Bill Clinton, presidente de los Estados Unidos, declaró que sólo se

Bill Clinton, presidente de los Estados Unidos, declaró que
sólo se podrá alcanzar el desarrollo sostenible si se crean y
ponen en práctica tecnologías que protejan el medio
ambiente al tiempo que sustentan el crecimiento económico.
Las tecnologías ecológicas y el futuro
15
Si se utilizaran más extensamente las actuales tecnologías ecológicas, se verían beneficiados
el medio ambiente y la economía, sobre todo a corto plazo. Aun así, sigue siendo imperioso
crear tecnologías ecológicas nuevas y más perfeccionadas para solucionar una diversidad
de problemas, que en algunos casos aún no se consideran apremiantes, pero que
seguramente pronto lo serán. ¿Cuáles son los principales problemas ambientales que
quedan por delante y qué se necesitará en materia de tecnología?
S
in las tecnologías ecológicas, el mundo
estaría en condiciones aún peores de las
actuales. No obstante, si tanto en los
países industrializados como en los países
en desarrollo se utilizaran las tecnologías
ecológicas de etapa final y de producción menos
contaminante, su situación mejoraría mucho. Es
importante reconocer lo que se ha logrado con
las tecnologías ecológicas, y cuánto más podría
lograrse en cuanto a un mayor cuidado ambiental y más beneficios económicos. También
cabe resaltar que muchos de los problemas
perduran no porque no existan soluciones de
tecnología, sino porque éstas no se llevan a la
práctica.
Desde luego, el objetivo final convenido en la
Conferencia de las Naciones Unidas sobre el
Medio Ambiente y el Desarrollo, celebrada
en Río de Janeiro en 1992, es el desarrollo
sostenible, pero hoy el mundo dista mucho de
lograrlo. El Programa 21 está muy lejos de su
concreción, y se requerirá un gran esfuerzo que
lleve aparejado cambios de fondo, y no
detenerse en detalles, para dar por acabada la
tarea. Sin embargo, para que dicho programa
demuestre algún progreso, la industria y otros
sectores deberán hacer un uso más generalizado
de las actuales tecnologías ecológicas y habrán
de crearse, además, varias tecnologías nuevas.
Los problemas ambientales que plantea el
futuro son agobiantes. La atención se centrará
cada vez más en la prevención y no en la
reducción de la contaminación, si bien queda
bastante campo para buscar nuevas y mejores
tecnologías de este último tipo, sobre todo para
salvar las distancias hasta que se formulen
medidas para evitar la contaminación. Los
principales problemas se agrupan en varios
campos importantes:
■ la calidad del aire;
■ el rendimiento energético y los cambios
climáticos;
■ las sustancias tóxicas y peligrosas y los
desechos sólidos;
■ los recursos hídricos;
■ el aprovechamiento y la ordenación de los
recursos.
Se necesitan nuevas tecnologías de prevención
y reducción de la contaminación para abordar de
manera rentable los problemas de la calidad del
aire, ya sean particulares como mundiales, como
la toxicidad del aire, la contaminación del aire
en locales cerrados, la deposición ácida y el
ozono al nivel del suelo. Con las tecnologías
actuales no es posible resolver los problemas de
emisión de gases de efecto invernadero y los
cambios climáticos del planeta.
La clave para resolver los problemas que
atañen a los cambios climáticos y al rendimiento
energético se encuentra en nuevas tecnologías
que consuman menos energía. También será
cuestión de pasar a utilizar combustibles con
poco contenido de carbono, de reducir las
emisiones de gases de invernadero y, en particular
en los países desarrollados, de ampliar y mejorar
la infraestructura a fin de aumentar el rendimiento energético de vehículos automotores,
alumbrado y calefacción. La infraestructura de
alto rendimiento energético en Europa Central y
Oriental necesita de una mejora urgente, en tanto
que los países en desarrollo deben buscar fuentes
de energía con poco porcentaje de carbono.
