Dr. Jorge Illueca Sibauste 1918-2012

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RETROSPECTIVA
Dr. Jorge Illueca Sibauste
1918-2012
Nació en Panamá, República de Panamá, el 17 de septiembre de 1918. Es hijo
de Pedro Manuel Illueca y Venus María Sibauste Guillén, y el tercero de siete
hermanos. Creció en el barrio de San Felipe.
Cursó sus estudios primarios en la Escuela Simón Bolívar, y los secundarios en
el Instituto Nacional, de donde egresó de Perito Comercial en 1934, y comenzó
a trabajar como escribiente supernumerario del doctor Darío Vallarino,
Presidente de la Corte Suprema de Justicia. Se destacó como mecanógrafo y
ascendió a escribiente del juzgado primero del Circuito, ramo de lo civil. Obtuvo
el cargo de oficial mayor del juzgado cuarto del circuito, ramo penal;
posteriormente, se desempeñó como oficial mayor de la Fiscalía Superior del
Tribunal Segundo Superior del primer distrito judicial, donde permaneció de
1936 a 1941. Laboró luego en la firma de abogados de Roberto y Harmodio
Arias Guardia. Se matriculó en la Facultad de Derecho y Ciencias Políticas
de la Universidad de Panamá en 1937, y se graduó como licenciado en
Derecho el 7 de marzo de 1942; el 21 de mayo, la Corte Suprema de Justicia
le otorgó la idoneidad.
Illueca participó en la fundación de la organización jurídica nacionalista Acción
Democrática Internacional —ADI—, y resultó electo secretario general. La ADI
tenía entre sus objetivos la defensa de las libertades y la lucha permanente
contra la opresión de los pueblos y los totalitarismos, para lo cual se serviría de
todos los medios legales. En 1943, Illueca fue designado secretario contador
de la organización.
Participó activamente en el Primer Congreso de la Juventud, —1944-1945—, y
formó parte del grupo que fundó el Frente Patriótico de la Juventud —FPJ, que
se opuso al gobierno de Ricardo Adolfo de la Guardia. Fuertes persecuciones
—incluso encarcelamientos— sufrieron entonces los dirigentes de ese Frente.
Surgió una crisis que se solventó con la instalación de una Convención
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Constituyente encargada de redactar una nueva Carta Magna, la designación
de un gobierno provisional presidido por Enrique A. Jiménez, y el retorno del
exilio del caudillo Arnulfo Arias
En agosto de 1946, Illueca obtuvo una beca de postgrado para
especializarse en Derecho Internacional y Organización Internacional, en
la Universidad de Harvard, Estados Unidos. Durante esos años fue
nombrado Consejero de la Delegación de Panamá en el Comité Político de la
segunda Asamblea General de las Naciones Unidas, donde denunció el
problema de la discriminación racial en la Zona del Canal, con el respaldo de la
Federación Sindical de Trabajadores de la República. Culminó sus estudios en
diciembre de 1947, y fue nombrado delegado de Panamá en la Subcomisión
sobre libertad de información y prensa de las Naciones Unidas, y, también,
miembro del Comité Pro ayuda a la Infancia Desvalida, de la ONU.
Regresó a Panamá en febrero de 1948; litigó como abogado en varios casos,
entre ellos, la defensa del doctor Arnulfo Arias, cuya candidatura a la
presidencia del país había sido impugnada. En las elecciones de aquel año,
Illueca obtuvo una curul en la Asamblea Nacional como diputado propuesto por
el Frente Patriótico, con apoyo del Partido Revolucionario Auténtico del caudillo
Arias.
Desarrolló una buena labor en el hemiciclo legislativo de 1948 a 1952,
respaldó los intereses de la Universidad de Panamá, de los trabajadores, y
de la Federación de Estudiantes de Panamá; la libertad de los presos políticos,
luchó contra los grupos paramilitares oficialistas, y combatió el régimen
totalitario español. Fue a su vez dirigente del Frente Patriótico, que se inscribió
como Partido en 1950.
A raíz del compromiso de Arnulfo Arias Madrid con los sectores más
conservadores del panorama nacional e internacional, el abogado Illueca se
opuso directamente a esta política junto a amplios sectores que exigieron la
renuncia del presidente, hasta que, por orden de la Asamblea Nacional, fue
destituido cuando intentó imponer la Constitución de 1941 y derogar la Carta
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Magna de 1946. Arnulfo Arias fue desalojado violentamente de la Presidencia
el 9 de mayo de 1951, y fue sucedido por su vicepresidente Alcibíades
Arosemena. El Frente Patriótico colaboró con el nuevo gobierno; Illueca fue
nombrado Embajador de Panamá ante la VI Conferencia General de la
UNESCO. A su regreso, continuó sus labores de diputado, y organizó su
candidatura para la campaña electoral de 1952.
En estas elecciones José A. Remón fue elegido presidente por un número
plural de partidos. Jorge Illueca fue electo Secretario general de la primera
Convención del Frente Patriótico, y se definió una alianza para apoyar a
Roberto F. Chiari. En esta disyuntiva, el Frente Patriótico se dividió: Illueca fue
reelegido como diputado en 1952-1956. Desde la Asamblea, se opuso al
gobierno de la Coalición Patriótica Nacional, hasta el 2 de enero de 1955
cuando fue asesinado Remón Cantera.
