Petróleo en Venezuela

VENEZUELA PETROLERA
Desde 1830 a 1935, la economÃ−a de Venezuela descansaba su sobre la producción y exportación de
los productos agrÃ−colas especialmente en el café y cacao, tuvo una sociedad fundamentalmente rural, con
una población escasa y de muy lento crecimiento como consecuencia de las guerras y de un elevado
porcentaje de mortalidad, con determinadas clases sociales. Dentro de este perÃ−odo de la Venezuela
agropecuaria ocurrió un acontecimiento que vino a cambiar la historia del paÃ−s, para dar paso a otra
nación, como lo fue la aparición del petróleo.
El petróleo se descubrió en Venezuela en la época de la dictadura de Juan Vicente Gómez. En 1911
comienza la primera y gran cacerÃ−a petrolera en Venezuela, pero es en 1814 cuando se perforó el primer
pozo en Mene Grande (Zulia) llamado Zumaque 1 y en 1917 se exportó el primer cargamento de petróleo
venezolano con 21,194 toneladas. No es sino hasta el año de 1922, cuando el mundo conoció realmente la
riqueza del subsuelo venezolano con el reventón del pozo Barroso 2 en el campo La Rosa, cerca de Cabimas
(Zulia). Este pozo lanzó durante nueve dÃ−as un chorro incontrolable de más de 100.000 barriles diarios
de petróleo.
Comienza el verdadero "BOOM" petrolero que provocó una competencia desenfrenada entre las
compañÃ−as petroleras para adquirir concesiones en Venezuela. Esta actividad económica en un principio
sirvió para que el régimen tiránico de Juan Vicente Gómez se hiciera más fuerte, puesto que con los
grandes recursos que obtenÃ−a cada vez más con la explotación petrolera, el gobierno fortalece las fuerzas
represivas, equipa con mejores armas el ejército y desarrolla un mayor control del paÃ−s.
No obstante como aspecto positivo de este perÃ−odo fue el favorecimiento de las inversiones extranjeras en
el sector petrolero, lo que permitió a Venezuela el desarrollo petrolero que tiene hoy en dÃ−a e igualmente el
pago de la deuda externa que agobiaba al paÃ−s. En el gobierno de Castro (anterior a Gómez) Venezuela fue
bloqueada por paÃ−ses extranjeros por reclamo de la deuda externa y para Gómez, señala la historia, su
gran preocupación fue restaurar la solvencia fiscal. Se comportó como el mejor pagador y a su muerte en
1935 ya no habÃ−a deuda.
A partir de 1935, después de la muerte del dictador y con la explotación comercial del petróleo,
Venezuela se transformó y se convirtió en una república petrolera y experimentó una serie de cambios.
Los principales fueron:
Cambios Económicos
Con el descubrimiento de la gran riqueza del subsuelo venezolano, crecen rápidamente las exportaciones
petroleras, esto permite obtener grandes ingresos fiscales, lo que hace que Venezuela cambie la base de su
economÃ−a de productor y exportador agrÃ−cola a productor y exportador petrolero.
Para el año 1925, el petróleo habÃ−a desplazado al café como principal producto de exportación y
para 1928 Venezuela habÃ−a alcanzado el primer puesto como paÃ−s exportador de petróleo en el mundo, y
el segundo como paÃ−s productor. El valor de la producción petrolera superó ampliamente los productos
agrÃ−colas y otros recursos. Con el tiempo estos productos fueron disminuyendo dramáticamente
mientras que las exportaciones de petróleo ascendÃ−an notablemente, el petróleo se convirtió en producto
fundamental de la economÃ−a venezolana.
Cambios sociales
Movimientos Migratorios:
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El petróleo causó cambios profundos en la población venezolana, aceleró abruptamente su paso de una
sociedad rural a una sociedad urbana y se convierte en un factor decisivo en la construcción de un estado rico
y poderoso.
Con la actividad petrolera la población rural comienza a emigrar a los campos petroleros y a las ciudades.
Este fenómeno se conoció como el éxodo rural. Se incrementaba con la esperanza de encontrar un modo
de vida, que aún cuando no fuese el mejor, serÃ−a más agradable que las precarias condiciones de vida en
el campo.
Estos desplazamientos se debieron a:
Una actividad petrolera que generó fuentes de trabajo ofreciendo mejores condiciones de vida e ingresos
superiores a los de la actividad agrÃ−cola.
El Estado, debido a los ingresos (capital) que entraban al paÃ−s, producto de las exportaciones petroleras,
destinó recursos para la construcción de obras públicas, aumentó los servicios públicos: escuelas,
hospitales, entre otros. En las ciudades surgieron las industrias y comercios que empleaban parte de los
emigrados e igualmente en los campos petroleros que se desarrollaron, necesitaban grandes contingente de
mano de obra. Este florecimiento de las ciudades por la acción del gobierno y la capacidad de actuar como
empleador es lo que motiva a la gente del campo a abandonar e irse a las ciudades.
