El Puente de Ribarroja del Turia - Asociación Cultural de Amigos

El Puente de Ribarroja -24 de Octubre de 1811
El Puente de Ribarroja del Turia
Por R. Javier Planells Sáez
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El Puente de Ribarroja -24 de Octubre de 1811
La construcción del puente sobre el río Turia en la población de Ribarroja del
Turia data de finales del siglo XVIII. Tenía una longitud total de unos 125 metros,
aproximadamente, y sobre unos 5 metros de ancho. Construido en piedra de sillar,
mampostería y ladrillo cocido, estaba formado por 12 arcos (ojos) de unos 7-8 metros
de luz que apoyaban sobre unos 11 pilares de sillería.
En el siglo XIX, desde el punto de vista local, el puente tenía una gran
importancia. Su interés era extraordinario tanto para los vecinos como para el señor
territorial, ya que la mayoría de las huertas se encontraban a la otra orilla del río y,
además, era el único que existía al oeste de Manises. Había otros pasos como los vados
de Pedralba, y la barcaza o trasbordador en Villamarchante, pero no puentes.
En la orilla derecha (la ribera del pueblo), el puente nacía desde la antigua muralla
árabe que rodeaba, en su día, la villa. Pegada a su muro y junto a la entrada del puente
se construyó una “caseta” que se utilizaba para el control y peaje de los transeúntes que
lo cruzaban, ya que el puente fue de propiedad privada, hasta al 13 de abril de 1897,
cuando se firmó el compromiso de cesión o venta de los terrenos y dominios que
poseía el conde de Revillagigedo a la villa y baronía de Ribarroja.. En el otro extremo,
la orilla izquierda que enlaza con la carretera de la Pobla de Vallbona, se construyó, a la
vez que el puente, un pozo (“El pouet de la granota”) que era utilizado por los
labradores para abrevar a las caballerías a su vuelta de la jornada en la huerta, ya que en
aquella época no había agua potable en las casas.
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El Puente de Ribarroja -24 de Octubre de 1811
El “Pouét de la Granota”
Caseta de peaje y antigua muralla
A lo largo del tiempo el puente sufrió varias modificaciones, unas por las
necesidades del momento (por ejemplo: la destrucción parcial en Octubre de 1811, por la misma
gente del pueblo, ante el temor de la llegada de las tropas francesas; el ensanche de los laterales, a
finales de los años 40, para facilitar el paso del tráfico rodado de vehículos, etc.) y otras, por
inclemencias del tiempo (varias riadas, la más destructiva, la de 1957, en la que arrastró la
mitad del puente dejándolo en los 6 ojos que hay en la actualidad).
Durante la Guerra de Independencia (también conocida como “del francés”),
Ribarroja estuvo implicada, de una forma u otra, en los distintos acontecimientos de la
contienda. El 25 de junio de 1808, el General francés Moncey establece su cuartel
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El Puente de Ribarroja -24 de Octubre de 1811
general en la Venta de Poyo, en el término de Ribarroja del Turia. Voluntarios de esta
localidad participaron en la lucha contra los franceses en la batalla de San Onofre, en
Quart de Poblet, y en la de la Venta de Poyo. También ayudó a la Milicia Honrada de
la Gobernación de Valencia (5º Cuerpo de Granaderos Saguntinos), bajo las órdenes
del héroe Romeu, en la acción de guerra sobre el puente de Ribarroja, contra las
tropas del General Boussard en octubre 1811. Muchos de ellos se unieron a esta
Milicia hasta el final de la contienda. En ese mismo año, el general español O’Donell
instaló su cuartel general en el Palacio señorial de los condes de Revillagigedo de
Ribarroja del Turia, más conocido por “el Castillo”. De este punto salieron, el 24 de
octubre de 1811, las guarniciones establecidas en la villa hacia el frente de Sagunto.
LA MAQUETA
El diorama representa la partida de las tropas establecidas como guarnición en
Ribarroja del Turia hacia el frente de Sagunto el día 24 de Octubre de 1811, donde se
libró una de las últimas batallas por la defensa de la ciudad de Valencia. En la
actualidad, la maqueta se encuentra expuesta en el MUSEO HISTÓRICO
MILITAR DE VALENCIA.
Construida exactamente a escala 1:72, sus dimensiones son 225 cm de largo por
45 cm de ancho y con una altura de unos 25 cm aproximadamente. Consta de los
siguientes elementos: el puente sobre el río, objeto principal y base de la maqueta, y
130 piezas (72 figuras, 26 caballos, 16 mulos, 4 burros, 4 carros, 4 armones artilleros y
4 piezas de artillería) más accesorios, agrupadas en seis partes escénicas:
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Grupo de oficiales.
Cazadores de Valencia (o de la Maestranza).
Artillería.
Carros de intendencia.
