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BULA INTER CAETERA
Y para que más libre y valerosamente aceptéis el encargo de tan fundamental empresa,
concedido liberalmente por la Gracia Apostólica «motu propio», y no a instancia
vuestra ni de otro que Nos lo haya sobre esto pedido por vosotros, sino por nuestra mera
liberalidad, de ciencia cierta y con la plenitud de nuestra potestad apostólica, por la
autoridad de Dios Omnipotente concedida a Nos en San Pedro, y del Vicario de
Jesucristo que representamos en la tierra, a vosotros y a vuestros herederos y sucesores
los Reyes de Castilla y León, para siempre según el tenor de las presentes, donamos,
concedemos y asignamos, todas las islas y tierras firmes descubiertas y por descubrir,
halladas y por hallar hacia el Occidente y Mediodía, fabricando y construyendo una
línea del Polo Ártico que es el Septentrión, hasta el polo Antártico que es el Mediodía,
ora se hayan hallado islas y tierras firmes, ora se hayan de encontrar hacia la India o
hacia otra cualquiera parte, la cual línea diste de las islas que vulgarmente llaman
Azores Cabo Verde cien leguas hacia el Occidente y mediodía, así que todas sus islas y
tierra firme halladas y que hallaren, descubiertas y que se descubrieren desde la dicha
línea hacia el Occidente y mediodía que por otro Rey cristiano no fuesen actualmente
poseídas hasta el día del nacimiento de Nuestro Señor Jesucristo próximo pasado del
cual comienza el año presente de mil cuatrocientos y noventa y tres, cuando fueron por
vuestros mensajeros y capitanes halladas algunas de las dichas islas con todos los
dominios de las mismas, con ciudades, fortalezas, lugares y villas, derechos,
jurisdicciones y todas sus pertenencias. Y a vosotros y a vuestro dichos herederos y
sucesores os hacemos, constituimos y deputamos señores de ellas con plena y libre y
omnímoda potestad, autoridad y jurisdicción. Decretando no obstante que por semejante
donación, concesión, asignación nuestra, a ningún Príncipe Cristiano que actualmente
poseyere dichas islas o tierras firmes antes del dicho día de la Natividad de Nuestro
Señor Jesucristo pueda entenderse que se quita o se deba quitar el derecho adquirido.
1.- NATURALEZA

Clase de documento:
o Bula menor otorgada por el papa Alejandro VI en 1493 en favor de Fernando
e Isabel, reyes de Castilla y Aragón.
o La bula Inter caetera es una bula menor (tipo de documento pontificio
también llamado «carta bulada» o "littera gratiosa")
o Bajo el término «Bulas Alejandrinas» se incluyen los cuatro documentos
siguientes, todos ellos emitidos por Alejandro VI en 1493 en favor de
Fernando e Isabel.

Fecha:
o La bula lleva fecha de 4 de mayo de 1493 pero se cree que realmente fue
redactada más tarde, en el mes de junio. Su texto coincide en gran parte con
el del breve Inter caetera del 3 de mayo de 1493, anterior a ella y que
probablemente fue considerado insuficiente por los Reyes Católicos.
o Se cree que las bulas fueron escritas en fechas diferentes de lo que indican
sus fechas respectivas.

Breve Inter caetera del 3 de mayo:

Bula menor Inter caetera del 4 de mayo.

Bula menor Eximiae devotionis del 3 de mayo.

Bula Dudum siquidem del 26 de septiembre.
o El breve Inter caetera debió ser redactado y firmado durante el mes de abril
de 1493, enviado a la península ibérica el 17 de mayo y recibido una o dos
semanas después. Los Reyes Católicos enviaron a finales de mayo
instrucciones a su embajador en Roma para conseguir una bula más
favorable, lo que llevó a la emisión de la bula menor Inter caetera en junio.
Esta bula llegó a Sevilla el 19 de julio y los reyes se la reenviaron a Colón el
4 de agosto. La Eximiae devotionis fue escrita en julio y la Dudum siquidem
en diciembre.

El manuscrito original de la bula promulgada se encuentra en el Archivo de
Indias de Sevilla.

Contexto histórico:
o Entre 1474 y 1479 se enfrentaron por la sucesión al trono de Castilla y León
dos bandos: de un lado los partidarios de Juana, hija del difunto rey Enrique
IV y casada con Alfonso V de Portugal; del otro los de Isabel I de Castilla,
hermanastra de Enrique IV y cuyo marido era Fernando, heredero de la
Corona de Aragón.
o El 4 de septiembre de 1479 se selló la paz entre los reinos ibéricos mediante
el Tratado de Alcáçovas. Además de acordar el fin de la guerra y la renuncia
de Juana al trono castellano, el Tratado estableció un reparto del océano
Atlántico entre Portugal y Castilla. Portugal obtuvo el reconocimiento de su
dominio sobre Madeira, las Azores, Cabo Verde, Guinea y en general todo lo
que es hallado e se hallare, conquistase o descubriere en los dichos
términos, allende de que es hallado ocupado o descubierto, mientras que
Castilla se vio limitada a las Islas Canarias. Durante los años siguientes,
Isabel y Fernando (conocidos posteriormente como los Reyes Católicos)
concentraron sus esfuerzos militares en la conquista del reino musulmán de
Granada.
o Granada se rindió finalmente el 2 de enero de 1492. Unos meses más tarde
los reyes aceptaron el proyecto propuesto por Cristóbal Colón de navegar
con tres barcos hacia Occidente por "el Mar Océano" para «descubrir y
ganar» ciertas "islas y tierra firme".

