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Según una investigación realizada entre 150 universitarios españoles de entre 19 y 27 años, y confirmada
por un estudio poblacional entre 1.818 personas
Los universitarios españoles muestran un alto grado de
desconocimiento sobre el Virus del Papiloma Humano (VPH)
y sus consecuencias
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La investigación demuestra que la información que reciben los jóvenes sobre el Virus del Papiloma Humano en
colegios, a la edad de 13-14 años, (en algunas CCAA) y a través de sus familias (en algunos casos) no es del todo
eficaz, entre otros motivos, por el carácter público del contexto en el que se les informa y por su exceso de
juventud. Nuestros jóvenes universitarios muestran un sentimiento de “barrera de inmunidad”, inmunidad
frente a muchas enfermedades

La falta de conocimiento, unida a la percepción de inmunidad frente al riesgo de infección, hace que los jóvenes
universitarios asuman prácticas sexuales de riesgo
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Según un estudio cuantitativo complementario para evaluar el conocimiento de la población general sobre el
VPH realizado por enfemenino entre 1.818 usuarios, de entre 16 y 45 años, el 53% acierta a definir el VPH como
una de las infecciones más comunes de transmisión sexual, que además, puede provocar cáncer. Se demuestra
que a mayor edad existe mayor conocimiento del VPH, en cierta medida, motivado por el contacto directo o
indirecto con el virus
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Con el fin de mejorar el conocimiento de la población sobre el VPH de forma rigurosa, Sanofi Pasteur MSD ha
desarrollado la plataforma de información www.vph.sepuedeprevenir.es
Madrid, 3 de diciembre de 2015.- Según revela una reciente investigación realizada por la Cátedra de
Comunicación y Salud de la Universidad Complutense de Madrid, en colaboración con Sanofi Pasteur MSD,
entre jóvenes universitarios españoles de 19 a 27 años, éstos muestran un elevado grado de
desconocimiento sobre el Virus del Papiloma Humano (VPH), hecho que genera un comportamiento relajado
frente a las medidas de prevención y aumenta el riesgo a un posible contagio.
El riesgo de infectarse por VPH no pertenece al universo psicológico de los jóvenes universitarios españoles
si se les pregunta de forma espontánea. Sin embargo, cuando se profundiza en el VPH, se observa entre las
jóvenes que han sido vacunadas a los 13-14 años en programas sistemáticos de vacunación (en algunas
CCAA), que sí guardan cierto recuerdo sobre el virus pero, en un principio, “lo habían borrado de su mente”.
La temprana edad en la que reciben la información, y la ausencia de refuerzos informativos posteriores,
resultan factores limitantes para lograr el recuerdo a más largo plazo.
Si bien, la mayoría de los jóvenes universitarios españoles han recibido información sobre VPH en los
colegios, se observa que no resulta un canal informativo adecuado, fundamentalmente por dos motivos: el
carácter público del contexto en el que se les informa (otorgan mayor credibilidad a la información que un
médico les proporciona individualmente en la consulta, que en un aula rodeado de sus compañeros), y en
segundo lugar su excesiva juventud (que dificulta asimilar la información con madurez y conciencia).
La juventud de nuestros universitarios explica el fenómeno "barrera de inmunidad" así como el hecho de
aplicar el mecanismo de defensa de "tercera persona" (esto a mí no me ocurre, les puede ocurrir a otros,
pero a mí no) cuando se habla de infección por VPH. El profesor Ubaldo Cuesta, Catedrático de la
Universidad Complutense de Madrid y director de la presente investigación, destaca que "los jóvenes se
sienten inmunes ante todo por su juventud". Asimismo, "el hecho de ser tan jóvenes cuando se les informa
sobre VPH, hace que reciban la información entre bromas y charlas propias de la edad y del comportamiento
del grupo. Por ello, resulta prioritario que esta primera oleada de información que reciben sea reforzada
periódicamente por los profesionales sanitarios en consulta, y completada en el entorno familiar
favoreciendo un clima de comunicación y diálogo en materia de enfermedades de transmisión sexual", añade
el profesor Cuesta.
"La falta de conocimiento, unida a la percepción de inmunidad frente al riesgo de infección, hace que los
jóvenes universitarios asuman prácticas sexuales de riesgo", alerta el profesor Cuesta. “A esto se suma el
hecho de que la sociedad es muy permisiva con el sexo, incluso normaliza ciertas prácticas sexuales a través
de series de TV, realities, etc. A esta “normalización” de conducta sexual abierta, se le suma el fenómeno del
consumo de alcohol desmedido (“de atracón”), que actúa como potenciador de conductas sexuales de
riesgo”.
"Estas conductas, se observan más en hombres que en mujeres, ya que ellos piensan, que el VPH no afecta a
los hombres, teniendo en cuenta que no se les vacuna y que, entre otras enfermedades, el VPH causa
principalmente cáncer del cuello de útero femenino", explica el profesor Cuesta. "El único riesgo real
percibido como amenazante por los jóvenes universitarios, en relación con las conductas sexuales de riesgo,
es el embarazo no deseado, el cual aparece muy mitigado por el empleo de la píldora y, en su defecto, por la
tradicional marcha atrás", añade el catedrático.
