E S P A C I O A B I E R T O Carmen Góez Ojea Cleopatra en un cuaderno © Grupo Anaya, S. A., Madrid, 2001 Juan Ignacio Luca de Tena, 15. 28027 Madrid ESPACIO ABIERTO Proyecto realizado por: Isabel Campos e Isabel Morueco Director editorial: Antonio Ventura www.anayainfantilyjuvenil.com E S P A C I O A B I E R T O CLEOPATRA EN UN CUADERNO Cleopatra en un cuaderno Carmen Gómez Ojea 1I de una pequeña ciudad asturiana, donde el miedo a las opiniones ajenas estrangula la vida de sus habitantes. La geografía ejerce una función metafórica que admite dos interpretaciones: por un lado, la cercanía al mar sugiere la apertura hacia la expansión y la libertad, hacia un mundo sin barreras; por otro, frente al mar, se encuentran las montañas como idea de cerco y límite. La elección existe entre estas dos opciones: es posible rendirse a la presión social o proyectarse hacia afuera, a la riqueza de la comunicación entre culturas e ideas diferentes. NTRODUCCIÓN La novela gira en torno al mundo dominado por el «qué dirán», ese mundo anclado en normas rígidas e inhumanas, al que se enfrenta Alda, una chica de buen corazón, que se rebela contra toda esa atmósfera que la asfixia. Ella va despertando a su propia identidad, al amor y la amistad, pero esto no le es dado gratuitamente sino a través de conflictos con miembros de su propia familia y de la sociedad a la que pertenece. La amistad es lo que da en la novela la posibilidad de sobrevivir a acusaciones falsas y agresiones. En la lucha es donde los protagonistas logran la libertad respecto a unas normas que ahogan lo que de humano hay en las personas. Con una narración ágil, dinámica y fluida, la autora nos presenta el ambiente 2A RGUMENTO Alda es una estudiante de bachillerato que vive en una pequeña ciudad del norte de Asturias en una casa edificada en el jardín 2 E S P A C I O A B I E R T O CLEOPATRA EN UN CUADERNO que rodea al palacete de su abuela, la «matriarca» de la familia. En dicho jardín se levanta también la casa de sus tíos, Celso y Hortensia, y sus primos, Paúl y Babet, con los que no tiene nada en común excepto los lazos familiares. La chica pertenece a una familia adinerada que se mueve en un entorno social donde se valoran más las apariencias y el dinero que la calidad humana. Tiene una amiga íntima, Violante, y un amor, César, un chico que pertenece a una clase social inferior, muy trabajador y responsable. Durante ese verano, llega Néstor, el tío favorito de Alda, que está casado con una mujer de raza negra, lo que supone un escándalo para algunos miembros de la familia y para muchas de las amistades que frecuentan. Dada la intolerancia de ciertas personas, no tardan en aflorar los prejuicios. Sin embargo, Alda y su nueva tía Lila se hacen amigas. Alda y César se ven envueltos en una situación angustiosa e injusta, provocada por el caprichoso, vengativo y cruel Paúl, que odia a César desde que este le impidió que acusase a un compañero de estudios de un robo que no había cometido. Paúl, arropado por su pandilla, se venga en varias ocasiones humillándole públicamente y, para terminar, urde el hurto de un reloj de oro en la vivienda de un anciano egoísta y excéntrico para el cual trabajan César y su padre, que no duda en acusarles del delito. Por casualidad, un buen día, la protagonista encuentra el reloj semienterrado en el jardín familiar, de modo que ya no le queda ninguna duda de que ha sido su primo Paúl el autor de la fechoría. Alda intenta ayudar a César a resolver el problema sin acusar a nadie. Pide ayuda a su tía Lila, que no duda en prestársela, aunque se muestra escéptica respecto a la utilidad de su apoyo, pues sospecha que, a causa del color de su piel, no será bien acogida por el anciano. Y desde luego, sus temores no resultan infundados. Alda, en compañía de su tía y de César, indica a don Lotario el lugar en el que ha encontrado el objeto substraído. Los tres tratan de razonar con él, pero el anciano, encolerizado, les echa de su casa. Después, comienza una campaña de difamación para que nadie dé trabajo a sus antiguos subordinados. Por este motivo, César y su padre se ven obligados a marcharse a otro lugar. Pero a pesar de todo, Alda y César salvan su relación de amor y amistad. 