La insostenible situación de los residuos en España

La insostenible situación de los residuos en España
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La insostenible situación de los residuos en España
Enviado por diego el Vie, 11/14/2014 - 08:00
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Global
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63 vertederos con procedimiento de infracción en la Comisión Europea, plantas de reciclado con
porcentajes ridículos de recuperación de residuos, pocas experiencias de recogida selectiva de los
residuos municipales, exigencias europeas de reciclaje inalcanzables para España (70 % de residuos
urbanos y 80 % de envases para 2030): he aquí el panorama desolador de los residuos en
nuestro país. Y es que 25 años después de su entrada en la UE, España sigue enviando a vertedero
la mayor parte de sus residuos, acompañando a países como Rumanía, Bulgaria, Chipre o Polonia en
los últimos lugares de la lista de Eurostat en cuanto a gestión de residuos.
Es cierto que se ha avanzado en cuanto a dotarnos de infraestructuras de gestión, pero esas
inversiones no han ido acompañadas de resultados tangibles. La Nueva Economía Circular que
promueve Bruselas nos exige poner fin a los vertederos como supuesta alternativa de
gestión, no sólo por sus costes económicos y ambientales, sino también por el tremendo despilfarro
de recursos que conlleva la (in)cultura del usar y tirar. La estrategia del “Vertido 0” no es ya una
reclamación ecologista solamente, sino un requerimiento legal.
¿Qué es lo que ha fallado en el problema de las basuras urbanas? Aparte de la incompetencia de
muchos gestores y la renuncia de muchos ayuntamientos a soportar los costes de gestión y
traducirlos en precios reales, el problema es de base: el sistema de contenedores de colores (gris,
amarillo, verde, azul) más puntos limpios no es válido. Primero porque es falso que el contenedor
gris acoja sólo materia orgánica, bien al contrario, alberga toda la basura mezclada que
el usuario no sabe o no quiere o no puede separar. En el caso de los contenedores amarillos
para envases, han supuesto una postergación total del envase retornable, además de que en
muchos casos el porcentaje de rechazo no valorizable hace mirar con desconfianza a la gestión de
Ecoembes.
Alternativas
¿Qué alternativas son las que debemos sin dilaciones poner en marcha? Usar instrumentos
económicos como las tasas al vertido y la incineración, programas de pago por generación, de
responsabilidad ampliada del productor, sistemas de depósito y retorno de envases, implantación
de quinto contenedor para la fracción orgánica fermentable de los residuos domésticos o,
mejor aún, desarrollar experiencias de recogida “puerta a puerta”, como exitosamente están
llevando a cabo más de 100 municipios en Cataluña y otros en Gipuzkoa y Navarra.
Necesitamos una transición hacia una sociedad eficiente en el uso de los recursos, que
responsabilice al ciudadano con los residuos que genera. Los mensajes que hasta ahora se han
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venido lanzando son erráticos: lo que tiene que hacer el consumidor no es reciclar sus desechos,
sino separar para facilitar su recuperación. Mucho mejor que separar en planta residuos mezclados y
contaminados, es separar en los domicilios todo lo que se pueda y así optimizar su
aprovechamiento. En particular, si la fracción orgánica de la basura (el 42 %) se recogiera
selectivamente, obtendríamos un compost de calidad y no el “biorresiduo” que sale en la
actualidad de las plantas de compostaje. Elías Castillo, de la Agencia de Residuos catalana es
contundente al respecto: “las plantas de tratamiento mecánico biológico no sirven para nada”.
El problema reside en que el sistema actual imperante, además de no penalizar el vertido de
residuos, se basa en el anonimato y la voluntariedad; no se sanciona ni se identifica a quienes no
separan sus basuras. Al igual que en el consumo de agua, de gas o de electricidad, debemos
transitar a un sistema de “pay as you throw”, o sea, pagar en función de lo que generes o lo
que consumas. En este sentido, los sistemas de recogida puerta a puerta para basuras domiciliarias
o los de devolución, depósito y retorno para envases, son los mejores para alcanzar estas metas.
Otro obstáculo considerable para revertir esta situación es el nivel de malas prácticas establecidas
en el tratamiento de los residuos, porque en opinión de Alicia García-Franco, de la Federación
Española de Reciclaje, “el nivel de intrusismo y competencia desleal es actualmente de magnitudes
ingobernables”. No hace falta remitirse a lo sucedido en la Vega Baja de Alicante, con Ángel Fenoll y
el sarpullido de vertederos ilegales por toda la comarca con capital en Orihuela, para comprobar que
muchas veces en el negocio de las basuras lo que menos huele es el residuo. La inhibición
de la Administración autonómica a la hora de hacer cumplir la ley (la competencia sobre los residuos
está transferida a las comunidades autónomas) tiene una buena parte de responsabilidad en este
descontrol.
