V. LA ORGANIZACIÓN DEL SIGNIFICADO PERSONAL En esta

V. LA ORGANIZACIÓN DEL SIGNIFICADO PERSONAL
En esta última parte de la exposición nos vamos a definir las organizaciones de significado personal que
se encuentran en la cultura occidental contemporánea. Por supuesto, no se podrá hacer aquí un
desarrollo completo de las mismas. Pero sí quiero señalar al menos cuáles son las que se han logrado
determinar hasta el momento, junto con definir y caracterizar cada una de las cuatro organizaciones.
Antes de definir las organizaciones de significado personal, permítaseme desarrollar algunas premisas
introductorias para así poner claridad sobre algunos puntos.
Primero, el término "significado personal" es parte integrante de un enfoque de carácter ontológico,
es decir, que el punto de vista que aquí se adopta es buscar o intentar ver el conocimiento
primariamente como un conocimiento emotivo, y después verlo como un conocimiento explicativo,
conceptual. Significa que es también un conocimiento desde el punto de vista de la persona que tiene ese
conocimiento, desde el punto de vista del sujeto. Con esto se puede comprender cómo el significado
personal es algo que hace parte del conocimiento individual.
Si nosotros vemos la vida como el sujeto la vive, como al sujeto le ocurre vivirla, en cada forma de
conocimiento, ya sea un conocimiento inmediato o emotivo, o sea perceptivo conceptual, el sujeto
siempre consigue tener un sentido de si mismo y del mundo en ese momento. El significado personal,
entonces, no es algo que el sujeto decida, pues cada acto de conocimiento implica un a percepción
específica del mundo y una percepción especifica de si mismo frente al mundo, y el mundo es
percibido de esta particular manera y no de otra. Esto es el significado personal, algo que está
intrínsecamente conectado a la experiencia humana.
Segundo, el significado personal está conectado con la organización unitaria que le da el dominio
emotivo durante el curso del desarrollo maduracional. El significado personal coincide para cada uno de
nosotros con la configuración unitaria específica que las tonalidades emotivas adquieren en el proceso
de desarrollo.
Tercero, una organización de significado personal tiene que ser entendida como un proceso y no como
una entidad en sí misma. Entenderla como proceso significa que no hay una organización de
significado personal que esté caracterizada por un contenido particular de conocimiento, sino que está
caracterizada por la forma, la modalidad o la manera de procesar el conocimiento. El significado
personal no coincide con el contenido, no coincide con una lista de contenidos específicos o de axiomas
o de creencias para cada significado. Hasta ahora se ha puesto énfasis solo sobre el contenido del
conocimiento. Esto parece muy evidente en la psiquiatría tradicional, en la nosografía tradicional, así es
cuestión de ver el DSM IV; y también de ver en los enfoques racionalistas, en donde tanto Ellis como
Beck hicieron sus listas de creencias. El elemento básico para reformular lo que son los aspectos
psicopatológicos o los asuntos psicopatológicos es exactamente esto, trasladarse desde un contenido de
conocimiento a la forma como ese conocimiento es procesado.
Cuarto, una organización de significado personal no es una entidad, es un procesamiento, una forma
unitaria de procesamiento de conocimiento, entonces se entiende como algo muy dinámico y como algo
que sirve y existe principalmente para el terapeuta o para el operador, para quien está trabajando sobre la
experiencia humana. Es decir, no se tendría que esperar que las organizaciones que se van a describir a
continuación se encuentren químicamente puras en las personas. Estas cuatro organizaciones
fundamentales que ha distinguido Guidano hay que verlas como claves interpretativas, claves
explicativas para ordenar y explicar la realidad que tenemos ante nosotros; de tal forma que siempre
tienen que ser entendidas como explicaciones que usamos para entender cómo funciona el sistema
paciente. Son entendidas como explicaciones de nuestra experiencia. No están tomadas como si a cada
organización o a cada individuo correspondiese una organización pura. Tenemos que aclarar que en la
realidad no existe ninguna organización pura, pues cada individuo puede tener más de un componente,
así puede tener un componente fóbico, un componente DAP, y puede tener un componente obsesivo.
