El Imperio Azteca Introducción :

El Imperio Azteca
Introducción :
Cuando los conquistadores españoles iniciaron su penetración en México central se encontraron con una
cultura muy desarrollada, la azteca, que podía equipararse a cualquiera de Europa. La nación indígena no
recibió a los invasores con hostilidad, pues su dios Quetzalcóal, al abandonarlos, les había prometido volver.
Convencidos de que el conquistador Hernán Cortés y sus compañeros eran su dios y su séquito, no les
opusieron resistencia, y así el imperio azteca cayó en manos españolas en menos de un año, desapareciendo de
la Historia. La principal característica de los aztecas fue el sistema que usaron para unir diferentes culturas.
Ubicación Geográfica:
Los aztecas nombre que se le da hoy, pero ellos se autodenominaban " tenochas", procedían del noroeste de
América del Norte y estaban organizados en pequeños clanes nómades que perseguían la caza. Así llegaron a
los alrededores del entonces valle del Anáhuac (país al borde del agua), hoy llamado México. Los pueblos que
estaban establecidos en el Anáhuac no vieron con buenos ojos a los aztecas, no sólo porque venían a
disputarles las tierras, sino que también por su costumbre de ofrecer corazones humanos a los dioses.
Los aztecas crearon un imperio en el siglo XV en el valle de México. Después de sufrir numerosas
persecuciones los aztecas se establecieron en un islote de la laguna de Texococo, donde hacia el año 1325
fundaron la ciudad de Tenochtitlan.
Organización Social y Política:
Los aztecas tenían una organización social fuertemente jerarquizada, con varias clases sociales, que se
dividían en: esclavos, plebeyos y nobles, subordinadas al gobernante quien ejercía el poder en una monarquía
teocrática y militarista. La sociedad se dividía en nobles o pillis, y la gente común o masehual. Cada uno de
estos grupos tenía, a su vez, una jerarquía. En el primer eslafón de los pillis estaba el gobernante supremo, le
seguían los sacerdotes, guerreros y funcionarios civiles y, finalmente estaban los mercaderes.
La base de esta sociedad la constituía el campesino, que recibía el nombre de macehualli. Su función principal
era trabajar la tierra, pero también era guerrero. Este macehualli era un indio de baja estatura, incansable,
capáz de soportar una carga de 35 kilos durante quince horas al día. El color de su piel variaba de moreno
oscuro a moreno claro.
Las mujeres aztecas eran de menor estatura, seguían a sus hombres en sus largas marchas llevando consigo
parte de la carga. El vestido era sencillo y llevaban la misma prenda día y noche.
Todos los campesinos vestían taparrabos y el indio común solía ir desnudo y descalzo hasta que adquiría
importancia social.
La Familia:
El indio azteca nacía en un clan o calpulli, que era un grupo de familias con finalidades comunes y dueño de
algunas tierras. El hombre casado recibía directamente del clan una parcela, pero sólo se le permitía quedarse
con el producto de la tierra. El hombre podía casarse a los 20 años y la mujer a los 16. Factorese económicos,
y principalmente, la preparación de la comida, hcían imposible que un hombre se mantuviera por mucho
tiempo sin esposa.
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La mujer tenía derechos, aunque no tan amplios como los del hombre. Podía tener bienes, acudir al consejo en
demanda de justicia y, si era tratada cruelmente por el esposo, obtener el divorcio. Una vez divorciada, podía
casarse de nuevo, si quedaba viuda, sólo se le permitía contraer matrimonio con un hombre del clan de su
difunto marido. Su mayor temor era no tener hijos, ello era causal de divorcio por parte del esposo.
La Alimentación:
La alimentación de la familia, además de las tortas de maíz, incluía los porotos, el ají, pescado y a veces carne
de ave, y algunas especies de perros que eran utilizadas como alimento. Era muy escaso el desarrollo de la
ganadería, no tenían vacas, cabras, cerdos ni caballos y, por consiguiente, no conocían la leche ni el queso. No
había grasa para freír y todo se comía asado o hervido.
