ADSL, a su servicio. Iñigo Sodupe de Cruz,Sonia Fernández Igea Servicios La tecnología ADSL y la creciente demanda de ocio y entretenimiento en el sector residencial ha propiciado el nacimiento de una nueva generación de servicios de valor añadido destinados a satisfacer las demandas de los usuarios. Descúbralo en este artículo. Descargar archivo de audio (13:33 min / 3,2 Mb) La tecnología ADSL ha abierto la posibilidad de hacer llegar un mundo de servicios multimedia de banda ancha a un mayor número de usuarios y con un coste mucho menor. Por otra parte, la demanda de servicios de ocio y entretenimiento en el sector residencial es cada vez más creciente y está empezando a solicitar las posibilidades de ubicuidad que Internet le ofrece. La combinación de estos factores ha provocado el nacimiento de una nueva generación de servicios de valor añadido que, apoyados sobre el ADSL, tienen por objetivo cubrir las recientes demandas de los usuarios. INTRODUCCIÓN En los últimos tiempos, la demanda del sector residencial de servicios de ocio y entretenimiento ha ido en aumento, convirtiéndose en un importante reto para los operadores telefónicos tradicionales. En respuesta a esta demanda de los usuarios, los operadores han evolucionado del negocio tradicional de datos a la provisión de nuevos y atractivos servicios multimedia de banda ancha y en particular sobre el ADSL. Este hecho está favoreciendo el desarrollo de la banda ancha. Nacen nuevos servicios de valor añadido, los usuarios se sienten atraídos por la oferta de servicios, consumen y disfrutan de las nueva facilidades. De esta manera, el usuario contribuye al desarrollo y evolución de la banda ancha en nuestro país. LA EVOLUCIÓN DEL ADSL EN ESPAÑA El número de líneas ADSL instaladas en España ha crecido enormemente en los últimos años situando a nuestro país entre los primeros de Europa en penetración de tecnologías de banda ancha. La rápida expansión de esta tecnología en el sector residencial y empresarial español se fundamenta en una decidida apuesta del sector de las telecomunicaciones en forma de cuantiosas inversiones para la creación de infraestructuras, servicios y contenidos de banda ancha. Los comienzos del mercado del ADSL datan de septiembre de 1999, fecha en la que Telefónica de España entra como proveedor mayorista del servicio GigADSL, con un esfuerzo inversor centrado principalmente en el desarrollo de infraestructuras y en la progresiva extensión de la cobertura del servicio. Desde entonces, el mercado no ha parado de crecer, sufriendo su despegue definitivo en el año 2001 coincidiendo con la autorización del regulador a Telefónica para comenzar a operar como proveedor directo del servicio en el mercado minorista. Alcanzada en nuestro país una importante infraestructura de banda ancha en funcionamiento, los esfuerzos se han centrado desde entonces en la innovación y el desarrollo de nuevos productos y servicios de calidad sobre ADSL. Es en este punto donde han surgido propuestas innovadoras de servicios multimedia de comunicaciones y contenidos basados en las capacidades que proporciona el ADSL, dando lugar a la aparición en el mercado de diversas soluciones , entre las que se encuentra, por ejemplo, Mundo ADSL . LA NECESIDAD DE UN ENTORNO INTEGRADO DE SERVICIOS SOBRE ADSL Las características de la tecnología ADSL abren nuevas posibilidades para ofrecer servicios a los usuarios residenciales: Elevado ancho de banda . El mayor ancho de banda que ofrece el ADSL permite ofrecer una amplia gama de servicios interactivos, que incluyen vídeo y audio en tiempo real. Acceso permanente . El carácter always-on de las conexiones ADSL permite proporcionar un acceso de calidad a los consumidores residenciales. No obstante, el despliegue ordenado y planificado de servicios requiere no sólo de las ventajas que ofrece la tecnología ADSL subyacente, sino que debe disponerse de un entorno que permita la extensibilidad y flexibilidad necesarias para la integración progresiva de servicios, además de facilidades comerciales que permitan ofrecer promociones atractivas para los usuarios. De esta forma, el ágil mercado de los servicios on-line dispone de un entorno desde el que ofrecer sus servicios y desde el que satisfacer las necesidades de los usuarios. Un entorno integrado y amigable que ofrezca las facilidades disponibles en la actualidad (servicios de ocio comunicaciones) mediante un acceso sencillo (identificación única) y mediante una oferta comercial flexible, atrayente y adaptada a las necesidades que demanda el sector residencial. Finalmente, es importante que el entorno se integre dentro de la red ADSL de forma que los usuarios perciban la ventaja de calidad que permite la red desplegada frente a otras opciones como el acceso telefónico o Internet. La integración con los sistemas de red y de gestión corporativa de la operadora permite ofrecer un servicio integral a los