En la tarea de reducir los desechos tóxicos y
peligrosos en la fuente, la prevención de la
contaminación tendrá un papel cada vez más
preponderante. Las sustancias tóxicas se hallan
en los residuos de los procesos industriales y de
combustión; también surgen en accidentes en
247
A riesgo de la humanidad, la gracia se ha separado de la naturaleza, y el
espíritu de la materia.
Se ha forjado una sociedad en la que todos sus aspectos, desde las
costumbres sociales hasta la política y la economía explotan el medio
ambiente con dura indiferencia. A menos que se armonice la naturaleza del
estado con el estado de la naturaleza, con el tiempo, la codicia y la
ignorancia de la humanidad nos harán superar la capacidad de los mismos
ecosistemas que dan vida al hombre.
La ecología diría que el espíritu, el alma, la conciencia y la creatividad son
parte del misterio de la evolución, que no son ajenos al proceso, que la
creación es progresiva y no sólo un acontecimiento épico de nuestro pasado.
ENVIROTECH LTD. es una empresa consultora y de gestión de proyectos
del sector privado, fundada con el propósito de aplicar la tecnología, la
ingeniería y la técnica para revertir el proceso de degradación del medio
ambiente, prevenir la contaminación y reducir al máximo el desperdicio.
ENVIROTECH LTD. facilita asesoramiento en asuntos ambientales y
contratación de servicios a empresas públicas y privadas, así como a
organismos oficiales. Pertenecemos a un grupo de empresas del Oriente
Medio que desarrollan actividades en Egipto, el Líbano y Siria.
Nuestra misión es ayudar al cliente a mejorar las condiciones ambientales
de sus instalaciones y proyectos. Hacemos énfasis en los beneficios
económicos, mediante la prevención de la contaminación.
Al contaminar se pierden beneficios; al prevenir, se ganan.
La prevención de la contaminación y el cumplimiento de las leyes ambientales
a veces se interpretan equivocadamente como cargas económicas. Bien
administradas, dichas medidas se traducen en una protección del medio
ambiente y en menores gastos de explotación. Nuestra aspiración es
orientar a nuestros clientes para que logren esos buenos resultados.
• Programa de instalaciones industriales
• Servicios de seguimiento y análisis
• Manejo y reciclado de desechos
• Medidas de mejoras ISO 14000
ENVIROTECH LTD. ofrece un conjunto integrado de productos y
servicios afines a la máxima reducción de los desechos.
Envirotech Ltd. en El Cairo
9 Al-Masgid Al-Aksa St.
Mohandiseen, Guiza
12411 Egipto
Tel. +20 2 304 3699
Fax. +20 2 304 3655
Envirotech Ltd. en Beirut
Hujeij Bldg. No. 6602
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Beirut, el Líbano
Tel. +961 1 840401
Fax. +961 1 840407
Correo electrónico:
<technogr@cyberia.net.ib
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Damasco
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Tel. +963 11 2232457
Fax. +963 11 2232451
LAS TECNOLOGÍAS ECOLÓGICAS Y EL FUTURO
RECUADRO 15.1
Las nuevas tecnologías necesarias: aire, energía y desechos
Para mejorar la calidad del aire
■ Nuevos materiales para la
construcción y productos para el
consumidor que reduzcan al máximo
los efectos perjudiciales en la calidad
del aire de locales cerrados.
■ Nuevos automóviles y camiones que
emitan menos contaminantes, y la
modificación de los sistemas de
transporte de modo que se tenga en
cuenta la creciente cantidad de
vehículos en circulación.
■ Tecnologías de generación de energía
renovable que reemplacen por entero
a los combustibles fósiles.
■ La modificación de tecnologías
industriales y de fabricación de
productos químicos que, por su
concepción, tengan un potencial
mínimo de emisiones en la atmósfera.
■ Centrales eléctricas que empleen
combustibles fósiles de gran eficacia
y reduzcan considerablemente el
escape de contaminantes.