Religión:
Los Aztecas practicaban una religión politeísta, (muchos dioses) muy compleja. Sus creencias manejaban toda
la vida de este pueblo. Los dioses aztecas no tenían un sitio definido, pues podían ubicarse tanto en el cielo
como en el mundo cotidiano y tener un carácter bondadoso y maléfico al mismo tiempo.
Los aztecas hacían ofrendas de sangre. Este alimento se ofrecía al dios del sol para vencer a la oscuridad. En
muchas oportunidades los sacrificios implicaban la muerte de la víctima.
Sus ceremonias eran múltiples y variadas.
Historia:
Entre la aparición de los aztecas (1168) y su consolidación como grupo sedentario (1325), transcurrieron 157
años. Este vasto lapso fue sin duda el que les sirvió para reforzar la organización que les permitió la
dominación de otras naciones indígenas. Desde su aparición, los aztecas iniciaron una etapa de consolidación
a punta de guerras y ritos religiosos. Se vivió más de un siglo y medio de luchas, dentro de las cuales los
vestigios históricos fueron destrozados una y otra vez antes que un grupo se impusiera definitivamente. No es
sino hasta 1428, cuando el rey Itzcóatl tomó el mando de los tenochas, que empieza el relato de una historia
coherente, comprobable en su mayoría y con características aztecas propiamente tales. El imperio azteca,
hacia el año 1519 había logrado un extraordinario desarrollo por lo que los conquistadores españoles pudieron
conocer parte de su esplendor. La admiración de los españoles al llegar a Tenochtitlán en 1519, la recoge la
crónica de la siguiente manera: " Y de que vimos cosas tan admirables no sabíamos qué decir, o si era verdad
lo que por delante aparecía, que por una parte en tierra había grandes ciudades, y en la laguna otras muchas"
Y es que esta impresionante obra de ingeniería levantó sobre las aguas de lo que fue el lago Texcoco, una
ciudad de más de 10.000 kilómetros cuadrados, que albergó a un número aproximado de 250.000 personas. La
capital azteca es solo una muestra de esta cultura compleja, teocéntrica ( los dioses eran el centro de todo) y
de férrea disciplina guerrera. Un pueblo que se alzó como un Imperio en constante expansión. Sucesivas
campañas bélicas extendieron la supremacía azteca a toda Mesoamérica con excepción de Moacán y Tlaxcala,
ambos en México. Los aztecas no unieron a ellos otros pueblos, sino que impusieron tributos (especialmente
de alimentos) y dejaban guarniciones (tropas) en las ciudades sometidas. La mayor expansión se llevó a cabo
durante la época de Moctezuma I (1440−1469), rey azteca, llamado también Ilhuicamina nacido el año 1390 y
muerto en 1469, quien fue un gran conquistador. Moctezuma II, nació en 1466 y murió en 1520. Este rey
azteca estuvo a punto de constituir un auténtico imperio azteca sobre todos sus aliados, iniciativa no llevada a
efecto por la conquista de Hernán Cortés. Moctezuma II reinó desde 1502 hasta 1520. Según las crónicas
españolas, Moctezuma II murió apedreado por su pueblo, pero según los tenochas, fueron los españoles los
que estrangularon a su gobernante.
En 1520 subió al mando de los aztecas, su último gobernante: Cuauhtémoc, el que dirigió la heroica defensa
de Tenochtitlán y que fue ahorcado cuatro años después cuando acompañaba a Cortés hacia lo que es
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actualmente Honduras.
Con este episodio se cierra la vida del imperio azteca como unidad independiente. Los pobladores indígenas
de esta región de América, al igual que sucedió en el resto del continente, fueron diezmados ( causar
mortandad en un país por guerra) por el conquistador, el que no sólo eliminó físicamente a aquellos que se les
resistieron, sino que, además, al imponer su cultura y religión, aniquiló los valores de la civilización
autóctona.
Arte:
El arte azteca es, fundamentalmente, un arte al servicio del Estado, un lenguaje utilizado por la sociedad para
transmitir su visión del mundo, reforzando su propia identidad, frente a las de las culturas foráneas. De
marcado componente político− religioso, el arte azteca se expresa a través de la música y la literatura, pero
también de la arquitectura y la cultura, valiéndose para ello de soportes tan variados como los instrumentos
musicales, la piedra, la cerámica, el papel o las plumas. El arte azteca es violento y mudo, pero deja entrever
una complejidad intelectual y una sensibilidad que nos hablan de su enorme riqueza simbólica.
