DOSSIER

12. La formación de los bloques y la guerra fría
DOSSIER
La «caza de brujas» en Estados Unidos
Tras la Segunda Guerra Mundial, una parte importante de la sociedad norteamericana empezó a
temer que el comunismo se expandiera por Estados Unidos. La consolidación de los dos bloques
durante la guerra fría propició que se iniciara una campaña para eliminar el «peligro comunista». El
Congreso norteamericano aprobó las Leyes de Seguridad Interna (1950) y de Inmigración y
Nacionalidad (1952), que restringían la actividad comunista y prohibían la entrada en el país de
comunistas reconocidos. En 1950, el senador republicano McCarthy, representante de los sectores
más ultraconservadores, acusó al Departamento de Estado de amparar a funcionarios comunistas,
lo que supuso el inicio de una depuración de la administración por medio del Comité de Investigación
Permanente del Senado. Pero tres años antes, en 1947, el Comité de Actividades Antiamericanas de
la Cámara de Representantes ya había iniciado una auténtica persecución de intelectuales,
científicos y artistas de talante progresista, conocida como la «caza de brujas». Personajes como
Bertold Brecht, Elia Kazan, Ernest Hemingway o Arthur Miller fueron considerados sospechosos y
obligados a declarar ante dicho comité. La popularidad de estos procesos ayudó al general
republicano Eisenhower a llegar en 1952 a la presidencia de Estados Unidos.
Una vez concluida la guerra de Corea, la idea de la expansión comunista fue perdiendo fuerza.
Entonces McCarthy centró sus actividades en la persecución de funcionarios y miembros de las
fuerzas armadas, hecho que a la postre provocó el rechazo del Partido Republicano y del mismo
presidente. Fue su final. En 1945, fue destituido como miembro del Comité de Investigación
Permanente del Senado y perdió toda su influencia. Murió poco después, en 1957.
Un análisis periodístico
Medio siglo de «caza de brujas»
ace ahora medio siglo comenzaron en una de las saH
las del edificio del Congreso, en Washington, las devastadoras audiencias inquisitoriales del Comité del Congreso sobre Actividades Antiamericanas (HUAC, en sus
siglas en inglés) [...] para aniquilar y expulsar de Hollywood lo que entonces se llamaba la «amenaza roja» y que
abarcaba, bajo el anatema de «comunista», a los hombres
de la izquierda en los diversos escalones creativos del cine
estadounidense.
[...] La llamada caza de brujas, la creación de una lista
negra de actores, directores y guionistas simpatizantes
con el Partido Comunista y que, por tanto, no podían trabajar en el sistema, se extendió desde noviembre de 1947
hasta finales de los años cincuenta. Sin embargo, la industria del cine norteamericano no ha denunciado directamente ese fantasma hasta hace poco: debido a la prolongación de los efectos de la guerra fría hasta comienzos de
nuestra década, la palabra comunismo en Estados Unidos
ha seguido siendo un absoluto tabú.
[...] Waldo Salt, DaltonTrumbo y WalterBemstein fueron algunos de los famosos guionistas vetados. El director
Elia Kazan y el actor Sterling Hayden se cuentan entre los
«traidores» que testificaron para salvarse de la quema, todo
ello parte de un nefasto drama humano de traiciones, chantajes y sentimiento constante de amenaza.
Según relata la actriz Patricia Bosworth, hija de uno de
los perseguidos, en un libro recién publicado, estar en la
A El Comité de Actividades Antiamericanas en 1948. A la derecha de la
foto, Richard Nixon, que años más tarde sería presidente de Estados
Unidos.
lista negra no significaba sólo tener que escribir con seudónimo, sino tener que cobrar en dinero negro, no poder
abrir una cuenta bancaria ni contratar un seguro de vida,
tener el teléfono intervenido por el FBI e, incluso, ser
candidato a ingresar en un campo de concentración en
caso de conflicto bélico.
Juan CAVESTANY. El País (9 de noviembre de 1997)
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EL MUNDO DESPUÉS DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL (1945-1989)
El caso Hiss
L
uego llegó el caso Hiss. En agosto de
1948, Whittaker Chambers1, durante
un tiempo editor de la revista Time, acusó
de haber sido comunista a Albert Hiss,
que había sido funcionario del Departamento de Estado antes de ser nombrado
presidente de la Fundación Camegie para
la Paz Internacional. [...] En diciembre de
1948, Chambers presentó micro filmes
de documentos clasificados del Departamento de Estado -¡sacándolos de una calabaza!-, yaseguró que Hiss no sólo había
sido miembro del Partido Comunista sino
también espía. Cuando Hiss negó estas
acusaciones, un gran jurado de Nueva
York lo acusó de perjurio; como el estatuto
de las limitaciones había expirado, Hiss no pudo ser acusado de espionaje, pero todo el mundo entendió que se trataba de traición.
Después de dos juicios, Hiss fue declarado
culpable y sentenciado a cinco años de cárcel.
Aun cuando Hiss no era un político clave, había trabajado con Roosevelt en un puesto
menor en Yalta, según se afirmaba. Los intereses de los Estados Unidos habían sido
«vendidos a los rusos». Además, Hiss parecía
destinado a representar el papel de villano:
graduado en la escuela de Derecho de Harvard, partidario del New Deal, amigo del secretario Acheson, ¿quién podía decir que no
le daría la espalda1?- [Hasta el nombre de Hiss2
parecía indicarla perfidia! [...] Acontecimientos como éste aportaron el fondo del fenómeno conocido como el macartísmo.
At> Un miembro del Comité de Investigación Permanente del Senado
intenta que Hiss identifique unas fotografías. En la fotografía de la
derecha, Hiss, en el curso de una declaración.