Lo que es típico en esa situación es que un componente, que en la mayoría de los casos es el
componente más antiguo, es el que asume el rol unificador del procesamiento, y es el que le daría la
clausura organizacional -como diría Maturana-. Pero cada individuo es diferente de cualquier otro.
También vemos dos individuos que nos parecen similares en la cual pueden tener una componente
fóbica y una componente DAP y vemos que es la componente fóbica la que da unidad. Los mismos
siguen siendo dos personas completamente diferentes, tienen sus mecanismos propios de
mantenimiento, de equilibrio de sus respectivos e significados.
Se torna de crucial importancia, entonces, el usar las categorías explicativas como organizaciones de
significado personal para el trabajo del terapeuta. Pero el terapeuta no tiene que correr el riesgo de
considerar estas categorías como si fueran la realidad en sí misma. Tiene que tener conciencia de que
son instrumentos explicativos que él ha creado como un modo que tiene de realizar su trabajo.
La Organización unitaria del dominio emotivo individual
Hablamos de "organización" por que el mecanismo central de todo el dominio emotivo individual va a
adquirir una configuración unitaria que se va ir desplegando durante todo el período de desarrollo. Es
decir, en un sistema humano individual las emociones se van organizando unitariamente en donde una
de las emociones se va diferenciando y amplificando, predominando sobre el resto. Entonces, ¿cómo se
construye este dominio emotivo que pertenece a la experiencia humana personal y que tiene estas
características de unicidad?
En este punto tendríamos que destacar dos aspectos: (1) La evidencia científica nos muestra -como ya
señalamos- que somos primates, lo cual significa vivir en un mundo o una dimensión intersubjetiva.
Los aspectos más importantes de la dimensión intersubjetiva son los que están referidos a la relación
entre los individuos. En una relación intersubjetiva el conocimiento es interaccional; esto significa que
el conocimiento de los otros es siempre un conocimiento de uno mismo, y el conocimiento de mí
mismo es siempre un conocimiento de los otros.
(2) Por otro lado, los seres humanos nacemos con la capacidad de experimentar emociones, que los
autores denominan "emociones básicas", y que incluso ya vendrían inscritas en el código genético.
Muchos autores están de acuerdo en que las emociones son pocas y de características muy delineadas, y
que corresponden, además, a patrones psicofisiológicos de expresión facial y conductual específicos.
Entonces estas emociones vienen potencialmente hechas para que se desarrollen durante el período del
desarrollo de un individuo; pero se van a desarrollar y diferenciar en los procesos de vínculo.
Ahora, ¿cuáles son los autores y en que teoría de las emociones son las que Guidano se basa para
construir las cuatro organizaciones? En una primera instancia toma como referente a Silvan Tomkins,
quien distingue ocho emociones: el interés, la sorpresa, la alegría, la tristeza, el temor, la vergüenza, el
desprecio y la rabia. También a Izard, quien plantea que hay 10 emociones básicas: la curiosidad, la
alegría, el miedo, la rabia, el asco, tristeza, el desprecio, la vergüenza, la culpa y el sorpresa. Estos
autores compartren la "Teoría funcional de las emociones. Posteriormente Guidano elabora y articula
mas su modelo en relación a la unidad del dominio emotivo en el ciclo de vida individual cuando conoce
a Carol Magai y su grupo, seguidores de Tomkins. Esta autora distingue diez emociones básicas: la
rabia, la tristeza, el miedo, el desprecio, la vergüenza, la culpa, el disgusto, el interés, la alegría y la
sorpresa.
Con estas premisas, - la capacidad de intersubjetividad y el traer las emociones ya listas para ser
desarrolladas- podemos decir que el aspecto que define el espacio emocional en una dimensión
intersubjetiva es la proximidad o distancia de uno con respecto a los otros. En este sentido el proceso de
viculamiento o el "attachment process" como le llama Bowlby, es la dimensión básica, en la que los
aspectos de proximidad y distancia son los mismos procesos de vinculación y separación. Se puede
decir, entonces, que todas las tonalidades emotivas son moduladores que sirven para modular este
continuo entre vinculación y separación. Así el miedo, la tristeza, la vergüenza, la rabia, se pueden
comprender mucho mejor si son vistas como categorías emotivas que continuamente modulan la
cercanía o la distancia con el otro significativo. Es decir, las diferentes tonalidades emotivas producen
vínculo o separación siempre en este continuo, en este espacio emocional que surge de los procesos de
vinculamiento.