Escultura:
Era fundamentalmente monumental y asociada a las grandes construcciones arquitectónicas.. Era muy realista,
usaban mucho los símbolos y lo abstracto y sobre todo lo religioso. Existen piezas de gran tamaño que
representan a los dioses, los mitos, los reyes y sus hazañas. Ante las obras que se encuentran en el museo de
antropología de México, destacan la imponente diosa de Piedra del Sol o Calendario Azteca, enorme bloque
circular se trabajado en relieve y dedicado a la divinidad solar. En un museo de Londres se encuentra una
excepcional calavera de cristal de roca, donde se percibe el detallado conocimiento anatómico que poseían.
También trabajaban la piedra, mosaicos de turquesa, la madera etc.
Orfebrería:
Los aztecas eran maestros en la fundición, combinando oro y plata, realizaban joyas como collares,
pendientes, pectorales, etc. También hacían figuras y recipientes.
Plumería:
Fue una de las expresiones más originales y características de los aztecas. Las aves usadas procedían de
bosques tropicales del sur de México, o bien eran cuidadas en cautiverio y cazadas con técnicas refinadas, que
no dañaban el plumaje. Eran clasificadas por tamaño, calidad y color. Se destaca aquí el gran tocado de
plumas de quetzal con adornos de oro, conocido como el Penacho de Moctezuma, conservado en el Museo
Etnográfico de Viena. El penacho era un símbolo de poder y autoridad dentro del mundo indígena americano.
Cerámica:
Es la forma de expresión popular, sobre todo en lo que se refiere a las figuras de personas y divinidades (
dioses) entre las que destacan figurillas femeninas de fertilidad y representaciones de dioses.
Arquitectura :
Tenochtitlán, la ciudad sagrada de los aztecas, constituye, según los especialistas, uno de los centros urbanos
mejor planeados de todas las antiguas civilizaciones americanas, y evidencia en sus creadores una gran
preocupación por la comodidad de quienes la iban a ocupar. Tenochtitlán significa "lugar donde los cactus
crecen sobre las rocas," y era una aldea de cabañas de caña.
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Los avances urbanísticos que evidencian los restos de tenochtitlán son notables. El agua se conservaba potable
haciéndola fluir a través de tuberías de cerámica, y era distribuida en los distintos barrios por medio de
diversas fuentes.
Los aztecas construyeron aquí una serie de obras de ingeniería y de diques para prevenir el desbordamiento de
las aguas del lago. Trazaron, asimismo, largas calzadas o avenidas para facilitar el acceso desde la rivera del
lago hasta la ciudad−templo en La isla.
OTROS DATOS:
Los Aztecas derivan su nombre y origen de Aztlán," el lago de las garzas".
Cuando los conquistadores españoles iniciaron su penetración en México central se encontraron con una
cultura muy desarrollada, la azteca, que podía equipararse a cualquiera de Europa. La nación indígena no
recibió a los invasores con hostilidad, pues su dios Quetzalcóal, al abandonarlos, les había prometido volver.
Convencidos de que el conquistador Hernán Cortés y sus compañeros eran su dios y su séquito, no les
opusieron resistencia, y así el imperio azteca cayó en manos españolas en menos de un año, desapareciendo de
la Historia. La principal característica de los aztecas fue el sistema que usaron para unir diferentes culturas.
Los Aztecas derivan su nombre y origen de Aztlán, "el lago de las garzas", región situada en el estado de
Sinaloa (Costa del Pacífico). Y llamaron México al territorio ocupado, término de significa, " lugar dedicado a
Mexlit", uno de los nombres del dios Huitzilopochtl, el más terrible de los dioses de los aztecas.
Junto con los incas, los aztecas constituyeron el mayor imperio americano del período anterior a Colón.
Ubicación Geográfica:
Los aztecas nombre que se le da hoy, pero ellos se autodenominaban " tenochas", procedían del noroeste de
América del Norte y estaban organizados en pequeños clanes nómades que perseguían la caza. Así llegaron a
los alrededores del entonces valle del Anáhuac (país al borde del agua), hoy llamado México. Los pueblos que
estaban establecidos en el Anáhuac no vieron con buenos ojos a los aztecas, no sólo porque venían a
disputarles las tierras, sino que también por su costumbre de ofrecer corazones humanos a los dioses.
