Montreal - Europamundo

Montreal Visión general de la ciudad
Montreal (Montréal) es una ciudad única en Norteamérica, una urbe en la que se
mezcla la modernidad urbana del Nuevo Mundo, con el encanto romántico de sus
barrios históricos europeos y una joie de vivre típicamente francesa patente en las
terrazas de las cafeterías y en su dinámica vida nocturna. Aunque los rascacielos
del centro son un claro ejemplo de la influencia económica de la segunda ciudad
más grande de Canadá, es probable que los visitantes se sientan más atraídos por
la posibilidad de dar un paseo en coche de caballos (calèche) por las calles
adoquinadas del Viejo Montreal, cerca del río San Lorenzo, o alrededor del Mont
Royal.
Montreal está situada en una isla de 50 km de longitud y 16 km de ancho (31
millas; 10 millas) encajonada entre la rivière des Prairies y el río San Lorenzo.
Cuando Jacques Cartier "descubrió" por primera vez la isla en 1535, ésta ya estaba
habitada por los indios iroqueses, que tenían un asentamiento llamado Hochelaga al
pie del Mont Royal. En mayo de 1642, fecha en la que Paul de Chomedey, el señor
de Maisonneuve, llegó a la región, Hochelaga ya había sido abandonada. La cruz
situada en la cima del Mont Royal, visible desde casi todos los puntos de la ciudad,
señala el lugar en el que Maisonneuve clavó una cruz de madera en señal de
agradecimiento por la falta de inundaciones durante su primer invierno en la zona.
Los franceses mantuvieron la colonia hasta 1760, fecha en la que Montreal cayó en
manos británicas, cuya influencia aún se puede sentir en la arquitectura de las
bellas mansiones del siglo XIX y en instituciones como el Museo de Bellas Artes y la
Universidad McGill.
El resentimiento francés por la dominación británica en asuntos económicos fue uno
de los factores que provocó la "Revolución Tranquila" en la década de los 50 y los
60 del siglo pasado. Este periodo de tensiones culminó en los 70 con la "Crisis de
Octubre" y los referendos sobre soberanía en 1980 y 1995. Todo este proceso tuvo
como resultado el uso común del francés en los lugares de trabajo y una mayor
participación de empresas de Quebec en los mercados mundiales. Alrededor de un
67% de los habitantes de la región tienen el francés como lengua nativa, lo que
convierte a Montreal en la segunda ciudad de habla francesa más poblada del
mundo. Pero la ciudad es también hogar de una cosmopolita mezcla de inmigrantes
de todos los rincones del planeta que contribuyen a aumentar el rico patrimonio
cultural y el animado ambiente, un ambiente que es especialmente manifiesto en
cualquiera de los frecuentes y masivos festivales que se celebran en el centro de la
ciudad, sobre todo durante el Festival Internacional de Jazz, durante el cual miles
de participantes abarrotan las calles.
Los encantadores edificios del Viejo Montreal, el corazón de la ciudad hasta finales
del siglo XIX, están ocupados hoy en día por boutiques, bares, hoteles y
restaurantes. Las cercanas islas en el río San Lorenzo (ile Ste-Hélène e ile NotreDame) fueron la sede de la Exposición Universal de 1967 y ahora conforman el
parque más grande de la ciudad, el Parque Jean-Drapeau. Otro legado de un
evento internacional, en este caso los Juegos Olímpicos de Verano de 1976, es el
Estadio Olímpico, que tiene la torre inclinada más alta del mundo y está junto a los
enormes jardines botánicos.
La verdadera esencia de Montreal se puede encontrar en los barrios que celebran
los orígenes étnicos de la ciudad, como por ejemplo Little Italy, Chinatown o el
multicultural Plateau Mont-Royal. El boulevard St-Laurent (el "Main"), que discurre
a lo largo del Plateau, divide a la ciudad en dos y es la calle más animada.
La mejor época para visitar Montreal es en verano, época en la que las noches
pueden resultar bochornosas y toda la ciudad parece estar de fiesta con los
múltiples festivales. El otoño es más fresco y trae consigo los colores dorados de
las hojas de los árboles. Es una época ideal para visitar las frondosas montañas
Laurencianas o las ondulantes colinas de los barrios del este. Incluso los fríos
meses de invierno son soportables, siempre que se permanezca al abrigo en la red
de pasajes de la Ciudad Subterránea o en las pistas de esquí.
