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SERMONES SELECTOS
DE
JOHN MACARTHUR
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12 Sermones selectos
de
JOHN MACARTHUR
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EDITORIAL CLIE
C/ Ferrocarril, 8
08232 VILADECAVALLS
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© 2014 Grace to you
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© 2014 Editorial CLIE, para esta edición en español
12 Sermones selectos de John MacArthur
ISBN: 978-84-8267-852-8
Depósito legal: B-26782-2013
SERMONES
Sermones completos
Referencia: 224857
Impreso en USA / Printed in USA
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_Índice
_Toda una vida en sermones ...................................................7
_01 Cómo jugar a la iglesia....................................................11
_02 El evangelio sencillo ........................................................27
_03 ¿Cuál es el camino al cielo? ............................................47
_04 Un recorrido en avión por el apocalipsis...........................69
_05 Cómo obtener la vida eterna ...........................................95
_06 El propósito de las pruebas ...........................................115
_07 Tornar en fáciles las decisiones difíciles..........................129
_08 La muerte de Jesús nos enseña cómo vivir:
una mirada a las siete frases desde la cruz ....................151
_09 Quince palabras de esperanza ......................................167
_10 Un enfoque bíblico de la muerte, el terrorismo
y el oriente medio .........................................................185
_11 El principio inicial del discipulado ...................................219
_12 La semejanza de los creyentes con los niños:
el enfrentamiento con el pecado ...................................235
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_Toda una vida en
sermones
El 9 de febrero de 2009 se cumplió el cuadragésimo aniversario
de John MacArthur como pastor-maestro de la Grace Community
Church en Sun Valley, California. John en realidad comenzó a predicar estando en la universidad, exactamente una década antes, por lo
que en el mismo 2009 también cumplió su quincuagésimo aniversario como predicador.
El primer sermón que John predicó siendo estudiante universitario
no quedó registrado. Tampoco lo dio en una iglesia, sino al aire libre.
John pertenecía a un equipo estudiantil que difundía música y evangelizaba. El jefe del equipo lo dejó en una estación de autobuses en
Spartanburg, Carolina del Sur, y le dijo que su tarea era congregar a un
grupo de personas y predicarle. Era una tarea difícil para la que John
no estaba preparado.
«El sermón fue malísimo», dice él. «No sabía cómo hacerlo bien.
Estaba allí, con la Biblia en la mano, y caminé hacia una estación de
autobuses casi vacía. Vi a un grupo heterogéneo de personas y comencé
a predicar un mensaje del evangelio. Se podía ver a las personas mirándome como diciendo: “¡Pobre muchacho! Parece inteligente. Qué
pena. Debe tener algún tipo de discapacidad”.
»Y yo pensaba: ¿Sabes qué? Esto no tiene ningún sentido. Por eso lo
hice como unos diez minutos y luego salí del local y caminé por la calle
hasta donde se iba a celebrar un baile de una escuela secundaria y simplemente me senté fuera y les testifiqué del evangelio a los muchachos
cuando entraban y salían. Así fueron mis comienzos como predicador.
No fue nada memorable. Pero después de ese incidente, estaba deseoso
de aprender a predicar porque estaba decidido a estar preparado cada
vez que me llamaran a predicar. Cada vez que podía, iba a misiones de
rescate y a bases militares a predicar. Con el tiempo, aprendí a relacionarme con el público».
Ciertamente, la prédica de John es y siempre ha sido el pilar y la
fortaleza de Grace Church. Su gran habilidad como comunicador y su
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entrega a las verdades perdurables de las Escrituras resultan evidentes
desde el primer sermón que predicó. En 1969, John, quien ya era un
excelente predicador y precoz estudioso de las Escrituras, se dispuso a
trabajar diligentemente durante estos últimos cuarenta años. Hoy día
su prédica refleja una madurez y profundidad que pocos pudieron jamás imaginar en aquella terminal de autobuses. El evangelicalismo estadounidense de finales del siglo XX, más conocido por sus ostentosas
técnicas y sus mensajes impulsados por el mercado, no ha engendrado
otro exponente cuya envergadura y profundidad se acerquen siquiera
a las de John MacArthur. De hecho, cuarenta años (y más aún) de exposición fiel del Nuevo Testamento, versículo a versículo, colocan a John MacArthur en la compañía exclusiva de nombres verdaderamente
grandiosos como Juan Calvino, Thomas Manton, Stephen Charnock
y D. Martyn Lloyd-Jones. Lo que distingue aún más el ministerio
excepcional de John es que no ha cejado (y su influencia se sigue apreciando en todo el mundo), mientras que la mayoría de los predicadores
famosos dentro de la corriente dominante evangélica ha ido en busca
de las modas culturales pasajeras, haciéndose cada vez más triviales y
superficiales en su alocado empeño de parecer «relevantes».
La exposición bíblica seguirá siendo verdaderamente pertinente
si el mundo dura otro milenio o más. Lo que hoy parece moderno,
mañana resultará vergonzoso. Si no lo cree, lea el anuario de su
escuela secundaria.
Los sermones que hemos seleccionado aquí han demostrado
cuán eterna puede ser la prédica si es una exposición bíblica simplemente sólida y clara. Estos mensajes abarcan los últimos cuarenta
años del ministerio de John MacArthur en la Grace Community
Church. Ellos reflejan un claro patrón de crecimiento espiritual y
una habilidad cada vez mayor para la expresión oral, pero incluso el
primero de estos sermones es igual de impactante, perspicaz, convincente y sustancioso, tan enérgico como lo fue en 1969. El que las
personas aún escuchen aquellos primeros sermones constituye una
prueba más de cuán bien los mensajes resisten el paso del tiempo.
