Definiciones de cambio climático

Estadística General – TP13 Cambio climático
El término “cambio climático” denota un cambio en el estado del clima identificable (por
ejemplo, mediante análisis estadísticos) a raíz de un cambio en el valor medio y/o en la
variabilidad de sus propiedades, y que persiste durante un período prolongado,
generalmente cifrado en decenios o en períodos más largos. Denota todo cambio del clima a
lo largo del tiempo, tanto si es debido a la variabilidad natural como si es consecuencia de
la actividad humana.
Según el informe presentado en 2007 por el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el
Cambio Climático (IPCC)1, el calentamiento del sistema climático es inequívoco, como se
desprende del aumento observado en el promedio mundial de temperatura del aire y del
océano, de la fusión generalizada de nieves y hielos y del aumento del promedio mundial
del nivel del mar. Como consecuencia de los cambios climáticos regionales y,
particularmente, por el aumento de la temperatura, muchos sistemas naturales presentes
en todos los continentes y en la mayoría de los océanos están siendo afectados.
¿Cuál es la causa de estos cambios? Las actividades humanas generan emisiones de cuatro
gases de efecto invernadero (GEI) de larga permanencia: dióxido de carbono (CO2), metano
(CH4), óxido nitroso (N2O) y halocarbonos (grupo de gases que contienen flúor, cloro o
bromo), siendo CO2 el GEI antropógeno más importante. Las concentraciones de CO2, CH4 y
N2O en la atmósfera mundial han aumentado considerablemente por efecto de las
actividades humanas y en la actualidad exceden en mucho a los valores preindustriales
determinados mediante el análisis del aire atrapado en hielos antárticos. El aumento
mundial de las concentraciones de CO2 se debe principalmente al uso de combustibles de
origen fósil, con una aportación menor, aunque perceptible, de los cambios de uso de la
tierra. Es muy probable que el aumento observado de la concentración de CH4 se deba
predominantemente a la agricultura y al uso de combustibles fósiles. El aumento de la
concentración de N2O se debe principalmente a las actividades agrícolas. Los cambios en las
concentraciones de los GEI y aerosoles en la atmósfera afectan la absorción, la dispersión y
la emisión de radiación en la atmósfera y en la superficie de la Tierra y son factores
originantes del cambio climático.
En el archivo TP13 se suministran los datos correspondientes a los valores de temperatura
media global (TMG) y a la concentración de dióxido de carbono atmosférica (CO2) desde
1965 hasta la fecha.
TMG: El Instituto Goddard para estudios espaciales (GISS) dependiente de la NASA estima la
temperatura media global utilizando registros de estaciones ubicadas tanto en tierra como
en océanos a lo largo de todo el planeta. Los datos se expresan como cambio promedio
anual (en ºC) en relación a la temperatura media global del período 1951-1980 (14 ºC).
Disponible en http://cdiac.ornl.gov/ftp/trends/temp/hansen/gl_land_ocean.dat
CO2: promedios anuales de niveles atmosféricos de CO2 expresados en partes por millón por
volumen (ppmv) inferidos a partir de muestras de aire tomadas en el observatorio
oceanográfico Mauna Loa, Hawaii, USA. Constituyen los registros continuos más completos
en el mundo. Disponible en http://cdiac.esd.ornl.gov/ftp/trends/co2/maunaloa.co2
1
Cambio climático 2007. Informe de síntesis. Contribución de los Grupos de trabajo I, II y III al Cuarto
Informe de evaluación del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático. IPCC,
Ginebra, Suiza, 104 págs. Disponible en http://www.ipcc.ch/pdf/assessmentreport/ar4/syr/ar4_syr_sp.pdf
Actividades
1- Complete los datos de CO2 y variación de temperatura (TMG) para el período 19652007.
2- Realice un gráfico de dispersión de la TMG en función de CO2. Interprete.
3- Calcule la variación entre TMG (respecto a la media del período).
4- Proponga maneras de poner a prueba si la concentración de CO2 explica
significativamente la variación observada en las temperaturas. Es importante
mencionar que este análisis no implica una relación de causa y efecto, es decir que
no prueba que el aumento de los niveles de CO2 atmosféricos sea el responsable del
incremento en la temperatura del planeta; se trata de un estudio observacional o
mensurativo.
5- ¿Podría predecir el aumento en la TMG en el año próximo? ¿Y para dentro de 10 años?
A continuación se muestran algunas proyecciones a largo plazo efectuadas mediante
técnicas estadísticas más sofisticadas pero que se basan en modelos similares a los
abordados en el curso.
Datos
Año
1965
1966
1967
1968
1969
1970
1971
1972
1973
1974
TMG
-0,11
-0,03
0
-0,04
0,08
0,03
-0,1
0
0,14
-0,08
CO2
320,1
321,34
322,13
323,11
324,6
325,65
326,33
327,53
329,6
330,3
1975
1976
1977
1978
1979
1980
1981
1982
1983
1984
1985
1986
1987
1988
1989
1990
1991
1992
1993
1994
1995
1996
1997
1998
1999
2000
2001
2002
2003
2004
2005
2006
2007
-0,05
-0,16
0,13
0,02
0,09
0,18
0,27
0,06
0,26
0,09
0,05
0,13
0,27
0,31
0,19
0,38
0,35
0,12
0,14
0,24
0,38
0,3
0,4
0,57
0,33
0,33
0,48
0,56
0,55
0,49
0,62
0,54
0,57
331,16
332,19
333,88
335,53
336,9
338,67
339,95
341,09
342,75
344,45
345,87
347,14
349
351,44
352,94
354,2
355,62
356,36
357,1
358,86
360,91
362,58
363,85
366,58
368,31
369,47
371,04
373,08
375,62
377,44
379,67
381,81
383,57