EL NOMBRE DE CORNAGO: SU ETIMOLOGÍA Cornago es un nombre que parece sugerir una denominación muy arcaica. Se considera por los autores de más autoridad que son de origen ilirio aquellos nombres en los que aparecen las palabras como "CARN (roca), ALP, CARP y CALP. En estos casos, su arcaísmo es intrínseco y claro. En cuanto al pueblo ilirio, se discute si era un pueblo celta o si era un pueblo anterior en el cual éstos bebieron; no vamos a entrar en ello: lo importante es que las palabras a las que se atribuyen gran antigüedad se suponen originadas en este antiguo pueblo. Acuarelas con vistas parciales del castillo y de la iglesia con los barrios de San Blas, el Cerrillo y la C/Baroja. En textos antiguos aparecen las tribus de los ilúrgetes o ilérgetes, localizadas en la zona que hoy denominamos provincia de Lérida o Lleida, según los casos, denominada antiguamente Ilerda. Cerca de nuestro pueblo, en la desembocadura del río Linares con el Ebro, se situó la ciudad de Ilurcis, que posteriormente cambió su nombre por el de Graccurris (en honor de Sempronio Graco), y que hoy conocemos con otro nombre arabizado, que es Alfaro. Nombres con la misma raíz ILUR los hay dentro y fuera de nuestro país: ilercauones, Iluro (Mataró), Ilúrbida (citada por el geógrafo Ptolomeo y situada en la Carpetania). Pues bien, siguiendo los pasos maestros de don Julio Caro Baroja 1 nos dice, que la raíz y elemento común a estos nombres es la palabra ILUR, mejor o peor transcrita por los autores antiguos, y que estos nombres se encuentran a ambos lados de los Pirineos, lo que nos hace pensar en invasiones de pueblos que, como los ligures o ilirios, se encontraban en movimiento en el final de la Edad del Bronce, y que en aquél tiempo se extendieron por nuestra Península. Tenemos pues a Ilurcis (la actual Alfaro) en la desembocadura de nuestro río con el Ebro. Este castro o aldea, parece ser de origen ilirio, y si los ilirios en la más remota antigüedad se afincan en la desembocadura del Linares, muy bien pudieron dar nombres a los accidentes de geográficos de nuestro terruño. Considerando de origen ilirio los 1 "Los pueblos de España" de don Julio Caro Baroja. nombres de raíz CARN (piedra), encontraremos nombres como Carnanzún (sierra y barranco) en el entorno, no obstante, estas palabras son difíciles de rastrear debido a que pueden confundirnos con palabras más modernas que derivan de CARNE, pudiendo, equivocadamente, atribuirles una antigüedad que no tienen. La estructura del nombre de Cornago tiene dos partes: RAIZ TERMINACIÓN “CORN" " AGO " Naturalmente, que la denominación que nos ha llegado ha tenido una evolución y un desgaste lógico a través de la tradición oral. Tomando la raíz CORN, ha podido tener una evolución variada: – – – – Ha podido sufrir una transformación de CARN en CORN pasando por una fase intermedia latina CURN, con lo cuál haría referencia a lugar pedregoso. Otra acepción, derivándola de CARN, pero haciendo mención a lugar ganadero, derivado de carne o carnero, con lo cuál su origen sería más moderno. Si mantenemos la raíz CORN, podría derivar de Cornelio y hacer mención al nombre de un latifundio o pago romano cuyo dueño o fundador se llamara así (Finca, heredad o pago de Cornelio 2). Cornelio, nombre masculino de origen latino que significa "Aquel que desciende o pertenece a la familia Corne", familia romana muy antigua. Hay Cornelios muy conocidos: el político e historiador Cayo Cornelio Tácito, el dictador Lucio Cornelio Sila, el Cónsul Lucio Cornelio Cinna, que se opuso al anterior… Es frecuente ver acompañada esta raíz con diferentes terminaciones en nombres de otras localidades, alguna de ellas cercanas: COR -N- AGO COR- ELLA COR- ERA COR -N- ELLA COR- AO COR- IA COR -N- ABA COR -N- UALLES Tomando la terminación AGO, casi con seguridad puede provenir de PAGO (finca o heredad, país o pueblo), en cuyo caso, su origen tendría razón de ser en la procedencia de muchos pueblos de España que fueron antiguos fundos romanos que recibían el nombre del dueño o fundador, y detrás, la palabra PAGO. Otra posibilidad sería un nombre que hiciera referencia a un lugar donde habitasen gentes paganas, esto ya en época de incipiente cristianismo que convive con lugares donde la nueva religión no se acepta con facilidad. La terminación AGO es más frecuente: CORN - AGO LIT - AGO (Cerca de Tarazona, en las faldas del Moncayo) SARN - AGO (A 20 Km. de Cornago) TREB - AGO (Pueblo cercano de la provincia de Soria) 2 En los actuales balnearios de Fitero, antiguas termas romanas conocidas como "Termae Vasconiae", en unas excavaciones realizadas, se encontraron en una urna funeraria monedas romanas del emperador Augusto con la inscripción: "L.CORN.TERREN II. VIR.M.JUN.HISPAN." (CORNELIUS TERRENUS DUUMVIR MARCUS JUNIUS HISPANUS). 2 BUITR - AGO (Pueblo de la provincia de Madrid) SAST - AGO (En la provincia de Zaragoza, cerca de Lérida) VIDI - AGO (En Asturias) SAY - AGO A veces la terminación se transforma en lugares cercanos a Cornago. CINTRUEN- IGO OLV- EGA LITUEN- IGO (Cerca de Litago) A un nombre como ARNEDO se le ve con la misma estructura; teniendo en cuenta que en los textos cristianos latinos aparece como ARNETO: CORN -A- GO SARN -A- GO ARN -E- DO ARN -E- TO (Para los musulmanes ARNIT) Parece existir entre muchos de estos nombres cierta relación y a veces hace pensar en el posible origen común de alguno de ellos. José Mª Solano Antoñanzas ve un posible origen vasco en el término; divide la palabra en dos partes: - KOR de significado propensión, inclinación, amor, tendencia. - NAGO, que le da un significado de "estoy". En apoyo de esta tesis, estaría el origen vasco del nombre de la vecina población de Igea, que proviene del término vascongado "ECHEA" (casa), posiblemente fueron repobladores de la vecina Navarra los que colonizaron el territorio tras la Reconquista. Para E. Alarcos Llorach, coloca la palabra Cornago entre los topónimos con nombres personales. Para él en toda la Romanía, muchas entidades de población han recibido su nombre del dueño del pago y así el sufijo ACU, en las Galias y en Cataluña se ha soldado a un nombre de persona. Dice que en La Rioja, con el sufijo ACU no aparece más que Cornago, derivado quizás del onomástico CORNU. En mi opinión es la posibilidad que mayores garantías presenta, y en todo caso, nombres muy parecidos los hay en su entorno y sobre todo en los alrededores del Moncayo, y es el único que presenta esta característica en La Rioja, lo que nos hace suponer que se hayan perdido otros nombres similares, o bien, que este territorio haya formado unidad cultural con otros pueblos cercanos al Moncayo; de por sí, las tierras que comprende el partido judicial de Cervera del Río Alhama, como cabecera de comarca, siempre han estado aisladas del resto de La Rioja, centrando sus relaciones con la ribera de Navarra, Agreda, y Tarazona, y en el caso de Cornago, con los pueblos de Soria, por su mayor proximidad, quedando un poco aislado por la orografía, del resto de La Rioja. 3