usuarios. SERVICIOS SOBRE ADSL La demanda de servicios y el concepto de 'valor' A la hora de establecer los servicios de valor añadido que pueden ser potenciados al ser desplegados sobre ADSL debemos considerar que no todos los usuarios "desean" los mismos servicios on-line , o no , al menos, de la misma manera. Así, la disposición al disfrute y al pago por un servicio on-line está íntimamente relacionada con la percepción de valor que tenga el usuario del servicio o contenido ofrecido. Algunos servicios, por su carácter o naturaleza, son considerados como servicios básicos que no aportan 'valor añadido' para el usuario que considera que tiene derecho a acceder a ellos gratuitamente. Otros servicios, en cambio, cubren alguna de sus necesidades o despiertan su interés de modo que está dispuesto a pagar por disfrutarlos. Queda claro, por tanto, que la demanda de servicios es un complejo asunto que trae de cabeza a los responsables de servicios de las empresas de telecomunicación. No obstante, se ha comprobado que los servicios on-line que despiertan más interés por el 'valor' que ofrecen al usuario son la comunicación interpersonal , el correo electrónico , los servicios de formación y educación , así como todo lo relacionado con el juego y el ocio . Veamos cómo estos servicios son potenciados al ser desplegados sobre ADSL. La necesidad básica: servicios de comunicación De los diferentes tipos y ejemplos de servicios y contenidos que pueden ofrecerse comercialmente sobre ADSL está comprobado que la 'necesidad básica' de comunicación e interrelación entre usuarios es uno de los servicios más demandados. La característica de estar siempre conectado ( always on ) que ofrece el ADSL permite mantener en cualquier momento comunicaciones de gran calidad con otros usuarios ya sea en modo textual (chat) o incluyendo audio y vídeo. El concepto de instantaneidad en la comunicación, de forma que las conversaciones se realizan en tiempo casi real, así como la gestión sencilla y accesible de una agenda de contactos y del estado de presencia de los amigos, familiares y conocidos son los puntos fuertes en los que se apoyan las soluciones de mensajería instantánea, aplicaciones clave de los servicios de comunicación. La pretensión es llegar a la Mensajería Unificada (UM), es decir, a la posibilidad de integrar en una sola aplicación varios servicios de comunicación: Mensajería, permitiendo el envío de mensajes de voz al contestador o de mensajes de texto a fijo y móviles, y la integración de todos ellos con el correo electrónico y la mensajería instantánea. Videoconferencia y Multiconferencia para no sólo disponer de texto sino también de imagen y sonido. Barras de navegación, para facilitar el acceso a portales de servicios y servicios finales así como para recibir de forma fácil y sencilla la notificación de mensajes y alertas. Mundos Virtuales, universos donde cada usuario puede diseñarse un personaje y conocer a otros habitantes de esos mundos con los que jugar, comunicarse y relacionarse. Los servicios de entretenimiento sobre ADSL A continuación de la necesidad básica de comunicación, la principal demanda a cubrir para los usuarios es el ocio. La tecnología ADSL permite definir servicios de entretenimiento más atractivos y deseables que los disponibles hasta el momento, potenciando los contenidos multimedia y la rapidez en la interactividad con el usuario. Los principales servicios de valor añadido sobre ADSL que se ofrecen son los siguientes: Servicios de Juegos Los servicios de juegos constituyen universos lúdicos donde la diversión se multiplica gracias a un amplio catálogo de juegos (estrategia, acción, rol, deportes y simuladores) que se actualiza permanentemente. Es uno de los escasos ejemplos de servicios en Internet caracterizado por la alta fidelización de los usuarios que, a diferencia de lo que ocurre con otros servicios, están dispuestos a pagar por su uso. Hay dos tipos diferentes de servicios: 1. Servicios de alquiler de juegos, donde los usuarios pueden adquirir, por un tiempo determinado elegido en el momento de la compra, el derecho a utilizar un determinado juego del catálogo. El juego alquilado se descarga al PC del usuario aplicando técnicas de streaming, de modo que: 1. Se puede disfrutar del juego antes de que se descargue totalmente 2. No es necesario disponer del CD comercial del juego 3. Se garantiza que el software no es reproducido ilegalmente. 4. Es posible jugar las veces que se desee durante el período de validez del juego. 