Preterite vs. Imperfect

Preterite vs. Imperfect
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¡En español! 3
Uses of the Imperfect
 You
have learned to use the imperfect
tense to describe something that
used to take place regularly.
 You also use the imperfect…
 To describe people, places, and situations
in the past:
 Hacía mucho calor. El estadio estaba
lleno. Los espectadores gritaban.
Uses of the Imperfect
 Use
the imperfect to talk about a past
action that was continuous or that kept
happening. (habitual action)
 Los atletas se entrenaban en el gimnasio.
Uses of the Imperfect
 Also
use the imperfect to describe the
date, time, age, and weather in the past:
 Era el 5 de noviembre.
 Eran las seis de la mañana pero ya hacía
calor.
Preterite vs. Imperfect
 When
speaking about the past, you can
use either the preterite or the imperfect,
depending on the sentence and the
meaning you wish to convey. Compare…
 Este fin de semana tomé una clase de
cerámica.
 Cuando era niño, tomaba clases de
escultura.
Preterite vs. Imperfect
 Use
the preterite to tell about past actions
that happened and are complete.
 El sábado, la clase empezó a las 10 de la
mañana.
Preterite vs. Imperfect
 Use
the imperfect to tell about habitual
actions in the past.
 Cuando era niño, las clases empezaban a
las 5 de la tarde.
Preterite vs. Imperfect
 Use
the preterite to give a sequence of
actions in the past.
 Cuando llegamos, la profesora sacó su
pintura y sus pinceles y empezó a pintar.
Preterite vs. Imperfect
 Use
the imperfect to give background
details such as time, location, weather,
mood, age, and physical and mental
descriptions.
 Eran las dos de la tarde. Estábamos en
el parque. Era un día de otoño. Todos
estábamos muy contentos.
Preterite vs. Imperfect
 Use
the preterite and the imperfect
together when an action (preterite)
interrupts another that is taking place in
the past (imperfect).
 Estábamos en el taller cuando entró el
profesor.
Preterite vs. Imperfect
 Use
the imperfect when two or more
actions are taking place simultaneously in
the past.
 Mientras los niños pintaban, el profesor
observaba las pinturas.