■ Nuevas tecnologías que disminuyan
la erosión eólica de los suelos y la
contaminación del aire debida al
polvo y las partículas en suspensión.
■ Tecnologías rentables y eficaces
para reducir la contaminación por
partículas, agentes tóxicos del
aire, dióxido de azufre y óxidos de
nitrógeno, que puedan adaptarse a
las actuales centrales eléctricas.
■ Tecnologías de bajo costo para
reducir la emisión de compuestos
orgánicos volátiles procedente de
fuentes fijas pequeñas.
■ Tecnologías rentables para reducir la
contaminación por óxidos de
nitrógeno, aplicables en los sistemas
de combustión de viviendas,
comercios y pequeñas industrias.
■ Sistemas de regulación de
compuestos de toxicidad atmosférica
crítica, procedentes de grandes
fuentes, por ejemplo, incineradores,
estufas de leña y la producción
siderúrgica.
Para mejorar el rendimiento energético
y ocuparse de los cambios climáticos
■ El rápido desarrollo comercial de
combustibles renovables y tecnologías.
■ Una mayor eficacia térmica de las
centrales alimentadas con carbón,
mediante tecnologías que empleen
carbón no contaminante.
■ Mejores células energéticas que
empleen gas de carbón, gas natural
e hidrógeno.
■ Sistemas avanzados de turbinas de
gas, de gran rendimiento.
■ Nuevas tecnologías y materiales para
el funcionamiento de vehículos; una
mayor eficiencia de los vehículos que
emplean combustibles sucedáneos.
■ Mejores sistemas de alumbrado y
calefacción para edificios de
habitación y comerciales.
■ Tecnologías perfeccionadas para
recoger y purificar el gas de
vertederos.
■ Tecnologías que recuperen las
emisiones de óxidos de nitrógeno.
■ Métodos rentables de reciclado e
incineración de CFC.
Para sustancias tóxicas y peligrosas
y desechos sólidos
■ Procesos de prevención de la
contaminación para fuentes y ciclos
de energía sucedáneos.
■ Plaguicidas y fertilizantes que
empleen mejores productos químicos
y biotecnología, sustitutos de
plaguicidas químicos no selectivos;
empleo de fertilizantes de manera
selectiva.
■ Distintos métodos de síntesis de
productos químicos que utilicen
materias primas menos tóxicas y
generen productos intermedios y
desechos menos venenosos.
■ Un mayor rendimiento energético
industrial, mediante mejores motores
eléctricos, la regeneración de
materiales usados y la cogeneración.
■ Sistemas avanzados para el
tratamiento de efluentes de
sustancias tóxicas formadas durante
la síntesis y la combustión, la
extracción de minerales y los
procesos de fabricación.
■ Sustitutos del CFC-12 en el aire
acondicionado de automóviles;
mejores reemplazantes para los
refrigerantes y nuevas sustancias que
sustituyan a los materiales aislantes
que contienen CFC.
■ Sistemas avanzados de tratamiento de
aguas servidas que puedan manejar
productos orgánicos tóxicos, con una
fase de digestión anaerobia adaptada,
de alto rendimiento energético, y otros
sistemas biotecnológicos.
que se descargan productos químicos. En
general, los residuos peligrosos se manejan sobre
todo con tecnología de etapa final, separándolos
de las emisiones y efluentes residuales, para
luego tratarlos antes de su eliminación, ya sea
quemándolos o enterrándolos. Se necesitarían
tecnologías ecológicas que:
250
■ Tecnologías para reducir o captar las
emisiones de metano procedentes de
la quema, la aireación y la fuga de
gas natural en la producción del
petróleo, y de vetas de carbón.
■ eviten utilizar sustancias tóxicas y peligrosas
cuando no sean enteramente necesarias;
■ reduzcan al máximo la formación de residuos
y promuevan la recuperación, la regeneración
y el reciclado;
■ permitan el tratamiento rentable de residuos
no reciclados y su eliminación.
