Una Ronda crucial de negociaciones entre la UE y Centroamérica abre un camino para una posible conclusión de las negociaciones del Acuerdo de Asociación este año Bruselas, 26 – 30 de enero 2009 Después de una semana de intensas negociaciones, la Comisión Europea, representando la Unión Europea, y Centroamérica concluyeron su sexta ronda de negociaciones de un Acuerdo de Asociación. Sobre una base de solida preparación e intercambios entre las dos Partes, esta semana de negociaciones estuvo marcada por progresos significativos en cada uno de los componentes del futuro Acuerdo de Asociación. Se discutieron simultáneamente los tres pilares del futuro Acuerdo (diálogo político, cooperación y comercio) así como algunas disposiciones sobre los aspectos horizontales e institucionales. En las áreas del diálogo político, las partes lograron finalmente un acuerdo en relación con convenios internacionales sobre derechos humanos, buen gobierno, normas laborales de base y medio ambiente. La convergencia de puntos de vista pudo también observarse respecto a la migración, aunque se deben negociar aún algunas cuestiones. Las discusiones sobre asuntos de cooperación permitieron que ambos lados ampliaran el alcance de relaciones ya sustanciales. Se hicieron progresos muy significativos en un gran número de disposiciones tales como cohesión social, igualdad de genéro, medio ambiente, lucha contra el terrorismo, cooperación cultural y audiovisual, y cooperación científica y tecnológica. La Comisión Europea organizó una sesión de información sobre la política regional de la UE (los llamados fondos estructurales) que podría ser una fuente de inspiración para Centroamérica en sus esfuerzos por reducir desigualdades. Un fructífero cambio de impresiones tuvo lugar, y puso en evidencia el gran interés de los delegados centroamericanos. La parte comercial se caracterizó por el buen nivel de las discusiones y que confirma que se está en la fase final de estas negociaciones. Los países centroamericanos reiteraron su voluntad de cumplir sus compromisos relacionados con la integración regional. Sin embargo, mientras que algunos elementos del pilar comercial quedaron cerca de la conclusión, todavía quedan asuntos que requieren de un esfuerzo conjunto para conseguir un resultado equilibrado. Para alcanzar el ambicioso objetivo de concluir este acuerdo en la primera mitad del año, se necesita intensificar los esfuerzos, en particular para hacer avanzar los capítulos más retrasados. Finalmente, las partes mantuvieron un diálogo abierto con organizaciones de la sociedad civil y asistieron a varios acontecimientos organizados por éstas coincidiendo con las negociaciones. La próxima ronda de negociaciones tendrá lugar del 30 de marzo a 3 de abril en Honduras. Bruselas, 30 de enero de 2009.