Montreal Qué ver
Visión general
El lugar más elevado de la ciudad y su punto de referencia es Mont Royal (Monte
Real), un parque con varios kilómetros de pistas para correr y esquiar y miradores
con impresionantes vistas de la ciudad y del río San Lorenzo. En su ladera sur, las
torres de apartamentos y los modernos centros comerciales del centro de Montreal
se intercalan con edificios más antiguos, interesantes museos y algunas iglesias
notables. Debajo de todo esto se encuentra la Ciudad Subterránea, un complejo de
pasajes peatonales subterráneos que comunican el metro, hoteles, centros
comerciales, oficinas y restaurantes.
El primer destino para la mayoría de los visitantes es el Viejo Montreal, con su
espectacular colección de edificios históricos, sus acogedores espacios públicos y los
paseos a la orilla del río del Puerto Viejo. Las islas situadas enfrente fueron el lugar
de celebración de la Exposición Universal de 1967 y aún ofrecen una abundante
oferta recreativa gracias al Parque Jean-Drapeau. Otra de las principales
atracciones de la ciudad son los complejos de edificios construidos con motivo de
los Juegos olímpicos de 1967 y los cercanos Jardines Botánicos.
Sin embargo, lo que convierte a Montreal en una ciudad única son sus barrios. El
Plateau Mont-Royal es un barrio alrededor del boulevard St-Lauren que constituía la
primera parada de los inmigrantes que llegaban en el pasado a la ciudad. Los
residentes originales judíos, de Europa del Este y de Portugal han sido desplazados
por los estudiantes y, más recientemente, por los yuppies. Aún así, el lugar sigue
conservando un innegable dinamismo. Más al norte, los cafés y restaurantes de
Little Italy rodean el mercado de Jean-Talon. Chinatown está en el extremo sur del
boulevard St-Laurent, junto al centro (Downtown) y el Viejo Montreal.
Muchas atracciones cierran los lunes, pero permanecen abiertas los lunes que son
vacaciones.
Montreal Atracciones principales
Vieux-Montréal (Viejo Montreal)
Situado cerca del río San Lorenzo, el Viejo Montreal (página web:
http://www.old.montreal.qc.ca/) ocupa el emplazamiento del recinto amurallado
original. Los edificios y calles datan de los siglos XVII, XVIII y XIX y han sido
restaurados cuidadosamente. La zona está repleta a lo largo del verano de turistas
que pasean por las calles adoquinadas, visitan las boutiques y los restaurantes o
simplemente se empapan de la joie de vivre entre los artistas callejeros y las
terrazas de los cafés. Para completar una velada romántica, nada mejor que visitar
esta zona en una carroza tirada por caballos (calèche).
La Basílica de Notre-Dame fue construida en 1820 en estilo gótico y sus torres
gemelas son uno de los puntos de referencia del Viejo Montreal. Al este, la plateada
cúpula neoclásica del Mercado Bonsecours vuelve a retomar sus antiguas funciones
comerciales gracias a la apertura de galerías, boutiques y exposiciones. Justo al
lado, la Capilla de Nuestra Señora del Buen Socorro es la segunda iglesia más
antigua de la ciudad. Contiene frescos originales de Edouard Meloche y un pequeño
museo dedicado a la vida de Marguerite Bourgeoys (la primera santa de Canadá).
La torre de la iglesia ofrece unas excelentes vistas del puerto y de las calles
circundantes.
En Pointe-à-Callière, el extremo occidental del Viejo Montreal, el Museo de
Arqueología e Historia de Montreal cuenta la historia de la ciudad desde sus
orígenes, con exposiciones de alta tecnología en el increíble Edificio Eperon y restos
arqueológicos en el museo situado bajo la Place Royale y bajo la restaurada Old
Customs House.
Basilique Notre-Dame (Basílica de Nuestra Señora)
110 rue Notre-Dame West, junto a la place d'Armes
Tel: (514) 842 2925.
Página web: http://www.basiliquenddm.org/
Horario: De lunes a viernes de 08.00-16.30, sábados de 08.00-16.15, domingos de
12.30-16.15.
Hay que pagar entrada.
Marché Bonsecours (Mercado de Bonsecours)
350 rue St-Paul East
Tel: (514) 872 7730.
