INGENIEROS DE MINAS A FAVOR DEL FRACKING PARA LA EXTRACCIÓN DE GAS NO CONVENCIONAL EN ESPAÑA En un informe del Consejo Superior de Colegios de Ingenieros de Minas sobre las potencialidades del gas no convencional y las técnicas del fracking para su obtención presentado ayer en la Fundación Gómez Pardo, se concluye que debe avanzarse en las prospecciones. "No desarrollar el método de fracturación hidráulica para la obtención de gas no convencional sería desaprovechar una gran oportunidad de independencia de los combustibles fósiles." Así se pronunciaba ayer Fernando Pendás, Catedrático de Hidrogeología, Geología del Petróleo y Estratigrafía de la Universidad de Oviedo, y uno de los responsables de la publicación del informe, ante la controversia surgida en los últimos meses en relación a las posibles extracciones de gas por el impacto medioambiental que ocasionaría. El informe tiene como objeto, según sus creadores, ofrecer a la opinión pública una visión técnica e independiente del proceso de extracción, las medidas preventivas para reducir los posibles impactos y las normas que la regulan. Ponen de manifiesto que los recursos potenciales de gas natural no convencional en España cubrirían durante 39 años la actual demanda de gas del país. Según el informe, la alta dependencia energética española, con más de 56.000 millones de euros/año en importaciones de hidrocarburos debería cambiar en base a la tendencia energética global encaminada a la reducción de las emisiones y la diversificación de las fuentes. Basa su discurso en que contamina la mitad que el carbón y un tercio menos que el petróleo, cuando la política mundial va encaminada a la total desaparición de los hidrocarburos como fuente de energía. Negocio Según el informe, en EE.UU. entre 2000 y 2012 se abrieron más de 200.000 pozos que dinamitaron la economía creando dos millones de puestos de trabajo y rebajando la factura del gas a un 20% de lo que se paga en Europa. Recientemente, y ante las buenas perspectivas de negocio que podrían darse por la explotación de pozos en España, el Pleno del Congreso de los Diputados rechazó la moción de La Izquierda Plural de prohibir la técnica de fractura hidráulica. El PP, CIU y UPyD votaron en contra aludiendo que esta técnica se utiliza en Reino Unido, Alemania y EE.UU, y no se puede renunciar a explorar nuevas técnicas que puedan derivar en una menor dependencia energética, pero siempre dentro de la protección al medio ambiente y la población. El ministro Soria aseguró que el Gobierno aprovecharía todas las oportunidades para investigar y extraer hidrocarburos en España. El gran potencial del gas no convencional permitiría aumentar las reservas mundiales de gas desde los 60 años actuales hasta los 250 años, permitiendo además deslocalizar las reservas ya que todos los países podrían explotar sus reservas. China, EE.UU, y Argentina por ese orden cuentan con las mayores reservas del planeta. Sin embargo, la falta de seguridad y de información sobre las evaluaciones de impacto ambiental de la técnica en los procesos extractivos, ha hecho que varios Estados americanos, Francia y otros países europeos hayan puesto una moratoria a su desarrollo. ¿Cómo funciona? Este método de extracción, utilizado básicamente para el gas y el petróleo no convencional, implica insertar un tubo varios kilómetros bajo tierra hasta alcanzar la roca que contiene el hidrocarburo (roca madre), y fracturarla mediante la inyección de agua a alta presión (99,5%) con arena y otros fluidos (0,5%). Así se facilita el drenaje de los hidrocarburos hacia el pozo de extracción y de allí al sistema de transporte y los puntos de consumo. Problemática punto por punto Agua Según el informe, la tecnología ha reducido considerablemente el uso del agua (entre 10.000m3 y 30.000m3 por pozo), que se reutiliza, y también las técnicas para aislar los acuíferos de los pozos. Para Greenpeace esto podría causar problemas con la sostenibilidad de los recursos hídricos incluso en países de clima templado, y aumentar la presión del consumo de suministros en las zonas más áridas. Aditivos El informe dice que los aditivos utilizados están registrados públicamente, y autorizados por el reglamento REACH y sus composición también