Un Posible Fin al Conflicto En el Sur de las Filipinas

Un Posible Fin al Conflicto
En el Sur de las Filipinas
Fawzi Mostefai*
Choque de Civilizaciones
En 1492 los reyes católicos logran tras más de siete siglos de ocupación islámica de la
península ibérica expulsar a los moros (árabes y bereberes) de España. Ese mismo año,
Cristóbal Colon y sus hombres se embarcan en un viaje que los llevaría a toparse con el nuevo
mundo dando paso así a la era dorada de la exploración y la eventual expansión colonial
europea.
En su camino expansionista, buscando
nuevas rutas marítimas que cruzaran el
océano pacifico para conectar a Europa
con el nuevo mundo, Fernando de
Magallanes llega en 1521 a lo que hoy en
día conocemos como el archipiélago de
las Filipinas –Nombradas así en 1542 en
honor al rey Felipe II-, donde planta la
bandera del imperio español. Aunque
este viaje sería el último del respetado
explorador quien encontró su muerte
allí a manos de los hombres del cacique
Lapu Lapu en la isla de Mactan.
La corona no tardo en establecer
puertos y fuertes en el archipiélago a la
vez que subyugaba a los nativos para así consolidar el proceso de colonización.
Una realidad un tanto irónica de la colonización española de las filipinas es que fuera en este
mismo archipiélago, la única colonia de esta potencia europea en el Asia oriental, donde estos
se encontrarían de nuevo con una importante población que compartía las mismas creencias
de aquellos árabes y bereberes que tan solo unas décadas antes habían expulsado de la
península ibérica.
Mientras el islam decaía en el occidente europeo debido a la reconquista, su expansión hacia el
oriente continuaba casi ininterrumpida, ya en el siglo XIII esta creencia había logrado
asentarse en el archipiélago malayo e indonesio y había llegado a hacerse un espacio en el sur
del archipiélago filipino en la gran isla de Mindanao.
Cuando los españoles se toparon con los musulmanes en las filipinas estos los apodaron
moros, al igual que sus antiguos rivales en casa.
Los moros de Mindanao se han caracterizado por ser un tanto reclusos y apegados a sus tierras
y sus creencias religiosas, tanto los españoles como los estadounidenses tras su apropiación del
archipiélago a finales del siglo XIX prefirieron no entrometerse mucho en sus asuntos pues los
moros eran feroces guerreros, herederos de una fina tradición metalúrgica y excelentes
estrategas que aprovecharon las espesas selvas y ríos de la isla para evadir la persecución
colonial e intimidar a aquellos que deseaban acabar con su sistema de gobierno, un sultanato
que no pudo ser derrocado por los españoles sino hasta 1888, una década antes de que estos
mismos fueran despojados del archipiélago por las fuerzas navales de Estados Unidos.
Los Moros y Los EE.UU: Amistad y Desconfianza
La entrada de los norteamericanos en filipinas desencadenaría la guerra filipinoestadounidense (1899-1902) en la cual estos batallaron al Gobierno Revolucionario Filipino,
liderado por el joven general Emilio Aguinaldo, la sangrienta guerra culminaría en una decisiva
victoria para los Estados Unidos, que más allá de lograr la conquista del archipiélago filipino
logro apropiarse tras el fin de la guerra con España de nuevos territorios como las islas
Marianas del Norte, Guam y Puerto Rico.
No obstante mantener esta guerra no fue tarea fácil para los EE.UU.
Un factor que ayudo a asegurar la victoria estadounidense sobre las guerrillas independentistas
filipinas fue la neutralidad que mantuvo gran parte de los musulmanes en la región de
Mindanao y las islas aledañas.
Esta fue una paz negociada que surgió debido a la falta de refuerzos disponibles para las
fuerzas estadounidenses en la isla, comandadas por el general Elwell Otis quien decidió buscar
una salida diplomática con la ayuda del brigadier general John Bate quien logro consolidar una
alianza con el sultán de Sulu (un territorio que hoy comprende el oriente de la isla de Borneo y
las islas occidentales de las Filipinas) quien incluso en algunas ocasiones ofreció su asistencia
para frenar los avances de los nacionalistas de Aguinaldo.
Por su parte, a los moros se les concedió cierto grado de soberanía, aunque la bandera
estrellada de Washington debería ondear sobre todas las otras en las islas, estos mantuvieron
su sistema educativo, cultural, se les garantizo la protección por parte de las fuerzas armadas
estadounidenses de los ataques piratas que sufrían sus barcazas comerciales en el estrecho de
Balàbac y se les garantizo la libertad de profesar su fe.