2. Servicios de juegos en red, que incluyen la posibilidad de entablar partidas de juegos multijugador, la posibilidad de participar en sorteos, etc. El servicio de juegos es uno de los que potencia la banda ancha frente a la banda estrecha, pues si bien no tienen elevados requerimientos de ancho de banda, la rapidez en las descargas de juegos es apreciada como un incremento de valor importante y una latencia baja hace que la experiencia de jugar en red a través de una línea ADSL sea muy superior a la obtenida con una conexión telefónica. Servicios de Formación Los servicios de teleformación suponen el acceso a una gran cantidad de información multimedia, lo que demanda implícitamente el uso de la banda ancha a fin de conseguir que los usuarios disfruten de una experiencia atractiva y de calidad. Estos servicios ofrecen una completa oferta formativa on-line con la que los usuarios residenciales y sus familias pueden acceder a un extenso catálogo de cursos sin salir de casa y a cualquier hora. Los cursos de formación pueden ser de dos tipos: Cursos que se descargan en el PC del usuario aplicando técnicas de streaming, con las mismas características que se han examinado en el servicio de Juegos. Cursos ofrecidos por otros proveedores y albergados en servidores externos. Asimismo, es posible contratar paquetes de cursos que engloban formación on-line de un determinado tema o temática estructurada en niveles (básico, medio, avanzado). Como ocurre con los servicios de juegos, la baja latencia y la velocidad en la descarga de contenidos son los aspectos más valorados que la tecnología ADSL aporta a los servicios de teleformación. Servicios de Música (Contenidos de Audio y Vídeo) El despliegue de servicios basados en el acceso a contenidos de audio y vídeo es una realidad gracias a la banda ancha ofrecida por el ADSL. La calidad de imagen es buena gracias a las mejoras de la codificación de vídeo, y el ancho de banda disponible es suficiente para la distribución de música con calidad CD. El servicio de Música permite disfrutar a los usuarios de forma rápida, sencilla y segura de: Centenares de títulos de audio en streaming de todos los estilos musicales Creación de listas de canciones Acceso a varios canales de música (pop. dance, opera, ...) Visualización de videoclips y conciertos Descarga de canciones, videoclips y conciertos grabados en directo Grabación de CDs, DVDs Transferencia a dispositivos reproductores portátiles Melodía y tonos para el móvil Junto a los aspectos de la calidad de los contenidos, uno de los retos principales del servicio es la gestión de los derechos digitales (Digital Rights Management, DRM). Esta gestión debe ser suficiente para evitar una copia indiscriminada de contenidos, evitando que el servicio se convierta en vehículo de distribución ilegal de música y vídeo. CONCLUSIONES Son múltiples las razones por las que los operadores de banda ancha deben evolucionar hacia la prestación de servicios de valor añadido, pero especialmente importante es responder a la demanda. Los usuarios buscan servicios amigables que les faciliten las comunicaciones y el acceso y disfrute de contenidos. El sector, con Telefónica a la cabeza, ha acometido durante los últimos años un importante despliegue de red en España y ha emprendido iniciativas para ofrecer servicios de valor añadido, tanto para el mercado residencial como para el empresarial. Para ello, es necesaria la implantación de un entorno de servicios de valor añadido sobre ADSL que uniformice las características de los mismos y facilite su integración. Sobre él, en estrecho contacto con los sistemas de red y de gestión de cada operadora, debe plantearse la construcción de una atractiva oferta de servicios que transforme la imagen de las operadoras de telefonía en compañías multiservicio. EVOLUCIÓN DE LOS SERVICIOS DE VALOR AÑADIDO SOBRE ADSL Las previsiones para el futuro parecen indicar una evolución importante de los servicios de valor añadido de Banda Ancha. El mercado residencial se percibe como un segmento especialmente orientado a este tipo de servicios. Dos parecen ser las principales ideas de evolución : Entornos que permitan la integración de servicios de terceros de manera rápida y sencilla, consiguiendo así propuestas de valor atractivas y un abanico completo de productos sobre los que Telefónica puede actuar como canal de comercialización hacia el cliente final. El concepto de Hogar Digital. Entendido como entorno integrado que permite disfrutar de servicios digitales en cualquier lugar de la casa, desde cualquier dispositivo y en cualquier momento. Permitirá el acceso a servicios de entretenimiento, domótica, comunicaciones, seguridad, sanidad, etc, independientemente del dispositivo de acceso (PC, Televisión) y de la plataforma de prestación del servicio. Se trata de un nuevo concepto que piensa en el individuo más que en los terminales o los servicios. Movilidad, personalización, multidispositivo y calidad son los retos que debe tener una oferta atractiva de servicios de valor añadido. Entretenerse, teletrabajar, aprender, elevar el nivel de seguridad y confort, comunicarse mejor ...son las necesidades a cubrir con este nuevo concepto del Hogar Digital. Descargar archivo de audio (13:33 min / 3,2 Mb) Autor: Iñigo Sodupe de Cruz,Sonia Fernández Igea .Telefónica I+D