ECOENDOSCOPIA ALTA ( esofágica,gástrica y biliopancreática) Si su médico ha considerado necesario realizar una ecoendoscopia para hacer el diagnóstico de su enfermedad y poder ofrecerle el tratamiento más apropiado, a continuación le ofrecemos de manera sencilla en qué consiste esta prueba. ¿Qué es una ecoendoscopia? Es un procedimiento que permite examinar el interior del tramo superior del aparato digestivo: el esófago (el tubo por el que se traga la comida), el estómago, y el duodeno (parte inicial del intestino delgado), mediante un tubo delgado y flexible que tiene una lente, una luz en el extremo y un microaparato de ecografía. Este tubo se introduce por la boca y avanza por el aparato digestivo hasta alcanzar el duodeno. ¿Por qué se realiza la ecoendoscopia? El motivo más frecuente para realizar la ecoendoscopia es investigar alguna enfermedad del aparato digestivo superior. La mayoría de las veces sirve para estudiar mejor una alteración que se ha visto en otra exploración previa (gastroscopia, radiografias). La ecoendoscopia es más eficaz que otras pruebas para detectar algunas inflamaciones, úlceras y otras lesiones de la superficie interna del aparato digestivo. ¿Cómo se realiza la ecoendoscopia? La ecoendoscopia no es una exploración dolorosa, pero el avance del ecoendoscopio por la garganta suele ser un poco molesto y puede producir náuseas. Por este motivo, para reducir las molestias, se suele administrar anestesia local en la garganta y sedación por vía intravenosa. Antes de iniciar la exploración, el médico endoscopista y la enfermera le explicarán el procedimiento paso a paso. En primer lugar, antes de iniciar la gastroscopia, si se le va a administrar algún fármaco sedante, se le realizará una punción en una vena de un brazo para colocar un catéter que permitirá, primero, administrar la sedación y, después de finalizar el procedimiento, inyectar el antídoto del fármaco sedante para que el paciente se pueda despertar inmediatamente. Para poder comenzar el procedimiento, deberá tumbarse sobre el lado izquierdo, y abrir la boca para que se le administre la anestesia local en la garganta y se le coloque un protector bucal. Posteriormente, se le indroducirá el tubo en la boca a través del protector bucal, y se avanzará hacia el esófago y estómago. Usted deberá realizar el movimiento de deglución como si estuviera tragando un alimento. 1 Una vez introducido el ecoendoscopio en el esófago, no es necesario que continúe tragando, podrá permanecer relajado y en reposo. Puesto que el ecoendoscopio entra por el tubo digestivo, no supone ninguna dificultad para la respiración, por lo que durante la prueba podrá respirar normalmente. ¿Qué preparación se requiere? Para poder explorar completamente el estómago y evitar complicaciones, la gastroscopia debe hacerse en ayunas. No se debe comer ni beber nada en las 6 horas previas a la exploración. Es aconsejable que comunique al médico si es usted alérgico a algún medicamento, en especial a los anestésicos locales o a los sedantes. También debe decirle al médico si es portador de alguna válvula cardíaca artificial o si tiene alguna enfermedad del corazón o de los bronquios y pulmones (por ejemplo, angina de pecho o asma bronquial). Es conveniente que el día de la exploración acuda usted al hospital acompañado por alguna persona porque, en ocasiones, la sedación administrada durante la exploración puede producir una cierta sensación de somnolencia en las dos o tres horas siguientes. Por este motivo, en este intervalo de tiempo no podrá conducir ningún vehículo. ¿Cuáles son las posibles complicaciones de la ecoendoscopia? La ecoendoscopia es una exploración muy segura, y las complicaciones son muy raras. Después de la exploración, podrá notar molestias en la garganta, que normalmente duran pocas horas y desaparecen espontáneamente. También puede notar que la garganta está un poco acorchada o dormida durante algunos minutos debido al efecto de la anestesia local administrada, lo que puede suponer una sensación de dificultad para tragar. Por este motivo, es conveniente que espere de quince a veinte minutos para comer algún alimento después de la gastroscopia. También puede notar sensación de hinchazón en el abdomen, debido a que durante la exploración se le insufla agua y aire en el estómago y el intestino para poder examinarlo por dentro. Esta sensación de hinchazón también desaparece en pocos minutos. En ocasiones puede haber molestias en la vena donde se colocó el catéter, debido a la misma punción o a un leve efecto irritante del fármaco sedante administrado, que también dura pocas horas. En algunos pacientes con enfermedades cardíacas o respiratorias graves el riesgo de la ecoendoscopia puede ser superior al de otros pacientes. Será el médico el que evalue el beneficio de la exploración y el riesgo en su caso particular, y determine si la exploración es necesaria o no. En el momento de la ecoendoscopia, se tomarán las medidas oportunas para evitar la aparición de complicaciones. 2 Una complicación muy infrecuente de la ecoendoscopia es la perforación del esófago, estómago o duodeno, que se puede producir cuando alguna parte de estos órganos es más estrecha a causa de la propia enfermedad. En casos muy excepcionales, la ecoendoscopia puede ser causa de mortalidad debido a la evolución desfavorable de sus complicaciones. Si después de la ecoendoscopia, nota alguna molestia inesperada o un dolor importante, debe comunicárselo a su médico para que le examine y tome las medidas diagnósticas y terapéuticas oportunas. 3