Esta paz no demostró ser estable al verse afectada por esporádicos choques, algunos de gran
magnitud, entre los moros y soldados estadounidenses, algunos de ellos oficiales renegados
que actuaban en contra de las ordenes de sus superiores y justificaban sus acciones como
provenientes de una responsabilidad innata de propagar los valores occidentales entre lo que
ellos consideraban culturas inferiores, una mentalidad que se hizo popular en las altas esferas
de los gobiernos europeos y estadounidense de la época a manera de justificar el avance
imperialista del mundo occidental en África y Asia, que eventualmente se conocería bajo el
apologético nombre de “la carga del hombre blanco” en honor al poema del nobel de literatura
inglés Rudyard Kipling en el que romantizaba al colonialismo norteamericano en las filipinas
como una labor civilizadora.
A pesar de los intentos de asimilar a los moros a la nueva sociedad filipina, ahora ornamentada
de costumbres y valores norteamericanos, estos continuaron con su relativo aislamiento
incluso después de que el país lograra su independencia de los EE.UU. en 1946.
Los Moros en las Filipinas Independientes
Los años 60s traen consigo una nueva ola de separatismo moro en las filipinas, inicialmente
debido a las migraciones de campesinos cristianos a la región patrocinada por el gobierno de
Manila tras la independencia que los moros argumentaban había reducido sus números en
Mindanao al punto de conformar tan solo el 5% de la población total, sin contar que muchas de
estas migraciones internas significaban el desplazamiento de varios campesinos moros quienes
no contaban con escrituras de tierras a pesar de vivir en ellas por generaciones.
En 1968 el gobierno de Ferdinand Marcos crea un plan para entrenar militares provenientes de
las regiones musulmanas con el fin de capturar la región de Sabah en la actual Malasia, sobre
la cual el gobierno filipino clamaba soberanía histórica.
No obstante al verse enfrentados con la realidad de tener que luchar contra otros musulmanes,
varios de los militares filipinos deciden no embarcarse en la misión, decisión que significaría la
supuesta muerte de más de 60 de ellos a manos de las fuerzas armadas filipinas –cabe
mencionar que varios detalles de esta historia, como el número exacto de víctimas son
apócrifos-.
EL MNLF y el MILF
Esta tragedia llegaría a oídos de Nur Misuari, profesor de la Universidad de las Filipinas quien
decide fundar el Frente Moro de Liberación Nacional (MNLF por sus siglas en inglés), este
grupo llevaría a cabo acciones armadas contra el estado filipino desde finales de los 60s hasta
finales de los 80s cuando decide adoptar un papel político y no bélico gracias a los acuerdos
logrados con el gobierno de la presidenta Corazón Aquino que establecerían la primer Región
Autónoma de Mindanao Musulmán, esto significó un mayor grado de autonomía en la región
autorizando el uso del sistema legal islámico de la Sharia entre musulmanes y dando la
autoridad al gobierno regional de imponer o restringir impuestos siempre y cuando los
cambios fueran consultados inicialmente con el gobierno central de Manila.
En 1977 una facción del MNLF se separa bajo el liderazgo de Salamat Hashim, segundo a cargo
de esta organización, y se convierte en el Frente Moro de Liberación Islámica (MILF), el cual a
diferencia de su antecesor tiene fines estrictamente separatistas, buscando fundar un estado
independiente en la isla de Mindanao, este grupo es inicialmente fundado en parte por el
gobierno libio de Muamar Gadafi (quien eventualmente apoyaría las conversaciones de paz con
el gobierno).
Durante los 80s y la primera mitad de los años 90s el grupo lleva a cabo acciones armadas y
terroristas aisladas, las querellas entre el MILF y las fuerzas del estado significan el
desplazamiento de casi 600,000 habitantes de la región.
Aunque bajo el auspicio del presidente Fidel Ramos el MILF y el gobierno llegan a acordar un
cese al fuego en 1997, este no dura mucho pues es abolido en el año 2000 por el Presidente
Joseph Estrada tras su llegada al poder, esto acompañado con la promesa de una guerra total
en contra de los combatientes del MILF desencadenaría un nuevo periodo sangriento en la
historia filipina.
