F O L L E T O EXCLUSIVO DE INTERNET P A R A P A C I E N T E S La mejor forma de prevenir enfermedades: Es lavándose las manos. ¿Se lava Usted siempre las manos después de usar el baño o tocar animales domésticos? Casi todo el mundo dice que ellos se lavan las manos en estas situaciones, pero los estudios demuestran que solo dos de cada tres personas realmente lo hacen. Los Centros para el control y prevención de enfermedades dicen que el lavarse las manos es lo más importante, y fácil, que Usted puede hacer para evitar enfermedades y prevenir pasarles gérmenes a otras personas. El paso de gérmenes Los gérmenes que causan catarros, la influenza y otras enfermedades severas, como la hepatitis A, la meningitis y la diarrea infecciosa, se diseminan fácilmente cuando una persona infectada toca superficies que otras personas también han tocado. Cuando Usted toca una superficie infectada, Usted recoge gérmenes en sus manos, y se puede infectar al tocarse los ojos, nariz o boca. Usted también puede pasarles gérmenes a otros que Usted toque. Cuando los cocineros no se lavan las manos después de manipular la carne cruda o de aves, pueden diseminar bacterias que crecen en los alimentos, tales como la salmonella, el campylobacter y la E. Coli, tanto en las superficies de la cocina, como en los utensilios y a otros alimentos. Cuando Usted consume alimentos corrompidos, Usted puede convertirse en un caso severo de envenenamiento alimentario. Con el lavado de sus manos, usted elimina los gérmenes y detiene la diseminación de la enfermedad. El jabón y el agua son suficientes para que usted elimine los gérmenes de sus manos. Los jabones antibacteriales o de antimicrobios también matan los gérmenes a medida que Usted se lava sus manos. Ambos tipos de jabón son efectivos cuando se lava las manos correctamente. La eliminación de gérmenes La cocina y el baño son los lugares más peligrosos en su casa, por los gérmenes que allí habitan. Usted debe, la mayoría de las veces, lavarse las manos antes de abandonar estas habitaciones. Otros momentos en que usted debe lavarse las manos son: " antes, durante y después de preparar alimentos, especialmente después de manipular carne cruda o de aves; " antes y después de comer; " después de usar el baño; " después de cambiarle el pañal a su bebé; " después de tocar animales domésticos; " después de pasar tiempo en un lugar público; " cuando sus manos están sucias; " después de toser, estornudar, o soplarse la nariz; " antes y después de tocar cortadas, quemadas o heridas infectadas; " antes, durante y después de estar con algún que esté enfermo. La técnica adecuada de lavarse las manos Muchas personas no se lavan las manos correctamente, tal y como han recomendado los Centros de control y prevención de enfermedades. " Use un jabón limpio y seco, o utilice jabón líquido. Humedezca sus manos, y aplique el jabón. " Frote sus manos vigorosamente por lo menos 15 segundos. No olvide restregarse entre los dedos y alrededor de sus uñas. " Enjuáguese bien las manos. " Séquelas con una toalla limpia. " Utilice una toalla (o toallita de papel) para cerrar el grifo de agua. Ayudando a los niños a lavarse las manos Ayudar que los niños se laven las manos puede ser especialmente difícil. Aquí hay algunas sugerencias para estimular un lavado de manos correcto en los menores. " Enséñeles a los niños a lavarse las manos durante el día (después de usar el baño o tocar pañales, antes y después de las comidas y meriendas, después de regresar a casa o entrar por haber estado fuera, y antes y después de tocar niños pequeños) " Enséñeles a los niños a usar el jabón, no agua sola. Use jabones llamativos (de una bomba, con colores brillantes y esencias especiales). " Utilice higienizadores de manos instantáneos cuando esté lejos de asa. Puede ser una diversión para los niños lavarse sin agua. " Cántele “Twinkle, Twinkle Little Star” (Nota de la traductora: La canción se conoce por su nombre en inglés. Es español se traduce como “Centellea, centellea estrellita) para medir el tiempo que se lava las manos. " Estimule a los niños a usar sus propias toallas, puede ser una toalla especial en la casa o una toallita de papel cuando esté lejos de esta. Para más información, visite http://www.cdc.gov/ncidod/op/handwashing.htm. Notas La intención de este folleto es para explicar y servir como recordatorio de una condición medica. El folleto es una guía general solamente. Si tiene preguntas específicas, asegurese de discutirlas con su medico o profesional de salud. El folleto puede ser reproducido para distribución a pacientes.