Lo intolerable en el punto de mira: un nuevo convenio internacional para eliminar las peores formas de trabajo infantil La Marcha Mundial contra el Trabajo Infantil ¿Qué es la Marcha Mundial y cuál fue su mensaje? En 1997, una amplia alianza de la sociedad civil, compuesta por organizaciones no gubernamentales, organizaciones de trabajadores y grupos de defensa de los derechos del niño y de los derechos humanos, lanzó la Marcha Mundial contra el Trabajo Infantil. Su objetivo fue movilizar esfuerzos en todo el mundo para proteger y fomentar los derechos de todos los niños, particularmente el derecho a recibir una educación gratuita y provechosa, y el derecho a liberarse de la explotación económica y de realizar cualquier trabajo que pueda resultar perjudicial para el desarrollo físico, mental, espiritual, moral o social del niño. La Marcha Mundial insta a los gobiernos a cumplir su compromiso de proteger a los niños contra el abuso y la explotación, moviliza el apoyo al proyecto de convenio de la OIT sobre las peores formas de trabajo infantil. La campaña de la Marcha Mundial proclama los siguientes objetivos: n promover la sensibilización general sobre el trabajo infantil; n instar a los gobiernos a que ratifiquen y hagan cumplir las leyes que protegen a los niños y les brindan educación; n movilizar una mayor financiación nacional e internacional en apoyo de la educación para todos los niños; n movilizar la opinión y la acción pública contra las injusticias más generales que contribuyen al trabajo infantil; n exigir la eliminación inmediata de las peores formas de trabajo infantil; n fomentar una actitud positiva por parte de los empleadores y los consumidores; y n asegurar la rehabilitación adecuada de los trabajadores infantiles. Actividades de la Marcha Mundial en 1998 La Marcha Contra el Trabajo Infantil empezó el 17 de junio de 1998 en Filipinas. Entre los meses de enero y junio de 1998, se formaron grupos básicos de participantes en Manila (Filipinas), Sao Paulo (Brasil) y Ciudad del Cabo (Sudáfrica), a los que se unieron otros a medida que atrevesaban 56 países en Africa, Asia, Europa, América Latina y América del Norte. Entre las actividades llevadas a cabo en esos países figuran, manifestaciones contra el trabajo infantil, actos culturales como representaciones teatrales y conciertos, reuniones entre los líderes de la marcha y funcionarios locales. La Marcha Mundial consiguió reunir siete millones de huellas de manos y pies como símbolo del extraordinario apoyo público a sus objetivos. Fotos - © Julia Dean /JD & A La Marcha culminó a comienzos de junio en Ginebra, coincidiendo con la celebración de la Conferencia Internacional del Trabajo de la OIT, en donde tuvo lugar la primera discusión del proyecto de nuevas normas laborales internacionales sobre las peores formas del trabajo infantil. La Marcha Mundial, a la que se unieron delegados de la conferencia, se dirigió hasta las respectivas sedes de la OIT y de las Naciones Unidas y entregó su mensaje a los delegados de la Conferencia Internacional del Trabajo. Aprovechando el impulso alcanzado en 1998, la Marcha Mundial contra el Trabajo Infantil sigue fomentando un movimiento popular en favor de sus objetivos. En enero de 1999, como celebración del primer aniversario de su lanzamiento en Manila, la Marcha Mundial renovó su campaña y continuó recibiendo apoyo para poner término al trabajo infantil. En Filipinas, del 11 al 17 de enero de 1999 se realizaron diversas actividades, como talleres para niños, reuniones, simposios, exposiciones, debates escolares, diálogos con los dirigentes nacionales y un concierto de solidaridad. Con motivo de la celebración de la Conferencia Internacional del Trabajo de la OIT en junio de 1999, se están preparando distintos actos regionales e internacionales, entre los que figuran algunos talleres en que antiguos trabajadores infantiles, sus familiares y otros grupos afectados podrán discutir sobre la realidad de las peores formas del trabajo infantil y dar su opinión sobre las medidas más eficaces que se han aplicado o deberían aplicarse. La Marcha Mundial culminará en Ginebra a comienzos de junio coincidiendo con la Conferencia Internacional del Trabajo, que celebrará la segunda discusión del proyecto de convenio sobre las peores formas de trabajo infantil y que votará su adopción. © Julia Dean /JD & A Los integrantes de la marcha entraron en el salón del pleno de la conferencia llevando pancartas y pidiendo la eliminación del trabajo infantil y el apoyo al proyecto de convenio de la OIT para la eliminación de las peores formas del trabajo infantil. Actividades complementarias a la Marcha Mundial en 1999 © Copyright Organización Internacional del Trabajo 1999