1. Whittaker Chambers: antiguo comunista confeso.
2. Hiss significa en inglés 'cuchicheo', o bien 'pitada'.
S. E. MOWSON y otros,
Breve Historia de los Estados Unidos
Los métodos de McCarthy
e había preparado el escenario para que un demagogo con
talento asumiera la dirección del movimiento anticomunista. Fue Joseph R. McCarthy, un senador republicano por
Wisconsin hasta entonces deconocido, que iba a proporcionar
a la lengua inglesa una nueva palabra, el macanísimo, término
que significa acusaciones sensacionalistas, indiscriminadas y
no confirmadas de simpatías y asociaciones comunistas. McCarthy saltó a la fama en febrero de 1950 cuando, en un intento por reavivar su débil fortuna política, afirmó que docenas o
incluso cientos de comunistas conocidos seguían trabajando
en el Departamento de Estado. Aunque nunca aportó pruebas
para sostener la acusación, la reiteró y exageró sin fin, y explotó el nacionalismo popular irreflexivo para lograr el apoyo de
las masas, sobre todo en el Medio Oeste, entre los inmigrantes
recientes de Europa del Este y los católicos de las clases obreras. Las elecciones al Congreso de 1950 demostraron su poder:
dos de sus críticos del Senado no lograron la reelección. A partir de entonces, pocos políticos estuvieron dispuestos a enfrentarse a él, a menos que también ellos fueran acusados de ser
pro comunistas. Aunque en privado le desagradaran sus tácticas, la jerarquía republicana estaba dispuesta a utilizarlo contra
el gobierno. Así, durante cuatro años frenéticos, McCarthy
voló alto. Su caza de brujas instó a que estados y ciudades instituyeran sus propios programas de seguridad y demandaran
juramentos de lealtad a sus empleados. Además, organismos
S
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A 1954: McCarthy y el abogado J. N. Welch, representante del ejército,
en una sesión del Comité de Investigación Permanente del Senado; se
iniciaban las horas bajas para el senador de Wisconsin.
inquisitoriales locales y grupos de vigilancia privados acosaron
a los sospechosos de comunismo. Varios miles de personas
perdieron sus trabajos y cientos fueron encarcelados, se negó el
pasaporte a los comunistas, se procesó a numerosos extranjeros residentes y se prohibió la entrada a algunos visitantes extranjeros. Lo que es aún peor, el macartismo envenenó la vida
pública, desmoralizó al Departamento de Estado y puso en
duda su eficiencia, y dañó gravemente la reputación de los Estados Unidos en el exterior.
A. Jones MALDWYN, Historia de Estados Unidos, 1607-1992
12. La formación de los bloques y la guerra fría
Las acusaciones de McCarthy
. A~* ómo podemos explicar nuestra situación actual a
V V_¿ menos que creamos que hombres en altos puestos de este gobierno están concertados para llevarnos al
desastre1?
Todo esto debe de ser producto de una gran conspiración, de una conspiración a escala tan inmensa que hace
parecer minúsculas a anteriores empresas semejantes en
la historia del hombre.
¿Quiénes constituyen los círculos más altos de esta cons¿ración¿ Estamos convencidos de que Dean Acheson1 [...]
ocupa uno de los primeros puestos en la lista. ¿Y el presidente1?- Está prisionero. Yo me he preguntado por qué no se deshizo de una carga como Acheson. En la relación de señor y
amo, ¿habéis oído hablar de un hombre que despidiera a su
propio amo1? El presidente Truman es una pantalla satisfactoria. Sólo es consciente vagamente de lo que pasa.
Joseph McCARTHY, America's Rctrcat from Victory
1. Dean Acheson: Secretario de Estado en la administración Truman (1949-1952).
Fue uno de los impulsores del Plan Marshall como instrumento para frenar la
expansión del comunismo.
*• Después de leer atentamente estos documentos responde a las siguientes cuestiones:
a
¿Contra qué sectores se dirigían las acusaciones de McCarthy? ¿Y las del Comité de
Actividades Antiamericanas?
b La persecución de los comunistas ya empezó con la administración demócrata de Truman.
¿Qué coyuntura internacional posibilitó esta actuación?
c
Busca información y redacta los principales rasgos biográficos de dos de los personajes
acusados que se citan en el documento 1.
d Estos procesos tuvieron un amplio apoyo popular, que algunas investigaciones de la época
cifraba en cerca del 60 %. ¿A qué crees que se debió?
e
En el documento 3 se asegura que el macartismo perjudicó gravemente la reputación de
Estados Unidos en el exterior. ¿Por qué?
f El escritor Arthur Miller, en la obra The Crucible, estableció un paralelismo entre la situación que
se vivía en Estados Unidos y la persecución de brujas que tuvo lugar en la ciudad de Salem
en 1692. Busca información y comenta si crees justificada esta comparación.
PARA SABER MAS
UNA PELÍCULA: Caza de brujas
Ficha técnica:
Título original: Guilty by Suspicion
Director y guionista: Irwin Winkler
País: EE U U
Año:1990
Productor: Arnold Milchan
Intérpretes: Robert de Niro (David Merrill), Annette Bening (Ruth Merrill), George Wendt (Bunny
Baxter), Patricia Wettig (Dorothy Nolan), Sam Wanamaker (Félix Graff), Martin Scorsese (Joe
Lesser), Barry Primus (Hert Alan), Gene Kirkwood (Gene Woods).
CAZA DE BRUJAS
La película se centra en las actividades del Comité de Actividades Antiamericanas en Hollywood. El
protagonista es un realizador cinematográfico que se niega a delatar a sus compañeros. El filme, en
el que se recrea muy bien el ambiente de la época, destaca el coraje de aquellos que se opusieron
a la caza de brujas y que fueron perseguidos por su talante liberal.
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