es de acceso público, así como la identificación de sus riesgos y las precauciones a adoptar en su manejo. Aunque los aditivos usados son de uso común en la industria alimentaria, la Agencia de Protección del Medio Ambiente (EPA en sus siglas en inglés) está realizando análisis a pie de pozo sobre la afección al agua potable, pero las conclusiones no se conocerán hasta 2014. Greenpeace denuncia que los aditivos utilizados en EE.UU. están exentos de la regulación federal y/o la información sobre ellos está protegida debido a intereses comerciales; algunos de estos productos, de los que se sospecha que puedan ser cancerígenos, pueden contaminar el agua debido a fallos en la integridad del pozo y a la migración de contaminantes a través del subsuelo hacia la superficie. Metano Aunque no es venenoso, debe vigilarse el riesgo de filtraciones a los acuíferos de abastecimiento durante la extracción. La EPA identificó 18 casos de intrusión de metano en acuíferos por lo que se está elaborando una nueva normativa que garantice la estanqueidad. Cabe recordar que el metano tiene una capacidad como gas de efecto invernadero 25 veces superior al dióxido de carbono. Por otro lado, en el proceso de producción una práctica común es la quema de los gases de desecho (flaring), lo que aumenta la emisión de partículas tóxicas a la atmósfera. En EE.UU subieron las emisiones resultantes del flaring en un 50% en 2011. Radioactividad El informe habla de residuos radioactivos encontrados en el agua de retorno durante el proceso exploratorio, pero se considera natural e inherente a muchas formaciones pizarrosas, no considerándose peligrosas por sus bajos índices, muy inferiores a los límites permitidos. Sismicidad En Inglaterra se registró en 2011 un episodio sísmico de magnitud 2,3 de la escala Richter mientras se realizada una fraturación hidráulica. El Gobierno paralizó todas las explotaciones hasta diciembre de 2012 en que se reanudaron tras establecer un procedimiento preventivo a la sismicidad inducida. En España, la alarma social ha despertado asociaciones como la Plataforma No Fracking de la comarca de Montiel que alerta de que las perforaciones con fractura hidráulica pueden provocar pequeños seísmos y terremotos en alguna de las fallas geológicas de las Lagunas de Ruidera, en las que la empresa Oil and Gas Capital SL está realizando estudios previos.. Suelo La perforación de pozos con una sección horizontal subterránea permite ubicar varios pozos desde un único emplazamiento, minimizando el impacto y la afección a la población local. Como ejemplo, un emplazamiento de 2,5 hectáreas puede cubrir un área de explotación de más de 5 kilómetros cuadrados de superficie que no se ve. Aunque en EE.UU. el propietario del terreno lo es también del subsuelo, en España ni el titular del terreno ni las administraciones territoriales se benefician. Una resolución del Congreso de los Diputados insta al Gobierno a estudiar la implantación de un tributo que grave la extracción de hidrocarburos en territorio nacional cuya recaudación podría financiar aquellas Comunidades Autónomas y Entidades Locales de la región donde se produzca la extracción. Greenpeace con las renovables Para la formación ecologista, la cuestión de fondo es para qué queremos más gas cuando los recursos energéticos que tenemos en abundancia son las energías renovables. Estas son tecnologías que ya tenemos y con un sector empresarial y tecnológico dispuesto a aprovecharlas. Puesto que estudios como el “Renovables 100%” de Greenpeace demuestran que podemos alcanzar un sistema energético totalmente basado en renovables, es absurdo acometer una nueva búsqueda de otros combustibles fósiles con potenciales graves impactos para el planeta. Los promotores del fracking prometen importantes ventajas incluso para el medio ambiente, pero detrás se esconde una cuestión puramente económica, de la que ya existen denuncias por especulación al estar creándose una burbuja con la que hacer negocio. Aunque el “fracking” tuviera éxito, lo único que se produciría es prolongar la dependencia de los combustibles fósiles, que son limitados e incompatibles con el clima. Cuanto más combustible fósil quememos, mayor serán los efectos del cambio climático.