Entonces mientras el paÃ−s se incorpora al moderno mundo industrial la agricultura quedó desatendida y
asÃ− un sector de la población avanzó rápidamente mientras el otro se quedó en el atraso.
Estos desplazamientos, llamados movimientos migratorios internos, al producirse dentro del mismo paÃ−s
trajeron como consecuencia:
a) Una tendencia urbanizadora de las ciudades: La población urbana crece aceleradamente y sin
planificación alguna. Lo que se puede constatar en lo siguiente: en la década de 1926-1936, la
población urbana aumentó de un 15% a un 28,9%, a diferencia de la población rural que bajó de un 85%
a un 71%.
b) La marginalidad: las ciudades no estaban lo suficientemente dotadas de servicios para atender el
crecimiento de la población urbana tan rápido y desordenado. Además muchos de la población rural no
encontraran ocupación que les proporcionara ingresos suficientes para ubicarse en las pocas viviendas,
recurrieron a la fabricación o alquiler de ranchos. De esta manera se produjo un fenómeno social,
caracterÃ−sticos de los paÃ−ses subdesarrollados: la marginalidad. Ã sta tiene que ver con la falta de
servicios mÃ−nimos para vivir en condiciones aceptables: agua, luz, trasporte, salud, empleo y educación.
Todo este caos que comenzó con la aparición del petróleo a ido complicando por años el proceso de
reordenamiento de la población hasta los momentos.
Surgimiento de nuevas clases sociales:
Junto a las tradicionales clases sociales existentes, en el periodo agropecuario surge como consecuencia de la
explotación petrolera una nueva clase social: La clase obrera o asalariada. Ubicada en los campos
petroleros, haciendas y hatos modernos, en las fabricas y talleres, comercios, bancos y en otros servicios de
las ciudades.
En un principio esta clase obrera dependÃ−a totalmente de las compañÃ−as, sin ninguna legislación
laboral que la protegiera. Con el tiempo se organizaron y crearon las asociaciones sindicales venezolanas.
Además se amplió la burguesÃ−a debido al desarrollo comercial, industrial y financiero.
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Observe la pirámide al lado izquierdo: En la pirámide se observa como se distribuyó la población en las
diferentes clases sociales hasta mediados del siglo XX. Una gran mayorÃ−a ocupaba el escalón más bajo
donde se supone que tenÃ−an menores ingresos y condiciones de vida precarias, mientras que una minorÃ−a
disfrutaba de mayores privilegios.
Origen del petroleo
El problema de la génesis del petróleo ha sido, por mucho tiempo, un tópico de investigación de
interés. Se sabe que la formación del petróleo esta asociada al desarrollo de rocas sedimentarias,
depositadas en ambientes marinos o próximos al mar, y que es el resultado de procesos de descomposición
de organismos de origen vegetal y animal que en tiempos remotos quedaron incorporados en esos depósitos.
Se tiene noticia de que en otro tiempo, los árabes y los hebreos empleaban el petróleo con fines
medicinales. En México los antiguos pobladores tenÃ−an conocimiento de esta sustancia, pues fue
empleada de diversas formas entre las cuales se cuenta la reparación de embarcaciones para la navegación
por los rÃ−os haciendo uso de sus propiedades impermeabilizantes.
Las exploraciones petroleras iniciaron hace más de cien años (en 1859, Edwin Drake inició una nueva
época cuando encontró petróleo en Pennsylvania, a una profundidad de sólo 69 pies), cuando las
perforaciones se efectuaban cerca de filtraciones de petróleo; las cuales indicaban que el petróleo se
encontraba bajo la superficie. Hoy dÃ−a, se utilizan técnicas sofisticadas, como mediciones sÃ−smicas, de
microorganismos e imágenes de satélite. Potentes computadoras asisten a los geólogos para interpretar
sus descubrimientos. Pero, finalmente, sólo la perforadora puede determinar si existe o no petróleo bajo la
superficie.
Se ha encontrado petróleo en todos los continentes excepto en la Antártida.
En su estado natural se le atribuye un valor mineral, siendo susceptible de generar, a través de procesos de
transformación industrial, productos de alto valor, como son los combustibles, lubricantes, ceras, solventes y
derivados petroquÃ−micos.
El petróleo no se encuentra distribuido de manera uniforme en el subsuelo hay que tener presencia de al
menos cuatro condiciones básicas para que éste se acumule:
• Debe existir una roca permeable de forma tal que bajo presión el petróleo pueda moverse a
través de los poros microscópicos de la roca.
• La presencia de una roca impermeable, que evite la fuga del aceite y gas hacia la superficie.
• El yacimiento debe comportarse como una trampa, ya que las rocas impermeables deben encontrarse
dispuestas de tal forma que no existan movimientos laterales de fuga de hidrocarburos.