Los aztecas crearon un imperio en el siglo XV en el valle de México. Después de sufrir numerosas
persecuciones los aztecas se establecieron en un islote de la laguna de Texococo, donde hacia el año 1325
fundaron la ciudad de Tenochtitlán.
La Familia:
El indio azteca nacía en un clan o calpulli, que era un grupo de familias con finalidades comunes y dueño de
algunas tierras. El hombre casado recibía directamente del clan una parcela, pero sólo se le permitía quedarse
con el producto de la tierra. El hombre podía casarse a los 20 años y la mujer a los 16. Factorese económicos,
y principalmente, la preparación de la comida, hacían imposible que un hombre se mantuviera por mucho
tiempo sin esposa.
La mujer tenía derechos, aunque no tan amplios como los del hombre. Podía tener bienes, acudir al consejo en
demanda de justicia y, si era tratada cruelmente por el esposo, obtener el divorcio. Una vez divorciada, podía
casarse de nuevo, si quedaba viuda, sólo se le permitía contraer matrimonio con un hombre del clan de su
difunto marido. Su mayor temor era no tener hijos, ello era causal de divorcio por parte del esposo.
La Alimentación:
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La alimentación de la familia, además de las tortas de maíz, incluía los porotos, el ají, pescado y a veces carne
de ave, y algunas especies de perros que eran utilizadas como alimento. Era muy escaso el desarrollo de la
ganadería, no tenían vacas, cabras, cerdos ni caballos y, por consiguiente, no conocían la leche ni el queso. No
había grasa para freír y todo se comía asado o hervido.
Religión:
Los Aztecas practicaban una religión politeísta, (muchos dioses) muy compleja. Sus creencias manejaban toda
la vida de este pueblo. Los dioses aztecas no tenían un sitio definido, pues podían ubicarse tanto en el cielo
como en el mundo cotidiano y tener un carácter bondadoso y maléfico al mismo tiempo.
Los aztecas hacían ofrendas de sangre. Este alimento se ofrecía al dios del sol para vencer a la oscuridad. En
muchas oportunidades los sacrificios implicaban la muerte de la víctima.
Sus ceremonias eran múltiples y variadas.
Historia:
Entre la aparición de los aztecas (1168) y su consolidación como grupo sedentario (1325), transcurrieron 157
años. Este vasto lapso fue sin duda el que les sirvió para reforzar la organización que les permitió la
dominación de otras naciones indígenas. Desde su aparición, los aztecas iniciaron una etapa de consolidación
a punta de guerras y ritos religiosos. Se vivió más de un siglo y medio de luchas, dentro de las cuales los
vestigios históricos fueron destrozados una y otra vez antes que un grupo se impusiera definitivamente. No es
sino hasta 1428, cuando el rey Itzcóatl tomó el mando de los tenochas, que empieza el relato de una historia
coherente, comprobable en su mayoría y con características aztecas propiamente tales. El imperio azteca,
hacia el año 1519 había logrado un extraordinario desarrollo por lo que los conquistadores españoles pudieron
conocer parte de su esplendor. La admiración de los españoles al llegar a Tenochtitlán en 1519, la recoge la
crónica de la siguiente manera: " Y de que vimos cosas tan admirables no sabíamos qué decir, o si era verdad
lo que por delante aparecía, que por una parte en tierra había grandes ciudades, y en la laguna otras muchas"
Y es que esta impresionante obra de ingeniería levantó sobre las aguas de lo que fue el lago Texcoco, una
ciudad de más de 10.000 kilómetros cuadrados, que albergó a un número aproximado de 250.000 personas. La
capital azteca es solo una muestra de esta cultura compleja, teocéntrica ( los dioses eran el centro de todo) y
de férrea disciplina guerrera. Un pueblo que se alzó como un Imperio en constante expansión. Sucesivas
campañas bélicas extendieron la supremacía azteca a toda Mesoamérica con excepción de Moacán y Tlaxcala,
ambos en México. Los aztecas no unieron a ellos otros pueblos, sino que impusieron tributos (especialmente
de alimentos) y dejaban guarniciones (tropas) en las ciudades sometidas. La mayor expansión se llevó a cabo
durante la época de Moctezuma I (1440−1469), rey azteca, llamado también Ilhuicamina nacido el año 1390 y
muerto en 1469, quien fue un gran conquistador. Moctezuma II, nació en 1466 y murió en 1520. Este rey
azteca estuvo a punto de constituir un auténtico imperio azteca sobre todos sus aliados, iniciativa no llevada a
efecto por la conquista de Hernán Cortés. Moctezuma II reinó desde 1502 hasta 1520. Según las crónicas
españolas, Moctezuma II murió apedreado por su pueblo, pero según los tenochas, fueron los españoles los
que estrangularon a su gobernante.