"Teniendo en cuenta el desconocimiento de nuestros jóvenes respecto al VPH, su percepción de inmunidad
frente al contagio de enfermedades de transmisión sexual y su, a veces inconsciente, práctica de conductas
sexuales de riesgo, resulta evidente y prioritario apostar por una correcta y global prevención frente al VPH,
sin distinción por sexo", destaca el doctor Juan José Hernández Aguado, Jefe de Servicio de Ginecología y
Obstetricia Hospital Universitario Infanta Leonor y Coordinador del Grupo VPH-Madrid. “Asimismo, es
importante recordar y matizar que, aunque el uso de preservativo reduce el riesgo de infección por VPH, no lo
elimina.” añade el doctor Hernández Aguado.
A mayor edad, mayor conocimiento y conciencia frente al VPH
Cabe señalar un mayor grado de conocimiento y responsabilidad frente a la práctica de relaciones sexuales
de riesgo entre los jóvenes de mayor edad. Esta actitud más precavida, se debe, en cierta medida a un
mayor conocimiento acerca del VPH (sobre todo entre las mujeres) o a un posible contacto directo o
indirecto con el virus, aunque en términos absolutos, también presentan un preocupante desconocimiento.
De igual modo, un estudio complementario realizado por enfemenino entre 1.818 usuarios (88% mujeres y
12% hombres) de entre 16 y 45 años (correspondiendo el 78% de las respuestas al target de 25 años en
adelante) revela que a mayor edad, mayor conocimiento del VPH. Así, el 53% de los encuestados acierta a
definir el VPH como una de las infecciones de transmisión sexual más comunes que, además, puede
provocar cáncer.
Asimismo, este mismo estudio, pone de manifiesto el desconocimiento sobre la transmisión del virus VPH y
cómo prevenir la infección. El 62% asegura que el uso del preservativo es la mejor manera de evitar la
infección por VPH, y más del 80% cree erróneamente que el uso sistemático del preservativo logra la
prevención total frente al VPH. Sin embargo, el preservativo sólo reduce el riesgo, pero no previene
completamente la infección ya que se trata de un virus que se transmite por contacto genital incluso en
zonas que el preservativo no cubre.
Nuevo site con información rigurosa sobre VPH: www.vph.sepuedeprevenir.es
"En base a todos estos datos, y como compañía responsable dedicada a la prevención de enfermedades
infecciosas, consideramos prioritario contribuir a mejorar el conocimiento y la información rigurosa sobre el
VPH y sus consecuencias", señala Marta Reyes, Directora de Comunicación de Sanofi Pasteur MSD. "Por ello,
hemos trabajado en el desarrollo de la plataforma www.vph.sepuedeprevenir.es con el ánimo de lograr una
mejor información de la población, que repercuta en una disminución de las principales consecuencias
causadas por el VPH. Si logramos evitar el dolor e impacto emocional que provoca un único caso de
enfermedad por este virus en el paciente y en sus familias, este proyecto habrá merecido la pena", continúa
explicando Marta.
En esta línea, Rebeca Ruíz von Felten, Redactora Jefe de Onmeda (del grupo enfemenino), "comunicar sobre
salud es informar, divulgar y educar. En definitiva, es un acto de responsabilidad en el que se persigue
capacitar al ciudadano para que pueda mantener, mejorar y proteger su salud y la de su familia".
Plataformas como www.vph.sepuedeprevenir.es o www.onmeda.es "ayudan a dar respuestas a las
inquietudes en salud de la población. Les ayuda a comprender su patología, pero en ningún caso, debe
sustituir un diagnóstico y/o tratamiento proporcionado por un médico", concluye Marta Reyes.
Metodología del estudio de investigación desarrollado por la UCM
El estudio realizado entre jóvenes universitarios se ha desarrollado aplicando la técnica de la triangulación:
se han aplicado técnicas cuantitativas y cualitativas. La técnica cualitativa consistió en la realización de dos
focus-group con 20 jóvenes universitarios divididos en dos grupos diferenciados por edad: de 19 a 22 años, y
24 y 27 años. Los resultados cualitativos obtenidos han sido completados y contrastados mediante el análisis
cuantitativo realizado con una muestra de 141 sujetos universitarios de la Universidad Complutense de
Madrid.
La investigación ha sido desarrollada por la Cátedra de Comunicación y Salud de la Universidad Complutense
de Madrid, bajo la dirección del profesor Ubaldo Cuesta, Catedrático de la Universidad Complutense de
Madrid y Director de la Cátedra de Comunicación y Salud.
Sobre el VPH
El VPH es una de las infecciones de transmisión sexual más frecuentes. Existen más de 150 tipos del virus
entre ellos los tipos de mayor riesgo son el 16 y 1l 18 causantes del 74% de los casos de CCUU y el 6 y el 11
se asocian con el 90% de las verrugas genitalesi.
Se estima que el 75% de las personas sexualmente activas entrarán en contacto con el VPHii en algún
momento de su vida y afecta tanto a hombres como mujeres, siendo el responsable de un 5% de todos los
tumores humanosiii. El VPH es la causa necesaria para el desarrollo de Cáncer de Cuello de Útero (CCU) y de
la mayor parte de los casos de verrugas genitalesiii. Además, es también el responsable del 90% de los casos
de cáncer de ano, el 40% de los casos de cáncer de pene, del 40% de los casos de cáncer de vulva y el 70% de
los de vaginaiii.
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Centers for Disease Control and Prevention. Genital HPV infection – fact sheet.- Marzo 2014
Weaver B. Epidemiology and Natural History of Genital Human Papillomavirus Infection. J Am Osteopath Assoc 2006;106(3 Suppl 1):S2-8
Documento de Consenso 2011 de Sociedad Científicas Españolas. Vacunación frente al Virus del Papiloma Humano (VPH).
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