Dubai en un vistazo

Dubai en un vistazo
Cuenta con el único hotel de siete estrellas del mundo, una pista de Ski en pleno desierto y el edificio más alto
del mundo (Burj Dubai). Está construyendo tres islas artificiales (‘Palm Jumeirah’, ‘Jebel’ y ‘Deira’), que supondrán
más de 500 kilómetros extras de playa. Ha comenzado a diseñar ‘The World’, un conjunto de islas que representan el
mapa del mundo. Mezclan las costumbres del Islam con las tiendas y restaurantes más vanguardistas. En sus calles se
funden tradicionales zocos del oro o las especias con centros comerciales de último diseño como 'Ibn Batuta Mall' o
'BurJuman Centre'. Se trata de Dubai, una ciudad diseñada con la mentalidad del siglo XXI.
Dubai es uno de los siete emiratos que integran desde 1971 los Emiratos Árabes Unidos. Cada emirato tiene su
propio gobernante y sus leyes. Situada en pleno Golfo Pérsico, esta ciudad es un pequeño oasis en mitad del desierto de
Rub al Kahli, uno de los más áridos del mundo.
Dubai era un pequeño asentamiento costero a orillas del Golfo Arábigo, que vivía de la pesca y el comercio. Un pueblo
dominado por los turcos, los mongoles, los portugueses y, hasta 1971, por los ingleses. La ciudad de Dubai ha crecido a
un ritmo vertiginoso gracias a los ingresos del petróleo y al fomento del turismo y la construcción. De esta forma, se han
construido grandes zonas de rascacielos alrededor de Sheikh Zayed Rd, la avenida principal de Dubai, y colosales
estructuras como el 'Burj Dubai', el edificio más alto del mundo pese a encontrase todavía en fase de construcción.
Dubai se divide en cinco zonas o áreas: Deira, Bur Dubai, Jumeirah, Sheikh Zayed Rd y New Dubai. El centro histórico de
la ciudad se encuentra junto a la orilla del Dubai Creek, un canal de agua que entra directamente desde el mar.
A los dos lados del Dubai Creek se extienden los barrios de Deira y Bur Dubai. Al norte se sitúa Deira, la parte comercial
y tradicional de Dubai. Nadie puede visitar esta parte de Dubai sin perderse por alguno de sus innumerables bazares y
mercados. Destacan el Gol Souq (mercado del oro) y el Spice Souq (mercado de las especias). Al otro lado del Dubai
Creek, al sur, se encuentra la zona de Bur Dubai con el famoso barrio de Bastakiya. Al pasear por Deira se descubren sus
lujosos patios interiores y sus torres de viento.
Junto a la costa de Dubai se extiende el barrio de Jumeirah con sus fastuosas residencias, hoteles de lujo y vida
nocturna. En Jumeirah se encuentra la única mezquita que pueden visitar los no musulmanes en todo Dubai. Entre los
numerosos hoteles de la zona destaca el ‘Burj al Arab’, una isla artificial con forma de vela de barco junto a Umm
Suqeim Beach. Se trata del único hotel de siete estrellas del mundo. A los pies de este majestuoso hotel está ‘Madinat
Souq’, un mercado y zona de recreo que reúne un gran número de tiendas y restaurantes.
A lo largo de Sheikh Zayed Rd es posible encontrar algunas de las mejores galerías de arte de la ciudad como ‘Third
Line’, ‘Art Space’ o ‘B21 Gallery’. La principal arteria de la ciudad también reúne lugares emblemáticos como el ‘Worl
Trade Centre’ (zona de negocios y rascacielos) o ‘The Emirates Tower’, las torres más altas de medio oriente y desde las
que se tiene una panorámica de Dubai inmejorable. Más hacia al sur, el parque o reserva natural ‘Ras Al-Khor Wildlife
Sanctuary’ acoge un gran número de animales y plantas típicas de la zona, y una colonia de 3.000 flamencos rosas
durante los meses de invierno. Otro de los atractivos de la zona es su oferta de ocio y compras. En este apartado
destaca el centro comercial ‘Mall of the Emirates’ y la pista de esquí cubierta ‘Ski Dubai’, en el mismo centro comercial.
La zona de New Dubai es una extensión de Jumeirah Rd. Esta parte de la ciudad llama la atención por la cantidad de
rascacielos y residencias de lujo que están construyéndose. New Dubai es un reflejo del desarrollo y apogeo que se está
produciendo en este pequeño emirato en los últimos años. Entre todo este desarrollo urbanístico destaca la isla artificial
‘The Palm Jumeirah’, una isla artificial edificada en el mar por la compañía Nakheel.
Dubai es también sinónimo de compras. A lo largo de toda la ciudad existen numerosos y exóticos mercados y centros
comerciales que atraen a gran cantidad de turistas. Entre los diferentes artículos que se pueden comprar destacan los
artículos electrónicos y la ropa de diseñadores, aunque también es posible comprar productos locales como alfombras,
joyería beduina y recuerdos árabes. El Dubai Shopping Festival, celebrado entre enero y febrero, y las rebajas
conocidas como Dubai Summer Surprises, que tienen lugar en julio y agosto, son dos de las grandes atracciones del
emirato.
En este pequeño emirato también hay espacio para los grandes acontecimientos deportivos. Los mejores tenistas se
citan a finales de febrero en Dubai para disputar el Dubai Tennis Championship, torneo de la ATP. El golf también
tiene un lugar destacado con el Dubai Desert Classic, campeonato en el que han brillado golfistas de la talla de Tigre
Woods. Por último, los amantes de las carreras de caballos tienen una cita a finales de marzo en Dubai. La Dubai World
Cup es una de las carreras de caballos más importantes del mundo y la que mayores premios reparte entre los jockeys.
A la hora de comer o cenar, Dubai cuenta con una amplia y variada oferta gastronómica avalada por los mejores chef del
momento como Gordon Ramsay. Se puede elegir entre la típica comida árabe, pakistaní y libanesa, o la más sofisticada
cocina europea. El pequeño y floreciente emirato de Dubai combina a la perfección las tradiciones y mercados
tradicionales con la modernidad y el progreso de occidente. Un lugar de contrastes que nunca dejará de sorprender al
visitante.