Además, todavía los transmitimos de manera regular en la Radio
«Gracia a Vosotros».
A la hora de conformar la presente colección nos topamos con una
gran cantidad de material. Realizamos una encuesta de los sermones
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favoritos entre pastores, empleados y oyentes de mucho tiempo. La lista original que conformamos incluía decenas de títulos. Ante la rígida
limitante que teníamos con relación a la cantidad de páginas, sabíamos
que tendríamos que dejar fuera de la lista definitiva algunos de nuestros sermones preferidos. Por tanto queremos enfatizar que el presente
es simplemente una pequeña muestra de los mensajes más conocidos
e importantes de John MacArthur. Hemos intentado elegir sermones
que sabemos han contribuido a traer a muchas personas a Cristo y a
revolucionar completamente corazones y vidas.
Tal como diría John mismo: El poder de un gran sermón no pertenece al predicador ni tampoco emana de él. «La palabra de Dios es viva
y eficaz, y más cortante que toda espada de dos filos» (He. 4:12, énfasis
añadido). Todo sermón verdaderamente grandioso comienza con ese
reconocimiento. Los predicadores que confían únicamente en su habilidad, técnica o creatividad pueden parecer «exitosos» si la única unidad
de medida es el aplauso humano. Pero si el objetivo de la prédica es despertar las almas espiritualmente muertas y la limpieza y transformación
de las vidas arruinadas por el pecado, lo único que de verdad importa es
que el predicador sea fiel a la hora de proclamar la Palabra de Dios con
claridad, fidelidad y franqueza. Los miembros de su rebaño también
han de ser hacedores de la Palabra y no solamente oidores.
Según ese indicador, en la Grace Community Church los últimos
cuarenta años han sido una época verdaderamente excepcional. Somos
dichosos por haber tomado parte en ellos. Oramos porque solamente
sea el inicio de una época mucho más prolongada.
El presente libro se compiló sin que John MacArthur tuviera conocimiento de ello, a modo de sorpresa, para honrarlo por sus cincuenta
años en el ministerio y sus cuarenta años como pastor de la Grace
Community Church. Que el Señor lo use para ampliar más que nunca
el alcance de estos sermones. Que Dios nos dé además muchos más
años en el ministerio de John y que esta iglesia siga siendo un fiel faro
de luz que proclame la Palabra de Dios a las generaciones futuras.
Phil Johnson
Director Ejecutivo
Gracia a Vosotros
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9 de febrero de 1969
01_Cómo jugar a la iglesia
No todo el que me dice: Señor, Señor, entrará en el reino de los cielos,
sino el que hace la voluntad de mi Padre que está en los cielos.
Muchos me dirán en aquel día: Señor, Señor, ¿no profetizamos en
tu nombre, y en tu nombre echamos fuera demonios, y en tu nombre
hicimos muchos milagros?
Y entonces les diré claramente: Nunca os conocí; apartaos de mí,
hacedores de iniquidad.
Mateo 7:21-23
Si usted escucha una grabación de este sermón, percibirá a un John
MacArthur notablemente más joven (con un tono más agudo). Sin
embargo, lo más asombroso de este mensaje es su contenido. En
esencia cada tema fundamental que ha dominado la predicación y los
escritos de John durante los pasados cuarenta años está aquí: La importancia de comprender correctamente el evangelio, el peligro de una
fe falsa, la autoridad absoluta de las Escrituras y la insensatez de elevar tanto la razón humana como los sentimientos personales sobre la
verdad evidente de las Escrituras. La totalidad de la «controversia del
señorío» también la encontramos aquí en un microcosmos, y el sermón
es osadamente comunicado y no de manera apologética, en el estilo
distintivamente franco pero atractivo de John.
La temperatura era templada en toda la sureña California el domingo en que John comenzó su pastorado en la Grace Church. Los
periódicos locales reportaron que 85.000 californianos acudieron en
masa a las playas aquel día. Sin embargo, en casi toda la nación el
tiempo era terrible. Una nevada y records de bajas temperaturas paralizaron la costa este desde Nueva York hasta Washington D.C. Richard
Nixon, aún en su primer mandato como presidente de los Estados
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Unidos, se encontraba aquel fin de semana de vacaciones en Key
Biscayne, en la Florida. Además como el tiempo era apacible en la
Florida, el presidente decidió retrasar su regreso a Washington y asistir
aquel domingo a una community church en los cayos de la Florida.
Esta fue la única community church que atrajo en algo la atención
nacional aquella semana. Pero cerca de 300 personas se apretujaron
dentro del templo de la Grace Church para escuchar al pastor nuevo.
Fue un domingo inolvidable para los que estuvieron allí.
Los disturbios por la guerra en Vietnam habían estado ocurriendo
en Norteamérica por al menos cuatro años. El descontento estudiantil
se convertía en algo habitual, particularmente en California. El uso de
las drogas para divertirse nunca estuvo más elevado entre la juventud
de California. En agosto de aquel año, exactamente una semana antes
de comenzar el Festival de Música Woodstock Music en el estado de
Nueva York, Charles Manson y una partida de jóvenes que él había
reclutado irían en una criminal parranda a una área de Los Ángeles,
repleta de casa de celebridades, a menos de dieciséis kilómetros al sur
de la Grace Church.
