artículo especial Café e hidratación Mariano de la Figuera EAP Sardenya. Unidad Docente ACEBA. Barcelona. La cafeína tiene un ligero efecto diurético que puede inducir un aumento de la frecuencia miccional. Sin embargo, la ingesta de 300-400 mg de cafeína al día no parece tener efectos sobre la excreción de agua ni del volumen total de orina. Las evidencias disponibles sugieren que el consumo moderado de café no produce deshidratación. Puntos clave • La cafeína puede inducir un aumento de la frecuencia miccional debido a su ligero efecto diurético. • Este efecto es la base de la creencia popular sobre la deshidratación que podría producir el consumo de bebidas cafeinadas. • La tolerancia a la cafeína disminuye aún más sus efectos diuréticos • Ensayos clínicos realizados en atletas y en condiciones de calor ambiental no han demostrado que la cafeína induzca problemas de deshidratación. • Las evidencias disponibles sugieren que el consumo moderado de café no produce deshidratación. E l café es una de las bebidas más consumidas en el mundo y la cafeína la sustancia psicoactiva más extendida. Hay una creencia popular que sostiene que las bebidas que contienen cafeína pueden favorecer la deshidratación y que, por lo tanto, las personas que realizan ejercicio físico, especialmente en condiciones de calor ambiental, deben restringir su consumo. ¿Está justificada esta recomendación? Efectos renales de la cafeína El contenido corporal de agua en un ser humano sano es, aproximadamente, del 70%. Los requerimientos corporales de agua varían en función de diversos factores, como la edad, el ejercicio físico y la temperatura ambiental. El mantenimiento del volumen plasmático es fundamental para mantener la perfusión tisular, y se relaciona íntimamente con la regulación del equilibrio del sodio. En condiciones normales, la pérdida diaria de agua es de unos 2.500 ml, la mitad por vía renal, cantidades que pueden variar en función de la temperatura ambiental y el ejercicio físico. La cafeína, como otras xantinas, tiene un ligero efecto diurético, especialmente en reposo, que puede inducir un aumento de la frecuencia miccional. El mecanismo implicado en este efecto es el bloqueo de la reabsorción renal de sodio, lo que da lugar a una excreción aumentada de sodio y agua, y a una disminución de la excreción de potasio1. El efecto diurético se ha observado con elevadas ingestas de cafeína (642 mg), pero no con consumos más bajos, del orden de 300 mg. Sin embargo, las catecolaminas liberadas durante el ejercicio físico producen una vasoconstricción de las arteriolas renales que reducen la tasa de filtración glomerular y contrarrestan el efecto de la cafeína2. De hecho, varios estudios han demostrado que ni el consumo de café ni la cafeína producen deshidratación o alteraciones en la regulación de los fluidos corporales3. Efectos de la cafeína sobre el ejercicio físico Múltiples estudios han demostrado y confirmado que la cafeína mejora la capacidad de resistencia y disminuye la sensación de fatiga durante el ejercicio físico aeróbico de larga duración, mientras que su efecto en deportes de intensidad elevada y corta duración todavía es motivo de controversia4. El bloqueo de los recepenero 2011 | www.jano.es 10-ART ESPcafeHidrat.indd 59 59 14/01/2011 12:33:00 artículo especial Café e hidratación M. de la Figuera tores de adenosina o su acción directa sobre el músculo son los mecanismos invocados para explicar el efecto ergógeno de la cafeína. Curiosamente, estos efectos son mayores cuando la cafeína se ingiere en forma de complementos o en bebidas que a las que se les añade esta sustancia. Ensayos clínicos realizados con atletas bien entrenados y en condiciones de elevada temperatura ambiental han demostrado que el consumo agudo o crónico de cafeína contenida en bebidas que compensen la pérdida de agua por el sudor no tiene efectos sobre el balance hidroelectrolítico ni tampoco produce hipertermia5-9. Por otra parte, la tolerancia a la cafeína cuando se consume de forma habitual disminuye aún más sus efectos diuréticos. La población general sedentaria tiene aún menos riesgo de alteraciones hidrooelectrolíticas, ya que sus pérdidas de líquidos a través del sudor son menores. Estudios realizados en adultos sanos han demostrado que el consumo de bebidas con cafeína no produce alteraciones del balance hidroelectrolítico10. BIBLIOGRAFÍA 1 . Armstrong LE. Caffeine, body fluid electrolyte balance, and exercise performance. Int J Sport Nutr Exerc Metab. 2002;12:189-206. 2 . Wemple RD, Lamb DR, McKeever KH. Caffeine vs caffeinefree sports drinks: effects on urine production at rest and during prolonged exercise. Int J Sports Med. 1997;18:40-6. 3. Maughan RJ, Griffin J. Cafeine ingestion and fluid balance: a review. J Hum Nutr Diet. 2003;16:411-20. 4. Palacios Gil-Antuñano N, Iglesias-Gutiérrez E, Úbeda Martín N. Efecto de la cafeína en el rendimiento deportivo. Med Clin (Barc). 2008;131:751-5. 5. Dunagan N, Greenleaf JE, Cisar CJ. Thermoregulatory effects of caffeine ingestion during submaximal exercise in men. Aviat Space Environ Med. 1998;69:1178-81. 6. Falk B, Burstein R, Rosenblum J, Shapiro Y, ZylberKatz E, Bashan N. Effects of caffeine ingestion on body fluid balance and thermoregulation during exercise. Can J Physiol Pharmacol. 1990;68:889-92. 7. Armstrong LE, Casa DJ, Maresh CM, Ganio MS. Caffeine, fluid-electrolyte balance, temperature regulation, and exerciseheat tolerance. Exerc Sport Sci Rev. 2007;35:135-40. 8 . Del Coso J, Estévez E, Mora-Rodríguez R. Caffeine during exercise in the heat: thermoregulation and fluid-electrolyte balance. Med Sci Sports Exerc. 2009;41:164-73. Conclusión En conclusión, contrariamente a la creencia popular, el consumo de bebidas con cafeína en valores de hasta 300 mg al día, no produce un desequilibrio de los líquidos ni de los electrolitos, ni disminución de la tolerancia al calor producido por el ejercicio. Las evidencias científicas no apoyan la creencia popular de que las bebidas con cafeína favorecen la deshidratación. Es más, las bebidas con cafeína pueden ser una importante fuente de líquidos en la dieta y contribuyen a mantener un buen estado de hidratación. 9. Roti MW, Casa DJ, Pumerantz AC, Watson G, Judelson DA, Dias JC, et al. Thermoregulatory responses to exercise in the heat: chronic caffeine intake has no effect. Aviat Space Environ Med. 2006;77:124-9. 10.Grandjean AJ, Reimers KJ, Bannick KE, Haven MC. The effect of caffeinated, non-caffeinated, caloric and non-caloric beverages on hydration. J Am Coll Nutr. 2000;19:591-600. J 60 enero 2011 | www.jano.es 10-ART ESPcafeHidrat.indd 60 11/1/11 12:29:34