Resumen La tesis aborda el tema de los llamados “niños de la calle” a través de los programas de dos organizaciones que trabajan con esta población en la ciudad de Puebla: el “Programa de dormitorio municipal y niños de y en la calle” del Sistema Municipal para el Desarrollo Integral de la Familia (SMDIF) y el subprograma “niño de la calle” de la Fundación Junto con las Niñas y los Niños (JUCONI). Como punto de partida, se da cuenta del contexto en donde surgen y operan los programas y los beneficiarios de los mismos. Se pone atención en las discusiones teóricas sobre los “niños de la calle” (principalmente desde la antropología), así como la economía política de los últimos 20 años en México y su impacto en la ciudad y el estado de Puebla, para entender el trabajo informal y la vulnerabilidad política de los menores trabajadores en situación de calle. Posteriormente, se realiza la descripción etnográfica de los programas a través de los discursos y las prácticas de la organización, de quienes trabajan en ella, de los beneficiarios, así como a partir de las observaciones realizadas durante el trabajo de campo. Para el caso del DIF Municipal, se pone especial atención a la asistencia social, en tanto política pública del gobierno dirigida a la población más vulnerable del país. Con respecto a JUCONI, se aborda la cuestión del tercer sector en tanto ámbito distinto al gobierno y a las empresas, dentro del cual se dan iniciativas similares a la asistencia social. La tesis muestra que los menores en situación de calle no están desintegrados de la sociedad, sino que están vinculados a ella en tanto candidatos al ejército industrial de reserva desechable y mediante la regulación de los programas que les brindan sus servicios.