3A UTORA Carmen Gómez Ojea es de Gijón. Allí, cuando estudiaba el tercer curso de Filología Románica en la Universidad de Oviedo, quedó finalista en el premio de novela convocado por el Ateneo Jovellanos, con Las manos inútiles. A partir de ese momento obtiene otros galardones, como el de la Casa del Mar de Cádiz de3 E S P A C I O A B I E R T O CLEOPATRA EN UN CUADERNO bido al relato Proís de los recuerdos, el de El Entrego con el cuento La trágica y grotesca historia de Enrique Mes, el Tigre Juan con la novela Otras mujeres y Fabia, el Nadal con Cantiga de agüero, el Una Palabra Otra con La novela que Marien no terminó y el Carmen Conde de poesía con En la penumbra de cuaresma. En esta misma colección de Espacio Abierto ha publicado No vuelvas a leer Jane Eyre. Paúl Primo hermano de Alda. Sus ideas y su conducta dejan mucho que desear, ya que carece de escrúpulos y no duda en extorsionar y molestar a todo aquel que pone obstáculos a sus caprichos. Don Lotario Es el anciano para el cual trabaja César. Es un hombre tacaño y desconfiado que acusa al chico de la desaparición del reloj sin tener pruebas de ello. No siente el menor reparo en difamarle para que nadie vuelva a darle trabajo ni a él ni a su padre, así que ambos se ven obligados a abandonar el pueblo. 4P ERSONAJES Alda La protagonista es una chica valiente y espontánea, que observa su entorno y se da cuenta de cuanto la rodea, sacando sus propias conclusiones. No le importan los prejuicios sociales, que considera injustos, y ante todo busca la comunicación directa, profunda, brindando su amistad a las personas sencillas y honestas más allá de la clase social o la raza a la que pertenecen. Otros personajes Entre los personajes secundarios, destacan los siguientes: La abuela María Pastora, una mujer aparentemente autoritaria pero que guarda un secreto que la lleva a ser comprensiva y protectora de los «diferentes». Tía Lila, a quien la protagonista conoce ese verano y con la cual se entiende a las mil maravillas, es una mujer comprensiva, generosa y que sabe escuchar. Violante es la amiga íntima de Alda; es lo más opuesto a Babet, la hermana de Paúl, ya que Violante tiene mucha tolerancia y se preocupa de los demás. Olaya, la madre de Alda, proviene de una clase social inferior a la de su marido por lo que ha sufrido cierto rechazo. La tía Hortensia, madre de Paúl, es como su hijo, envidiosa y frívola. César Es el chico del que Alda está enamorada y que corresponde a su amor. Su honestidad le lleva a enfrentarse al primo de Alda; como consecuencia, se ve envuelto en una situación muy difícil, hasta el punto de tener que abandonar la pequeña ciudad en la que vive. 4 E S P A C I O A B I E R T O CLEOPATRA EN UN CUADERNO 5V Y refiriéndose a tía Lila: Después había estudiado en la Sorbona medicina y, al terminar su carrera , decidió entregar cuanto sabía a las gentes de su pueblo, menos afortunadas que ella. ALORES ❑ El sentido de la justicia de Alda le da valor para enfrentarse a Paúl. Destacan también su sensibilidad a la hora de escoger como amigos a los que poseen valores humanos sin quedarse en las apariencias, y su respeto hacia los que otros consideran despreciables por ser «diferentes». ❑ El espíritu luchador de César, que trabaja y al mismo tiempo se paga sus estudios y ayuda a su padre. Y además de estudiar, trabajaba en una pizzería y acompañando a Don Lotario. Aquel menester diario, junto con los otros, más esporádicos y eventuales que fijos, hacía que la economía doméstica fuera un poco más desahogada y que así, él y su padre, pensionista debido a la caída de un andamio que lo había inhabilitado para su profesión habitual de albañil, aunque con sacrificios, renuncias y estrecheces, pudieran sobrevivir. ❑ La valentía de César, que planta cara a Paúl para defender a un inocente. Para su desgracia, su acción había sido sorprendida por unos cuantos compañeros, si bien solo uno, alguien libre y valiente, le había obligado a rectificar, a guardarse la máquina en su bolsillo de fetón y a marcharse con el rabo entre las piernas. ❑ Ausencia de prejuicios raciales. Néstor presenta a su mujer sin hacer caso de la actitud de rechazo por parte de la familia. ❑ Guardar el silencio necesario en determinadas ocasiones: Si crees que debes contárselo, hazlo. Pero has de pensar que muchas veces en tu vida tendrás