En 1520 subió al mando de los aztecas, su último gobernante: Cuauhtémoc, el que dirigió la heroica defensa
de Tenochtitlán y que fue ahorcado cuatro años después cuando acompañaba a Cortés hacia lo que es
actualmente Honduras.
Con este episodio se cierra la vida del imperio azteca como unidad independiente. Los pobladores indígenas
de esta región de América, al igual que sucedió en el resto del continente, fueron diezmados ( causar
mortandad en un país por guerra) por el conquistador, el que no sólo eliminó físicamente a aquellos que se les
resistieron, sino que, además, al imponer su cultura y religión, aniquiló los valores de la civilización
autóctona.
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Arte:
El arte azteca es, fundamentalmente, un arte al servicio del Estado, un lenguaje utilizado por la sociedad para
transmitir su visión del mundo, reforzando su propia identidad, frente a las de las culturas foráneas. De
marcado componente político− religioso, el arte azteca se expresa a través de la música y la literatura, pero
también de la arquitectura y la cultura, valiéndose para ello de soportes tan variados como los instrumentos
musicales, la piedra, la cerámica, el papel o las plumas. El arte azteca es violento y mudo, pero deja entrever
una complejidad intelectual y una sensibilidad que nos hablan de su enorme riqueza simbólica.
Escultura:
Era fundamentalmente monumental y asociada a las grandes construcciones arquitectónicas. Era muy realista,
usaban mucho los símbolos y lo abstracto y sobre todo lo religioso. Existen piezas de gran tamaño que
representan a los dioses, los mitos, los reyes y sus hazañas. Ante las obras que se encuentran en el museo de
antropología de México, destacan la imponente diosa de Piedra del Sol o Calendario Azteca, enorme bloque
circular se trabajado en relieve y dedicado a la divinidad solar. En un museo de Londres se encuentra una
excepcional calavera de cristal de roca, donde se percibe el detallado conocimiento anatómico que poseían.
También trabajaban la piedra, mosaicos de turquesa, la madera, etc.
Orfebrería:
Los aztecas eran maestros en la fundición, combinando oro y plata, realizaban joyas como collares,
pendientes, pectorales, etc. También hacían figuras y recipientes.
Plumería:
Fue una de las expresiones más originales y características de los aztecas. Las aves usadas procedían de
bosques tropicales del sur de México, o bien eran cuidadas en cautiverio y cazadas con técnicas refinadas, que
no dañaban el plumaje. Eran clasificadas por tamaño, calidad y color. Se destaca aquí el gran tocado de
plumas de quetzal con adornos de oro, conocido como el Penacho de Moctezuma, conservado en el Museo
Etnográfico de Viena. El penacho era un símbolo de poder y autoridad dentro del mundo indígena americano.
Cerámica:
Es la forma de expresión popular, sobre todo en lo que se refiere a las figuras de personas y divinidades (
dioses) entre las que destacan figurillas femeninas de fertilidad y representaciones de dioses.
Arquitectura :
Tenochtitlán, la ciudad sagrada de los aztecas, constituye, según los especialistas, uno de los centros urbanos
mejor planeados de todas las antiguas civilizaciones americanas, y evidencia en sus creadores una gran
preocupación por la comodidad de quienes la iban a ocupar. Tenochtitlán significa "lugar donde los cactus
crecen sobre las rocas," y era una aldea de cabañas de caña.