Ese es el tipo de cultura en la cual John MacArthur comenzó a
desatar la Palabra de Dios, un versículo a la vez. Pero tal como vemos
en el libro de Hechos: «Y crecía la palabra del Señor, y el número de
los discípulos se multiplicaba grandemente» (Hch. 6:7).
BOSQUEJO
— El requisito para la entrada al reino
— El llanto de los que se les niega la entrada Al reino
— La condenación para aquellos sin Cristo
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N
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otas personales al
bosquejo
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12 Sermones selectos
SERMÓN
Quiero examinar Mateo 7:21-23 y hablar de «Cómo jugar a la iglesia», o de cómo la iglesia falsa se incorpora dentro de la iglesia verdadera: «No todo el que me dice: Señor, Señor, entrará en el reino de los
cielos, sino el que hace la voluntad de mi Padre que está en los cielos.
Muchos me dirán en aquel día: Señor, Señor, ¿no profetizamos en tu
nombre, y en tu nombre echamos fuera demonios, y en tu nombre
hicimos muchos milagros? Y entonces les declararé: Nunca os conocí;
apartaos de mí, hacedores de maldad».
Mateo 13 nos dice que el período de la iglesia va a ser insólito. En
Mateo 12:22-31 los fariseos y aquellos relacionados con ellos habían
cometido el pecado imperdonable de atribuir las obras de Cristo a Satanás. Jesús dijo que les perdonaría cualquier pecado, pero no este. En
otras palabras, era como si les estuviera diciendo: «Si han visto todo lo
que he hecho, si han visto todos los milagros y han oído todo lo que
he dicho y todo lo que pueden concluir es que los hice por el poder de
Satanás, ustedes están fuera de la posibilidad de creer. Si han recibido
toda esta revelación y no la han aceptado, no hay nada más que puedan
tener. Seguirme, verme, observarme, escucharme y concluir que es satánico, los excluye de la posibilidad de creer».
La era de la iglesia es el tema de Mateo 13. Al situar a Israel aparte
por su incredulidad, Cristo comienza a establecer parábolas que describen la naturaleza única del período de la iglesia. Él dice que en la era de
la iglesia habrá trigos y cizañas, los cuales son los creyentes verdaderos y
los falsos. Ellos serán tan difíciles de diferenciar que usted no será capaz
de escoger, hasta que Dios, quien es el juez final, decida entre ellos.
Jesús plantea las diferentes dimensiones de la iglesia. La ilustración
de la semilla de mostaza provee la idea de que la iglesia estallará en
gran número, pero incluirá el real y el irreal, creyentes verdaderos y
creyentes falsos.
La era de la iglesia será un tiempo verdaderamente insólito y en
realidad lo es ahora. Bajo el nombre de «iglesia» hoy tenemos todo tipo
de surtido. Cristo en el Apocalipsis le ordenó a Juan que escribiera a la
Iglesia de Sardis: «Yo conozco tus obras, que tienes nombre de que vives, y estás muerto» (Ap. 3:1). ¡Qué comentario sobre muchas iglesias
de hoy! Tienen un título, tienen un nombre, pero están muertas. ¿Por
qué están muertas? Están muertas fundamentalmente porque la gente
dentro de ellas está muerta. Se podría decir sin temor a equivocarnos
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que hoy en Norteamérica la gran mayoría de los miembros de iglesias
ni siquiera sabe qué es ser cristiano porque ellos están muertos espiritualmente. Pablo dijo en Efesios 2:1: «Estabais muertos en vuestros
delitos y pecados». Por lo tanto, personas muertas han de constituir
iglesias muertas. La iglesia hoy no sufre o muere a causa de los ataques
desde fuera; Satanás no necesita perder el tiempo en ellos, ya las personas están muertas dentro de ella.
Por otra parte, una iglesia viva, una iglesia que conoce a Jesucristo
y proclama su evangelio, siempre va a estar padeciendo ataques porque tal tipo de iglesia será la conciencia de la comunidad. Jesús dijo:
«¡Ay de vosotros, cuando todos los hombres hablen bien de vosotros!»
(Lc. 6:26). La iglesia siempre debe estar en polos opuestos a los del
mundo, la luz y las tinieblas no tienen compañerismo entre sí. «¿Y qué
concordia Cristo con Belial?» (2 Co. 6:15). No hay relación.
Es muy importante que entendamos esto. Pablo lo explica en 2 Corintios 6:14 donde afirma que el amor de Cristo es un tema básico. La
prioridad de la iglesia es ser el recipiente a través del cual Dios está
obrando una creación nueva de estos muertos espirituales. La iglesia
que es verdadera, viva y vital, manifiesta el evangelio a los muertos
espirituales, y el evangelio por sí sólo les puede dar vida. Esta es la
misión de la iglesia. No hay manera bíblica de que la iglesia pueda cortejar al mundo. La iglesia ha de ser la conciencia del mundo. La iglesia
debe estar tan bien definida en el cumplimiento de su rol de manera
que llegue a ser la antagonista del mundo. Para los que están fuera de
Jesucristo, la banca de la iglesia ha de ser el asiento menos confortable en el mundo porque presentamos un evangelio que separa. Porque
cuando la iglesia arrulla al mundo, la iglesia muere. La iglesia en Sardis
pensaba que estaba viva, pero estaba cortejando al mundo, por tanto no
estaba viva, sino muerta (Ap. 3:1).
