ORG.libro-FourKats.indd 1 10/12/13 17:56 ORG.libro-FourKats.indd 2 10/12/13 17:56 ORG.libro-FourKats.indd 3 10/12/13 17:56 Quatre gats pioners Ricard Gili Des del panorama actual, veritablement engrescador pel que fa a l’abundància i qualitat de grups de jazz clàssic integrats per joves músics catalans, no hem de perdre de vista que aquest panorama era molt diferent fa només una vintena d’anys. La feina de les diverses escoles i tallers on s’ensenya aquesta música s’ha fet notar. Però creiem que el principal mèrit resideix en aquells músics que, iniciant la seva carrera professional en les darreres dècades del segle passat, a contracorrent i sense suport per part dels mitjans de comunicació, van optar per la via del jazz clàssic i no pas des d’una actitud simplement d’imitació, sinó amb l’afany de fer la seva pròpia aportació en la renovació i revitalització del llenguatge tradicional del jazz. El Four Kats Jazz Quartet és, segurament, l’exemple més notable d’aquesta generació de valents i entusiastes jazzmen catalans, aleshores encara joves. Aquest grup reunia músics de qualitat realment excepcional com el polifacètic Oriol Bordas al vibràfon, Ignasi Terraza al piano, David Mengual al contrabaix i el nord-americà Jerry Moye a la bateria. Alguns d’ells són avui músics de sòlid prestigi i reconeixement internacional, però en aquella primera etapa de jazzmen professionals, reflectida en aquest CD, el camí a contracorrent que emprenien representava una aposta realment arriscada en el context imperant en aquells anys en que la fórmula d’èxit havia de passar forçosament per la fusió del jazz amb qualsevol altra mena de música. Deixant de banda les circumstàncies del moment en què apareixen els Four Kats i, reconegut el mèrit i la valentia que comportava emprendre aquell camí, centrem-nos en el terreny estrictament musical. Aquí hem de reconèixer que l’aportació d’aquest quartet va ser realment notable i que va deixar el llistó molt alt als que vindrien darrere. ORG.libro-FourKats.indd 4 10/12/13 17:56 En els Four Kats hi trobem les qualitats bàsiques del jazz clàssic: una càlida expressivitat en el llenguatge instrumental (Don’t blame me, Bloi), un swing gairebé sempre molt intens (Chega de saudade, Whispering/ Groovin’ high, Invitation to initiation) i, en les improvisacions dels solistes, uns discursos eloqüents, atractius i coherents, que no són simples exercicis d’especulació harmònica, sinó que expliquen històries amb cap i peus, lògiques, però també, sovint, sorprenents (Rainy day, Bloi). A més de tot el que hem dit, és de justícia afegir que el grup presenta un so ben propi, fruit d’arranjaments en que el vibràfon i el piano –que utilitza sovint la tècnica de block chords- es mesclen i es fonen en un timbre de conjunt d’una qualitat molt atractiva i personal, ben diferent d’altres formacions amb instrumentació idèntica o semblant (Modern Jazz Quartet, George Shearing Quintet). Això ens permet assegurar que en aquest grup hi havia un treball de preparació molt intens i acurat, exemple de professionalitat, talent i creativitat. Aquest quartet és avui un excel·lent referent per als nostres músics en ascensió i un condensat d’intensos plaers jazzístics per a tots els afeccionats a aquesta música perenne. ORG.libro-FourKats.indd 5 10/12/13 17:56 Four pioneering cats Ricard Gili Although the current jazz scene is truly exciting in terms of the large number and the quality of classical jazz groups made up of young Catalan musicians, we must not lose sight of the fact that this was a very different picture just twenty years ago. The work of the various schools and workshops where this style of music is taught has made its mark. But we believe that the greatest merit belongs to those musicians who, having begun their career in the latter decades of the 20th century and who didn’t follow the mainstream or get support from the media, chose to follow the path of classical jazz not through simple imitation but with a determination to make their own contribution to the renewal and revitalisation of the traditional language of jazz. The Four Kats Jazz Quartet is probably the most remarkable example of this generation of daring, enthusiastic Catalan jazzmen who were then still quite young. The group was made up of musicians of truly exceptional quality, such as the versatile Oriol Bordas on vibraphone, Ignasi Terraza on piano, David Mengual on double bass and, from America, Jerry Moye on drums. Some of them are today internationally recognised and highly prestigious musicians but during that first period as professional jazzmen, as reflected in this CD, the path they chose to follow against the mainstream was quite a risk, considering that the prevailing fashion during those years dictated that the formula for success had to come from the fusion of jazz with any other musical genre. Leaving aside the circumstances of the time when the Four Kats first appeared and, while not forgetting the merit and courage involved in the choice they made, let’s now focus strictly on the music itself. Here we have to recognise that the contribution made by this quartet was truly remarkable