En busca de los “Big Five” Redacción Travelview El término “Big Five” o los cinco grandes, fue acuñado por los cazadores africanos y se refiere a los animales más peligrosos y difíciles de cazar de la selva. Y a todos ellos puedes verlos en Kenia. La Reserva Nacional de Masai Mara, a pesar de ser una extensión del Serengeti de Tanzania, es una de las señas de identidad keniata. Sus suaves colinas albergan una rica diversidad de fauna salvaje y en ellas campan los animales en total libertad: no existen verjas ni otros obstáculos. Aquí podremos escuchar el rugido del rey de la selva, uno de los míticos “big five”. El león es el segundo felino más grande después del tigre y es fácilmente reconocible debido a su gran melena. Vive en manada y las defiende. Algunos machos pueden llegar a pesar hasta 250 kg y su longitud puede llegar a los 250 cm. Los ñus son sus presas favoritos. En la reserva de Masai Mara no solo es fácil ver cazar en manadas a los grandes felinos, también abundan los guepardos, leopardos, elefantes, zorros de orejas de murciélagos, cebras, jirafas masai, jabalíes verrugosos, chacales, hienas mancadas, rinocerontes y búfalos. http://youtu.be/MZgN79AJ8LI El Monte Kenya en su día fue la montaña más alta de África y, aunque ahora ocupa la segunda posición, no ha perdido ni un ápice de su grandiosidad. La base irregular del monte, que ha sido declarada Patrimonio de la Humanidad y Reserva de la Biosfera al mismo tiempo por la UNESCO, está compuesta por doce glaciares. Además este es el único punto del planeta donde se puede hallar nieve a tan sólo 16 kilómetros del Ecuador. Los senderos del Monte Kenia, principalmente los que van por el este y el nordeste, conducen por zonas de cultivo y densos bosques tropicales y de bambú en los que viven monos, elefantes, búfalos y diversas especies de antílopes. Aquí nos podemos perdernos a otro de los grandes, el rinoceronte negro, que a pesar de lo que diga su nombre, su pelaje es de color gris. Llega a los 1,6 metros de altura y hasta 15.000 kg. Los rinocerontes negros tienen dos cuernos, uno de los cuales es más prominente. Está críticamente amenazado de extinción y es que durante años la caza del rinoceronte fue una moda entre las clases sociales más altas de los países desarrollados. Amboseli es el segundo parque nacional más popular de Kenia, con vistas a la montaña más alta de África, el Kilimanjaro, al otro lado de la frontera con Tanzania. Su paisaje permite ver algunos grandes depredadores. Por supuesto, entre ellos se encuentran alguno de los cinco grandes, como es el caso del búfalo. Este animal puede llegar a pesar hasta 900 kg. Su pelaje es marrón oscuro o negro. Sus cuernos son gruesos y se curvan hacia arriba en los extremos. Por muy grande que sea, es capaz de alcanzar velocidades de hasta 57 km/h. Nunca le encontrarás en zonas secas, ni muy lejos del agua, Su principal enemigo es el león. Y se trata de la especie más difícil de cazar por otros animales. Un safari por Amboseli también te llevará a ver leones, gacelas, guepardos, ñus, hienas, chacales, jabalís, cebras y jirafas Masai. Las reservas nacionales de Samburu, Buffalo Springs y Shaba, que abarcan 300 kilómetros cuadrados a los dos lados del río Ewaso Ngiro, constituyen un paraje único y uno de los más interesantes del país, repleto de fauna salvaje, flora y multitud de manantiales naturales y palmeras dum. En este entorno natural es fácil contemplar algunas especies raras en Kenia o de difícil observación en otros parques como la cebra de Grevy o la jirafa reticulada. Este entorno semidesértico es el hábitat preferido por la tribu de los Samburu y unos cuantos mamíferos. Es el caso del leopardo, uno de los felinos más adaptables. Puede alcanzar casi los 2 metros de longitud. No es fácil verlo. Evita en lo posible la presencia del ser humano. A diferencia del león, es un animal solitario y permanece activo las 24 horas del día. Es capaz de acabar con presas mucho más pesadas que él y suele arrastrarlas hasta lo alto de los árboles para que otros depredadores no se las roben. El Parque Nacional de Tsavo es el de mayor extensión de Kenia y está dividido en Tsavo Este y Tsavo Oeste debido a su inabarcable extensión. El parque contiene varios ecosistemas, mesetas, sabanas, bosques de acacias y manantiales. Aquí es posible contemplar al más grande de los cinco grandes, el elefante, ya que se trata del animal terrestre de mayor tamaño que existe. Se alimenta de hierbas y arbustos y puede consumir 200 kg en un día. Su cerebro pesa 5 kg y se le asocia cierto grado de inteligencia. Los colmillos del elefante pueden pesar hasta 120 kg y tener hasta 3 metros de longitud. Por si esto fuera poco, el elefante africano es el mamífero con el tiempo de gestación más largo, aproximadamente 22 meses. http://youtu.be/rvVKoZgJpJI Y si la búsqueda de los big five te sabe a poco, en África también se organizan safaris para ver a sus “hermanos pequeños”: Los little five. Estos son: La Tortuga leopardo, el Tejedor búfalo, el Escarabajo rinoceronte, la Musaraña elefante y la Hormiga león.