La tarea de la iglesia no es solamente enseñar a los santos sino también advertir a los hombres de las normas de Dios. No estamos siendo
justos o fieles al llamado de Dios si todo lo que hacemos es anunciar
la vida abundante. Ahora bien, la salvación es una dimensión grande,
pero en algún momento hemos tenido que proclamar que el hombre es
un pecador, que está apartado del Dios santo y que a los ojos de Dios
es objeto del juicio de Dios, él es un hijo de ira como dice Pablo en
Efesios 2:3. Proclamar con denuedo la verdad de Jesucristo y la verdad
del hombre en su pecado es dividir. En Mateo 10:34-36 Jesús dijo:
«No penséis que he venido para traer paz a la tierra; no he venido para
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traer paz, sino espada. Porque he venido para poner en disensión al
hombre contra su padre, a la hija contra su madre, y a la nuera contra
su suegra; y los enemigos del hombre serán los de su casa».
La iglesia verdadera de Jesucristo no es una institución religiosa
que acoge a todo el mundo; es el cuerpo de Cristo apartado para Dios,
en unión y matrimonio exclusivo con Cristo y redimidos por fe. Ninguno fuera de esa redención puede ser parte de ella. La demanda para
la iglesia y nuestra labor como pueblo es advertir a los que no han recibido a Cristo, advertirles con amor pero advertirles aún así, que están
en peligro del terror del Señor. Esta es nuestra tarea.
Nuestro texto es una advertencia a los que piensan que están cómodamente atrincherados en la iglesia pero en realidad no lo están.
Esta no es una advertencia para los que están fuera de la iglesia. Es
una advertencia para nosotros los que estamos involucrados en la
iglesia a asegurarnos que somos auténticos. Pienso que es justo que
al comenzar nuestro ministerio aquí, nos detengamos y nos acerquemos a esta verdad con un sentido de sobriedad y seriedad, para
comprender nuestra condición como individuos ahora mismo ante
los ojos de Dios.
Estoy seguro de que en esta iglesia hay personas que no conocen a
Jesucristo de manera personal y vital. Estoy convencido de ello a causa
del número de la congregación esta mañana. Hay muchos sentados
aquí mismo, en este auditorio, que han venido a la iglesia muchas veces pero que no conocen a Jesucristo. Quizás ellos hasta experimentan
sensaciones religiosas y tal vez hasta emociones santurronas, pero ellos
no conocen a Jesucristo. Estoy convencido de que antes que como
iglesia podamos movernos como un cuerpo, debemos llegar a ser una
unidad. La única manera en que podemos estar unidos y llegar a ser
uno como Cristo oró que fuéramos es cuando todos seamos auténticos, genuinos en Cristo. Quiero, pues, que examinemos cuidadosamente nuestras vidas.
Observemos la escena en Mateo 7:22 y la frase «en aquel día».
Esta frase es importante porque es una referencia a un día particular
que viene en el que Cristo va a juzgar. La idea de «en aquel día» está
relacionada en la Biblia con el juicio y esta es una ilustración de aquel
día. Una referencia similar a «el día» aparece en 1 Corintios 3:13 con
relación al tiempo del juicio de los creyentes. Aparece con frecuencia
en varios pasajes de la Biblia con relación al juicio divino de los incrédulos (cf. Is. 2:12; Jl. 2:1; Mal. 4:5; 1 Ts. 5:2; 2 P. 3:10).
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01_Cómo jugar a la iglesia
Esta por venir un día en el que Dios va a juzgar. Esta por venir un
día en el que el Gran Trono Blanco va a ser una realidad. Apocalipsis
20:11-12 ilustra este gran cuadro del juicio final: «Y vi un gran trono
blanco y al que estaba sentado en él, de delante del cual huyeron la tierra y el cielo, y ningún lugar se encontró para ellos. Y vi a los muertos,
grandes y pequeños, de pie ante Dios; y los libros fueron abiertos, y
otro libro fue abierto, el cual es el libro de la vida; y fueron juzgados
los muertos por las cosas que estaban escritas en los libros, según sus
obras». En otras palabras, ellos no tuvieron una fe loable; sus obras
fueron todo sobre lo cual cimentaron sus vidas. Si conoce algo acerca
de esto, sabe que la Biblia dice: «Por las obras de la ley ningún ser humano será justificado» (Ro. 3:20). «Y el mar entregó los muertos que
había en él; y la muerte y el Hades entregaron los muertos que había
en ellos; y fueron juzgados cada uno según sus obras. Y la muerte y el
Hades fueron lanzados al lago de fuego. Esta es la muerte segunda. Y
el que no se halló inscrito en el libro de la vida fue lanzado al lago de
fuego» (Ap. 20:13-15).
En Mateo 7:21-23 se nos traslada al juicio final. Estamos ante el
Gran Trono Blanco viendo a algunos de los que están cara a cara con
Cristo en aquel tiempo. Ellos le dicen: «Señor, Señor, aquí estamos,
nosotros somos aquellos, los que eran religiosos». Pedro le llama a
este día «el día del juicio y de la perdición de los hombres impíos» (2
P. 3:7). La frase «hombres impíos» podría parecer dura en vista del
hecho que estas eran personas religiosas. Hay un silencio aterrador
en este juicio.