que callar y esconder cosas, incluso a los que amas, sin que eso signifique una traición o una deslealtad. Ser fiel a alguien a quien quieres no implica que no seas la dueña de parcelas de intimidad tuyas, propias y exclusivas, ni que, en ciertos momentos, decidas compartir pesares o preocupaciones con otros que no sean precisamente esa persona a la que acostumbres a hacerle confesiones. ❑ La amistad entre Alda y Violante, y con tía Lila, que presta su ayuda para resolver el problema de César. ❑ La generosidad de Néstor y Lila, que trabajan como médicos en África. Acaso porque, a excepción del tío Néstor, el médico nómada que vagaba por el mundo deshaciendo entuertos y combatiendo, con todas sus posibilidades y fuerzas, el mal y la miseria... 5 E S P A C I O A B I E R T O CLEOPATRA EN UN CUADERNO A C T I V I D A D E S ANTES A continuación, se ofrecen unas actividades de animación para realizar antes de leer el libro, y así suscitar el interés por su lectura, y después de leerlo, para recrear los distintos aspectos de su contenido y fomentar la creatividad de los lectores. DE LA LECTURA DECÁLOGO PARA LA TOLERANCIA Dado que el tema del racismo tiene una presencia notable en la obra, antes de leer, podemos proponer a los alumnos que, divididos en equipos, busquen durante unos días en los periódicos y tomen nota de aquellas noticias que hablen o expresen situaciones en las que pudiera haber, de manera explícita o encubierta, ideas de racismo. Transcurrido ese tiempo, haremos un coloquio en la clase. El portavoz de cada equipo expondrá un resumen de las noticias recabadas. A continuación, se analizarán los sentimientos que mueven a la persona (o comunidad) racista, por ejemplo, si podría haber un sentimiento oculto de inferioridad que se trata de compensar considerando inferior a otro. El miedo a abrirse a conocer otra cultura. La avaricia que impulsa a explotar al «distinto» abusando de su situación de desventaja por poseer otra cultura, falta de medios económicos, otra lengua, etc. Por último, mediante un consenso de la clase, extraeremos las conclusiones y redactaremos un «decálogo para la tolerancia». Podemos finalizar la actividad con la redacción de un artículo periodístico de solidaridad con los inmigrantes. 6 E S P A C I O A B I E R T O CLEOPATRA EN UN CUADERNO ¿SOMOS, EN CIERTO MODO, RACISTAS? SUCESOS DE LA NIÑEZ Conectando con la actividad anterior, se trata de realizar un debate dramatizado para «cuestionar» nuestros propios sentimientos. Plantearemos a los alumnos la siguiente situación: Imaginamos todos somos vecinos de un inmueble. El dueño del primer piso tiene que ausentarse temporalmente y decide poner la vivienda en alquiler. Para ello pone un anuncio, pero antes de decidirse por uno u otro inquilino solicitante, decide consultar a la comunidad de vecinos y hacerlo por consenso. Los aspirantes son los siguientes: —Una familia de chinos que tienen un restaurante. —Unos estudiantes norteamericanos. —Un grupo de ecuatorianos, de los que algunos de ellos están a la espera de arreglar sus «papeles». —Un miembro de una asociación que ayuda a mujeres inmigrantes que se han visto obligadas a ejercer la prostitución. —Un grupo de africanos que se ganan la vida como músicos callejeros. Los alumnos, divididos en equipos, debatirán cuál de ellos preferirían, y explicarán las razones de su elección. Es imprescindible una absoluta sinceridad. Posteriormente al debate, se analizarán, con ánimo constructivo, aquellas ideas en las que se puede detectar cierto grado de racismo (ya que consideramos muy improbable un racismo exacerbado entre nuestros alumnos). Olaya Ceres era una mujer sosegada y silenciosa; ... Su infancia había transcurrido de un modo que ni el más optimista o fantasioso hubiera podido calificar ni siquiera de decente, sino con toda justicia de macabrada terrible y dolorosa... En la descripción de los diferentes personajes, se mencionan determinados hechos de su vida que ayudan al lector a caracterizarlos y a comprender, en cierto modo, su forma de actuar. Como todos sabemos, la experiencia vivida es muy importante para la felicidad futura e influye decisivamente en la formación del carácter. A partir de este fragmento del libro, invitaremos a los alumnos a que, por equipos, continúen la