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CAPÍTULO 2. TÉCNICAS DE CULTIVO
Ventajas de la producción a escala comercial de minitubérculos de
patata mediante aeroponía
Ana Carrasco1, Patrick Riga2 y José Ignacio Ruiz de Galarreta2
1
NEWCO, Sociedad para la transferencia de tecnología en patata, S.L. Granja Modelo de
Arkaute. 01192 Vitoria-Gasteiz
2
Neiker Tecnalia. Departamento de Producción Protección Vegetal. Parque Tecnológico
de Zamudio, Parcela 812. 48160. Derio (Vizcaya) priga@neiker.net.
Palabras clave: Solanum tuberosum, patata de siembra, hidroponía.
Resumen
La producción de patata (Solanum tuberosum) de siembra prebase y base, es
prácticamente inexistente en España. Con el fin de resolver este problema y a partir
del know-how de Neiker y de la creación de NEWCO Sociedad para la transferencia
de tecnología en patata S.L., se ha montado una producción aeropónica a escala
comercial de minitubérculos. Comparando con el sistema convencional de
producción, el sistema aeropónico consiguió: incrementar los índices de
multiplicación y mejorar la sanidad de los minitubérculos. Permitió realizar una
cosecha secuencial, optimizando el rendimiento por calibres y la homogeneidad de
los lotes. Además, se redujo el impacto ambiental de la producción al reducir los
gastos de agua, fertilizantes, fitosanitarios y sustrato.
INTRODUCCIÓN
La producción de patata (Solanum tuberosum L.) de siembra prebase y base, es
prácticamente inexistente en España. En la actualidad, los productores españoles
producen patata de siembra de categoría certificada A, para lo que necesitan importar la
patata de siembra de categoría base de otros países europeos.
En este contexto deficitario en producción de patata de siembra, Newco se
propuso llevar a cabo un programa con el fin de obtener semilla base. Sin embargo, había
que optimizar los procesos actuales de producción de patata de siembra, abordando el
esquema de producción de esta desde el inicio, para lo cual se contó con la colaboración
de Neiker Tecnalia.
El inicio de un programa de producción de semilla prebase de patata se basa en el
cultivo de tejidos, e implica la multiplicación in vitro de plantas-madre libres de virus y
su posterior cultivo en condiciones de máxima garantía sanitaria para la producción de
minitubérculos (o patata prebase de Categoría G-2).
La obtención convencional de los minitubérculos se realiza bajo invernadero, con
plantaciones de microplantas a elevada densidad en bancadas con sustrato. Sin embargo,
este sistema tradicional presenta importantes limitaciones: la baja productividad (3-4
tubérculos por planta) y la incidencia de enfermedades del suelo.
Por ello, se vio la necesidad de optimizar el proceso de obtención de
minitubérculos, ya que es el principal cuello de botella para la producción de semilla
base. Cuantos más minitubérculos se produzcan por planta, la producción de semilla base
será más efectiva, ya que se necesitará un menor número de años de multiplicación en
campo hasta lograr la suficiente cantidad de semilla y a su vez, la incidencia de
enfermedades será también menor al estar un número inferior de años expuesta a los
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ACTAS DE HORTICULTURA NO 58
patógenos y enfermedades en campo. Así, se estudió la implantación de un sistema que
consiguiera aumentar la producción de minitubérculos por planta, hacer un uso más
razonable del agua y de los fertilizantes y controlar las enfermedades producidas por su
cultivo en suelo. En este sentido, Neiker Tecnalia había realizado unas investigaciones
preliminares sobre el sistema de producción de minitubérculos en aeroponía e hidroponía
obteniendo buenos resultados (Ritter et al., 2001).
Sin embargo, eran unos estudios realizados a pequeña escala, y lo que ahora se
pretendía era la producción de minitubérculos a escala comercial. Así, en base a estas
experiencias previas, se estudió la alternativa del cultivo sin suelo a gran escala con el fin
de desarrollar una tecnología propia basada en el cultivo aeropónico.
Newco Sociedad para la Transferencia de Tecnología en Patata S.L., es una spinoff de Neiker Tecnalia en la cual participan como socios importantes empresas y
cooperativas relacionadas con el sector de la patata: Udapa, Alavesa de Patatas, CyL
Ibersnacks, Ntra. Sra. de Ocón, Celigüeta, Garlan y Zarabiku.
MATERIALES Y MÉTODOS
Sistema de producción
Los ensayos se realizaron en un invernadero multicapilla ubicado en la Finca de
Arkaute, Álava. Se utilizarón microplantas de patata (Solanum tuberosum L.) var. Agria,
Baraka, Gorbea, Harana, Jaerla, Kennebec, Leire y Zorba. Las microplantas aclimatadas
fueron transferidas a finales de junio a unas estructuras en las cuales la parte radicular de
la plantas es mantenida en completa oscuridad, condición indispensable para el inicio de
la tuberización. La densidad de plantación fue de 23 plantas por m2. Las raíces fueron
pulverizadas mediante pulverizadores con una solución nutritiva a intervalos cortos de
tiempo. Los drenajes se reciclaban en el mismo sistema de riego. Un autómata de riego
permitió programar y optimizar la fertirrigación.