El requisito para la entrada al reino
Entonces se rompe el silencio con las palabras de Jesucristo: «No
todo el que me dice: Señor, Señor, entrará en el reino de los cielos, sino
el que hace la voluntad de mi Padre que está en los cielos» (Mt. 7:21).
Aquí tenemos, ante todo, el requisito para la entrada al reino.
¿Cuál es este requisito? ¿Cómo entra un hombre al reino de Dios?
¿Cómo puede estar en una relación vital con Dios? Bueno, ante todo,
no es aquel quien dice: «Señor, Señor» sino los que hacen la voluntad
de Dios quienes entran. Mateo 25:1-13 es una historia muy interesante de diez vírgenes invitadas a una fiesta. Cinco de ellas vinieron
y de antemano se habían preparado al traer el aceite y ponerlo en sus
lámparas. Las otras cinco fueron insensatas y no prepararon nada. En
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Mateo 25:11 la puerta se cierra y las cinco que quedan fuera dicen:
«Señor, Señor, ábrenos». Pero el Señor de la fiesta responde: «De cierto os digo, que no os conozco».
A todas las vírgenes se les invitó a la fiesta; en un sentido simbólico,
ellas habían oído el evangelio. Habían escuchado la proclama: «Vengan
a la fiesta». Esta es una ilustración del llamado de Dios al mundo. Ellas
se prepararon en la medida en que dispusieron sus lámparas. Ellas hasta
vestían las ropas apropiadas. Incluso llegaron a la casa de la cita. Sin
embargo, no consiguieron entrar. Su llanto es similar al de Mateo 7:21:
«Señor, Señor, ábrenos». Pero Él afirma que no es para los que dicen:
«Señor, Señor», sino para los que hacen la voluntad de Él.
¡Qué solemne advertencia! Al final de esta parábola Cristo dice:
«Velad, pues, porque no sabéis el día ni la hora» (Mt. 25:13).
Oseas lo ilustra en Oseas 8:2. El pueblo de Oseas históricamente
estuvo casi al tocar fondo. Israel iba cuesta abajo y para cuando llega
a la profecía de Oseas, él los está sermoneando por su falta de conocimiento, diciendo: «Mi pueblo fue destruido, porque le faltó conocimiento» (4:6). Oseas dice que ellos no tienen realidad alguna en su
interior. Los compara al rocío de la mañana temprana que se evapora
(6:4). Ellos no tienen ninguna sustancia. Ellos han desechado a Dios y
le han dado la espalda. Ni siquiera se acercan a la casa de Dios.
Para cuando llega al 8:1-2, Oseas describe el cuadro de un buitre.
(Está traducido como «águila» pero es la palabra hebrea para buitre.)
La figura es la de un buitre que se abalanza sobre la casa de Dios.
Representa el hecho de que aun con toda la actividad religiosa en Israel, la pura verdad era que el lugar estaba muerto y es por ello que el
buitre se abalanza sobre él. No había nada allí sino un cadáver. Israel
abandonó completamente el templo de Dios como el símbolo de su
relación con Dios y en consecuencia devino una tragedia: El cuadro
de un buitre que vuela testificando el hecho de que el juicio se acerca.
Oseas entonces pasa a profetizar que Israel será aplastado a causa de
su abandono de Dios.
Israel era aún religioso. Israel tenía aún sentimientos religiosos.
La gente aún cumplía algunas formalidades, pero estaban muertos.
No había realidad de su religión, sólo formalidad. ¿Qué respondieron
a Oseas? «Dios mío, te hemos conocido». De la misma manera que
en Mateo 7:21: «Señor, Señor, somos nosotros. ¿Qué quieres decir
con juzgarnos? Te conocemos, somos nosotros. Nuestro Dios». Ellos
claman. «Somos nosotros». ¡Que tragedia! Dios no los conoce. Esa
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generación en particular había desechado su relación con Dios como
resultado de sus propios deseos.
Puede darse cuenta de que no son los que desean entrar en el reino de Dios quienes necesariamente entran. Ni siquiera los que piden
entrar quienes lo hacen. No es suficiente pedir, no es suficiente desear,
sólo ser obediente es suficiente. Dios ha establecido ciertas reglas para
la entrada al reino; deben obedecerse o no hay entrada. Puede que usted desee entrar a tal grado que viene a la iglesia y se involucra, pero no
tanto. A menos que venga por medio de Jesucristo, no puede entrar.
Todas sus actividades religiosas y todos sus rituales carecen de sentido.
Pedro en Hechos 4:12 dijo: «Y en ningún otro hay salvación; porque
no hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en que podamos
ser salvos». No hay otro nombre aparte de Jesucristo.
Había un hombre ciego en un puente en Londres, quien estaba
leyendo su Biblia en braille. Mientras leía Hechos 4:12, se perdió en el
texto con sus dedos. Sin ser consciente, por su ceguera, de cualquiera
a su alrededor, continuó pasando sus dedos sobre la misma frase: «No
hay otro nombre… no hay otro nombre… no hay otro nombre». Un
grupo de personas que se había reunido a su alrededor a medida que
trastabillaba sobre las palabras, comenzó a mofarse y burlarse de él
mientras palpaba su Biblia. Había otro hombre parado a la orilla del
gentío, quien no se burlaba sino que escuchaba. Aquella noche, aquel
hombre se alejó, fue a su casa, cayó sobre sus rodillas e invitó a Cristo a
entrar a su vida. Posteriormente, en una reunión testificó que lo que lo
trajo a Jesucristo fue un hombre ciego en un puente que trastabillaba
sobre las palabras: «No hay otro nombre… no hay otro nombre… no
hay otro nombre».