Es en este sentido, entonces, que todo el dominio emotivo individual adquiere una organización
unitaria, y eso va en paralelo con el desarrollo de la infancia, niñez y, finalmente, la adolescencia y
juventud. Y principalmente va junto con la estructura y la calidad de las relaciones padres e hijos. La
calidad de la relación padres e hijo depende del tipo de vinculación padre e hijo que se puede crear en
esta dimensión intersubjetiva. Este tipo de vinculación esta muy conectado a la especie humana con el
desarrollo mismo de la identidad personal.
El proceso de vinculamiento tendría que ser visto desde esta perspectiva para lograr una explicación
generativa del vínculo humano. Como decíamos, Bowlby, que creó la teoría del "attachment", desarrolló
lo que es un enfoque solamente descriptivo, y no explicativo del vínculo. Para Bowlby la vinculación es
una manera de mantener la proximidad con la figura significativa; pero eso se queda en una
descripción. Ahora, desde un punto de vista científico lo que tenemos que explicar es: ¿Cómo es que
pasa que en la experiencia humana tenga una importancia tan central los procesos de relación emotiva
entre el niño y los padres, relación que se prolonga gran parte de la vida de una persona? ¿Para qué
sirve esto? ¿Cuál es su función?
Si lo vemos en términos explicativos, podemos ver que el proceso de vinculamiento empieza en las
etapas mas temprana del curso de la vida de un individuo con el desarrollo mismo de su identidad
personal. Es lo que George Mead llamaba el looking glass effect, es decir, que el niño aprende y se
construye una imagen de sí mismo a través de cómo se siente tratado por los padres. Esa es una
información con la cual él puede reconstruir cómo las personas o cómo los demás lo ven como persona,
cuáles son las características personales que los otros evalúan, aprecian y cómo va a ser su desarrollo en
la infancia y en la niñez. Los padres funcionan metafóricamente como un espejo, que permite al niño
reconocerse, mirarse en la conciencia de ellos. Este es la imagen que usaba Mead, cuando decía que el
sentido de uno mismo se descubre y se construye sobre un looking glass , como si se reconstruyera su
imagen de si mismo en un espejo. Así, desde este proceso el dominio emotivo individual humano
deberá adquirir una organización unitaria.
Tomemos como ejemplo el Depresivo. Pongamos en nuestra mente el siguiente escenario imaginativo.
En un continuo ponemos un punto extremo que sería el vinculamiento, es decir la proximidad del niño
con su madre, y en este mismo continuo -ya que es la misma dimensión- ponemos en el otro extremo la
separación, que sería la separación del niño con su madre. Aquí hay que hacer notar que el vínculo y la
separación no son opuestos, sino son interdependientes, por separación se entiende lo que es el
comportamiento exploratorio humano que todo mamífero tiene, que es un comportamiento que se inicia
por parte del niño y que es espontáneo y automático. Pero no es que sea lo opuesto al vínculo, ya que
cuando el niño está explorando, no es que no esté vinculado, es la exploración lo que permite un
vinculamiento con una mayor articulación y desarrollo. Cuando el niño aprende a andar por su cuenta y
a distanciarse de su madre, aprende también que hay otra manera de relacionarse con ella, por ejemplo
contándole lo que hizo, o saludándola a distancia. Lo que vemos en los fóbicos es que los padres
impiden la separación, entonces se produce un vinculamiento muy primitivo: es un proceso de
vinculamiento siempre centrado en el contacto físico inmediato. Por ejemplo, lo que sucede en el
depresivo es que la calidad del vínculo es muy pobre; es frecuente que no haya vinculamiento, porque
se han muerto uno o los dos padres.
