Significado de la investigación: Los desarrollos realizados mundialmente en las ultimas décadas en los dispositivos electrónicos[1,2,3] y las técnicas de control para equipos convertidores de potencia que utilizan elementos de estado sólido, han tenido un impacto sustancial en todo tipo de industrias [4,5,6]. Su eficiencia, rapidez de respuesta, facilidad de mantenimiento y gran adaptabilidad para ser integrados junto con computadores y dispositivos de adquisición de información, hacen de ellos los dispositivos ideales para implementar estrategias que optimicen procesos industriales. Las ventajas comparativas de estas tecnologías son tan importantes, que en la actualidad son parte fundamental de los nuevos equipos, e incluso en muchos casos, la incorporación de estos desarrollos permiten la modernización de plantas industriales. El crecimiento exponencial en las aplicaciones ha conducido a la necesidad imperiosa de preparar los recursos humanos y las bases de conocimientos necesarias para cubrir el reto de la industria. El control industrial mediante electrónica de potencia es un campo de muy intensa actividad académica, debido al incremento de la eficiencia y productividad que incorporan los nuevos equipos. Los tiempos de maduración de las ideas hasta su comercialización se miden en unos pocos años, lo cual requiere que los grupos de investigación dedicados en esta área se mantengan muy activos y traspasen rápidamente los nuevos conceptos y técnicas, a la docencia y a la extensión. Otra característica muy importante de esta área es su caracter interdisciplinario. Para trabajar en ella, el grupo debe tener conocimientos sólidos en máquinas eléctricas, puentes electrónicos de potencia, dispositivos electrónicos de conmutación, respuesta y calidad de servicio del sistema de potencia, control digital avanzado y de las estrategias que se deben utilizar para optimizar los procesos de control. Esto requiere de especialistas que trabajen estrechamente y guíen en conjunto a los estudiantes que se estén formando dentro de esta importante área del desarrollo industrial del país. Las técnicas de control mediante electrónica de potencia afectan tanto a la industria productora de bienes como a la mediana y gran industria. En el caso venezolano, se ha incorporado decididamente estas tecnologías en varios sectores productivos tales como la industria petrolera, minera, transporte, etc.. La industria petrolera tiene campos de producción en los cuales todas las bombas de extracción de crudo están accionadas mediante variadores electrónicos de frecuencia [7]. Hay plantas de la industria del aluminio en las que hasta un 60% de la potencia total instalada se traspasa a través de convertidores electrónicos de potencia [8,9,10]. Una estimación conservadora permite asegurar que entre un 25% y un 30% de los ingenieros eléctricos y electrónicos estarán relacionados profesionalmente en forma directa con las actividades de desarrollo, proyecto, operación, asesoría, mantenimiento y mercadeo de estas nuevas tecnologías. La complejidad de estas tecnologías y su impacto sobre el comportamiento de las máquinas y los sistemas de potencia involucrados, obliga a revisar muchos de los conceptos y métodos tradicionales de los ingenieros eléctricos. Es por lo tanto imprescindible desarrollar nuevos métodos de cálculo y modelos de simulación más precisos, para poder afrontar problemas tales como: las pérdidas de energía en máquinas y convertidores, la respuesta y defensa de los sistemas a la contaminación armónica, etc. Los impactos específicos del proyecto se pueden resumir en los siguientes puntos: • • • • Mejoramiento sustancial de la capacidad tecnológica nacional e internacional en el área del control de las máquinas eléctricas y de la calidad del servicio eléctrico. Posibilidad de realizar aportes significativos a los conocimientos y métodos utilizados internacionalmente en estas áreas. Mejoramiento de la docencia a nivel de pre-grado y post-grado en las materias afines, así como en los correspondientes planes de estudio, para obtener un profesional capacitado en estas técnicas. Generación de numerosas tesis de pre-grado y post-grado. • • Posibilidad de generar prototipos que sirvan de apoyo al desarrollo industrial venezolano. Posibilidad de disponer de los conocimientos, los equipos y las técnicas que permitan asesorar adecuadamente a la industria nacional.