En 2001 el entonces gobernador de la provincia de la Región Autónoma de Mindanao
Musulmán, Nur Misuari, a pesar de haber cesado sus actividades hostiles como cabeza del
MNLF hace un llamado a atacar blancos del gobierno en la región como respuesta a la actitud
del presidente Estrada, esto significaría su salida del cargo y eventual exilio en Malasia.
¿Un Fin al Conflicto en el Horizonte?
El siglo XXI trajo consigo un periodo de violencia, repleto de actos terroristas y secuestros en
la región de Mindanao y el resto de las Filipinas, así como innumerables rondas de negociación
para buscar la paz que eran interrumpidas
intermitentemente o simplemente canceladas
debidos a las recurrentes acciones armadas del
MILF.
En 2011 de nuevo se abrió un camino hacia la
paz con el anuncio de un cese al fuego
temporal
y
la
reanudación
de
las
conversaciones de paz entre el MILF,
representado por su portavoz Al Haj Murad
Ebrahim y el gobierno de Benigno Aquino III en la ciudad de Tokio, Japón.
Aunque inicialmente estas rondas de negociación se vieron amenazadas debido a varios
ataques cometidos por secciones renegadas del MILF que en contravención de las órdenes de
sus superiores rompieron el cese al fuego, la administración Aquino tomo la decisión de no
cancelar las negociaciones y de no llamar a acciones militares que pudieran poner en jaque el
proceso de paz.
En 2012 los negociadores logran acordar un marco general para la paz en la cual el gobierno
filipino reconoció que el Estatus quo actual debería ser desmantelado a manera de garantizar
un mayor grado de autonomía en la región de Mindanao, la cual también seria expandida y
renombrada “Bangsamoro”.
La consolidación de este marco para la paz llego en enero del 2014 cuando el MILF acordó
firmar un acuerdo de paz definitivo con Manila a cambio del establecimiento de la región
autónoma de Bangsamoro, la cual contara con un mayor respaldo económico por parte del
gobierno central y en la cual la presencia militar será reducida e incluso en algunos lugares
será remplazada por grupos armados de seguridad local.
Actualmente se espera que para el 2016 se llegue al establecimiento formal de esta región y que
los rebeldes del MILF entreguen sus armas, no obstante las repercusiones negativas de este
acuerdo no se han hecho esperar.
Cuestiones por Resolver
Unos pocos días tras el anuncio del acuerdo de paz, las fuerzas armadas filipinas dieron de baja
a más de 30 rebeldes moros quienes anunciaron que se opondrían a este.
La región de Mindanao sigue siendo la más pobre de las Filipinas a pesar de ser una de las más
ricas en recursos naturales, el índice de desarrollo humano en la región es igualmente el más
bajo del país. Con cientos de miles de desplazados y más de 100,000 muertos a causa del
conflicto Mindanao necesita más allá de un acuerdo de paz una fuerte inversión por parte del
estado filipino en programas sociales y de reconciliación.
Otros grupos armados ilegales operan en la zona hoy en día, una miríada de ellos vástagos del
MNLF y el MILF que encontraron en la piratería y la delincuencia común un estilo de vida
más lucrativo que aquel de guerrillero secesionista. Por otra parte el Abu Sayaf un sanguinario
grupo radical islámico fundado en 1991 sigue operando en la región de Mindanao y el oriente
de Borneo, a diferencia del MNLF y el MILF, el Abu Sayaf tiene como fin el establecimiento de
un califato puramente teocrático en la región y ha encontrado en los jóvenes más vulnerables
de Mindanao carne de cañón y guerreros armados, aparte de esto se presume que este grupo es
activamente financiado por Al Qaeda, lo cual ha suscitado la injerencia de marines
estadounidenses en la isla, una medida que a largo plazo podría resultar contraproducente a
los intentos de apaciguar los ánimos de la población musulmán local.
*Estudiante de Relaciones Internacionales, pasante en el Observatorio Virtual Asia-Pacifico de la
Universidad de Bogotá Jorge Tadeo Lozano.
Bibliografía
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Thomson Reuters Foundation (2012) Philippines-Mindanao Conflict.
http://www.trust.org/spotlight/Philippines-Mindanao-conflict
Campbell C. Time World (2013) Why the Conflict in the Southern Philippines is Far From Over.
http://world.time.com/2013/09/27/hostages-the-homeless-and-gunmen-at-large-the-zamboanga-crisis-is-farfrom-over/
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http://www.gmanetwork.com/news/story/236761/news/specialreports/fighting-and-talking-a-mindanao-conflicttimeline
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