Illueca integró la Comisión de Relaciones Internacionales de la Asamblea,
defendió los intereses nacionales en las negociaciones de un nuevo convenio
con Estados Unidos, y la abrogación de los tratados de 1903. Estas posiciones
y la crisis del Frente Patriótico, llevaron a su expulsión del partido y su
separación de las funciones de presidente del mismo el 31 de mayo de 1953;
en agosto viajó a Estados Unidos para realizar estudios de doctorado en
Derecho Internacional en la Universidad de Chicago. Retornó en septiembre de
1954, y, al frente de su curul de diputado, desarrolló una política a favor de los
trabajadores bananeros de Chiriquí y Bocas del Toro.
Se graduó de doctor en Jurisprudencia Internacional en junio de 1955.
También participó activamente en la creación de la Academia Panameña de
Derecho Internacional y fue su primer presidente. Un año después, Ricardo J.
Alfaro y Jorge Illueca fueron escogidos como miembros del Consejo de la
Federación Interamericana de Abogados. En junio de aquel año, Egipto
nacionalizó su Canal, que había estado en manos de Inglaterra. Los sectores
profesionales panameños respaldaron la medida, y celebraron en la Academia
actividades promocionales para la nacionalización del Canal de Panamá; en
ese mes fue elegido síndico de la Universidad de Panamá.
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En 1956, Ernesto de la Guardia fue elegido presidente, y nombró al doctor
Illueca representante adjunto permanente de Panamá ante las Naciones
Unidas, y, en 1957, delegado al XI Periodo Regular de Sesiones de la
Asamblea General. En 1958, Panamá fue escogida como parte del Consejo de
Seguridad. Illueca representó al Estado y apoyó la candidatura de Ricardo J.
Alfaro a Magistrado de la Corte Internacional de Justicia de La Haya. Fue
mediador en el conflicto de Oriente Medio; respaldó las reclamaciones
nacionales a raíz de la Operación Soberanía, reclamó ante la OEA la injerencia
cubana —1959— en Panamá; apoyó las demandas nacionales en la XV
Asamblea General de las Naciones Unidas, el 28 de septiembre de 1960, y fue
electo Presidente del Grupo Latinoamericano y Vicepresidente de la Asamblea
General.
Illueca fue reemplazado como jefe de la delegación panameña ante la ONU por
Roberto F. Chiari en marzo de 1961; retornó al país para reincorporase a las
luchas políticas desde la prensa y la radio; a mediados de agosto de 1963, fue
escogido como presidente del Colegio Nacional de Abogados; los propietarios
del diario El Panamá América le designaron director de la empresa editorial;
estableció la Hacienda ganadera Las Guías (1964); criticó al gobierno de Chiari
y sus negociaciones con Washington. Los sucesos del 9 de enero le llevaron a
exigir, como presidente del Comité de Rescate y Defensa de la Soberanía
Nacional, constituido el 10 de enero, la apertura de nuevas negociaciones que
eliminaran el enclave colonialista. Gestionó la participación de una Comisión
Internacional de Juristas de la Corte de La Haya, que investigó los sucesos de
enero, y condenó la agresión. Ello llevó al presidente Chiari a designarlo
Embajador Especial de Panamá, con poderes para las negociaciones con
Washington en abril.
Estados Unidos lo consideró un radical nacionalista. Se iniciaron negociaciones
para eliminar las causas de conflicto, abrogar el Tratado de 1903, y construir un
canal a nivel, según interés de la potencia mundial. Junto a él, negociaron
Galileo Solís y Fernando Eleta, Canciller del gobierno de Marcos Robles en
1964. Las discrepancias con Eleta provocaron la renuncia de Illueca el 19 de
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noviembre. Encabezó entonces la oposición a los tratados que se negociaban,
acusando al gobierno de entreguista. Criticó duramente la declaración RoblesJohnson, en 1965, y el canje de notas Eleta-Adair, en 1966. Participó en la
constitución del Frente Unido contra los tratados tres en uno suscritos en 1967.
Se llevaron a cabo elecciones generales en mayo de 1968, y, en medio de la
crisis política más profunda de la sociedad panameña en décadas, fue electo el
caudillo Arnulfo Arias. El 11 de octubre de 1968 la Guardia Nacional dio un
golpe de Estado y se instaló una Junta de Gobierno Provisional, que designó a
Jorge Illueca Embajador ante las Naciones Unidas. En esa posición defendió
los derechos panameños y el reinicio de negociaciones de un nuevo tratado.
Presidió el Consejo de Seguridad de la ONU, y formó parte del Equipo
Negociador de varios acuerdos internacionales con los Estados Unidos entre
1971 y 1976. Nuevamente fue nombrado Embajador de Panamá en la ONU de
1976 a 1981 y Ministro de Relaciones Exteriores de Panamá de 1981 a 1982.
Fue electo Presidente de la 38ª Asamblea General de la ONU en 1983.
Durante estos años fue designado Vicepresidente de la República, en 1982, y
finalmente Presidente, por ausencia del titular, de febrero a octubre de 1984.
Reemplazaba a Ricardo De La Espriella, hasta la realización de las elecciones
presidenciales del mismo año. Finalizado su período, se dedicó a la práctica de
su profesión.
En el marco de los 73 años de fundación la Universidad de Panamá, se
honra en otorgar el "Premio Universidad de Panamá 2008" al Dr. Jorge E.
Illueca, ex Presidente de la República; ex Ministro de Relaciones Exteriores; ex
Presidente de la XXXVIII Asamblea General de las Naciones Unidas; ex
Embajador, Representante Permanente de Panamá ante las Naciones Unidas;
ex Diputado a la Asamblea Nacional (1948-1956); y uno de los ciudadanos
panameños más distinguidos de los siglos XX y XXI.
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