No se presentan más detalles del sistema de producción por ser confidenciales.
Cosechas
El seguimiento de la producción se realizó en una superficie de 111 m2. Los
tubérculos se cosecharon periódicamente cuando alcanzaron un calibre de aprox. 20 mm
hasta mediados de noviembre. Para ello, las estructuras de cultivo en aeroponía tienen un
acceso cómodo para la recolección de los minitubérculos. A diferencia de los métodos
convencionales, donde la cosecha se realiza cuando se finaliza el cultivo obteniéndose
lógicamente calibres diferentes, en el sistema aeropónico, los tubérculos cosechados son
homogéneos en cuanto al tamaño por lo que la calibración no es necesaria.
Después de cada cosecha secuencial los tubérculos se almacenaron en las mejores
condiciones y a baja temperatura para su óptima conservación.
RESULTADOS Y DISCUSIÓN
La micropropagación y posterior aclimatación en invernadero de las plantas de las
diferentes variedades multiplicadas por técnicas de cultivo in vitro, se produjo
normalmente obteniéndose planta sana y aclimatada en todos los casos.
Todas las variedades se adaptaron perfectamente a las condiciones del cultivo
aeropónico obteniéndose unas tasas de supervivencia muy elevadas. Las plantas
alcanzaron un gran desarrollo y no se produjo ninguna enfermedad reseñable durante su
cultivo.
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CAPÍTULO 2. TÉCNICAS DE CULTIVO
Se desarrollaron numerosos estolones y la formación de minitubérculos fue
completamente normal. Los minitubérculos producidos tampoco presentaron
enfermedades y fueron cosechados periódicamente y en función del tamaño deseado.
Según la variedad, se obtuvieron de 13 a 27 minitubérculos por planta, lo que
corresponde de 301 a 792 minitubérculos por m2 de cultivo (Tabla 1). En todos los casos
los índices de multiplicación han superado ampliamente los obtenidos en producción
convencional. Datos propios de Neiker y de otros autores (Medeiros et al., 2001) arrojan
una producción media en un sistema convencional de 3 a 5 minitubérculos por planta, lo
que equivale a 300 o 500 unidades por m2. En aeroponía, las tasas de producción de
minitubérculos por planta se han incrementado hasta 9 y 10 veces como son los casos de
las variedades Kennebec y Leire. Si comparamos las producciones por m2, el sistema
aeropónico permitió incrementar hasta 2 veces la producción, con la ventaja añadida de
reducir 4 veces el gasto de microplantas puesto que en un sistema convencional la
densidad de plantación es de 100 plantas por m2.
CONCLUSIONES
La producción aeropónica de minitubérculos a escala comercial ha mostrado una
elevada productividad de tubérculos completamente sanos. Estos dos aspectos representan
las mejoras más destacables del sistema.
Además, al igual que otros sistemas de producción sin suelo ofrece la oportunidad
de optimizar los requerimientos de fertirrigación, reduciendo los gastos de agua, abonos y
fitosanitarios.
Este sistema posibilita la cosecha de los tubérculos durante todo el cultivo de las
plantas, desde que comienza la tuberización hasta que la planta muere, y del tamaño
deseado, consiguiendo de esta manera cosechas secuenciales de tubérculos a intervalos de
tiempo establecidos y con cosechas de calibres homogéneos.
Agradecimientos
Este trabajo ha sido financiado por el MICINN y el Departamento de Industria del
Gobierno Vasco.
Referencias
Medeiros, C.A., Ziemer, A.H., Pereira, A.S. and Daniels, J., 2001. Calhas de PVC
articuladas: uma estrutura hidropônica para a produçao de mini-tubérculos de batata.
EMBRAPA, Comunicado Técnico n.49, Pelotas, 4 p.
Ritter, E., Angulo, B., Riga, P., Herrán, C., Relloso, J. and San José, M. 2001.
Comparison of hydroponic and aeroponic cultivation systems for the production of
potato minitubers. Potato Res. 44: 127-135.
Soffer, H. and Burger, D.W. 1988. Effects of dissolved oxygen concentration in aerohydroponics on the formation and growth of adventitious roots. J. Amer. Soc. Hort.
Sci. 113: 218-221.
Wiersema, S.G., Cabello, R., Tovar, P. and Dodds, J.H. 1987. Rapid seed multiplication
by planning into beds microtubers and in vitroplants. Potato Res. 30: 117-120.
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ACTAS DE HORTICULTURA NO 58
Tabla 1. Número de minitubérculos producidos en aeroponía para un ciclo
de cultivo de finales de junio a mediados de noviembre.
Nº minitubérculos por
Nº minitubérculos por m2
Variedad
planta
Agria
17,19
395
Baraka
15,33
352
Gorbea
13,08
301
Harana
14,70
338
Jaerla
27,19
625
Kennebec
34,43
792
Leire
31,78
731
Zorba
27,38
630
82