Milicia Honrada.
Guarnición de la cabeza de puente.
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1. Grupo de Oficiales
Esta escena representa a O’Donell, rodeado de 2 oficiales, entregando los últimos
despachos a un Edecán (en uniforme de Húsar*), junto al pozo y abrevadero “de la
Granota”, en la salida del puente hacia la carretera de Bétera y La Pobla de Vallbona
(por aquella época conocida como La Puebla de Benaguacil). Detrás de ellos, están sus
respectivas monturas custodiadas por un paisano. Al otro lado del camino hay un
oficial, montado, oteando el horizonte con su catalejo.
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El Puente de Ribarroja -24 de Octubre de 1811
* Esta figura es, únicamente, una aportación de colorido a la escena, pues parece difícil que hubiese
algún Húsar en esta zona.
2. Cazadores de Valencia
La partida de la caballería, desde Ribarroja del
Turia, está representada por el final de la columna de
los Cazadores de Valencia, también llamados de la
Maestranza. Aparecen los últimos doce cazadores
figurando que el resto de jinetes ya están más
avanzados y, por lo tanto, fuera de la escena.
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3. Artillería
A medio cruzar el puente, tenemos cuatro piezas de artillería, cada una de ellas
enganchada a un armón tirado por cuatro mulos y guiada por su respectiva dotación.
Al frente de cada pieza va el oficial artillero montado a caballo. Las piezas artilleras son
2 cañones de 8 libras de origen francés, 1 cañón de 12 libras y un obús de fabricación
francesa.
4. Carros de Intendencia
Tras la artillería van 1 carro de munición, 2 carros “catalanes” y una tartana típica
valenciana cargados con las avituallas e intendencias de la artillería y la tropa. Están
dirigidas por paisanos voluntarios y muleros, a quienes, el ejército, alquilaba sus
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El Puente de Ribarroja -24 de Octubre de 1811
servicios, de ahí lo variopinto de los animales de tiro que aquí aparecen (burros, mulas,
“aques valencianes” o percherones...)
5. Milicia Honrada
En la orilla sur, saliendo de Ribarroja, tenemos a la Milicia Urbana de Cheste y
Chiva o de la Gobernación de Valencia (5º Cuerpo de Granaderos Saguntinos).
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La escena la encabeza dos figuras a caballo, representando a D. José Francisco
Romeu y Parras (El Héroe Romeu), guerrillero y comandante de los Batallones de la
Milicia Urbana de Cheste y Chiva, y su ayudante de campo.
Tras ellos, el abanderado, el tambor y, al final, el resto de tropa en formación
(columna de tres). En el diorama aparece parte de la columna de la Milicia, dando a
entender que ésta continúa hasta la totalidad de los hombres que la componían.
6. Guarnición de la cabeza de puente.
A cada extremo del puente están colocadas las defensas (caballos de frisa) del
puente, custodiadas por distintos soldados.
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El Puente de Ribarroja -24 de Octubre de 1811
En el lado derecho, junto a varias cajas y toneles, están sentados, sobre el muro, dos
soldados acompañados de un tercero con poncho. En el otro extremo del puente, a
cada lado del camino, hay otros dos y otro en la caseta de peaje.
Esquemas a escala 1/72 del puente original
Bibliografía Consultada
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José Luis de Tomás: “Ribarroja del Turia, a través de su historia
I”. Valencia, 1986.
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José Luis Arcón: “Sagunto, la batalla por Valencia” (I) y (II). Valencia, 2002.
Carlos J. Medina Ávila: “Última Ratio Regis. Organización y uniformes de la Artillería Española”.
Ed. Aldaba.
Renè Chartrand: “Spanish Army of the Napoleonic Wars (1)
1793-1808”. Ed. Osprey, 1998.
José Mª Bueno: “Uniformes Españoles de la Guerra de
Independencia”. Ed. Aldaba, 1989.
Liliane & Fred Funcken: “L’Uniforme et les Armes des soldats
du Premier Empire”. Tomo 1 y 2. Bélgica, 1970.
The National French Army Museum (Les Invalides).”Les canons de
Valmy Booklet”. Paris, 1990.
Jonathan Cooper – Robert Ouvrard – Dominique Contant. “Octobre
1811 - Janvier 1812, Suchet et le siège de Valence. Web
histoire-empire.org
Zbynio Olszewski & Peter Hofschroer. “Armies, Battles, Commanders
and Tactics during the Napoleonic Wars”. Web
airmail.net/napoleon.
Documentación aportada por José Luís Arcón proveniente de los Archivos de Turín y Milán de la
“Grande Armee”, así como grabados e ilustraciones de su colección privada.
Hoy en día, el diorama se encuentra en el Museo
Histórico Militar de Valencia.
C/ General Gil Dolz, 8 de Valencia
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