EL MIEDO A LO DESCONOCIDO

Criaturas ficticias ideadas por el autor de ficción y terror Howard Phillips Lovecraft (Herbert West, reanimador;
Dagon; Cthulhu). Foto: Archivo Siglo Nuevo / Trufanov / C.V. D.H.
Por este sentimiento de origen de extrañarse si se toma en cuenta
familiar, entre otras cuestiones, ex- el contexto social en el que se desencesivamente conservador, el joven volvió como persona. No obstante, un
Lovecraft creció aislado de la socie- hecho contradictorio en su biografía
dad norteamericana de finales del si- es que poco después de la muerte de
glo XIX y principios del XX. Se dice su madre en 1921, éste contrajo maque en el ático de su casa pasaba la trimonio con una mujer judía llamada
mayor parte del tiempo leyendo prin- Sonia Green. Debido a la personalidad
cipalmente historias de la literatura extravagante del autor norteamericainglesa de la época gótica (1700-1800), no, el matrimonio sólo duró dos años.
muchas de ellas patrocinadas por su H. P. Lovecraft murió de cáncer en
abuelo, Whipple Phillips Lovecraft.
1937, a la edad de 46. Su corta vida le
En sus primeros años de existen- bastó para ser uno de los autores más
cia este estilo de vida no fue un pro- influyentes del género del horror.
blema (no asistía a la escuela), debido
a que muchos de los gastos familiares
los hacía su abuelo, un acaudalo em- EL MIEDO
presario de Rhode Island. El futuro A LO DESCONOCIDO
del niño misántropo hasta cierto punto estaba asegurado. Sin embargo, en Las historias de horror, nos dice el
1900, por el derrumbe de una presa mismo Lovecraft en su ensayo Suconstruida por la compañía propie- pernatural horror in literature, son
dad de Whipple Phillips, la familia tan antiguas como la misma existenperdió casi toda su fortuna. Cuando cia del ser humano. Desde el principio
éste último murió en 1904, las finan- de los tiempos este tipo de narraciozas eran muy malas y la herencia de- nes han cautivado la atención de los
jada a la madre Sarah Susan Phillips diferentes públicos. Por otra parte
Lovecraft resultaba pequeña.
también nos afirma que la emoción
Se dice que H.P. Lovecraft con más antigua y la más poderosa es sin
el tiempo desarrolló una especie de duda el miedo a los desconocido.
xenofobia. Nada del exterior de su
Las historias de horror a lo largo
casa le agradaba y le resultaba muy de las épocas han tenido diferentes
incómodo relacionarse con extraños. formatos; desde la narración oral que
Por algunas cartas y escritos perso- se trasmitía de generación en generanales puede advertirse por otra parte ción, pasando por los rituales, como
una postura antisemita, lo cual no es puede ser el caso de la tragedia griega,
Gug. Foto:Jared 1481
hasta llegar a las narraciones modernas que según Lovecraft surgieron en
Inglaterra en el siglo XVIII; en todas
ellas lo que podemos ver es cómo el
hombre ha tenido que lidiar con lo que
no conoce o comprende. Asimismo, es
en el siglo XVIII cuando surgió la tradición gótica, con toda su simbología
y parafernalia. Es también la misma
simbología y parafernalia que ha llegado a nuestros tiempos como signo
de lo terrorífico. Sin embargo, Lovecraft y toda su escritura de ficción nos
hace ver que el horror no se supedita
a lo accesorio sino que se da cuando se
aborda cierto ángulo o punto de vista
ante los hechos.
Lovecraft sin duda es literariamente el descendiente de autoras
como Mary Shelley y su obra más
SIGLO NUE V O
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