Servicio de Noticias 047/00 ÍNDICE AI: MDE 12/08/00/s 10 de marzo del 2000 Hafez Abu Sa´ada regresa a Egipto: Las autoridades deben dejar de acosar a los defensores de los derechos humanos Los delegados de Amnistía Internacional, junto con varios representantes de organizaciones locales no gubernamentales acudirán hoy al aeropuerto de El Cairo para dar la bienvenida a Hafez Abu Sa´ada, secretario general de la Organización Egipcia de Derechos Humanos, y observar su regreso al país. «El regreso de Hafez Abu Sa´ada a Egipto hoy, pese a que puede ser encarcelado, es una decisión valiente que demuestra su compromiso para continuar trabajando por la protección y promoción de los derechos humanos en Egipto», ha declarado hoy Amnistía Internacional. «Pedimos a las autoridades egipcias que le permitan entrar libremente en el país. Las autoridades deben mostrar también su compromiso con los derechos humanos, de conformidad con las normas internacionales, y poner fin al acoso de los defensores de estos derechos en Egipto.» El regreso a Egipto de Hafez Abu Sa´ada ha ido precedido por el anuncio de la Fiscalía General egipcia, el 13 de febrero, de que iba a remitir su caso al Tribunal Supremo de Seguridad del Estado (para el estado de excepción). Hafez Abu Sa´ada está acusado de delitos que conllevan una pena mínima de siete años de prisión. «Seguimos sintiendo honda preocupación ante el hecho de que, aparentemente, las autoridades egipcias no han ofrecido garantías de que se retirarán los cargos pendientes contra Hafez Abu Sa´ada y de que se archivará el caso», subrayó la organización. Amnistía Internacional continúa considerando preocupantes los diversos intentos de las autoridades egipcias de silenciar a los defensores de los derechos humanos, actuación de la que el caso de Hafez Abu Sa´ada no es más que un ejemplo reciente. En este contexto, Amnistía Internacional observará de cerca la aplicación de la polémica ley sobre organizaciones no gubernamentales de 1999, que regula el estatuto y las actividades de las ONG en Egipto. La ley sobre ONG de 1999 impone una amplia serie de condiciones restrictivas a la gestión, funcionamiento y financiación de las ONG y permitirá que las autoridades controlen sus relaciones en el ámbito internacional, sus actividades en el ámbito local, su financiación desde el extranjero, así como la composición de las juntas directivas. Las infracciones de la ley que no suponen más que el ejercicio del derecho a la libertad de asociación son punibles con penas de prisión. Amnistía Internacional sigue pidiendo a las autoridades egipcias que: retiren los cargos formulados contra Hafez Abu Sa´ada; dejen de utilizar los Tribunales Supremos de Seguridad del Estado (para el estado de excepción), cuyas sentencias no son recurribles; garanticen que los defensores de los derechos humanos en Egipto pueden trabajar libremente sin sufrir injerencias ni acoso, de conformidad con el espíritu de la Declaración de la ONU sobre los Defensores de los Derechos Humanos, de 1998; revisen la ley sobre ONG de 1999 para garantizar que las disposiciones legales que regulan las ONG contribuirán a mejorar el marco para el trabajo en favor de los derechos humanos, de conformidad con las normas internacionales y no imponen ni mantienen condiciones restrictivas. Información general El 13 de febrero del 2000, la Fiscalía General egipcia anunció que remitía el caso de Hafez Abu Sa´ada al Tribunal Supremo de Seguridad del Estado (para el estado de excepción), en virtud del decreto militar núm. 4/1992. Hafez Abu Sa´ada está acusado de haber aceptado en 1998 un cheque de alrededor de 25.000 dólares estadounidenses de la embajada británica sin hacer la preceptiva notificación a las autoridades. El secretario general de la Organización Egipcia de Derechos Humanos puede ser condenado a una pena mínima de siete años de prisión. El 17 de febrero, Amnistía Internacional y otras seis ONG internacionales condenaron enérgicamente esta decisión, que consideraban un intento de las autoridades egipcias de «acallar a los defensores de los derechos humanos en Egipto». Existe la opinión generalizada de que los cargos formulados contra Hafez Abu Sa´ada guardan relación con las denuncias y críticas formuladas por la Organización Egipcia de Derechos Humanos sobre casos de violaciones de estos derechos en el país. Las primeras investigaciones sobre el caso se llevaron a cabo unas semanas después de que la Organización Egipcia de Derechos Humanos publicó un informe sobre violaciones de derechos humanos cometidas en el verano de 1998 en el pueblo de Al Kushh, cuya población es en su mayoría cristiana copta, en el Alto Egipto. Los cargos formulados inicialmente contra la organización se basaron en «aceptar fondos de un país extranjero con el fin de realizar actos que perjudicarían a Egipto, recibir donaciones sin obtener autorización de las autoridades competentes [y] difundir información falsa en el extranjero que perjudicaría a los intereses nacionales del país». Las investigaciones desembocaron en la detención de Hafez Abu Sa´ada el 1 de diciembre de 1998. El 6 de diciembre, tras las protestas generalizadas de organizaciones de derechos humanos en Egipto y en el exterior, fue puesto en libertad bajo fianza. En diciembre de 1999, la policía citó al presidente de la Organización Egipcia de Derechos Humanos, `Abd al ´Aziz Muhammad, y lo interrogó en relación con el caso. En enero del 2000, hubo un estallido de violencia por motivos religiosos en el pueblo de Al Kushh, que desembocó en la muerte de 21 cristianos y de un musulmán. La Organización Egipcia de Derechos Humanos estaba preparando la presentación de un informe a mediados de febrero del 2000 sobre los últimos acontecimientos ocurridos en Al Kushh, en el que criticaban la actuación de las fuerzas de seguridad. *************************** Si desean más información o concertar una entrevista, llamen a la oficina de prensa de Amnistía Internacional en Londres, Reino Unido, teléfono +44 171 413 5566 o visiten nuestra página web en: http://www.amnesty.org. Para los documentos traducidos al español consulten la sección «centro de documentación» de las páginas web de EDAI en http//www.edai.org/centro . También pueden consultar la declaración de Amnistía Internacional y otras seis ONG internacionales: Egyptian Human Rights Defender faces years of imprisonment, de 15 de febrero del 2000, Índice AI: MDE 12/04/00.