Ataque a Pearl Harbor (7-Diciembre-1941)

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La Segunda Guerra Mundial: Ataque a Pearl Harbor
"Al Congreso de los Estados Unidos: Ayer, siete de diciembre (fecha que
vivirá en la deshonra), Estados Unidos de América fue súbita y
deliberadamente atacada por fuerzas navales y aéreas del Imperio del
Japón....
...Pido que el Congreso declare que desde el ataque improvocado y cobarde
de parte del Japón, el domingo siete de diciembre, ha existido un estado de
guerra entre los Estados Unidos y el Imperio Japonés".
Franklin D. Roosvelt, Presidente de los EE. UU.
El ataque japonés del 7 de diciembre de 1941 fue el origen de la incursión de los Estados Unidos en la
Segunda Guerra Mundial, que finalizó cuatro años después con el lanzamiento de la primera bomba
atómica estadounidense sobre las ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki.
Cuando la segunda guerra mundial se inició en
Europa en septiembre de 1939, los japoneses, a
pesar de su continuado avance en China, no veían
el final de un conflicto que se les antojaba largo y
estéril. La declaración de guerra del Reino Unido y
Francia contra Alemania abrió al Japón la
perspectiva de apoderarse de colonias europeas en
el sudeste de Asia y en el Pacífico. A finales de
1940, Japón había decidido que en caso de iniciar
una ofensiva, esta tendría como objetivo las
posiciones de los Estados Unidos, su principal
adversario en el Pacífico. Entre el 7 y el 8 de
diciembre de 1941, los japoneses bombardearon las
instalaciones estadounidenses en Pearl Harbor,
Hawaii, y en las Filipinas. A continuación, los
Estados Unidos declararon la guerra a las potencias
del Eje.
A pesar de la ventaja inicial obtenida por medio del
ataque sorpresa, Japón perdió las batallas navales
decisivas del mar del Coral y de Midway en mayo y
junio de 1942. En este momento, la guerra en el
Pacífico cambió de signo.Japón había perdido sus
portaviones de primera línea y la mayoría de sus
mejores pilotos.
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En lo sucesivo, las fuerzas navales de los japoneses y de los aliados quedaron igualadas. La estrategia
estadounidense en el Pacífico consistía en utilizar fuerzas navales y anfibias para avanzar por las
cadenas de islas hacia Japón, mientras que fuerzas terrestres en menor escala cooperaban con los
chinos y los británicos en el continente asiático.
En 1944, el general estadounidense Douglas MacArthur aniquiló prácticamente a la armada japonesa en
la batalla naval del golfo de Leyte y abrió el camino a los Estados Unidos para la ocupación de las
Filipinas, objetivo primordial de la campaña. En marzo de 1944, Manila se rindió, y en marzo y junio del
año siguiente los Estados Unidos capturaron las islas de Iwo Jima y Okinawa después de una
encarnizada lucha con los japoneses. Quedaba entonces libre el camino para un bombardero macizo del
Japón e incluso una posible invasión.
Secuencia Fotográfica: 1.- USS Arizona Navegando, 2.- Inicio Ataque, 3.- Hundimiento y 4.- “Pearl
Harbor Memorial Museum” ubicado precisamente en Pearl Harbor sobre los restos del USS Arizona.
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