• Debe existir material orgánico suficiente y necesario para convertirse en petróleo por el efecto de la
presión y temperatura que predomine en el yacimiento.
Coque, residuo duro y poroso que resulta después de la destilación destructiva del carbón. El coque se
emplea como agente reductor para la fundición de hierro y como combustible; tiene un color gris negruzco y
un brillo metálico. Contiene fundamentalmente carbono, alrededor del 92%; casi el 8% restante es ceniza. El
poder calorÃ−fico del coque es muy elevado.
Gas Natural (Natural gas)
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a).- Una mezcla de hidrocarburos, generalmente gaseosos presentes en forma natural en estructuras
subterráneas. El gas natural consiste principalmente de metano (80%)y proporciones significativas de etano,
propano y butano. Habrá siempre alguna cantidad de condensado y/o aceite asociado con el gas.
b).- El término también es usado para designar el gas tratado que se abastece a la industria y a los
usuarios comerciales y domésticos y tiene una calidad especificada.
Gasolina (Gasoline)
El combustible usado en automóviles y motocicletas, etc. (también conocido como petrol). La gasolina
que se encuentra en forma natural se conoce como condensado.
Combustible diesel (aceite)(Diesel fuel (oil))
Un término general que cubre aceite combustible ligero proveniente del gasóleo, utilizado en 1ºrodantes
(Diesel Engine Road Vehicle - Derv).
Coquización (Coking)
Un proceso de desintegración térmica para romper las moléculas grandes en otras más pequeñas con
la generación de coque de petróleo.
Kerosina (Kerosine or kerosene)
Un aceite medio ligero procedente de la refinación del petróleo, intermedio entre el gasóleo y la gasolina;
utilizado para alumbrado y calefacción y también como combustible para los motores de los aviones a
chorro y los de turbo-hélice.
Asfalto (Asphalt)
La mezcla de bitumen y agregado que se utiliza para la pavimentación de caminos.
REFINERIAS PETROLERAS EXISTENTES EN VENEZUELA
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LEYENDA:
Â
RefinerÃ−as
Â
Â
Terminal de embarque
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Â
Â
Planta de procesamiento
Â
de gas
Planta de distribución Â
Planta petroquÃ−mica
Â
Â
à rea de explotación
Â
Â
Gasoducto
Â
Â
Poliducto
Â
Â
Oleoducto
Cuencas
petrolÃ−feras
Signos convencionales:
Â
Lago, laguna
Embalse
Corriente
permanente
LÃ−mite
internacional
Â
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El petróleo es producto de la acumulación de restos orgánicos depositados junto con grandes masas de
sedimentos en el fondo de los mares, a lo largo de millones de años. AsÃ− las cuencas sedimentarias
guardan Ã−ntima relación con las áreas productoras de petróleo. En Venezuela esas cuencas petroleras
son las siguientes:
Cuenca del Lago de Maracaibo: ubicada al occidente del paÃ−s fue hasta 1998 el área petrolera de mayor
producción. Para el año 2000, tuvo una producción de 536.887 millones de barriles, 46,6% de la
producción nacional, con 13.000 pozos activos y una capacidad de producción de 1.885 millones de barriles
diarios.
Cuenca de Falcón: está relacionada geológicamente con la cuenca del Lago de Maracaibo y su
participación en la producción petrolera fue en el año 2000 de 375 millones de barriles, es decir 0,03% de
la producción total.
Cuenca Barinas -Apure: tiene una extensión de 87.000 Km², integrada por los estados Apure, Barinas y
Portuguesa, cuenta con 350 pozos activos y una capacidad de producción de 166 millones de barriles diarios.
Su producción en el año 2000 fue de 40.563 millones de barriles, 3,52% del total nacional.
Cuenca Oriental: comprende las zonas petroleras de los estados Anzoátegui, Monagas, Guárico, Sucre y
Delta Amacuro, con una extensión de 153.000 Km² es la más extensa y primera en importancia. Cuenta
con más de 3.300 pozos activos y una producción de 573.611 millones de barriles para el año 2000, lo
que representa el 49,8% de la producción nacional.
Dentro de esta cuenca se encuentra la Faja bituminosa del Orinoco, en la cual se produce petróleo
considerado como pesado, con alto contenido de azufre que está siendo explotado para producir
orimulsión, un combustible especÃ−ficamente diseñado para uso de empresas eléctricas, el sector
industrial y para calefacción.
Cuenca Tuy-Cariaco: se extiende desde Barlovento, en el estado Miranda, hasta el Golfo de Cariaco en
Sucre, está cubierta en su mayor parte por el Mar Caribe y tiene una extensión de 14.000 Km².
Actualmente se realizan estudios para determinar el valor comercial del petróleo que potencialmente pueda
existir.
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