Es sólo a través de la fe personal en el Señor Jesucristo que usted,
yo o cualquiera podrá entrar al reino de Dios. No podemos entrar
por medio de nuestra emoción religiosa o de nuestros sentimientos santificados. Sólo mediante la sangre preciosa de Jesucristo. La
profesión de labios no es válida, tiene que haber obediencia. Con
esta expresión: «Señor, Señor», llegamos a la conclusión de que estas
personas se sorprenden, en realidad se impactan. «¿Quiere decir que
ni siquiera vamos a entrar?» Entonces recordemos lo que Jesucristo
dice en Lucas 6:46: «¿Por qué me llamáis, Señor, Señor, y no hacéis
lo que yo digo?»
El siguiente verso se encuentra sobre una losa antigua en la catedral
de Lübeck, Alemania: «Así pues habló Jesús nuestro Señor a nosotros,
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vosotros me llamáis Maestro más no me obedecéis, vosotros me llamáis
Luz más no me veis, vosotros me llamáis Camino más no me transitáis,
vosotros me llamáis Vida más no me deseáis, vosotros me llamáis Sabio
más no me seguís, vosotros me llamáis Bueno más no me amáis, vosotros me llamáis Rico más no me pedís, vosotros me llamáis Eterno más
no me buscáis, vosotros me llamáis Misericordioso más no confiáis en
mí, vosotros me llamáis Noble más no me servís, vosotros me llamáis
Poderoso más no me honráis, vosotros me llamáis Justo más no me
teméis; si os condeno, no me culpéis».
Dios ha establecido el requisito para la entrada al reino de los cielos.
Esto no tiene nada que ver con un edificio, tiene que ver con Jesucristo.
Llamar a Cristo: «Señor» o cualquier otro nombre no es suficiente;
hacer la voluntad de Dios es la solución.
Usted pregunta: «Bueno, ¿cuál es la voluntad de Dios?» Pablo le dijo
a Timoteo que: «Dios nuestro Salvador… el cual quiere que todos los
hombres sean salvos» (1 Ti. 2:3, 4). Esa es la voluntad de Dios. Jesús
dijo: «Yo soy el camino, y la verdad, y la vida; nadie viene al Padre, sino
por mí» ( Jn. 14:6). Esa es la voluntad de Dios. En Juan 6:40 Cristo dice:
«Y esta es la voluntad del que me ha enviado: Que todo aquél que ve al
Hijo, y cree en él, tenga vida eterna; y yo le resucitaré en el día postrero».
Juan 1:12 dice: «Mas a todos los que le recibieron, a los que creen en su
nombre, les dio potestad de ser hechos hijos de Dios». La voluntad de
Dios para usted es que reciba a Cristo. Hebreos 11:6 dice: «Pero sin fe
es imposible agradar a Dios» y esto significa fe en Jesucristo. Usted no
entrará al reino por medio de la sinceridad, por medio de la religiosidad,
por medio de la reformación, por medio de la benevolencia, por medio
del servicio en la iglesia, ni siquiera simplemente por mencionar el nombre de Cristo. Allí se puede llegar sólo por medio de la confianza y la fe
personal en Cristo.
El llanto de los que se les niega la entrada Al reino
Ahora veamos en el verso 22 el llanto de aquellos a quienes se les
niega la entrada: «Muchos me dirán en aquel día: Señor, Señor, ¿no
profetizamos en tu nombre, y en tu nombre echamos fuera demonios,
y en tu nombre hicimos muchos milagros?» El llanto de estas personas
es un arrebato. Cuando Cristo en el juicio dice que no todo el que dice:
«Señor, Señor». Es en ese momento, de repente hay un arrebato, una
súplica desde los corazones de aquellas personas. Ellos lanzan un grito
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y dicen: «Pero nosotros hemos hecho todas estas cosas». Muchas personas están yendo al infierno, frustradas eternamente porque pensaron
que su desempeño religioso era suficiente para salvarlas.
Millones de personas dependen de su moralidad, de sus buenas acciones, de su bautismo, de su condición de miembros de la iglesia, aun
de sus sentimientos religiosos. Habrá muchos obreros de iglesias en el
infierno, muchos pastores y es triste decirlo, muchos maestros de los
así llamadas escuelas religiosas. Estoy seguro de que muchos de ellos
le dirán a Cristo: «Cristo, somos nosotros, nosotros profetizamos en tu
nombre». Pero Jesús les arrancará la piel de oveja y se pondrá al descubierto el lobo voraz. Eso es exactamente de lo que Él está hablando en
Mateo 7:15-20, donde Él revela a los falsos profetas: Los que claman
poseer una realidad que no tienen.