Los difíciles problemas ambientales con que se enfrenta el mundo requieren una
respuesta no sólo tecnológica sino también política, a saber, una aplicación más
generalizada de instrumentos económicos que internalicen los costos
ambientales y un cambio de actitud tanto a nivel empresarial como individual.
251
Ordenación hídrica sostenible:
el método “STL-Merit”
E
l agua es un recurso cada
vez más valioso. Al tener
una participación innovadora
en el sector de los recursos
hídricos de Ghana y otros países
africanos, STL-Merit procura
que los recursos en dichos países
sean sostenibles.
STL-Merit trabaja en la mayoría
de los sectores de la industria
de abastecimiento de agua.
Proporciona agua para planes de
pequeña, mediana y gran escala,
maneja plantas integradas de
tratamiento del agua, así como
grandes instalaciones para el
tratamiento del agua y sistemas
de alcantarillado y de aguas
residuales. Colabora asimismo
con compañías multinacionales
en proyectos de abastecimiento
de agua en zonas rurales.
STL-Merit participa en el
capital de una empresa conjunta
que trabaja en una unidad de
perforación de pozos de agua e
ingeniería con la Corporación de
Agua y Alcantarillado de Ghana
(G.W.S.C.). Estudia además con
las autoridades de Zimbabwe,
Camerún, Guinea y Sudáfrica, la
posibilidad de reproducir sus
estrategias de abastecimiento de
agua. Además, financia un
sistema internacional de
transmisión de agua por tubería
que exporta agua tratada de
Ghana a los países vecinos.
Las soluciones que aportó STL-Merit a un grave problema de
agua en una importante municipalidad de Ghana demuestran su
dedicación a la sostenibilidad ambiental. La actual fuente de agua
está muy contaminada, sufre sequías periódicas y sólo basta para
cubrir el 45 por ciento de la demanda.
La solución a corto plazo para responder a la actual escasez de
agua es perforar varios pozos e instalar bombas mecánicas que
suministren agua a la red de abastecimiento existente. Con este
sistema prácticamente se elimina la necesidad de usar productos
químicos para tratar las aguas; además, las bombas funcionan
con energía solar.
La solución a largo plazo para responder a futuras demandas
consiste en sacar agua de nuevas fuentes superficiales por medio
de pozos entubados a lo largo del cauce del río, en vez de
extraerla directamente del lago. Con este sistema se aprovecha
la filtración y la purificación natural del agua y se eliminan los
agentes floculantes.
STL-Merit también prepara un programa destinado a que la
cuenca del río, en la que funciona el actual tratamiento del agua,
sea ecológica y sostenible, que se aborden los problemas que
plantean los materiales de desechos vertidos en el río y la
deforestación en sus orillas.
STL-Merit también procura
aumentar la capacidad local en
Ghana y África Occidental
patrocinando programas de
desarrollo de recursos humanos
y trabajando junto con una
asociación británica especializada
en la formación para la industria
de los recursos hídricos. Con esto
se pretende convertir el servicio
de formación de G.W.S.C. en
un instituto regional de
abastecimiento de agua y de
formación en saneamiento.
STL-Merit sabe que el agua es
un recurso que debe utilizarse
de manera sostenible. Al poner
sus conocimientos sobre
abastecimiento de agua
(especialmente en Ghana, pero
también en toda África) a
disposición de otras compañías
interesadas en participar de la
mejor manera en este mercado,
muestra su determinación de que
sus principios estén presentes en
todos sus proyectos.
Steve Mawuenyega,
Executive Director
STL-Merit Limited
PO Box C35 Cantonments
Accra, Ghana
Tel. (233) 21 779500
LAS TECNOLOGÍAS ECOLÓGICAS Y EL FUTURO
RECUADRO 15.2
Las nuevas tecnologías necesarias: agua y recursos naturales
Para mejorar la calidad y el
abastecimiento de agua
■ Tecnologías y usos que impidan la
contaminación de la capa freática
debida a la agricultura.
■ Tecnologías sustitutivas de blanqueo
que eviten la producción de dioxina.
