asma y alergia

Mi hijo tiene asma: más información sobre las alergias
Cuando un niño tiene asma, hay que realizar un estudio alergológico con pruebas cutáneas para
verificar el origen alérgico de los síntomas, ya que en la infancia, en la inmensa mayoría de las
ocasiones, el asma tiene un origen alérgico.
¿Cómo se sabe si el asma de mi hijo es de origen alérgico?
El asma en la infancia es muy frecuentemente de origen alérgico. Por ello, el médico realizará una
verdadera investigación para determinar las sustancias a las que está sensibilizado el pequeño paciente..
El diagnóstico radica en una historia clínica detallada, pruebas cutáneas con alergenos y, si es preciso, un
análisis de sangre para determinar la existencia de anticuerpos (IgE específicos) frente a determinadas
sustancias alergénicas (sustancias capaces de provocar alergia).
¿Cómo se realizan las pruebas cutáneas?
La mas utilizada es el prick test (test de picadura) que consiste en colocar sobre la piel una gota de cada
extracto alergénico a investigar junto con un control negativo (suero salino) y un control positivo
(histamina). Tras ello se realiza una pequeña punción superficial de la epidermis a través de la gota para
favorecer su penetración.
En algunos casos (niños con bajo grado de sensibilización) se realiza la prueba intradérmica que consiste
en inyectar una pequeña cantidad de extracto alergénico (0,01-0,03 ml) justamente debajo de la
epidermis.
En ambos casos, si el niño sea alérgico a un determinado alergeno, se originará una pequeña inflamación
cutánea en el lugar de la picadura o de la inyección intradérmica.
Al tratarse de hipersensibilidad inmediata, la lectura de los resultados se realiza a los 15 minutos y se
compara con los controles negativo (solución salina) y positivo (histamina) para su mejor valoración.
La acción es totalmente indolora e inofensiva.
El grado de respuesta es tanto menor cuanto menor sea la edad del niño, por lo que la sensibilidad de las
pruebas cutáneas es más baja en niños menores de 3-4 años, siendo más fiables en niños mayores de
esa edad. No obstante, si el grado de sospecha es alto, las pruebas cutáneas se pueden practicar incluso
en lactantes a partir de los primeros meses de vida.
¿Qué alergias hay que buscar en el niño?
El cuestionario está orientado a las principales alergias que se buscarán.
Las alergias respiratorias: ácaros, cucarachas, pelos de animales, pólenes, moho, etc. En el caso del
asma perenne, más del 90% de los niños asmáticos son sensibles a los ácaros del polvo de casa. En los
asmas de predominio estacional, el alergeno más frecuente son los pólenes y en nuestro medio los
pólenes de las gramíneas. En algunos casos la alergia es por epitelios animales como pelo de gato, perro
o hamster entre otros. Los niños desarrollan alergias a los epitelios animales con mayor frecuencia que
los adultos.
Las alergias alimentarias (más frecuentes entre los bebés) raramente son causantes de asma.