Los avances urbanísticos que evidencian los restos de Tenochtitlán son notables. El agua se conservaba
potable haciéndola fluir a través de tuberías de cerámica, y era distribuida en los distintos barrios por medio
de diversas fuentes.
Los aztecas construyeron aquí una serie de obras de ingeniería y de diques para prevenir el desbordamiento de
las aguas del lago. Trazaron, asimismo, largas calzadas o avenidas para facilitar el acceso desde la rivera del
lago hasta la ciudad−templo en la isla La higiene estaba mucho más adelantada que en Europa hasta fines del
siglo XVIII. Para no ensuciar las aguas del lago, los excrementos eran recogidos y llevados en canoas a los
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campos del continente, para ser utilizados como abono. La orina se guardaba para ser usado como fijador de
colores, cuando se teñían las telas.
Guerras:
Mantener una larga paz para los aztecas era un sistema peligroso y por esta razón la guerra llegó a convertirse
en la condición natural de este pueblo. Su razonamiento era que si los dioses no estaban debidamente
alimentados, dejarían de protegerlos.
Entre las finalidades principales de la guerra estaba el obtener tributos y capturar la mayor cantidad posible de
prisioneros que eran sacrificados y ofrendados a los dioses para aplacar sus iras.
En pie de guerra:
Permanentemente las tribus aztecas se mantenían en pie de guerra. Este recurso también era usado con
finalidad política. Hostilizaban a otras tribus y que adoptaran sus costumbres. Cuando no lograban estos
objetivos, se declaraba la guerra. Estas eran generalmente de corta duración, ya que no poseían bestias de
carga y todo debía ser transportado en las espaldas de los hombres. No disponían de sistema de
abastecimiento, lo que hacía imposible sostener una guerra de asedio (Molestar sin descanso). Además, los
planes de batalla no tenían como finalidad matar al enemigo o destruir innecesariamente las ciudades.
Consideraban que la muerte y la destrucción ponían en peligro el tributo y la obtención de víctimas para los
sacrificios. Los jefes aztecas se cuidaban mucho de no provocar deliberadamente a sus posibles adversarios.
Antes de desarrollar una campaña enviaban embajadores a las aldeas y ciudades, sometidas o no para arreglar
el asunto de los abastecimientos. Incluso concedían a su enemigo el tiempo suficiente para armarse, y en
algunos casos hasta le proporcionaban esas armas, para dar a entender que el resultado de la batalla sería la
voluntad de los dioses.
La Justicia:
Las ideas de justicia de la sociedad azteca conjugaban plenamente con el bien o la armonía de los
componentes de la tribu. Aun cuando se desconoce la existencia de códigos escritos, se sabe que la aplicación
de justicia era tan drástica que no existían ni ladrones ni criminales. Para los aztecas, robar era una aberración
que se castigaba con la restitución de algo equivalente a lo robado. Sin embargo, para las cosas que no podían
devolverse, el castigo era la muerte para el hechor. También la pena de muerte se imponía para el adulterio,
aunque esto variaba de pueblo en pueblo.
Calendario Azteca:
El calendario era la base de cualquier acción que los aztecas emprendieran. Tenían dos, el sagrado, que era
una sucesión de 260 días y el denominado calendario solar, de 365 días, que marchaban en forma simultánea.
Los primeros días de cada calendario coincidían una vez cada 52 años. Este ciclo de 52 años era muy
importante para los aztecas, ya que temían que aquel día, cada 52 años, se produjera el fin del mundo.
Varios:
El pueblo azteca dejó un abundante testimonio de su cultura en numerosas ciudades hoy semidestruidas. Las
excavaciones realizadas por arqueólogos mexicanos durante los años 1978−1982, han sacado a la luz los
hallazgos más espectaculares del siglo XX, en México. Los españoles habían construído la catedral de México
sobre una parte de las ruinas del templo mayor, utilizando las piedras originales.
Los aztecas, al igual que los incas, desconocieron el uso de la rueda, pero realizaron avances notables en las
matemáticas, la agricultura , arquitectura y otros campos. Mas, toda su ciencia se derrumbó ante el empuje de
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las armas de fuego de los europeos.
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