la realidad
Mito: El cáncer es sinónimo de
muerte.
Realidad: En la actualidad, muchos cánceres se pueden curar si son
detectados en un estadio tumoral
temprano.
Mito: El cáncer sólo se presenta en
personas con familiares que tienen o
tuvieron cáncer.
Realidad: El cáncer no siempre es
hereditario. La mayoría de los casos
se da en personas que no tienen antecedentes familiares. Sin embargo,
algunos tipos sí se desarrollan con
más frecuencia en ciertas familias
que en el resto de la población.
Mito: Tener los pechos pequeños
hace que una mujer sea menos propensa al cáncer de mama.
Realidad: El tamaño de las mamas
no tiene relación con la probabilidad
de tener cáncer.
Mito: Los corpiños con aro y/o
dormir con el corpiño puesto pueden
producir cáncer.
Realidad: No existe relación alguna entre determinada vestimenta y el
riesgo de desarrollar la enfermedad.
Mito: El cáncer colorrectal es, por
lo general, mortal.
Realidad: Este tipo de cáncer se
cura en más del 90% de los casos
cuando se detecta tempranamente.
Detectado en un estadio más avanzado, es curable en el 60% de los casos.
Mito: El cáncer colorrectal es una
enfermedad que afecta sólo a los
hombres.
Realidad: El cáncer colorrectal es
el único de los cánceres más frecuentes que afecta a ambos sexos casi en
partes iguales, aunque se presenta
de modo ligeramente más frecuente
en los varones.
Mito: El cáncer cérvico-uterino no
se puede evitar.
Realidad: Sí, se puede evitar si se
detectan a tiempo las lesiones precancerosas en el cuello del útero. Una
manera fácil y efectiva para prevenirlo es la realización del Papanicolaou
(PAP).
Mito: El cáncer cérvico-uterino es
un problema de las mujeres jóvenes.
Realidad: Este cáncer afecta principalmente a las mujeres a partir de
los 35 años y las probabilidades aumentan con la edad.
hay una ventana de oportunidad para
reducir la mortalidad por cáncer es la
detección temprana. "Hay tumores
que no se pueden prevenir o son poco
prevenibles, pero detectados a tiempo se pueden curar de forma eficaz y
con menor agresión médica", agrega
Viniegra.
Silvia Garsd es doctora en Psicología y cocreadora de la fundación de
ayuda al paciente y su familia "Apostar a la Vida", que nació en el Hospital Ramos Mejía en 1993 y donde
aún hoy tiene sede. La experiencia
con los diferentes grupos demostró
que "los pacientes arrastran el cajón,
muchas veces se sienten muertos en
vida. Pero también arrastran mitos,
creencias, ignorancia. Las emociones cumplen un rol fundamental
en la curación. Si se piensa en la
muerte como destino final, se desmorona la lucha, la psicológica y la
del sistema inmune", explica Silvia,
y destaca la importancia de la ayuda
grupal. "A vivir se aprende. Porque
no hay mucha vuelta: o te quedás
de rodillas, o te parás y luchás. Pero
no en contra del cáncer, sino a favor
de la vida." «
*Para más información, ver el apartado “Mitos y verdades” en la página
web del Instituto Nacional del Cáncer:
<www.msal.gov.ar/inc/>
Prevalencia
Mamas y próstata
En la Argentina, el
cáncer de mama es el
de mayor prevalencia
en las mujeres, con
una tasa de 74 casos
por cada 100mil. En los
hombres, el cáncer de
próstata y el de pulmón
prevalecen con 58,4 y
33,7 por cada 100 mil,
respectivamente.
Cáncer de mama - Un mito, absolutamente falso, dice que las mujeres con senos pequeñós son menos propensas a padecerlo.