■ Nuevos procesos de fabricación que
limiten la producción de subproductos
tóxicos.
■ Tecnologías económicas para
conservar agua en la industria, la
agricultura y las viviendas.
■ Mejores tecnologías de desalinización.
■ Tecnologías para mejorar la
reducción, eliminación o degradación
de los contaminantes tóxicos que
existen en bajas concentraciones en
las aguas servidas.
■ Un mejor servicio que detecte la
infiltración de productos tóxicos en
las capas freáticas desde otros
lugares.
■ Tecnologías más eficaces para
eliminar los nutrientes de las aguas
cloacales, escorrentías debidas a
actividades agrícolas y otras fuentes
no localizadas.
■ Tecnologías para una mejor
biodegradación de los contaminantes
orgánicos.
■ Tecnologías de clarificación para diluir
los residuos acuosos industriales
después del tratamiento biológico y
de membranas.
■ Mejores tecnologías de membranas
para el agua potable.
■ Sistemas de tratamiento rentables y
de baja tecnología para emplear en
pequeñas instalaciones.
■ Tecnologías y usos de tratamiento y
prevención que sean rentables, a
efectos de reducir la escorrentía en
centros urbanos.
■ Tecnologías avanzadas para
reciclar y eliminar biosólidos y
otros residuos, reciclado
industrial del agua empleada en
procesos, reciclado y
reaprovechamiento de aguas
domésticas.
Tanto los recursos renovables como los que
no lo son deben administrarse con bastante
mayor eficacia. Cerca de un 75% de los
minerales que se extraen no son renovables.
Es menester buscar tecnologías que conserven
las existencias de minerales que ya están
en circulación (de manera de reducir la
demanda de los recursos inexplotados) y
que disminuyan el daño que causa al
medio ambiente la extracción de minerales.
Por ejemplo, procesos que reduzcan al máximo
los contaminantes y reciclen los residuos
internamente, aumenten la durabilidad, la capacidad de reparar y reciclar los productos
minerales, y usen la energía con mayor rendimiento. Es necesario hallar con urgencia nuevas
tecnologías que sirvan para proteger los recursos hídricos, mejoren su calidad y reduzcan
los costos.
■ Tecnologías y usos de tratamiento y
prevención que sean rentables, a
efectos de reducir la escorrentía en
centros urbanos.
Para mejorar el aprovechamiento y la
gestión de los recursos
■ Abreviar las etapas de extracción
y procesamiento para producir
mejores minerales en una sola
operación.
■ Nuevos productos y materiales que
puedan reciclarse enteramente, a fin
de que todos los residuos puedan
volver a utilizarse.
■ Regenerar tecnologías que empleen
materiales con celulosa, para así
reducir el escape de dióxido de
carbono.
■ Materiales de larga vida útil (metales,
compuestos y cerámicas mejoradas)
que puedan sustituir a los materiales
tradicionales.
■ Tecnologías de reducción de la
contaminación que convierten el
azufre que contiene el carbón en
productos que puedan volver a
aprovecharse.
En numerosos países desarrollados, la
agricultura causa cuantiosos problemas de contaminación. En otras partes del mundo, la
contaminación localizada (por ejemplo,
producto de los desechos de la industria y la
minería) es igualmente grave. La escorrentía
de fuente difusa es un problema que cunde en
todas partes. Por sí solas, las soluciones que
aporta la ingeniería no son eficaces. La solución
dependerá de tecnologías y usos que combinen
la experiencia práctica ecológica con las
técnicas de ingeniería. Una de las principales
dificultades radica en disminuir los costos del
tratamiento del agua corriente y las aguas
servidas. Para garantizar el abastecimiento
suficiente de agua potable a los países de
ingresos bajos y medios es imprescindible
reducir los costos de las tecnologías existentes o
buscar otros métodos más baratos.