En la Circular Economy Package de la Comisión Europea de julio pasado está incluido el compromiso
de que en 2020 la mitad de los residuos municipales se reciclen. Si no queremos que el Tribunal de
Justicia europeo nos imponga las sanciones económicas pertinentes, el cambio de rumbo es
obligado. Como alertó Retorna en su informe Un yacimiento en la basura, más de dos terceras
partes de los 24 millones de toneladas de residuos municipales que cada año generan los
españoles van a parar a vertederos. La incineración (valorización energética), que pretende
presentarse como solución al problema, no lo es en absoluto, pues en la práctica compite con el
reciclado, representa un foco de atracción de residuos y no ha resuelto satisfactoriamente los
problemas de contaminación que arrastra.
El oligopolio de la recogida y gestión
Otro problema no resuelto es la situación de virtual oligopolio del entramado empresarial que se
encarga de la recogida y gestión de las basuras. Ya el año pasado la Comisión Nacional de la
Competencia (CNC) expedientó a asociaciones y empresas del sector por intentar crear un cártel.
FCC, Urbaser (ACS), Sufi-Sacyr (Valoriza) y Cespa (Ferrovial) se llevan el grueso de las
contratas. Precisamente la adopción de un nuevo modelo de gestión de las basuras, con la
recogida selectiva en origen y la devolución y retorno para los envases, permitiría abrir el sector y
que cooperativas y empresas de trabajo social y solidario entraran en esta nueva economía. El
“pastel” de los residuos urbanos (las plantas gestoras facturaron el año pasado 1.250 millones de
euros) tiene que ser compartido con nuevos actores y nuevas ideas.
Si nos ocupamos de los envases, la situación viene presidida por un Sistema Integrado de
Gestión, Ecoembes, que funciona en régimen de monopolio, con resultados de reciclado muy
por debajo de lo que proclama su publicidad y con una acción de permanente boicot a todo sistema
de devolución y retorno. No pedimos que Ecoembes desaparezca, sino que opere paralelamente al
sistema del envase retornable.
El Plan Nacional Integrado de Residuos tiene que ser revisado en profundidad, con las
premisas arriba enunciadas. Las tres erres (reducción, reutilización y reciclado) tienen que pasar de
ser meros enunciados retóricos a ser pautas de actuación generalizadas.
El Gobierno francés de Hollande acaba de lanzar medidas prácticas para evitar la obsolescencia
programada, una de cuyas consecuencias es la generación de residuos innecesarios. Ésta es la
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señal de la genuina sostenibilidad: evitar el despilfarro, alargar la vida útil de los
dispositivos y asegurar su reparabilidad. El caso de los RAEE (residuos de aparatos eléctricos y
electrónicos) es paradigmático y bochornoso: un porcentaje mayoritario, que los propios gestores
cifran en un 70% de estos residuos, está siendo desviados de los puntos limpios y plantas de
reciclaje para su achatarramiento en condiciones deplorables, sin que las denuncias de la Guardia
Civil y las Fiscalías de Medio Ambiente surtan efecto. Que los RAEE se estén llevando a chatarrerías,
desguaces y vertederos, sin que la tasa por reciclado que pagamos se aplique para el fin de
recuperación, es una apropiación indebida por parte de los fabricantes, una práctica intolerable y
una amenaza evidente para la salud, pues muchos de los componentes de estos aparatos contienen
sustancias peligrosas.
Hay que romper el correlato de que un mayor nivel de desarrollo implique inexorablemente un
aumento de la cantidad de residuos producidos por habitante y más especialmente de la producción
de residuos urbanos. Introducir una nueva cultura con los residuos implica un cambio de
modelo de gestión y el compromiso de todas las partes concernidas: fabricantes,
comerciantes, usuarios, gestores de residuos y Administración. Limitar este esfuerzo a la mera
“concienciación ciudadana”, sin contemplar toda la cadena de valor del producto, y restringir las
medidas a acuerdos voluntarios, es un anticipo del fracaso. Las “guías de prevención”, los “planes
de minimización” y las “campañas de sensibilización” se convierten en cartas a los Reyes Magos si
no van acompañados de compromisos reales.
Obsolescencia programada
La obsolescencia programada y el acortamiento de la vida útil de los objetos son realidades que la
industria impone sin que la Administración haga nada, provocando residuos innecesarios.
Llamamos a la ciudadanía a la contención en el consumo, a separar adecuadamente los
residuos para favorecer su reciclaje y a presionar a la Administración para que la alternativa de las
tres erres (reducción, reutilización y reciclaje) deje de ser una quimera y se convierta en una
consolidada realidad.
Mejor que separar en planta es no juntar en origen. Sólo la recogida diferenciada de la
materia orgánica fermentable de las basuras domésticas (42%) para su compostaje, la reutilización y
la recuperación de supuestos desechos, aparatos eléctricos y electrónicos, ropa, muebles, etc., y el
reciclado del resto, garantizan una salida para los residuos basada en la ética ambiental y la justicia
social.
Pie de foto:
Residuos en la finca de El Busto en Santa María del Páramo (León)
Temáticos:
basuras
gestión
residuos
Nombres propios:
Ecoembes
Circular Economy Package
FCC
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Urbaser
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Cespa
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Tipo Artículo:
Análisis
Autoría foto:
Jesús F. Salvadores
Info de la autoria:
Responsable de Contaminación y Residuos de Ecologistas en Acción.
Autoría:
Daniel López Marijuán
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