narración con un breve relato de una anécdota de esa infancia «dolorosa» de esta mujer, que pueda explicar, relativamente, que de adulta sea una persona sosegada y silenciosa. NARRACIONES PRELIMINARES Para que nuestros alumnos adquieran cierto manejo a la hora de pergeñar y estructurar un relato, antes de leer, dividiremos la clase en equipos y les presentaremos una fotocopia del índice, ya que en este caso los títulos de los capítulos parecen muy sugerentes. Cada equipo seleccionará tres títulos y compondrá con ellos un relato corto. Por ejemplo: Un sueño premonitorio, El daño del recuerdo en las luces de octubre y La verdad de los manzanos. 7 E S P A C I O A B I E R T O CLEOPATRA EN UN CUADERNO parte de un grupo determinado hacia uno de los protagonistas, César, porque tiene menos dinero. Podemos sugerir a los alumnos que mediten y respondan a las siguientes preguntas: —¿Es más fácil de observar el clasismo de determinados grupos sociales en las ciudades con menor número de habitantes? —Tanto si la respuesta es afirmativa como negativa, ¿puede influir el hecho de que la gente se conoce más entre sí en las ciudades pequeñas? —¿Actualmente se acepta con más facilidad el matrimonio entre personas de clases sociales distintas? —¿Está peor visto el que sea la mujer la que se case con un hombre de clase social inferior que en el caso contrario? Sugeriremos a los alumnos que, tras reflexionar sobre las cuestiones anteriormente expuestas, analicen si en España esas diferencias sociales existen y que reflexionen, en el caso de que opinen que así es, si esto podría ser debido o no a que ahora la enseñanza es gratuita para todos, a que hay mayores oportunidades de trabajo y mayor igualdad entre los sexos. DESPUÉS DE LA LECTURA SOBRE LA VIOLENCIA En la novela hay una constante amenaza en la cual un grupo numeroso usa la provocación de forma reiterada para atacar a una persona inocente. Podemos ver la película Buana en la clase y comentarla, ya que reúne una serie de valores y contravalores sobre el racismo, la xenofobia y la violencia en grupo. Compararemos el contenido de violencia presente en la película y en el libro, y por último haremos un debate: ¿Dónde puede estar el origen de la violencia en el ser humano? ¿Nace con ella? ¿Es aprendida? ¿Se puede lograr «canalizarla» adecuadamente dándole una o varias formas prácticas positivas? ¿Cuáles? ¿Puede estar «justificada» la violencia en casos extremos? ¿Qué aspectos evolutivos del ser humano podrían llegar a erradicar completamente la violencia? ¿Qué opinión nos merece el hecho de pegar a uno entre varios? ¿El valor y la serenidad pueden ser la otra cara de la moneda de la violencia? ACUDIR A UN ABOGADO Teniendo en cuenta que César es un trabajador, tal vez posee unos derechos que hubiese podido hacer valer ante un juez respecto al despido que sufre por parte de don Lotario. LOS PERJUICIOS DEL CLASISMO En la novela se refleja una actitud clasista, es decir, una actitud de desprecio por 8 E S P A C I O A B I E R T O CLEOPATRA EN UN CUADERNO DRAMATIZACIÓN Los alumnos, por grupos, representarán un diálogo imaginario en el que César acude a un abogado laboralista. Previamente buscarán información sobre los derechos que asisten a todo trabajador frente a un despido y los requisitos que la ley exige para considerar una relación como laboral o no. Propondremos que los alumnos, divididos en grupos, representen la entrega del reloj a don Lotario por parte de Alda, César y tía Lila, previa elección de un jurado que decida cuál es la mejor de todas las interpretaciones. Les indicaremos que, a partir del libro, pueden improvisar otros diálogos en los cuales, los que lo deseen, pueden introducir el sentido del humor y la comicidad que les inspire cada personaje y la escena en sí misma, o al contrario, cargar aún más los matices dramáticos. Se trata de dejar espacio a la creatividad y la libre expresión de los sentimientos que a cada grupo le sugiera este evento. ¿CÓMO TE DEFENDERÍAS? Pediremos a los alumnos que escriban, por grupos, otra alternativa diferente a la escogida por la protagonista para devolver el reloj robado y que razonen por qué la han elegido. Sugeriremos que tengan en cuenta el carácter de cada personaje para dar la mayor dosis de realismo y verosimilitud. 9