and set a very high standard for those who would come after. ORG.libro-FourKats.indd 6 10/12/13 17:56 In the Four Kats we find the basic qualities of classical jazz: the warm expressiveness of their instrumental language (Don’t blame me, Bloi), an intense swing (Chega de saudade, Whispering / Groovin’ high, Invitation to initiation) and, in the soloists’ improvisations, eloquent, attractive and consistent dialogues that are not just simple exercises in harmonic experimentation but rather that tell logical and meaningful stories that also often surprise us (Rainy day, Bloi). In addition to all that we have said above, it is only fair to add that the group presents a sound of its very own, the result of arrangements where vibraphone and piano, often using the block chord technique, merge to produce an overall timbre of a very attractive personal quality, quite different from that of other groups with identical or similar instruments. (Modern Jazz Quartet, George Shearing Quintet). We can clearly see that the group went through a very intense and thorough process of preparation, an example of professionalism, talent and creativity. This Quartet is today an excellent example for our up-and-coming musicians and a focus of sheer jazz pleasure for all fans of this timeless music. ORG.libro-FourKats.indd 7 10/12/13 17:56 ORG.libro-FourKats.indd 8 10/12/13 17:56 ORG.libro-FourKats.indd 9 10/12/13 17:56 Cuatro gatos pioneros Ricard Gili Desde el panorama actual, verdaderamente estimulante con respecto a la abundancia y calidad de grupos de jazz clásico integrados por jóvenes músicos catalanes, no podemos perder de vista que este panorama era muy diferente hace sólo unos veinte años. El trabajo de las diversas escuelas y talleres donde se enseña esta música se ha hecho notar. Pero creemos que el principal mérito reside en aquellos músicos que, iniciando su carrera profesional en las últimas décadas del siglo pasado, a contracorriente y sin apoyo por parte de los medios de comunicación, optaron por la vía del jazz clásico y no desde una actitud simplemente de imitación, sino con el afán de hacer su propia aportación en la renovación y revitalización del lenguaje tradicional del jazz. El Four Kats Jazz Quartet es, seguramente, el ejemplo más notable de esta generación de valientes y entusiastas jazzmen catalanes, entonces todavía jóvenes. Este grupo reunía músicos de calidad realmente excepcional como el polifacético Oriol Bordas al vibráfono, Ignasi Terraza al piano, David Mengual al contrabajo y el norteamericano Jerry Moye a la batería. Algunos de ellos son hoy músicos de sólido prestigio y reconocimiento internacional, pero en aquella primera etapa de músicos profesionales, reflejada en este CD, el camino a contracorriente que emprendían representaba una apuesta realmente arriesgada en el contexto imperante en aquellos años en que la fórmula de éxito debía pasar forzosamente por la fusión del jazz con cualquier otra clase de música. Dejando las circunstancias del momento en que aparecen los Four Kats, y reconocido el mérito y la valentía que comportaba emprender aquel camino, centrémonos en el terreno estrictamente musical. Aquí debemos admitir que la aportación de este cuarteto fue realmente notable y que dejó el listón muy alto a los que vendrían detrás. ORG.libro-FourKats.indd 10 10/12/13 17:56 En los Four Kats encontramos las calidades básicas del jazz clásico: una cálida expresividad en el lenguaje instrumental (Don’t blame me, Bloi), un swing casi siempre muy intenso (Chega de saudade, Whispering / Groovin’ high, Invitation to initiation) y, en las improvisaciones de los solistas, unos discursos elocuentes, atractivos y coherentes, que no son simples ejercicios de especulación armónica, sino que explican historias con cabeza y pies, lógicas, pero también, a menudo, sorprendentes (Rainy day, Bloi). Además de todo lo que hemos dicho, es de justicia añadir que el grupo presenta un sonido bien propio, fruto de arreglos en que el vibráfono y el piano –que utiliza a menudo la técnica de block chords- se mezclen y se funden en un timbre de conjunto de una calidad muy atractiva y personal, bien diferente de otras formaciones con instrumentación idéntica o parecida. (Modern Jazz Quartet, George Shearing Quintet). Esto nos permite asegurar que en este grupo había un trabajo de preparación muy intenso y esmerado, ejemplo de profesionalidad, talento y creatividad. Este cuartetoes hoy un excelente referente para nuestros músicos en ascensión y un condensado de intensos placeres jazzísticos para todos los aficionados a esta música perenne. ORG.libro-FourKats.indd 11 10/12/13 17:56 Live at The Living Room — Bangkok Ignasi Terraza Trio Swit11/2011 Recorded 2010 The Shout Plaça Vella Bernat Font Trio Swit09/2011 Recorded 2010 Josep Maria Farràs & Ignasi Terraza Trio Swit08/2009 Recorded 2008 September in the rain Jazz a les fosques Barcelona Jazz Orquestra Swit03/2008 Recorded 1999 Ignasi Terraza Trio Swit04/2009 Recorded 1999 ORG.libro-FourKats.indd 12 In a sentimental groove Ignasi Terraza Trio Swit01/2006 Recorded 2005 switrecords.com see the whole catalogue 10/12/13 17:56