En este continuo de vinculamiento y separación las emociones conectadas con la pérdida, que son la
tristeza y rabia, empiezan amplificarse, ya que como el desarrollo emotivo es analógico, algo similar a
los tonos musicales. En el caso del Depresivo, la pérdida es desde el comienzo la tonalidad emotiva, en
este continuo la tonalidad más amplificada, y todas las otras emociones (miedo, vergüenza, culpa...) se
definen sobre ésta. Guidano utiliza la metáfora de la composición musical. Es como si fuera una pieza
musical: una es la tonalidad principal y todas las otras notas son reguladas desde la principal. Esto
es lo que da la organización unitaria del dominio emotivo individual. Todas las otras emociones: miedo,
vergüenza, culpa -se ve muy claramente en los depresivos- aparecen referidas a la pérdida. Por ej., la
culpa es de no haber sido capaz de enfrentarse con un destino de soledad como el suyo; o la vergüenza
de ser tan débil de no poder enfrentar un destino que todos los hombres pueden enfrentar. El miedo de
perder la figura significativa. La alegría de no perder a la persona significativa. Esto es, más que una
definición conceptual, una definición de la experiencia emotiva. Resumiendo y tomando en cuenta estas
premisas podemos decir que, hasta ahora por lo menos, las principales organizaciones de significado
personal que se han hallado en la cultura occidental solamente son cuatro. Guidano no descarta que,
en los próximos años, los estudiosos puedan identificar una quinta o una sexta organización; pienso
que, aún así, no podrían ser muchas más, porque se ve muy fácilmente por la cantidad de
experiencias emotivas humanas. Las emociones básicas, que en inglés se llaman "basic feelings", son
entre ocho y doce; no más. Entonces, todas las posibles combinaciones y recombinaciones que pueden
dar ocho o diez tonalidades emocionales básicas, pueden dar lugar a cuatro o cinco organizaciones, y
no más. Las organizaciones, junto con las emociones que están a la base, tienen que ser viables, es
decir, tienen que permitir la adaptación.
Desde las organizaciones se puede hacer también un cuadro de psicopatologías, ya que pueden dar
cuenta prácticamente de todas la psicopatologías que conocemos, sean los desórdenes neuróticos o
psicóticos.
Definición de las cuatro organizaciones de significado personal presentes en la cultura occidental
contemporánea.
Como decíamos, de acuerdo a la teoría del vínculo se identifican algunos significados personales
básicos. Pero también podemos ver cómo estas cuatro categorías de significado personal pueden
explicarse haciendo referencia a muchas pero no a todas las psicopatologías que frecuentemente vemos
en la clínica. Ya que cada uno de estos significados personales pueden ser elaborados como una manera
de ordenar datos, en este sentido es un proceso, pero también pueden ser elaborados de otras maneras y
así cada significado puede ser elaborado en los términos que llamamos normales, neuróticos o
psicóticos. No es que sean categorías de experiencia en si misma, si no que son modalidades de
procesar la experiencia, entonces, cada significado personal puede tener diferentes modalidades de
procesamiento de la experiencia.
1) La Organización de Significado Personal Depresiva.
Los significados se pueden reconstruir -como hemos visto- en las situaciones de vínculo, del cual ya
hemos delineado una. En esta Organización el niño no se siente atendido, y esto por que no tiene
soporte emotivo, o muchas veces por ausencia de la figura parental misma, causada por abandono
o por fallecimiento.
De este modo el niño crece elaborando la percepción de pérdida, que se constituye en la modalidad
emotiva fundamental a diferenciarse de todas las otras. El dominio emotivo, entonces, adquiere esta
organización unitaria sobre el sentido de pérdida.
La Organización Depresiva, por consiguiente, puede ser definida como la tendencia -de un individuo
portador de esta organización- a responder a cualquier evento de la vida en la forma de desamparo y
desesperanza, como consecuencia de la construcción de estos eventos en términos de pérdida,
desilusiones o fracasos. El significado personal aquí está centrado en el sentido de soledad, y está
organizado en un circuito recurrente de esquemas emocionales que oscilan entre el desamparo y la rabia;
y luego, el ordenamiento explícito o consciente, en términos de una imagen negativa de sí mismo y de
una atribución de causalidad interna, global y estable. La estrategia utilizada por estas personas, más
que luchar contra un mundo no confiable, es la de confiar solamente en ellos mismos como estrategia de
control: característica que Bowlby llamó la autoconfianza compulsiva.
2) La Organización de Significado Personal Fóbica.
El otro significado que podemos reconstruir en la situación de vínculo está centralizado en la emoción
de miedo; es otro tipo de organización de significado, que aparece como opuesto a la Org. depresiva.
