VACACIONES EN PAZ

PROGRAMA “VACACIONES EN PAZ”
Consiste en la acogida temporal durante los meses de julio y agosto de niños y niñas saharauis
procedentes de los Campamentos de Refugiados Saharauis de Tinduf en hogares de familias
españolas.
El programa VACACIONES EN PAZ lo organiza la Coordinadora Estatal de Asociaciones
Solidarias con el Sahara conjuntamente con la Secretaria de Juventud y deporte del Gobierno
Saharaui y las delegaciones del Frente Polisario a través de más de 300 asociaciones que la
integran, comenzó en 1979 y desde entonces han pasado cerca de 100.000 niños saharauis por
España.
La distancia que separa las calles, parques y ciudades españolas de las jaimas o tiendas de campaña
azotadas por el sol y el viento del Sahara argelino, en el que sobreviven en campos de refugiados
desde finales de los setenta más de 200.000 saharauis, se reduce en el verano. Los artífices de este
acercamiento son las asociaciones de amigos del pueblo saharaui que organizan desde hace 14 años
el programa "Vacaciones en paz", una iniciativa que permite que los niños de este pueblo en el exilio
puedan vivir durante los meses de julio y agosto una vida diferente acogidos en hogares de familias
españolas.
En 1991 llegaron los primeros pequeños a nuestro país. Desde entonces, cerca de 100.000 niños de
entre 8 y 12 años han disfrutado, junto con sus familias de acogida, de una experiencia vital única en
la que se combinan solidaridad, tolerancia, aprendizaje, salud, amistad, cariño y cultura.
Los objetivos que se persiguen con esta campaña son los siguientes:
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Lograr que los niños puedan vivir durante los meses de verano fuera de los campos de
refugiados. Las ya de por sí duras condiciones del Sahara se endurecen hasta niveles difíciles
de soportar en los meses de julio y agosto, con temperaturas que alcanzan los 50º a la
sombra.
Permitir que los pequeños tengan una oportunidad de conocer una nueva cultura, un nuevo
idioma, unas nuevas costumbres... algo vedado para ellos en condiciones normales, habida
cuenta de la escasez de recursos económicos de que disponen.
Aprovechar para que el niño pueda ser revisado a través de exámenes médicos, lo que
permitirá incrementar las opciones de un desarrollo físico saludable, algo de importancia
capital en un entorno de condiciones extremas como en el que viven.
Los beneficios que obtienen los niños saharauis, tal y como subrayan las organizaciones promotoras
distribuidas en diferentes comunidades autónomas y las propias familias de acogida, son numerosos.
Su salud mejora, su vitalidad también, pueden disfrutar de un clima más benigno, de una mejor
alimentación no limitada por las condiciones extremas del desierto, establecen relaciones de amistad
con niños españoles y fuertes vínculos con la familia de acogida. Aunque su marcha al finalizar el
verano genera pena los niños regresan al que es su hogar con el deseo de volver a ver a sus padres
y hermanos. Los niños saharauis viven en familias en perfecta armonía, rodeados de los suyos. Su
entorno familiar es fundamental para su estabilidad y en él son felices.
Cualquier familia que decida realizar el esfuerzo de acoger a un niño-a saharaui debe saber que, en
realidad, no está haciendo sólo una obra de caridad. El programa "Vacaciones en paz" se pone en
marcha en la época en la que los niños españoles disfrutan de sus vacaciones estivales, lo que
permite a los niños saharauis y a los españoles un intercambio cultural y les da a unos y a otros la
oportunidad de contactar con una cultura distinta, con personas diferentes, con otras costumbres....
No obstante, quizá el aspecto más importante radica en el programa sanitario. Este programa, que
se realiza en colaboración con las autoridades sanitarias de cada comunidad autónoma y de cada
ayuntamiento participante, permite que todos estos niños sean sometidos a reconocimientos médicos
cada vez que vienen a España.
Estos reconocimientos anuales hacen posible que los niños saharauis disfruten de una vigilancia
periódica de su salud, lo que les da, al mismo tiempo, más oportunidades para tener un crecimiento
normal. Durante los dos meses que están en España, los niños saharauis son sometidos a revisiones
de la vista (dañada por el tremendo sol del Sahara), del oído, de sangre y orina,.... Cualquier
anomalía detectada por los médicos permite diseñar el tratamiento idóneo para que este niño pueda
superarla con éxito.
“VACACIONES EN PAZ” EN CANARIAS
Lo organiza la “Asociación Canaria de Amistad con el Pueblo Saharaui”(ACAPS) en la Provincia
de Tenerife y la “Asociación Canaria de Solidaridad con el Pueblo Saharaui” (ACSPS) en la
provincia de Gran Canaria.
Canarias se suma al programa “Vacaciones en Paz” en el año 1980. Entonces el Gobierno de
Canarias subvencionaba la estancia de unos 30 -40 niños y niñas saharauis que se alojaban en
residencias.
Fue en el año 1993 cuando el programa se abre a las familias, acogiéndose alrededor de 400
niños/as. Son las familias junto con la asociación quienes trabajan para sufragar los gastos de
traslado a nuestras islas.
El aumento en la cantidad de niños/as acogidos durante el verano, así como la responsabilidad que
recae en las familias canarias que acogen a estos niños/as, obliga a ser muy rigurosos en la
organización
¿Qué requisitos tienen que cumplir los niños/as para poder participar de este programa?
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Tener entre 8 y 12 años de edad
Haber aprobado todo el curso.
Contar con el permiso de sus padres.
Hay muchos niños/as en los Campamentos y desgraciadamente no todos pueden salir aunque
cumplan con estos requisitos porque no siempre se consiguen suficientes familias dispuestas a
acogerlos.
En la actualidad, cada verano nos podemos encontrar niños/as saharauis disfrutando de sus
vacaciones en todas las islas de Canarias.