Latinos dieron brillo al béisbol de Grandes Ligas

Latinos dieron brillo al béisbol de Grandes Ligas
Escrito por Vidadominicana.com
Jueves, 18 de Diciembre de 2008 13:36 -
LA HABANA.- Los beisbolistas latinoamericanos ratificaron en 2008 su protagonismo en el
béisbol de las Grandes Ligas de Estados Unidos con portentosas hazañas desde la caja de
bateo, el box o la defensa del campo.
Muchos participaron en el Juego de las Estrellas, mientras otros sumaron premios individuales,
o estuvieron envueltos en los partidos de la postemporada.
Al terminar la campaña, que se inició en abril, pocos clubes brillaron si contar en sus filas con
algún jugador nacido al sur del Río Bravo.
Quizás ninguno hizo más méritos que el dominicano Albert Pujol, para muchos el más grande
de los bateadores del momento en la llamada Gran Carpa y ganador del premio al Jugador
Más Valioso (MVP) de la Liga Nacional.
El primera base de los Cardenales de San Luis volvió a rendir una contienda espectacular en
todos los apartados y dejó atrás en la votación por el MVP al inicialista de los campeones
Phillips de Filadelfia, Ryan Howard.
Howard fue puntero en jonrones y carreras impulsadas, además de llevar a su equipo a la
postemporada, pero el bate de Pujol estuvo incomparable.
El dominicano, quien nunca jugó en Ligas Menores, bateó para .357, con 187 hits en 524
oportunidades, que incluyeron 44 dobles, 37 jonrones y 116 impulsadas.
Además, anotó 100 veces y se robó siete bases en 10 intentos, y tuvo un asombroso slugging
de .650, solo comparable con el logrado por Barry Bonds hace unos años, justo cuando usaba
sustancias prohibidas.
Los cardenales terminaron cuartos en la División Central de la Liga Nacional, pero los
encargados de escoger al JMV no pudieron pasar por alto el aporte ofensivo de Pujol ni su
liderazgo en el vestuario.
En la misma liga sobresalió también el inicialista puertorriqueño Carlos Delgado (Mets de
Nueva York), autor de 38 cuadrangulares con 115 carreras remolcadas.
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Otro primera base, el mexicano Adrián González (Padres de San Diego), tuvo un año
fenomenal con 36 jonrones y 119 impulsadas, además de ganar el guante de oro en su
posición en el llamado Viejo Circuito.
Junto a González se llevaron guantes de oro el jardinero Carlos Beltrán (Mets de Nueva York) y
el receptor Yadier Molina (Cardenales de San Luis), ambos de Puerto Rico.
Por los Mets también hizo méritos el lanzador venezolano Johan Santana, quien ganó 16
juegos y perdió siete tras 34 aperturas.
Santana, ganador del premio Cy Young en 2006, no sobrepasó la veintena de éxitos por el
pésimo trabajo de los relevistas de los Mets, que le malograron varias de sus buenas salidas.
El venezolano ponchó a 206 bateadores y otorgó solo 63 bases por bolas en 234.1 entradas en
el box, y lideró a los tiradores en promedio de carreras limpias con 2.53.
En la misma liga sobresalió también el dominicano Edilson Vólquez, de los Rojos de Cincinnati,
quien ganó 17 y perdió seis, con 206 ponches.
Francisco Rodríguez, el cerrador venezolano que acaba de firmar contrato con los Mets de
Nueva York, sobresalió en la Liga Americana al sumar 62 juegos salvados, récord para la
competición.
Rodríguez, quien defendió los colores de los Angelinos de Los Angeles, fue fundamental en la
clasificación de su equipo para la postemporada, lo mismo que el dominicano Vladimir
Guerrero, recio bateador que terminó el año con .303 y 27 pelotas más allá de las cercas.
Manny Ramírez, también de Quisqueya, inició la lid con el Boston y pasado el Juego de las
Estrellas se mudó a Los Angeles para ayudar a los Dodgers a alcanzar la postemporada.
Ramírez estuvo intratable durante los seis meses de la competición, con 37 jonrones y 121
impulsadas.
A pesar de jugar solo una ínfima cantidad de partidos con los Dodgers, su nombre apareció en
las boletas para escoger al Más Valioso del viejo circuito.
Magglio Ordóñez, quien ganó el título de bateo en 2007 con los Tigres de Detroit, volvió a tener
una temporada fenomenal, pero no pasó de .317, a 11 unidades del puntero en average, Joe
Mauer, del Minnesota.
Sin embargo, el trabajo de Ordóñez no sirvió de mucho a los Tigres, que quedaron fuera de la
postemporada, pese a inversiones gigantescas para asegurar un título de Serie Mundial.
Por la Liga Americana ganaron guantes de oro dos dominicanos: el primera base del Tampa
Bay, Carlos Peña, y el tercera base de los Marineros de Seattle, Adrián Beltré.
Miguel Cabrera, también del Detroit y venezolano, fue puntero en jonrones en la Americana con
37, además de terminar tercero en remolques con 127.
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En tanto, el mexicano Joakim Soria escoltó al venezolano Rodríguez en juegos salvados con
42, tres más que el panameño Mariano Rivera, quien ocupó la cuarta posición.
Para José Valverde, de los Astros de Houston, fue el liderazgo en rescates en la Nacional con
44, mientras su compatriota Francisco Cordero, del Cincinnati, terminó quinto con 34.
Otros cuatro latinos figuraron entre los 19 jugadores que recibieron bates de plata: los
dominicanos Alex Rodríguez, Albert Pujols y Hanley Ramírez y el venezolano Carlos
Zambrano. El primero de ellos es estadounidense de padres quisqueyanos.
Algunos, sin embargo, no estuvieron a la altura esperada, entre ellos los dominicanos David
Ortiz (Medias Rojas de Boston), Robinson Cano (Yankees de Nueva York) y el boricua Javier
Vázquez (Medias Blancas).
El número de latinoamericanos en Grandes ligas sobrepasó los dos centenares este año y la
cifra tiene tendencia al aumento cada campaña.
Sin embargo, no solo es importante la cantidad, sino la calidad de juego de cada uno de estos
ases en un béisbol que durante muchos años restringió el acceso a negros y latinos.
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