La expedición partió del puerto de Palos en agosto y llegó a
tierras americanas en octubre.

Tras explorar las islas de Cuba y La Española, los descubridores
regresaron a Europa en marzo de 1493.

Mientras que Martín Alonso Pinzón arribó a las costas gallegas e
informó a los Reyes Católicos, Colón desembarcó en Lisboa y se
entrevistó con el rey portugués Juan II. Se inició entonces una
intensa negociación diplomática entre ambas coronas para
determinar quién controlaría las tierras descubiertas.

Autor:
o Papa Alejandro VI
o El 11 de agosto de 1492 fue elegido nuevo Papa el cardenal de Valencia
Rodrigo Borgia, que pasó a llamarse Alejandro VI. Este cardenal tenía una
relación estrecha con Isabel y Fernando desde 1472, cuando como legado
papal en la Península favoreció su reconocimiento como herederos al trono
castellano, sobre todo al facilitarles la bula papal de dispensa que autorizó su
matrimonio a pesar de ser primos segundos. Fernando le había
correspondido dejándole acaparar cargos eclesiásticos en sus dominios y
otorgando favores a sus hijos: ducado de Gandía para Pedro Luis (1485),
arzobispado de Valencia para César (1492) la mano de María Enríquez,
prima del rey, para Juan (1493).
2.- ANÁLISIS

Idea principal: La bula Inter Caetera define los territorios entregados a Castilla
y León para diferenciarlos de los de Portugal.

Análisis de términos:
o La India, como objetivo de las expediciones
o Azores (1427- 1452) y Cabo Verde (1444)
o Islas y tierras firmes descubiertas y por descubrir.
o Esta bula no menciona en ningún momento a Portugal y sólo se refiere al
resto de los estados de la época al indicar que quedarían excluidos de la
posesión castellana los territorios que ya perteneciesen a algún príncipe
cristiano a 25 de diciembre de 1492.
3.- COMENTARIO

Contexto histórico:
o Las Bulas Alejandrinas fueron emitidas en un momento, 1493, en el que
Castilla y Portugal estaban negociando para resolver su disputa territorial
en el océano Atlántico, provocada por el primer viaje de Colón a
América.
o Estas negociaciones culminaron con la firma en 1494 del Tratado de
Tordesillas, en el cual las dos potencias acordaron delimitar sus zonas de
influencia mediante un meridiano situado a 370 leguas al oeste de las
islas de Cabo Verde, sin hacer ninguna mención a las Bulas
Alejandrinas.

Aportación:
o El reparto del mundo entre castellanos y portugueses con la línea de
demarcación como referencia:

La novedad más importante que introdujo esta bula fue la
definición de un meridiano al oeste del cual todas las tierras
«halladas y por hallar» pertenecerían a los reyes de Castilla y
León. Esto supuso un cambio muy favorable para los Reyes
Católicos respecto al breve Inter caetera, el cual había estipulado
que pertenecerían a la corona castellana sólo las tierras que
fuesen descubiertas por navegantes castellanos. Otros añadidos
menores fueron una referencia más clara a tierras continentales
(terras firmas) y unas palabras de elogio a Colón.

Los geógrafos que han tratado de situar exactamente esta línea de
demarcación se han topado con varios problemas.

En primer lugar, las islas Azores y las islas de Cabo
Verde no están sobre el mismo meridiano sino que sus
islas más occidentales distan más de 3 grados de longitud
y la diferencia es aun mayor si se interpreta que
"Caboverde" hace referencia al cabo Verde, situado en la
costa africana..

Por otro lado, no hay unanimidad sobre la medida de la
legua utilizada en la bula. Una posible ubicación de la
línea sería el actual meridiano 31º oeste..
o Valor jurídico del documento:

Esta segunda Inter caetera vino a dejar en penumbra a la primera
y a su vez fue modificada y completada por las bulas
subsiguientes.

Algunas veces se afirma erróneamente que la Inter caetera fue un
fallo arbitral emitido por el Papa. En realidad, este instrumento
no tiene las características de un arbitraje. No existió litis previa,
ni hubo citación de los litigantes ni alegato de partes. Las
monarquías no se sometieron a la fuerza de un laudo arbitral.

A pesar de no haber tenido ninguna consecuencia práctica, las
Bulas Alejandrinas se consideran tradicionalmente el primer hito
del Derecho Indiano, que se define como el conjunto de normas
jurídicas vigentes en América durante la dominación española.

Algunos autores han afirmado que el Papado se limitó a actuar
como fedatario mayor, registrando cada uno de los hechos
importantes de los monarcas que se habían lanzado a la aventura
del Descubrimiento. Otros juristas opinan que este documento se
trataría únicamente de una concesión religiosa o pontificia
otorgada por el Papa con determinadas condiciones
y
obligaciones. Las bulas conceden el dominio legal de unas tierras
de infieles y por tanto sin dueño legítimo a los Reyes Católicos a
cambio de la obligación de «proteger y evangelizar a los indios».
Por su parte, para el catedrático de Derecho Canónico Manuel
Giménez Fernández las Bulas Alejandrinas se explican
simplemente como un contubernio entre un papa corrupto y unos
reyes ambiciosos.

Otra cuestión de importancia jurídica es que la bula la otorga el
Papa a Isabel y Fernando en tanto que reyes de Castilla y León,
no de Aragón, que queda al margen de la concesión. Además, los
destinatarios son los reyes y sus herederos, no los reinos; matiz
importante porque, si las tierras hubiesen sido concedidas a los
reinos, su jurisdicción marítima habría correspondido a los
Almirantes de Castilla
.