Lucas 13:25-30 añade un tremendo énfasis a este punto: «Después
que el padre de familia se haya levantado y cerrado la puerta, y estando
fuera empecéis a llamar a la puerta, diciendo: Señor, Señor, ábrenos, él
respondiendo os dirá: No sé de dónde sois. Entonces comenzaréis a decir: Delante de ti hemos comido y bebido, y en nuestras plazas enseñaste. Pero os dirá: Os digo que no sé de dónde sois; apartaos de mí todos
vosotros, hacedores de maldad. Allí será el llanto y el crujir de dientes,
cuando veáis a Abraham, a Isaac, a Jacob y a todos los profetas en el
reino de Dios, y vosotros estéis excluidos. Porque vendrán del oriente y
del occidente, del norte y del sur, y se sentarán a la mesa en el reino de
Dios. Y he aquí, hay postreros que serán primeros, y primeros que serán
postreros». ¡Que cuadro de aquel día! De los que son arrojados fuera
porque todo lo que tuvieron fue el nombre de Cristo sin la realidad de
la fe en Él. Que triste verlos afuera llorando por ganar la entrada.
Esto me recuerda las personas en los días de Noé quienes deben
haber estado haciendo lo mismo. Golpeando ruidosamente las puertas
del arca para tratar de hacerle saber a Noé que finalmente creyeron
que sus palabras eran ciertas. Ellas quisieron pasar hacia dentro pero
no pudieron.
¿Tiene usted solamente una apariencia de piedad? ¿Conoce al Señor personalmente? ¿Se ha visto a usted mismo de pie ante el Gran
Trono Blanco con sus débiles excusas? Jesús le dijo a Nicodemo: «De
cierto, de cierto te digo, que el que no naciere de nuevo, no puede ver
el reino de Dios» ( Jn. 3:3). ¿Qué significa ser nacido de nuevo? Significa sencillamente recibir a Jesucristo y creer que Dios le hace una nueva
creación, le hace nacer eternamente dentro de su familia.
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Cuando Nicodemo vino a Cristo él tenía mucho de lo cual vanagloriarse. Él era un hombre religioso, él era el maestro en Israel.
Usted pensará que con todos los escalones religiosos que él había
alcanzado, Cristo le habría dicho: «Nicodemo, que gran tipo eres,
has llegado muy lejos, has tenido una vida tremendamente fantástica,
has hecho cosas maravillosas, todo lo que necesitas es subir un gran
escalón más y estás dentro». Pero Cristo en verdad le dice: «Nicodemo, todo lo que has hecho es obrar con religiosidad. Ahora, olvídalo
todo, vuelve atrás y hazte como un bebé, nace de nuevo». Nicodemo
no necesitó subir un escalón más en el proceso; él tuvo que comenzar
desde el principio.
La condenación para aquellos sin Cristo
Lanzar gritos hacia Dios en protesta es una defensa inútil, ¿no es
así? La voluntad de Dios es recibir a Cristo como Señor y Salvador.
Los que no lo han hecho así lanzan gritos de horror. Entonces el Juez
habla nuevamente en Mateo 7:23 y vemos la condenación de los que
no tienen a Cristo: «Y entonces les declararé: Nunca os conocí; apartaos de mí, hacedores de maldad».
«Declarar» es una palabra interesante; la palabra griega para ella
(homologia) significa «proclamar abiertamente». Aquí Cristo proclama
abiertamente que Él no los conoce. Esa misma palabra se usa en Mateo
10:32, donde Jesús dice: «A cualquiera, pues, que me confiese delante de
los hombres, yo también le confesaré delante de mi Padre que está en los
cielos». Si gustosa y abiertamente usted no proclama a Cristo aquí en la
tierra, entonces Él no le proclamará abiertamente a usted en el cielo. En
lugar de esto Él dirá: «Nunca os conocí».
Ahora llegamos a uno de los conceptos más importantes en toda la
Biblia, se representa con la palabra «conocer». Alguna que otra vez me
escucharán repitiendo este concepto porque es de importancia fundamental. ¿Qué significa para Dios conocer a una persona y no conocer a
otra? Sabemos que no significa que Él no es consciente de las personas.
Sabemos que Él no está diciendo: «No sé quien eres». Él sabe quién es
cada uno. Él cuenta los cabellos de la cabeza de cada uno. Él sabe cuándo
cae un gorrión (Mt. 10:29-30). Él sabe todo lo que hay para saber.
Entonces qué quiere decir Cristo cuando dice: «Nunca os conocí». En 2 Timoteo 2:19 se nos da la clave: «Conoce el Señor a los
que son suyos». ¿Qué significa esto? ¿Qué trata Él de decir? La pa22
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labra «conocer» en las Escrituras implica una relación de amor única.
En Amós 3:2 Dios dice: «A vosotros [Israel] solamente he conocido».
Ahora, ¿es Israel la única nación de la cual Dios tiene conocimiento? No,
Él conoce a cada nación. ¿Qué estaba diciendo? Él estaba diciendo: «Yo
tengo una relación íntima con Israel».
El Antiguo Testamento se refiere al concepto de un hombre y una
mujer que se unen en una relación que produce un hijo como un hombre
«conociendo» a su esposa. Por ejemplo, Génesis 4:17 dice: «Y conoció
Caín a su mujer». Nosotros no suponemos que él conoció a su esposa en
el simple sentido de sólo conocerla. Es obvio o él no se habría casado con
ella, en un principio, si él no la había conocido de esa manera. Es algo
más que esto. El versículo continua diciendo: «la cual concibió y dio a luz
a Enoc». En otras palabras: «Conocer» se refiere a la mayor y excepcional
relación de amor posible.