253
DESARROLLAR EL PODERÍO DE LAS ESTRELLAS PARA
LOGRAR UN MEDIO AMBIENTE MÁS LIMPIO Y SEGURO
Una solución del siglo XXI para el
problema de los desechos
Quizá los residuos sean las señales más visibles
del maltrato al que sometemos a nuestro planeta,
nuestra huella más notoria. Nuestra sociedad del
“usar y tirar” genera montañas de materiales de
desecho. Los desechos que creamos son una
afrenta al medio ambiente, ya que en su mayoría
son tóxicos.
Hasta hace poco, los desechos se habían tratado
sobre todo quemándolos o enterrándolos. Pero
eso es cosa del pasado. Hoy en día, contamos con
una solución del siglo XXI: los convertidores de
desechos por plasma (PWC) de la Startech
Environment Corporation, que recuperan y
reciclan una diversidad de desechos y los
transforman en materiales útiles.
Los PWC utilizan un procedimiento de disociación
molecular, también llamado reciclado elemental de
circuito cerrado, que trata los residuos tanto
peligrosos como inocuos, los sólidos orgánicos e
inorgánicos, los líquidos y los fangos residuales.
También tratan desechos médicos, neumáticos,
tierras contaminadas y líquidos acuosos peligrosos.
Según los residuos que se introducen en el PWC
(activado por electricidad y por lo tanto no
contaminante), éste puede producir un gas de
síntesis, el gas convertido por plasma (Plasma
Converted Gas™, PCG), además de metales y
silicatos, que pueden servir de materiales útiles.
El PCG puede utilizarse de varios modos, a saber,
como combustible para generar electricidad, o
material químico para fabricar productos de la
industria química, así como para alimentar los
sistemas de calefacción y refrigeración.
La solución que aporta Startech sirve de
inspiración a numerosos clientes:
★ En Puerto Rico se está construyendo, para un
consorcio de municipios, un Centro de
recuperación de recursos por PWC de calidad
internacional, que costará 100 millones de
dólares. Cuando se termine la obra en 1999, se
tratarán 1.000 toneladas de desechos sólidos
municipales cada día.
★ Una de las principales empresas australianas
que se dedican a eliminar los residuos
peligrosos adquirió los sistemas Startech.
Piensa proponer el servicio al Gobierno
australiano para las obras de limpieza con
vistas a las olimpiadas del año 2000.
★ En Massachusetts (Estados Unidos), una planta
de tratamiento de desechos médicos que trata
5.000 toneladas al año ahorrará costos a la
industria de atención sanitaria, además de
mejorar la salud y la seguridad pública.
★ En los semiremolques y equipos móviles
motorizados que fabrica cierta empresa
estadounidense se vienen instalando
convertidores PWC móviles y autónomos, a fin
de tratar residuos peligrosos de instalaciones de
atención sanitaria, militares e industriales. De
esa manera se tiene la certeza de que los
residuos no salen de las instalaciones.
★ Se han enviado a Hawai dos sistemas PWC de
modelo industrial para ayudar a abordar la
situación peligrosa de desmantelar municiones,
tratar suelos contaminados y eliminar residuos
peligrosos en la isla de Kahoolawe, producto
de varias décadas de maniobras militares.
Dada la creciente oposición del público a la
incineración de residuos, y la creciente escasez de
tierra para vertederos, urge encontrar nuevas
soluciones al grave problema que plantean los
desechos en todo el mundo. La solución que
aporta Startech es una tecnología del siglo XXI,
probada y rentable, que ya está lista y al alcance.
Startech Environmental Corp.
Tel. +1 (203) 762 2499. Fax +1 (203) 761 0839
LAS TECNOLOGÍAS ECOLÓGICAS Y EL FUTURO
Un método integrado
El Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología de
los Estados Unidos recalca que dada la estrecha
vinculación que existe entre los problemas
ambientales, será crucial adoptar una visión
global si se quiere alcanzar el desarrollo
sostenible. Esto supondrá integrar las necesidades y soluciones de tecnología y abordar los
problemas concretos más importantes, a saber,
la energía, los materiales, la biotecnología y los
ambientes urbanos.