Página web: http://www.marchebonsecours.qc.ca/
Horario: Todos los días de 10.00-18.00 (junio-marzo); de sábado a miércoles de
10.00-18.00, jueves y viernes de 10.00-21.00 (abril-finales de junio y principios de
septiembre-diciembre); de lunes a sábado de 10.00-21.00, domingos de 10.0018.00 (finales de junio-principios de septiembre). Los horarios de las exposiciones
pueden ser más reducidos.
Entrada: Gratis.
Chapelle de Notre-Dame-de-Bon-Secours (Capilla de nuestra Señora del Buen
Socorro)
400 rue St-Paul East
Tel: (514) 282 8670.
Página web: http://www.marguerite-bourgeoys.com/
Horario: De martes a domingo de 11.00-15.30 (noviembre-mediados de junio y de
marzo-abril); de martes a domingo de 10.00-17.30 (mayo-octubre).
Entrada: Gratis (capilla); hay que pagar para ver el museo.
Pointe-à-Callière
350 place Royale
Tel: (514) 872 9150.
Página web: http://www.pacmuseum.qc.ca/
Horario: De martes a viernes de 10.00-17.00, sábados y domingos de 11.00-17.00
(principios de septiembre-finales de junio); de lunes a viernes de 10.00-18.00,
sábados y domingos de 11.00-18.00 (finales de junio-principios de septiembre).
Hay que pagar entrada.
Vieux-Port (Puerto Viejo)
El Puerto Viejo (tel: (514) 496 7678; página web:
http://www.oldportofmontreal.com/) fue antaño uno de los puertos comerciales
más importantes de América del Norte. En la actualidad, la mayor parte de la
actividad naval tiene lugar río abajo y la zona del puerto Viejo se ha transformado
en un complejo recreativo y de exposiciones repleto de transeúntes, ciclistas y
patinadores que disfrutan de los paseos a la orilla del río, entre la Torre del Reloj y
el Parc des Ecluses. El Montreal Science Centre, en King Edward Pier, es un centro
científico y de ocio enfocado a los más pequeños. Entre sus atracciones destaca el
Immersion Movie Game (un videojuego interactivo en una pantalla gigante) y el
cine IMAX.
Montreal Science Centre
Quai King Edward, 2 rue de la Commune
Tel: (514) 496 4724 or (877) 496 4724.
Página web: http://www.montrealsciencecentre.com/
Horario: De lunes a viernes de 09.30-16.00 (hasta las 17.00 de mediados de junio
a principios de septiembre), sábados y domingos de 10.00-17.00, IMAX todos los
días hasta las 22.00.
Hay que pagar entrada.
Musée des Beaux-Arts de Montréal (Museo de Bellas Artes de Montreal)
La colección permanente de este museo se divide entre el edificio de bellas artes,
que alberga obras canadienses, de los pueblos esquimales y artes decorativas, y la
posmoderna estructura situada enfrente (diseñada por Moshe Safdie) con obras de
maestros europeos, grabados y artes decorativas. En el túnel que comunica los
pabellones hay también galerías con exposiciones de artistas canadienses. El museo
tiene reputación de albergar exposiciones temporales de gran calidad. Algunas de
las últimas han sido una retrospectiva de Alfred Hitchcock, obras del siglo XVII
encargadas por el Cardenal Richelieu y una exposición exclusiva sobre el arte
abstracto de Jean-Paul Riopelle.
1379-1380 rue Sherbrooke West
Tel: (514) 285 2000 ó 800 899 6873.
Página web: http://www.mmfa.qc.ca/ Horario: De martes a domingo de 11.0017.00 (hasta las 21.00 los miércoles).
Entrada: Gratis (exposición permanente); hay que pagar las exposiciones
temporales; mitad de precio los miércoles después de las 17.30.
Musée d'Art Contemporain de Montréal (Museo de Arte
Contemporáneo de Montreal)
Contiguo a la plaza del Place des Arts, el Museo de Arte Contemporáneo de
Montreal es el único museo de Canadá dedicado exclusivamente al arte
contemporáneo. La colección permanente se exhibe en un ala. Destacan por su
fuerza las obras de artistas de Quebec como Jean-Paul Riopelle y Paul-Emile
Borduas, cuyos expresivos lienzos son representativos de los Automatistes de
mediados del siglo XX. La otra parte del museo acoge exposiciones temporales de
uno o más artistas. Hay también un pequeño jardín de esculturas ideal para
descansar un rato.