Así podemos decir que la Depresiva se forma o bien por una carencia de vínculo, o por una muy
pobre calidad de vínculo, o por falta absoluta de vínculo. Esta organización entonces se perfila como
opuesta. Aquí existe un excesivo vínculo: una madre demasiado preocupada, excesivamente
involucrada con la vida de su hijo, que no le deja explorar, que no le deja hacer nada por propia
iniciativa, a tal punto que la experiencia básica del niño se cristaliza en el miedo. Como vemos, el
miedo es la característica central en este tipo de organización. Todo lo que es nuevo es peligroso, y esto
lo lleva -al individuo portador de esta organización- a una percepción del mundo como peligroso, y a
una percepción de si mismo como alguien frágil en este mundo, el cual no se puede habitar sin una
figura de protección.
Según Guidano, la unidad organizacional del dominio emocional de un individuo de estas
características se encuentra en un equilibrio dinámico estable entre dos polaridades emocionales: la
necesidad de protección ante un mundo percibido como peligroso, y la necesidad de libertad e
independencia en ese mismo mundo. El hallazgo más llamativo de esta clase de patrón organizacional es
una marcada tendencia a responder en términos de miedo y ansiedad ante cualquier alteración en el
balance de los vínculos afectivos, siendo construídos por el individuo en términos de pérdida de
protección y/o pérdida de libertad e independencia. A diferencia de la organización depresiva, en esta
organización la imagen consciente de sí mismo de un fóbico es positiva, producto de la actitud
sobreprotectora de los padres. La estrategia usada por estos individuos es la de agente controlador, tanto
de sus propias activaciones emocionales como de los otros significativos.
En estas dos situaciones que hemos descrito y evaluado, la reconstrucción del vínculo es en términos de
cantidad; en el sentido de que, en un caso, podemos decir que se trata de un vínculo excesivo (Org.
fóbica), y, en el otro, hay una falta de vinculamiento o de calidad insuficiente (Org. depresiva). Hay
otras dos situaciones, no obstante, que son de carácter más complejo, y en donde el factor
determinante no es tanto la presencia excesiva o la ausencia de vínculo, sino que es la calidad y el tipo
de vínculo. Estas corresponden a la Organización de Significado Personal Obsesiva, y la Organización
de Significado Personal de los Desórdenes Alimentarios Psicogénicos (DAP), adjetivada como
"Dápica".
3) La Organización de Significado Personal Obsesiva.
Lo determinante en esta tercera categoría es la calidad del vínculo, que se configura como un vínculo
ambivalente. Por ambivalente se quiere significar un vínculo incomprensible para el niño, en el sentido
de que el comportamiento parental es correcto para dos explicaciones antagónicas, esto es, que la
misma actitud del padre puede ser experimentada (al mismo tiempo) como “mi padre me quiere" o
como "mi padre me odia”. Este es el tipo de estructura familiar que frecuentemente origina esta
organización de significado personal.
La característica central -entonces- de una Org. obsesiva puede ser vista en la elaboración de un sentido
de sí mismo ambivalente y dicotómico en que la experiencia inmediata es vivenciada en dos
dimensiones simultáneas, como un sentido de sí mismo de ser bueno y malo a la vez, o de ser correcto
e incorrecto; por ello el niño se percibe -a nivel de su experiencia inmediata- con un doble yo: un yo
positivo, dado que es querible; y un yo negativo, producto de sentirse rechazado por el padre -o madre-.
Además esto conduce, a quien es portador de este significado, a encontrar una necesidad absoluta de
certidumbre, como maneras de resolver los desequilibrios que también son experimentados como fallas
absolutas de control. Estas experiencias de incontrolabilidad se refieren a la emergencia de
pensamientos, conductas e imágenes intrusivas y persistentes que son vivenciadas como extrañas a sí
mismo. Hay que decir, finalmente, que la estrategia que utilizan estas personas para encontrar la
certidumbre es "la duda metódica".
4) La Organización de Significado Personal Dápica.
Esta categoría de significado es la que se da, hoy por hoy, con mayor frecuencia en el mundo occidental.