Debemos recordar que la Biblia dice que José no había conocido
a María (cf. Mt. 1:18, 25). Por esta razón se conmocionó tanto al
saber que ella estaba encinta. José debía escoger entre dos opciones,
la apedreaba o se separaba de ella en consecuencia, ya que estaba
embarazada y él nunca la había conocido. La palabra «conocer» en el
terreno humano implica una relación de amor única entre dos personas. En términos de la relación de Dios la misma definición es correcta. Pablo dice en Gálatas 4:9 que los creyentes somos «conocidos
por Dios». La belleza de nuestra intimidad con Dios es comparable
con la de un hombre al conocer a su esposa. Esto es lo que vemos en
las Escrituras, Dios se refiere a Israel como su esposa (cf. Oseas 1-3)
y la iglesia se presenta como la novia y Cristo como el novio (cf. Ef.
5:25-32).
Nosotros tenemos una relación de amor íntima con Dios. Esta se
ilustra hermosamente en las palabras de Cristo en Juan 10:14: «Yo soy
el buen pastor; y conozco mis ovejas, y las mías me conocen». Mientras
leo el pasaje voy a sustituir la palabra «conocer» por «amor». «Yo soy el
buen pastor; y amo mis ovejas, y las mías me aman, así como el Padre
me ama, y yo amo al Padre; y pongo mi vida por las ovejas… Mis ovejas
oyen mi voz, y yo las amo, y me siguen, y yo les doy vida eterna; y no
perecerán jamás, ni nadie las arrebatará de mi mano. Mi Padre que me
las dio, es mayor que todos, y nadie las puede arrebatar de la mano de mi
Padre. Yo y el Padre uno somos» (vv. 14-15, 27-30).
¿Se da cuenta de la belleza y la intimidad de la relación de amor
que tenemos con Jesucristo? En Romanos 11:2 el apóstol Pablo dice:
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«No ha desechado Dios a su pueblo, al cual desde antes conoció». Dios
predeterminó con usted una relación de amor si usted es cristiano. En
el consejo de Dios, por el acto soberano de su voluntad, Él preordenó
que usted sería un hijo de Dios (Ef. 1:4). Usted tiene una relación de
amor predeterminada con Dios al igual que la tuvo Israel y aún la tiene. La intimidad de esa relación de amor es tan hermosa que Dios se
refiere a ella con el más grandioso de los términos humanos: La consumación del amor entre un hombre y una mujer. Cuando Dios dice:
«Yo conozco mis ovejas»; cuando Cristo dice: «Yo te conozco», quiere
decir que usted y yo tenemos una relación de amor íntima con ellos.
¡Que concepto tan glorioso!
Pero a aquellos que no tienen esa relación de amor les dice: «Nunca
os conocí». Ellos no tienen tal relación de amor predeterminada. Ellos
no tienen tal relación como la de la oveja y su pastor, o como la de una
novia y su novio. Estar fuera de esa relación de amor especial es sufrir
su juicio: «apartaos de mí». ¡Que tragedia! Cristo reitera esas palabras
fuertes en el tiempo del juicio en Mateo 25:41: «Entonces dirá también a los de la izquierda: Apartaos de mí, malditos, al fuego eterno
preparado para el diablo y sus ángeles».
Que pena es que el cuadro final del juicio sea una trágica descripción de tristeza. Los incrédulos de todos los tiempos son llevados
ante Dios, Jesucristo reitera la condición para la entrada al reino:
Hacer la voluntad de Dios. Ellos claman, los que quedan apartados,
«pero en tu nombre hemos hecho todas estas obras». Pero el Juez habla finalmente y dice: «A ustedes los condeno, porque nunca tuvimos
una relación de amor».
El cristianismo no es una formalidad. El cristianismo no es una
religión. Es una relación de amor personal con Jesucristo. ¿Tiene usted
esa relación de amor? ¿Conoce a ese Cristo?
Termino con esta ilustración. Había un actor en una sala de teatro
a quien le pidieron recitar algo para el público. Se levantó y siendo
amable con su público dijo: «Recitaré lo que ustedes me pidan». Al
principio nadie hizo sugerencia alguna, pero un anciano predicador
que por casualidad estaba allí sentado al final de la sala, se levantó y
dijo: «Me gustaría escucharle recitar el Salmo 23».
Pues bien, el actor se sorprendió un poco con esto, pero como había
manifestado su disposición de recitar lo que le pidieran, aceptó lo que
el hombre le sugirió. Casualmente conocía el salmo, así que dijo que lo
recitaría. Repitió el Salmo 23 con perfecta elocuencia. Fue una inter24
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pretación magistral. Su dicción fue estupenda. Cuando terminó, toda
la audiencia estalló en una ovación espontánea.
El actor, imaginando que se desquitaría con el anciano por sugerirle
recitar algo de la Biblia, le dijo: «Bueno señor, ahora me gustaría oírlo a
usted recitarlo». El anciano no regateó el pedido. Sino que por su amor a
Cristo se levantó y repitió el Salmo 23. Su voz se quebró, se entrecortó y
no fue muy hermosa. La interpretación tampoco fue muy buena. Cuando
terminó no hubo aplausos, pero no quedó nadie que no llorara en la sala.
El actor, percibiendo su propia emoción, se puso de pie y dijo: «Señoras y señores, yo llegué a sus ojos y oídos, él llegó a sus corazones. Esta
es la diferencia: Yo conozco el salmo; él conoce al Pastor del salmo».
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eflexiones personales
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