185 rue Ste-Catherine West
Tel: (514) 847 6226.
Página web: http://www.macm.org/
Horario: De martes a domingo de 11.00-18.00 (miércoles hasta las 21.00).
Entrada: Gratis (miércoles gratis después de las 18.00).
Oratoire St-Joseph (Oratorio de San José)
Se encuentra ubicado en el extremo noroeste del Mont Royal. Las obras de esta
magnífica basílica comenzaron en 1924 por encargo del hermano André, un popular
curandero, y terminaron en 1967 tras su muerte. La cúpula de 97 metros de altura
(318 pies) es una de las más grandes del mundo y puede acoger hasta 10.000
devotos. La capilla votiva y la cripta merecen una visita y la terraza ofrece buenas
vistas de la ciudad.
3800 chemin Queen-Mary
Tel: (514) 733 8211. Página web: http://www.saint-joseph.org/
Horario: Todos los días de 07.30-21.00 (los horarios de visita de lugares específicos
del complejo pueden variar).
Entrada: Gratuita.
Parc Olympique (Parque Olímpico)
El Parque Olímpico fue la sede de los Juegos Olímpicos de 1976. El costoso y
original Estadio Olímpico es en la actualidad el lugar de celebración de conciertos y
los partidos de béisbol de los Montreal Expos. Hay visitas guiadas de media hora y
también se puede tomar un funicular que sube hasta la torre inclinada más alta del
mundo (175 metros/575 pies). Muy cerca, el antiguo velódromo es ahora una de
las principales atracciones: el Biodôme de Montreal, una recreación de cuatro
ecosistemas bajo un solo techo. Se puede pasar de una selva tropical al mundo
polar con pequeñas escalas en el bosque Laurenciano y en el río San Lorenzo. Hay
un museo dedicado a la leyenda del hockey Maurice Richard que también forma
parte del complejo.
Parc Olympique (Parque Olímpico)
4141 avenue Pierre-De-Coubertin
Tel: (514) 252 4737 ó (877) 997 0919.
Página web: http://www.rio.gouv.qc.ca/
Horario: Funicular todos los días de 09.00-17.00 (hasta las 19.00 desde mediados
de junio hasta principios de septiembre). Cerrado desde principios de enero hasta
mediados de febrero.Hay que pagar entrada.
Biodôme de Montréal
4777 avenue Pierre-De-Coubertin
Tel: (514) 868 3000.
Página web: http://www.biodome.qc.ca/
Horario: De martes a domingo de 09.00-17.00 (principios de septiembre-finales de
junio); todos los días de 09.00-18.00 (finales de junio-princpios de septiembre).
Hay que pagar entrada.
Jardin Botanique de Montréal (Jardín Botánico de Montreal)
El Jardín Botánico de Montreal, situado frente al Estadio Olímpico, ocupa una
extensión de 73 hectáreas (180 acres) e incluye un jardín chino, un jardín japonés
y la Casa del Árbol, que contiene información sobre los bosques de Quebec. La
instalación del Jardín de las Primeras Naciones en 2001 marcó el tricentenario de la
Gran Paz de Montreal. En sus terrenos se encuentra también el Insectarium, que
está lleno de criaturas reptantes y voladoras.
4101 rue Sherbrooke East
Tel: (514) 872 1400.
Página web: www.ville.montreal.qc.ca/jardin o
www.ville.montreal.qc.ca/insectarium
Horario: De martes a domingo de 09.00-17.00 (noviembre-abril); todos los días de
09.00-17.00 (mayo-finales de junio); todos los días de 09.00-18.00 (mediados de
junio-mediados de septiembre); todos los días de 09.00-21.00 (mediados de
septiembre-octubre).
Hay que pagar entrada.
Centre Canadien d'Architecture (CCA)
El Centro Canadiense de Arquitectura merece una visita no sólo por su arquitectura,
sino también por las fascinantes exposiciones temporales sobre edificios,
arquitectos y movimientos arquitectónicos que acoge. Peter Rose diseñó el
moderno edificio, cuya austera fachada de piedra caliza contrasta con el estilo de
Shaughnessy House, una de las típicas residencias de la rica élite de Montreal de
principios del siglo pasado. La zona situada detrás del museo es el jardín de
esculturas del CCA, diseñado por Melvin Charney.
1920 rue Baile
Tel: (514) 939 7026.