Según el Instituto de los Recursos Mundiales,
los cambios en la tecnología consisten en la
innovación (la adopción de un nuevo producto,
proceso o sistema) y la difusión (la aplicación de
innovaciones en otros casos). Dichos cambios
relacionan las necesidades sociales y económicas con las soluciones técnicas. La fusión
necesaria de los objetivos económicos y
ambientales exige tecnología que satisfaga
dos criterios. En primer lugar, debe poder
transformar la industria y el transporte, para
pasar de procesos que requieren gran cantidad
de material y tienen gran rendimiento, a
sistemas que usen combustible y materias
primas con gran eficacia, que empleen insumos
que alteren lo mínimo el medio ambiente,
no generen desechos o generen muy pocos,
reciclen residuos y sólo liberen efluentes
benignos. En síntesis, se precisan sistemas
tecnológicos que sean “cerrados” desde el punto
de vista ambiental, es decir, que se aparten
lo más posible de los sistemas naturales. En
segundo lugar, dado que el primer criterio no
puede cumplirse en su totalidad, las nuevas
tecnologías deben ayudar a la sociedad a vivir
estrictamente de las ganancias de la naturaleza, en lugar de consumir las riquezas de la
naturaleza.
El Instituto de los Recursos Mundiales
agrega que no será seguro, rápido o fácil llevar a
cabo tal transformación. En el plano mundial,
son claras muchas de las tendencias perjudiciales que se dan en la calidad del medio
ambiente. No obstante, el momento actual
ofrece posibilidades únicas, en parte debido a las
últimas novedades en materia de tecnología.
Dichos adelantos podrían constituir la base
técnica para el desarrollo ecológicamente viable
a largo plazo.
Los grandes problemas ambientales exigen
una respuesta política además de tecnológica. En
el Programa 21 se exhortaba a originar grandes
cambios en materia de política. Ya han pasado
más de cinco años y aún no se han llevado a la
práctica muchos de ellos; y en los casos en que
se han introducido tales cambios, éstos no
siempre se concretaron con el vigor necesario. Se
conocen muy bien los “ingredientes” de las
políticas, a saber, la aplicación más generalizada
de instrumentos económicos a fin de asumir los
gastos ambientales y, por ende, cambiar la
actitud de las empresas y los particulares. La
resolución del problema del financiamiento,
imprescindible para la transferencia de tecnología
a los países en desarrollo, no es más inminente
ahora que en 1992.
La llamada “revolución de la información”
presenta otro reto. Los productos y servicios de
telecomunicaciones, como la teleconferencia, el
teletrabajo, las telecompras y la telemedicina,
irán reemplazando muchas de las actividades
que hoy en día consumen mucha energía y
materias primas, y generan además desechos y
contaminación. Sin embargo, es fundamental
que dichos servicios lleguen a los países en
desarrollo y que la “sociedad de la información”
sea realmente de dominio mundial.
Por lo tanto, la tarea normativa y tecnológica
que hay por delante es formidable. Llevarla a
la práctica exigirá voluntad política para adoptar
normativas que aceleren la aplicación de
tecnologías ecológicas, un mejor conocimiento a
nivel empresarial de los beneficios de dichas
tecnologías y un mayor compromiso para
emplearlas. Se necesitarán más recursos para la
transferencia de tecnología y para investigar y
desarrollar nuevas tecnologías. Como dijo el
presidente de los Estados Unidos, Bill Clinton,
lograr el desarrollo sostenible es una de las tareas
más difíciles con que se enfrenta el mundo, que
sólo se resolverá creando y aplicando tecnología
que proteja el medio ambiente a la vez que
sustenta el crecimiento económico.
Fuentes
Transforming Technology: An Agenda
Technology for a Sustainable Future: A Framework
for Environmentally Sustainable Growth
for Action, 1994, Consejo Nacional de Ciencia y
for the 21st Century, 1991, Instituto de los
Tecnología de los Estados Unidos.
Recursos Mundiales.
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