La situación que, por lo general, provoca la existencia de esta organización se corresponde con un
vínculo familiar lleno de ambigüedad: las emociones nunca se expresan directamente, para el niño es
difícil percibir cuando es querido o cuando no lo es, pues nada es expresado directamente. Muy
fácilmente entonces el niño identifica que ser querido va a responder a la imagen que se quiere y se
tenga de él. Es decir, el niño puede elegir identificarse con la imagen del padre, por cuanto ha
logrado determinar exactamente cuáles son las expectativas que este padre tiene de él o quiere de él.
En esta categoría no hay definiciones emotivas precisas que se diferencien. Lo que se diferencia es un
sentido de si mismo carente de fines precisos, un sentido de sí mismo muy oscilante y nunca bien
definido; pero que se define solamente cuando se tiene la sensación de corresponder a las
expectativas de los otros. Es una situación, en una palabra, en la cual las expectativas percibidas en el
otro significativo se vuelve el verdadero sentido de si mismo. Esta es la categoría de significado que
Guidano llamó eating disorders, que traducido significa "desórdenes alimenticios psicogénicos", y así
le llamaremos en lo sucesivo, utilizando sólo la sigla DAP pero adjetivada, es decir, "dápicos".
De acuerdo a Guidano entonces, la Org. de S.P. Dápica se da en individuos cuyo sentido de sí mismo
es difuso y oscilante, y la manera en que pueden estabilizar este sentido de sí mismos es a través de
criterios externos. Podemos decir que un individuo dápico es alguien que tiene una experiencia
inmediata difusa de sí mismo, la cual logra estabilizar, junto a la imagen consciente de sí, solamente a
través de criterios externos, que son el juicio y las expectativas de los otros. En cada instante, el
individuo dápico, se forma una imagen precisa y definida de sí mismo de acuerdo a las conductas y
actitudes de los otros hacia él. Nunca estas personas pueden definir sus estados internos o la imagen de
sí mismos por criterios que puedan encontrar en ellas mismas.
Esta organización es, sin duda, la más frecuente en la cultura occidental. Está muy relacionada con las
transformaciones sociales que han caracterizado a la post-modernidad, cuyo reflejo más potente se
advierte en la llamada "cultura de la imagen"; pues, lo que más importa en este momento, en cualquier
esfera de lo social, es la imagen que se proyecta frente a los otros. Esto es algo que ya pertenece a
nuestro modo de vida y que se manifiesta día a día. Es en este contexto social que se produce una
familia dápica, que se caracteriza justamente por el énfasis que pone en la imagen de si misma sometida
al juicio y evaluación de los otros. Estas familias carecen de espontaneidad: se ocultan los conflictos,
no hay una expresión directa de las emociones, ni tampoco se expresan libremente las opiniones.
Siempre la finalidad es proyectar una imagen coherente con las expectativas de los demás.
Así hemos definido entonces las cuatro Organizaciones de Significado Personal que se han podido
observar en la cultura occidental contemporánea. El describirlas en extenso daría para una siguiente
conferencia, que sería la continuación natural de ésta.
Sólo me resta agradecer vuestra atención, y paso ahora a contestar sus preguntas
Nota del Editor: Por razones de tiempo el material de preguntas y respuestas de la presente
Conferencia será publicado en fecha posterior, la cual será oportunamente anunciada.
NOTAS
(1) Es útil dejar en claro, sin embargo, que el modelo de Guidano no se construye a partir
de la obra de Maturana, pues el enfoque postracionalista se ha ido edificando con el
concurso de las más variadas disciplinas y autores, por citar algunos: W. Weimer. W.
James, G. Mead, K. Popper, C. Cooley, J. Bruner, J. Bowlby, F. Hayek, y otros. Incluso el
mismo Guidano conoce tardíamente la obra de Maturana 15 años después de empezar a
articular su modelo post-racionalista -lo cita recién en 1991, cuando publicó The self in
process-. No obstante reconoce Guidano que la teoría biológica del conocimiento le permitió
formalizar y fundamentar mucho mejor su modelo, desde un paradigma científicoepistemológico, derivado de la biología y las ciencias naturales. (Guidano. Comunicaciones
personales)
(2) Guidano señaló "Creo que Maturana es uno de los científicos más importante del siglo
XX, al mismo nivel que Einstein". (Guidano. Comunicaciones personales)