Página web: http://www.cca.qc.ca/
Horario: De miércoles a domingo de 10.00-17.00; jueves hasta las 21.00.
Hay que pagar entrada (jueves gratis después de las 17.30).
Montreal Compras
Montreal ofrece unas excelentes oportunidades para comprar. Hay todo tipo de
establecimientos comerciales, desde pequeños mercados callejeros hasta boutiques
de moda y tiendas con descuentos. Las compras típicas de la ciudad incluyen
pieles, objetos de artesanía de los nativos americanos, alta costura y antigüedades.
El Canadian Guild of Crafts - Québec, 1460 rue Sherbrooke West (tel: (514) 849
6091; página web: http://www.canadianguild.com/), es una organización sin ánimo
de lucro que tiene una galería de arte esquimal y de los indios americanos y que
también vende obras de miembros. En la misma calle, cerca del Museo de Bellas
Artes, se pueden encontrar otras buenas galerías de arte.
Una de las mejores concentraciones de tiendas de la parte antigua de Montreal está
en Mercado de Bonsecours, 350 rue St-Paul East (tel: (514) 872 7730; página web:
http://www.marchebonsecours.qc.ca/), aunque rue St-Paul y las callejuelas
adyacentes tienen también una buena oferta de comercios. Para ir de compras por
el centro, el mejor lugar es la rue Ste-Catherine, entre la rue Guy y la rue StUrbain. En esta calle hay establecimientos de productos electrónicos, música
barata, así como tiendas con todo tipo de ropa y precios. Los grandes almacenes
más lujosos son Ogilvy, 1307 rue Ste-Catherine West, y Holt Renfrew, 1300 rue
Sherbrooke West, mientras que The Bay, 585 rue Ste-Catherine West, está dirigido
al consumidor medio. Les Ailes de la Mode, junto al Eaton Centre, está entre ambas
categorías. En la rue Ste-Catherine West hay también otros centros comerciales
conectados por los pasillos de la Ciudad Subterránea (Underground City) como el
Complexe Desjardins, Promenades Cathédrale, Place Montréal Trust, Place Ville
Marie y Cours Mont-Royal.
Fuera del centro, el boulevard St-Laurent (también llamado "Main") es un buen
lugar para compras étnicas y alternativas, mientras que rue St-Denis y avenue
Laurier están repletas de boutiques y tiendas de diseñadores locales. Uno de los
establecimientos más destacados de avenue Greene, en Westmount, es la librería
especializada en literatura canadiense The Double Hook, 1235a avenue Greene
(página web: http://www.doublehook.com/)
Los dos mercados públicos más grandes de la ciudad están un poco más alejados
del centro (página web: http://www.marchespublics-mtl.com/). El Mercado de
Atwater está cerca del Canal Lachine, en 138 avenue Atwater, mientras que el
Mercado de Jean-Talon está al norte, en el corazón de Little Italy, en 7075 avenue
Casgrain. Ambos tienen una excelente variedad de productos frescos que incluyen
carnes, panes y especialidades. El Mercado de Atwater abre a las 08.00 y el
Mercado de Jean-Talon a las 07.00. Las horas de cierre son las 18.00 de lunes a
miércoles, las 20.00 los jueves, las 21.00 los viernes y las 17.00/18.00 los sábados
y domingos.
Las tiendas suelen abrir de lunes a miércoles de 10.00 a 18.00, los jueves y viernes
de 10.00 a 21.00, los sábados de 10.00 a 17.00 y los domingos de 12.00 a 17.00.
Todas las compras llevan un 7% de impuestos federales de bienes y servicios (GST)
y un 7,5% de impuestos de ventas provinciales (QST). Los visitantes pueden
solicitar una devolución del impuesto GST para los productos que se vayan a utilizar
fuera de Canadá y para las estancias de poco tiempo. El importe total de las
compras debe superar los 200C$, con un mínimo de 50C$ para cada factura
individual. Canada Customs and Revenue Agency (tel: (902) 432 5608 ó (800.668)
668 4748; página web: www.ccra-adrc.gc.ca/visitors) proporciona impresos e
información sobre la devolución de impuestos. Hay agencias privadas que cobran
por el mismo servicio. Se pueden obtener devoluciones instantáneas en las tiendas
libres de impuestos de las aduanas. Es conveniente reservar bastante tiempo en los
aeropuertos, ya que los recibos han de ser sellados por la aduana a la salida.